Время перемен: камни судьбы (СИ) - Довгий Руслан (читать лучшие читаемые книги TXT) 📗
— Нет!
— Да, Лаир! Я — ночная фурия, и знаю, о чём говорю.
Лаир пытался что-то возразить в ответ и повернулся за поддержкой к Асти, которая присела на корточки и наблюдала то за ссорой, то за приближающимися вотарами. Воспользовавшись паузой, Сальвиния затянула свои волосы в пучок и скрылась в ближайших зарослях.
— Как только Карр с ней уживался? Два сапога — пара, — пробурчал себе под нос темноволосый эльф.
Асти посмотрела на эльфа, ожидая указаний для себя.
— Слушай, я не хочу, чтоб с тобой что-то случилось. В прямую схватку не вступай. Когда мы их отвлечём, попытайся прорваться под утёсом на другую сторону. Двигайся к нашим ребятам в оружейную.
Асти была недовольна словами Лаира. Она чувствовала себя частью их группы и наконец-то чувствовала себя не одинокой, а он сейчас просто отвергал помощь и не верил в её силы. Синеволосая сделала сердитую гримасу и развернулась уходить.
— Асти, я серьёзно, мы итак многих потеряли. Будь благоразумна.
Эльф попытался схватить девушку за руку, чтоб она повернулась, дабы увидеть в её глазах толику понимания. Но та, в свою очередь, одёрнула плечо и зашагала прочь. У Лаира снова начали появляться мысли о странной логике женщин, но размышления тут же прервались, когда он увидел поднимающиеся факела. Вотары были совсем близко. Эльф подбежал вплотную к избушке и в два счёта вскарабкался на крышу.
Вотары даже сейчас почти не говорили. Их диалог сводился к нескольким отдельным словам. Когда аскеты подошли к избушке, группа остановилась, один отделился от общей массы и вошёл в дом. Спустя мгновение оттуда послышался выкрик, что-то несвязное. Остальные сразу насторожились и начали оглядываться, видимо для них это был своеобразный, предупреждающий об опасности, клич. За их спинами находился ряд деревьев, с одного из них, специально создавая много шума, спрыгнула Сальвиния. За ней ринулись почти все вотары, но главный опять выкрикнув своеобразные команды, остановил группу, за исключением двоих. Те не погнались за девушкой, а пошли обшаривать кусты и деревья. Главный вотар, тем временем, подошёл к зданию, где стоял его побратим с факелом в руке. Выхватив факел, предводитель резко бросил его на крышу. Сухая солома моментально занялась и вспыхнула ярким пламенем. Тень, которую отбрасывала фигура Лаира, выдала его, главный вотар заметил это ещё в момент, когда его друг заходил в избушку. Остальные разом кинулись к домику. У Лаира не было выхода, нужно было прыгать. Всё это время он держал лук наготове, поэтому решил отправить снаряд по назначению. У эльфийских охотников было поверье: «Достал стрелу — запусти её. Если спрятать назад в колчан — Аора примет сторону дичи». Поэтому он по привычке завершил начатое. То ли внезапное развитие событийоткликнулось мандражом в руках Лаира, то ли яркая вспышка пламени ударила по глазам, но стрела и близко не попала в цель.
«Какой же глупец! Почему просто не спрятаться в деревьях и не рвануть потом к складам? Придумали кто знает что! Не хотели, видишь ли, приводить вотаров на склад. А теперь что делать? Убьют же тебя, идиот!», — Асти наблюдала за всем происходящим недалеко в укрытии.
Она негодовала, чувствовала свою беспомощность, однако не могла просто смотреть на, как его убьют. Неожиданно для себя, Асти чувствовала привязанность к этому странному парню.
Лаир попытался пробежать к краю крыши, но огонь уже повредил несущие тонкие балки, и эльф с треском и грохотом провалился внутрь дома. Начальник аскетов поднял ладонь, приказывая своим подопечным кинуть несколько факелов в дом для пущего розжига.
— Да, давайте спалим эту жабу! — Прозвучал знакомый голос
Смешок разошёлся среди некоторых вотаров.
«Аслео? А он-то что с ними делает?»
