Служитель тьмы (СИ) - Маров Артур (книги бесплатно без .TXT) 📗
Вытянув перед собой левую руку, юноша внимательно посмотрел на перчатку.
«На самом деле, она очень даже ничего. Вполне красивая, даже изысканная».
Не удержавшись, он попытался ее снять. Как и в прошлый раз, в усыпальнице, у него ничего не вышло. Она словно стала его частью.
«Может, из-за нее я так быстро постарел? Думаю, не стоит ее больше использовать. Вдруг в следующий раз превращусь в старика или того хуже?» — в памяти всплыло иссохшее, словно мумия, тело разбойника.
Джеймса передернуло. Поразмыслив немного над этим вопросом, Кормик отверг данное предположение как несостоятельное.
«Пусть она состарила Каспия, думаю, ко мне ее старение не относится. Тем более тень мне ничего об этом не говорила. А она вроде бы все довольно состоятельно изложила, ничего не укрывая. Так в чем же дело? Может, это гиблое место?»
Осмотревшись вокруг, Джеймс отказался от этой версии. Здесь всюду росли цветы, играли свои трели кузнечики, а над всем этим великолепием порхали бабочки. Гиблое место называлось таковым, потому что там никто долго не живет, ни растения, ни насекомые.
Продолжая искать причину, Кормик мыслями возвращался все дальше и дальше, к началу своих приключений. Поход в склеп за артефактом, переход с разбойниками по лесу, ночевка в деревне, плен, блуждание в тумане, предательство напарников.
«Стоп — Джеймс почувствовал, разгадка рядом. — Ну, точно, как я мог такое забыть. Маг в тумане. Он говорил об обмене пяти моих лет жизни на восстановление моего тела. Тогда мне должно быть двадцать три. Ну а оставшиеся приключения сделали свое дело. Поэтому выгляжу я чуть старше».
Кормик тут же подбежал к реке, еще раз взглянуть на свое отражение. Теперь оно не казалось ему чужим. Джеймс постарался к нему привыкнуть. Ощутить свой возраст.
Простояв над водой по меньшей мере около часа, Кормик, наконец, смирился со своим возрастом.
«Ничего, это дело наживное, главное жив остался», — философски заключил он.
Умывшись, он разулся, достав из сапога серебряный. Золотой было решено оставить в заначке. Теперь Джеймс готов был отправиться в Рафт. Пройдя метров сто, парень остановился.
«Надо вернуться в склеп. У Захара с Каспием должны были заваляться пара медяков. Иначе мне с одним серебряным далеко не уйти, если придется платить за еду с жильем».
Возвращаться в пещеру было страшно. К сожалению, другого выбора не оставалось. Так, шаг за шагом, преодолевая волнение от воспоминаний о случившемся здесь, Кормик дошел до места вчерашней бойни.
В помещении, видимо от умерших разбойников, уже начал распространяться неприятный трупный запах. Статуи вповалку лежали на полу, они идеально выполнили последний приказ обладателя перчи тьмы.
Пересилив себя, при этом стараясь как можно реже дышать, Джеймс подошел к Захару. Обшарив его карманы, парень обзавелся семью медными монетами, картой и ножом. Последние две вещи Кормик сразу отбросил.
Карта ему была ни к чему. Оружие в городе могло доставить больше хлопот, нежели пользы. До Рафта было совсем близко, поэтому Джеймс надеялся добраться до него без происшествий.
Теперь настала очередь того, что осталось от Каспия. Осмотрев его одежду, Кормику удалось найти еще десять медяков. Полученных денег было более чем достаточно для осуществления дальнейшего плана.
Одежда юноши за время его скитаний в обществе разбойников пришла в полную негодность. В таком виде его в город не пропустят. У Захара поживиться было нечем, поэтому парень позаимствовал штаны у Каспия. Свою кофту он выбросил. У разбойников верхняя одежда была не лучше его прежней, поэтому он решил идти полураздетым. На улице стояло лето, а в городе можно будет купить обновки.
Закончив свою грязную работу в склепе, Джеймс направился в город. Дорога заняла совсем немного времени, уже через три часа он стоял у стен города.
