Служитель тьмы (СИ) - Маров Артур (книги бесплатно без .TXT) 📗
— По рукам, — легко согласился Хаким, пряча монету.
— Где располагается ваша стоянка?
— За городом, сам вряд ли найдешь. Приходи сюда часа через три. Я как раз закончу торговать, пойдем вместе.
Араб, так про себя окрестил торговца Кормик, явно темнил. Джеймс это понял сразу, правда, вида решил не подавать. Вместо этого он зачерпнул с лотка полную горсть кураги. Бросив один из фруктов в рот, он с наслаждением съел сладкий плод.
— Через три часа, говоришь?
— Да-да, через три, подходи. Здесь тебя ждать буду, — от волнения Хаким начал коверкать речь, боясь разоблачения.
Кивнув, не говоря больше не слова, Джеймс направился в обратную сторону. Пройдя несколько лотков, Кормик замедлил ход. Закинув в рот оставшиеся сухофрукты, парень махом их проглотил.
От сладости во рту нестерпимо захотелось пить. Увидев впереди торговца водой, Джеймс направился прямиком к нему.
— Почем вода? — ткнув в самый маленький бурдюк, спросил юноша.
На глаз, воды в него должно было вмещаться около литра. Ему одному этого было более чем достаточно.
— Две монеты, — тут же выпалил местный торговец.
— Много. Давай монету? Это же просто вода, — начал привычно торговаться Джеймс.
— Слишком мало. Чистая холодная вода. Никак не меньше двух, — торговец не собирался сдаваться.
— Ладно, а как насчет монеты, в придачу к которой две полоски вяленого мяса. Смотри, какие большие, нигде больше таких не найдешь, — достав две полоски, Кормик поднес их практически к лицу продавца.
— Один медяк и две полоски? — раздумывая, уточнил купец.
Парень утвердительно кивнул.
— Идет.
Получив бурдюк, Кормик, не отходя от лотка, опустошил емкость наполовину. Напившись вдоволь, Джеймс перевязал его. Перекинув бурдюк через плечо, он направился к выходу из города.
Конечно, можно было подумать, юноша ничего не выиграл с торгов за воду, но сам Джеймс так не считал. Он смог сэкономить медяк, избавившись от лишнего мяса. Купец все равно в пути должен был обеспечить его пищей, а вот деньги ему пригодятся в Хаймере. Не разменивать же Кормику золотой. На оставшиеся десять монет он мог прожить целую неделю, а то и две, если не тратиться понапрасну. За это время парень намеревался найти кинувших его товарищей.
От воспоминаний злость начала брать над ним верх. Чтобы отвлечься, Джеймс достал начатую полоску мяса, пару раз откусив от нее, убрал обратно.
Так, жуя мясо, он выбрался за пределы города. Кормик знал, крупные торговцы, везущие с собой несколько обозов товара, предпочитают располагаться за городом. На это было несколько причин. Главная, на такой стоянке охранникам легче было выполнять свои обязанности. Постороннего было видно издалека. Не в пример городским улицам, где умельцы могли разворовать целую телегу на глазах у ничего не подозревающей охраны. К тому же такое расположение экономило купцу кругленькую сумму. Ему не нужно было платить за ночлежку своих людей, питались они из походных запасов, иногда, если повезет, подстреленной дичью.
Как раз сейчас Джеймс направлялся к таким стоянкам. Напротив городской стены, у самой кромки леса, в отдалении друг от друга находилось несколько десятков караванов. Кормик намеревался вычислить нужный ему, после чего рядом с ним дождаться Хакима. В том, что торговец покинет рыночную площадь без него, юноша был уверен.
Закинув в рот оставшуюся часть полоски мяса, Кормик направился к ближайшей из стоянок. Завидев его, охранники насторожились, начав внимательно следить за каждым движением парня. Джеймс, всеми силами стараясь ничем не спровоцировать охранников, приблизился к ним.
— Чего надо? — грубо спросил главный из них.
Кормик ничего против них не имел. Он был бывшим мелким воришкой, одет был соответственно. Но юноша, сам того не желая, вызвал внутреннее опасение стражников, он это чувствовал.
— Просто мимо проходил, смотрю, службу несете. Не сладко, наверное, приходится? — Джеймс постарался начать издалека.
