Контратака - Дрейк Дэвид Аллен (мир книг .txt) 📗
— Ты с ним и говоришь, — О'Нил добродушно улыбнулся. — Император Лизард О'Нил Первый.
— Вы пришелец. Я имел в виду правителя аборигенов.
— Это я. У нас прошли выборы. Я победил.
— И кто принимал участие в голосовании? — полюбопытствовал Рейнхардт.
— Все население планеты.
— Сколько за вас подали голосов?
— Всего один. Но это были свободные выборы. Едва ли можно винить меня за апатию избирателей.
— Я вижу, что к длинному перечню ваших правонарушений следует добавить порабощение разумных гуманоидов.
— Вам понадобится пятьсот лет, чтобы доказать разумны они или нет, — ответил О'Нил. — А планета, если я тебя правильно понял, нужна вам в следующем месяце.
— Нужна… и она будет нашей, так или иначе.
— И что вы так за нее уцепились? — удивился О'Нил. — Что тут есть? Уран? Золото? Платина?
— Эта планета ценна для нас именно тем, что она на хрен никому не нужна.
— Да ты, дружище, никак выпил. Что, если не секрет?
— Что налил мне ваш бармен.
— Да? Ну тогда напиться ты не мог. Спиртное здесь разбавляют, как нигде, — О'Нил помолчал, посмотрел на Рейнхардта из-под полуприкрытых век. — С чего же этот комок грязи, затерянный Бог знает где, так понадобился Альянсу, если его полномочный представитель угрожает мирному бизнесмену, который за свою жизнь и мухи не обидел?
Рейнхардт сверлил его взглядом.
— Ну же? — настаивал О'Нил. — Чего уставился?
— Просто пытаюсь представить вас мирным бизнесменом, — вырвалось у Рейнхардта. — Поверьте мне, это нелегко.
— А ты, дружок, постарайся, — посоветовал О'Нил. — И все-таки я хочу знать, зачем тебе понадобилась моя планета?
— По-моему, вам и так все ясно.
— Так-то оно так, но хочется от тебя услышать.
— Вы что-нибудь знаете о Швейцарии? — Рейнхардт наклонился вперед.
— Что-то не припоминаю.
— Маленькая страна на Земле, которую никто никогда не завоевывал.
— Крепкий там жил народ, так? — спросил О'Нил, скорее из вежливости, чем из интереса.
— Дело не только в этом.
— Значит, им еще и сопутствовала удача.
— Швейцария никогда не знавала сапога завоевателя, потому что представляла собой куда большую ценность, оставаясь нейтральной. Воюющим сторонам необходимо место, где могут встречаться их дипломаты, где функционируют международные банки, где…
— Подробностей не надо, — оборвал его О'Нил. — Ты хочешь сказать, что вам нужно что-то обсудить с Халией и эту встречу вы решили провести на моей планете.
— Совершенно верно.
— Так чего ты ходил вокруг да около? Зачем надо было начинать с угроз?
— Разве вы согласились бы? — изумился Рейнхардт.
— Нет… но мы сэкономили бы столько времени!
— О'Нил, мне поручено обеспечить проведение секретных переговоров с Халией именно на этой планете. Я не могу вернуться с пустыми руками.
— А я не могу остаться с пустыми карманами.
— Так все дело в деньгах?
— А когда-нибудь было иначе?
— Неужели вы не патриот? — воззвал Рейнхардт к совести О'Нила. — Вам предоставляется возможность послужить своему народу.
— Мой народ — предприниматели, честно зарабатывающие свои кредитки, и я буду служить ему по гроб жизни. А вот у вас, да и у халиан денежки водятся.
— Хорошо, — кивнул Рейнхардт. — Ваши условия?
О'Нил пожал плечами.
— Твои предложения.
— Альянс готов заплатить двести тысяч кредиток за использование вашей планеты.
— Перестань, — фыркнул О'Нил. — Да у тебя на дорогу ушло больше.
— Двести пятьдесят тысяч.
— Не смеши людей!
— И мы простим вам все ваши правонарушения.
— Возвращаться я не собираюсь. Что мне ваше прощение?
— Так чего вы хотите?! — раздраженно выкрикнул Рейнхардт.
— Ручка есть?
— Только карманный компьютер.
— Сойдет. Во-первых, я хочу миллион кредиток.
— Это невозможно.
— Во-вторых, я хочу, чтобы мне простили все правонарушения, о которых ты только что толковал.
