Слом силы. Хроники Иввианского конфликта (СИ) - Карпицкий Артем Анатольевич (библиотека книг бесплатно без регистрации TXT) 📗
Коммуникатор полетел в сторону, глухо бухнувшись о землю. Адам больше не нуждался в нем, как не нуждался в Мангусте или в солдатах, что остались в лагере и совсем скоро будут раздавлены. Раздавлены в лепешку, оказавшись между молотом танковых колонн регулярной армии и наковальней Леса Ивви. В совсем далеком прошлом говорили — между Сциллой и Харибдой — но Адам Голод не знал этой сказки…
— События набирают ход, — сказал первый голос. — Политика игнорирования реальности становится опасной.
— Наши позиции трещат по всем швам, а сектор внутренней безопасности теряет популярность, — мрачно добавил второй. — Если тенденция продолжится — нас реформируют, переподчинив трем архистратигам.
— Но время еще есть, — возразил третий. — Нам нужно сделать выбор…
— Вмешаться? — уточнил первый, хотя все и без того знали, о чем речь.
— Именно. Столкнув регулярную армию и охранные системы сектора разработок и исследований, Михаил убил сразу несколько зайцев… И все они были нашими.
— Ты преувеличиваешь, — вновь возразил третий голос. — Архистратиг, несомненно, хочет уничтожить плоды нашей многолетней работы… Но, кроме этого, им движут и другие мотивы — нанести удар по Габриэлю.
— Лаборатория острова Ивви.
— Мы слышали о ней… Много плохого. Даже очень плохого.
— И давно планируем устранить этот объект.
— Без особого успеха, кстати, — с легким раздражением сказал первый голос. — Для нас лаборатория — как заноза в известном месте. И вытащить не получается, и проблем масса…
— Вот именно что — масса, — проворчал второй. — У Габриэля много проектов… И Лес Ивви не самый опасный из них.
— Это так… Мы отвергли запрос на ритуальное жертвоприношение, но… Подобная мелочь не остановит истинного ученого.
— К тому же, мы знаем конечную цель архистратига… — сказал первый. — Он хочет воссоздать единого бога.
— Хочет повторения Катастрофы? — выверенная доля черной злобы просочилась в тон второго. — Хочет погубить всех нас? В том числе и себя?
— Габриэлю все равно… — заметил третий, которого, похоже, не сильно заботила собственная участь. — Он и перед Катастрофой не особенно беспокоился о последствиях.
— Большинство проблем человечества — его вина, — констатировал первый голос. — А это и НАШИ проблемы.
— Но мы не можем…
— Устранить архистратига Габриэля… Это — главная сложность.
— Нет, — внезапно возразил первый. — За нас все сделает Михаил. Именно поэтому…
— Не вмешиваться? — в голосе второго сквозила неприкрытая обреченность.
— Наблюдать со стороны? — спокойствию третьего можно было только позавидовать. — Неплохой план. Но у него есть недостаток — мы не сможем влиять на события.
— Есть идеи получше?
— Нет…
— Хорошо. Тогда подождем еще немного.
— Жаль, звезд не видно, — самым невинным тоном заметил Арти. — Эти деревья все небо от нас закрыли.
Рей, старавшаяся идти след в след, чуть не навернулась, наткнувшись на корень дерева, возникший из ниоткуда. Сказать, что девушка удивилась — ничего не сказать. Какие, к черту, звезды? Какое, к черту, небо? Или крыша юного демонолога по причине сильного стресса отправилась за димасовской?
— Ты что, головой о ветку звезданулся? — миндальничать с проводником «курсант Мерри» не собиралась. — Что за бред несешь?
— Это не бред, — спокойно возразил Арти. — В детстве я часто смотрел на небо, на светящиеся, как блуждающие огни, точки. Я знал, что они называются звездами, но больше ничего не знал, только думал о людях, живущих там. Ведь если каждая звезда — целый мир — то он должен был населен, верно?
— Неверно, — проворчала Рей. — Все известные планеты — необитаемы. Там даже тараканов не водятся. И крыс — тоже. Не говоря уж о нам подобных. То бишь гомо сапиенсах.