Асти понимала, что дальше временить было бессмысленно. Нужно действовать сейчас, пока не поздно. Девушка выскочила из укрытия и с хладнокровно принялась за своё дело. В этот раз инстинкт убийцы её не подвёл. Без проблем два лезвия угодили в район хребта двоим ближайшим вотарам. Увидев это, остальные резко кинулись на неё. Ещё один выпущенный нож нашёл своё место в бедре аскета, и тот мгновенно рухнул оземь, протащившись пару метров по грунту. Для четвёртого кидка расстояние было слишком малым, поэтому он слегка поцарапал живот одному из первых бегущих монахов. В ответ мощный удар ногой в солнечное сплетение отбросил девушку навзничь. Подбежавшие монахи начали безжалостно пинать тело Асти со всех сторон. Всё, что она могла — это свернуться в клубок, закрыв голову руками. Лаир с рыком выскочил из пламени, его предплечья были обожжены, волосы подгорели и были взъерошены в разные стороны, некоторые участки на штанах были порваны или обуглены. Он сходу кинулся на предводителя. Оба повалились на пол, стараясь задушить друг друга. Внезапно раздался свист болтов с одной стороны и боевой клич гномов с другой. Всего пару минут хватило подоспевшему подкреплению, чтобы разбить опешивших вотаров. Главный вотар лежал бездыханно, но Лаир всё равно не ослаблял свою хватку. На его глазах, как во сне, мелькали фигуры женщин, девушек, юношей, который стояли с арбалетами, луками и другими оружиями, взятыми со склада. Он видел, как Удо возле дерева распотрошил одного из вотаров, как Авва и Гровва обменялись рукопожатиями в знак победы. Также эльф заметил, как Инари и Мия подбежали к скрутившемуся телу Асти. Она была вся в грязи, не шевелилась, волосы слиплись и превратились в одну непонятную сплошную слизкую субстанцию. Силы покидали Лаира. Веки слипались, пока слабость окончательно не взяла под контроль каждую мышцу тела охотника.
***
Тот случай был переломным моментом в жизни поселения. Здешние постояльцы с облегчением вздохнули, узнав, что все вотары отправились к своим предкам. Новые соседи им нравились гораздо больше. Вся община превратилась в отдельный уютный уголок. Казалось, что весь остальной мир со всей своей мрачностью и жестокостью отошёл на задний план. Женщины и девушки этого мира теперь не только обучались военному делу, но и вспомнили какие они отличные мастерицы. Каждая хозяйка теперь считала своим долгом порадовать кого-нибудь из «освободителей» сытным обедом или вкусным ужином. Они даже не боялись Удо и научили его многим новым рецептам. Все блюда Удо тестировались в первую очередь на Клыкастом, который за это время отожрал себе добротную пузяку.
«Спасители», «освободители», «благословенные» — именно такими эпитетами величали гостей этого мира, ведь именно они помогли избавиться от гнета вотаров, и подарили надежду на жизнь.
Эльфам нравилось, как местные ткачихи смогли найти в закромах остатки своих инструментов и материалов, и очень умело, с красивыми вычурными узорами, украшали одеяния остроухих. Лесные жители никогда таким не занимались, однако новшества пришлись им по вкусу. Да и Эльмире сшили наряд, который достоин истинной принцессы, от неё невозможно было отвести взгляд. Лаир теперь частенько засматривался на девушку. Сам же эльф быстро отошёл от той битвы, раны заросли на нём, как на собаке. Не в последнюю очередь его выздоровлению посодействовала опека сестры Инари. Её лечебные отвары были воистину исцеляющие, и помогли вернуть с того света Асти. Девушка получила несколько переломов, гематомы на лице и множество ушибов по всему телу. Даже после своей поправки, она стеснялась своего вида, комплексуя перед Эльмирой. Поэтому она снова одевала свой капюшон и старалась меньше попадаться на глаза темноволосому эльфу. Лаир пытался выйти на контакт с ней, поблагодарить, даже ходил далеко за территорию, чтоб насобирать цветов, которые могли светиться в темноте. Однако Асти только ещё больше избегала контакта с Лаиром.
Гномов вообще было не узнать. Раз за разом низкорослые крепыши забегали с визитом к единственной парикмахерше на всё селение. Они то и дело просили расчесать и заплести им косы на бородах и головах. А потом, как дети, хвастались друг перед другом, попивая настойку из дождливых ягод. Именно Бодир, прогуливаясь после дождя, набрёл на эти странные плоды, они появлялись на определённых видах трав и кустарниках, словно паразиты. Бард их добавлял в свою воду для вкуса. Но, один раз он забыл плоды в своём чудо-чае, и ягоды в скором времени забродили, превратившись в хмельной напиток.