— Я повторяю, о такой сумме…
— Дай закончить, — грубо оборвал его О'Нил. — Тогда все и обсудим. — Он уселся поудобнее: — В-третьих, я хочу, и этот пункт надо занести в договор, чтобы Альянс не строил здесь конкурирующих баров, пока будут идти переговоры. Если кому приспичило выпить, пусть отправляется в «Задницу Дьявола».
— «Задницу Дьявола»?
— Аккурат тут мы и находимся.
— Абсолютно неприемлемое название. Вы должны его изменить.
— А мне нравится.
— Не пойдет.
— Да кто здесь командует, в конце концов?
— Это же дипломатические переговоры! Не могут они проходить в «Заднице Дьявола»!
— Я подумаю, — пообещал О'Нил. — В-четвертых, если Альянс намерен построить специальные здания для представителей Халии, за это придется платить отдельно.
— Это все? — сухо осведомился Рейнхардт.
— Нет. Никак не могу доставить сюда водку. Так что позаботься о том, чтобы сюда прислали двадцать четыре контейнера самой лучшей водки. И последнее, меня официально признают Императором Лизардом Первым.
— Вы, разумеется, шутите?!
— Отнюдь.
— Ваши условия абсолютно неприемлемы.
— Как я и говорил, они представляют собой хорошую основу для переговоров. Я могу согласиться на шестнадцать контейнеров водки.
— Вы получите двести тысяч кредиток и ничего больше. И радуйтесь, что мы не взорвали вашу планету ко всем чертям!
— Вы дадите мне все, о чем я прошу, или я заминирую всю планету.
— Вам это не под силу! — отмахнулся Рейнхардт.
— Может и не под силу. Но загадить воду и воздух я постараюсь.
— Мы найдем другую планету, — пригрозил Рейнхардт.
— Прекрасно. Попутного вам ветра.
— Черт побери, О'Нил, в нашем распоряжении всего месяц!
— Это я уже слышал, — О'Нил усмехнулся, — и прикинул, что к чему. Вот у меня и получилось, что дипломаты Халии уже в пути, раз у тебя в распоряжении всего один месяц.
— Пока им известен лишь галактический сектор, где состоится встреча.
— А твои инженеры, наверняка, вообще в одном дне полета отсюда. Иначе этим дипломатам придется ночевать в соломенных хижинах, — О'Нил отхлебнул из стакана. — В такой ситуации условия диктует продавец.
— Я свяжусь с начальством и вернусь.
— Мне-то что, — пожал плечами О'Нил. — Я никуда не тороплюсь.
Рейнхардт повернулся и зашагал к своему кораблю, от души надеясь, что О'Нил не заметил довольной улыбки, заигравшей на его лице.
Не прошло и трех часов, как Альянс принял все условия О'Нила.
— Боже ты мой, — дипломат покачал головой. — Это никуда не годится, О'Нил. Не лезет ни в какие ворота.
— Что не лезет? — полюбопытствовал О'Нил.
— Не можем же мы позволить нашим людям ночевать в… борделе. Такое сразу же скажется на дисциплине и моральном духе.
— Должен отметить, что для укрепления морального духа лучшего средства не найти, — возразил О'Нил. — Каждое утро они будут просыпаться с улыбкой.
— Повторяю, это никуда не годится, О'Нил. К сожалению, вашим дамочкам придется съехать отсюда.
— Съехать? Куда?
Дипломат воззрился на него:
— А вот это не моя забота.
— Они останутся там, где живут.
— Тогда мне придется доложить, что вы нарушили дух, если не букву нашего договора, и деньги не переведут на ваш счет.
— Прекрасно. Так и доложи. Лично. А поэтому проваливай с моей планеты.
— Я имею полное право находиться здесь, мистер О'Нил.
— Я император! И приказываю тебе — проваливай!
— Позвольте мне процитировать двадцать первый параграф третьей части девятнадцатой статьи подписанного вами договора с Альянсом…
— Почему бы тебе просто не сказать, что там написано…
— Этот параграф разрешает мне инспектировать строительные площадки и…
— Площадки? — повторил О'Нил. — Так их будет несколько?
— Полагаю, вы не считаете, что наши доблестные солдаты должны ночевать в хижинах? — Чувствовалось, что подобная мысль шокирует дипломата. — И, разумеется, мы должны построить подобающие жилища для посольства Халии.