Он знал, если сейчас спросить, где стоянка Хакима, ему не ответят. Мало того, могут еще хорошенько побить, чтобы не отвлекал честных людей от работы. Поэтому Кормик, по уже не раз проработанной в Галасе схеме, намеревался, завязав разговор, подмаслить охранников, лишь после этого попытаться узнать у них о расположении обозов купца.
— Привычные, — в той же грубой манере бросил охранник.
— Так вот, я мимо проходил, дай, думаю, загляну, посмотрю, как у вас служба идет, — за разговором юноша достал из кармана оставшиеся полоски мяса, протянув их собеседнику. — Решил, вам будет не лишним набраться сил к концу дня.
Охранник, недолго колебавшись, принял подарок.
— Правильно мыслишь, парень, работа у нас тяжелая, поэтому подкрепиться никогда не помешает.
Подтвердил слова Кормика один из охранников, деля мясо между собравшимися. Остальные согласно закивали, пробуя на вкус подарок юноши. Джеймс понял, напряжение спало, можно переходить к главному.
— Куда намереваетесь отправиться дальше? — начал потихоньку прощупывать почву парень.
— Завтра еще здесь будем. А потом в Галас поедем, там, говорят, сейчас на ткани спрос.
Промах, Джеймсу были нужны торговцы сухофруктами. Это были не обозы Хакима.
— Ясно, а мы завтра в Хаймер рванем. В Галасе решили не останавливаться.
— Ты с Хакимом что ли? — охранник кивнул в сторону одной из стоянок.
— Да, с ним самым.
— Не нравится он мне. Гнилой человек, всегда норовит подлянку устроить, — задумчиво высказался глава охраны.
— Мне тоже не нравится. Но если платит, приходится мириться.
Все согласно закивали, признавая правоту сказанного Кормиком.
— Не буду вас больше утомлять. Счастливого пути, — получив то, за чем пришел, Кормик поспешил распрощаться с новыми знакомыми.
— И вам легкой дороги, — уже уходя, услышал он в ответ.
Теперь Джеймс знал, где расположена стоянка Хакима, оставалось дождаться самого купца. Дабы не провоцировать охрану нужных ему обозов, Джеймс старался держаться от них на удалении. Оказавшись на пути будущего движения торговца из города к своим людям, юноша присел на траву.
По его подсчетам, прошло около часа с момента его разговора с Хакимом, а это означало, купец должен был скоро показаться. Оставалось немного подождать. Кормик сидел лицом к городу, непринужденно жуя травинку. Солнце нежно грело спину. Со стоянки до него доносились различные звуки и запахи. Парень не пытался их различать, наслаждаясь теплом уходящего дня. Сейчас трудно было поверить, еще не так давно Джеймс был в руках разбойников. Его жизнь целиком и полностью зависела от их решения, жить ему или умереть. Теперь же он собирается ехать с торговцами в Хаймер, притом не как работяга, отрабатывающий в дороге всеми правдами и не правдами свой хлеб, а как полноценный наниматель.
Из города вышел мул, запряженный телегой. За ним показалась группа людей. Все они направлялись в сторону Кормика. В одном из них парень узнал купца. Дождавшись, когда до идущих останется не больше пяти шагов, юноша поднялся с земли.
— Я вас уже заждался, — первым начал он беседу.
— Так ведь тебе сказали через три часа подойти? — не стал скрывать своей издевки Хаким.
— Мало ли чего сказали. Я здесь, поэтому придется тебе меня взять, — тоже решив перейти на ты, злобно выпалил Джеймс.
Два сопровождающих торговца охранника недоумевающе смотрели то на Хакима, то на его собеседника. Они не знали, как им поступить в сложившейся ситуации.
— Это вряд ли. Не подпускать его ко мне, — последние слова были адресованы охранникам.
Те, понимающе кивнув, двинулись на Джеймса. Было ясно, парня собирались изувечить, после чего выкинуть в ближайших кустах, подальше от глаз.
— Постой, Хаким! Я правильно тебя понимаю, ты решил нарушить свое слово?
— Почему бы и нет? — ответил вопросом на вопрос купец, все еще не понимая, к чему клонит Кормик.
— Да так, просто поинтересовался. Смотрю, ты не веришь в главную примету торговцев. Невыполнение обещаний перед отправкой — к большой беде, — с мстительной улыбкой произнес юноша.