Несмотря на напускное раздражение, девушка была не прочь поболтать о чем угодно — хоть о звездах. Лишь бы Дима каждую секунду не вспоминать. И не терзаться напрасными угрызениями совести…
— Не водятся, ты прав, — демонолог превратился просто-таки в земное воплощение непредсказуемости. — Но это сейчас мы умные и все знающие. А в детстве…
Он махнул рукой, будто однокрылая птица, безуспешно пытающаяся взлететь.
— Тебе приходилось мечтать? Мне — да. Когда-то давным-давно…
— А есть люди, которые никогда не мечтали? — Рей все еще изображала скепсис. — В этом смысле я такой же, как все — фантазировал на полную катушку. Только шестеренки в голове скрежетали — вот так.
Следуя внезапному порыву, девушка громко скрипнула зубами, пытаясь воспроизвести упомянутый звук. Получилось ненатурально, но Арти извлек из запасника фальшивую улыбку.
— …еще до окончательного извлечения демонов. Когда их вытащили, если можно так выразиться, наполовину. И я…
Арти резко остановился и повернулся к Рей, подставляя лицо и грудь лунному свету. Серебристая кожа тускло блестела, походя на маску, а чернильная темень густых крон служила отличным фоном. Только лицо, шея и грудь, остального тела юноши будто не существовало… Точнее, не существовало здесь и сейчас — в этом мире.
— Я сошел с ума.
Сильное заявление. Тем более сильное, что запыхавшаяся и едва не врезавшаяся в живую преграду девушка и так смотрела на Арти вытаращенными глазами. Сейчас они были светло-светло зелеными — цвет незрелости, что иногда кличут наивностью — а из приоткрытого рта пытались вылететь самые разные слова. Без особого успеха, конечно, но если бы Рей смогла побороть свое замешательство, то юноша тотчас узнал бы о себе много нового и весьма нелестного. Можно сказать — в этом ему повезло.
— Я думал, что звезды смотрят на меня, — продолжал тем временем не на шутку увлекшийся Арти. — А раз смотрят — то и наблюдают. А раз наблюдают — то строят планы. А раз так… В один из дней за мной обязательно прилетят — решил я — прилетят и заберут с собой. Уж не знаю, зачем им сдался ненормальный ребенок… Но я так считал на полном серьезе — что за мной охотятся инопланетяне.
Юноша серьезно посмотрел на Рей, правда, улыбочка с его лица сползать не спешила.
— Ты знаешь, как защититься от инопланетян?
Ну что на такое ответить? Девушка только плечами пожала.
— Не знаю.
— Так же, как и от любых злых сил, — Арти будто лекцию читал… Словно проклятый лес ночью и абсолютно левая девчонка — лучшая компания для этого. — При помощи особых амулетов.
Он чуть отшатнулся назад, так, чтобы луна полностью осветила грудь, и быстро расстегнул верхние пуговицы стандартной формы, которая сейчас казалась просто кучей серых пятен.
…В первый момент Рей не поверила глазам — ну, может Арти и болтал что-то про амулеты, но девушка никогда бы не подумала, что их будет настолько много. Они висели гроздьями на его шее, переливаясь в бледном свете, образуя самые невероятные сочетания. Потемневшая гильза соседствовала с куриным богом — дырявым камушком, сквозь отверстие в котором можно увидеть будущее. Там же и невесть откуда взявшийся блестящий стальной жетон — явно демонолог постарался, почистил находку, как следует — поверх него, будто на подставке, царственно размещался кровавый каплевидный камень. Совершенно непроницаемый, он был проткнут золотым мечом, а оправа, выполненная в виде амфоры, вызывало ощущение невероятной древности.
Все богатство, вываленное перед Рей, как на витрине, внушало чуть ли не религиозный трепет. Девушка как-то побывала в ювелирной лавке — в городе, перед тем, как отправилась в академию. У нее оставалось пара часов свободного времени, и она просто не могла не заглянуть в блещущий желтым и красным магазинчик. Оглушенная ярким светам, завороженная красивыми, аккуратно разложенными украшениями, девушка простояла там до предела, любуясь рукотворной красотой. Тогда ей казалось, что прекраснее быть не может… Но небрежно спутанная связка амулетов стояла на пару уровней выше дорогих цацек. Все это великолепие просто-напросто не имело цены… А если бы даже имело — на вырученные деньги запросто можно скупить с потрохами столицу, а на сдачу — еще с десяток мелких городков на окраинах.