Конечно, по размерам Рафт уступал Галасу, хотя был не маленьким. По полученным в детстве Кормиком знаниям, здесь проживало порядка полусотни тысяч людей. Ко всему прочему, город ежедневно пропускал более трех тысяч постоянно приезжающих и уезжающих торговцев с охраной.
У путника не было никакого желания рассматривать достопримечательности города, поэтому Джеймс решил идти прямиком на торговую площадь. Там он намеревался узнать, есть ли здесь кто из купцов, отправляющихся в Хаймер.
День близился к завершению, только вот народа на улицах меньше не становилось. Все толкались, ругались, в приступах злости сплевывая себе под ноги. Одним словом, стояла обычная суматоха, творящаяся на рыночной площади ежедневно. Многих горожан это выводило из себя. На драки, вспыхивающие в толпе из-за мелочей, давно никто не обращал внимания.
Джеймс, напротив, чувствовал себя в своей стезе. Разве может быть лучшее место для воришки, чем торговая площадь в разгар дня. Но сегодня Кормик не собирался использовать свои воровские таланты. Сейчас, как никогда раньше, ему меньше всего хотелось проблем с законом. Парень желал одного, поскорее отправиться в Хаймер.
Легко обогнув полного мужчину, несущего свежие караваи, Кормик обошел начавшую назревать ссору между двумя истошно вопящими друг на друга женщинами. Перестроившись в другой поток идущих, остаток пути Джеймс проделал за всадником, которому услужливо расчищала путь личная охрана. Так, идя сзади коня, Кормику довольно быстро удалось попасть в самый центр торговли.
Здесь было абсолютно все. На площади торговали фруктами, мясом, рыбой, молоком, выпечкой, тканями и много еще чем. Джеймсу тут понравилось. Не раздумывая, он направился к ближайшему прилавку. За ним мужчина в годах с длинной, спадающей до пояса бородой торговал мясом. Обслужив покупательницу, он обратился к Кормику.
— Чего желаете?
— Мясо вяленое есть?
— Да. Три полоски за медяк.
Продавец показал на товар. Джеймс удовлетворенно кивнул. Полоски были хорошие, толщиной с половину ладони, длиной они были не меньше двух.
— Беру шесть штук, — с этими словами Джеймс намеренно протянул продавцу пять медных монет.
— Вы дали больше, — взяв деньги, произнес продавец, впрочем, не особо проявляя рвение вернуть лишку обратно.
— Нет, все правильно. Мне нужно узнать, кто в ближайшее время собирается отправляться в Хаймер.
— Вам нужен Хаким. Он собирался выдвигаться туда сегодня-завтра, минуя Галас.
— Как мне его найти?
— Он торгует через шесть лотков от меня. Узнаете его по тюрбану на голове, ни с кем не спутаете.
— Благодарю за совет, — забрав мясо, Кормик отправился на поиски купца.
Идя в указанном направлении, Джеймс на ходу откусил от одной из полосок, остальные распихав по карманам.
По пути к торговцу ему попался лоток с рубахами. Купив всего за монету подходящую, он сразу надел ее.
Мясо показалось юноше изумительным, такой вкуснотищи он не ел за всю свою жизнь. Сказывалась голодовка, устроенная похитителями, но парень предпочитал об этом не думать.
Дойдя до указанного продавцом мяса человека, Кормик, подойдя к нему, поинтересовался:
— Хаким?
Продавец сухофруктов отвечать не спешил. Поправив свой выцветший от времени оранжевый тюрбан, он пристально посмотрел на Джеймса из-под своих массивных, сросшихся на переносице, черных бровей.
— Да. Чем могу быть полезен? — наконец произнес он.
Голос у продавца был глухой, еле слышный. Возраст Хакима Джеймс определить не смог. Лицо его скрывали усы с черной, лопатообразной бородой.
— Мне сообщили о вашем скором отъезде в Хаймер. Могу я попросить взять меня с вами в дорогу?
— Нам попутчики без надобности. В охранники ты не годишься, а нахлебников без тебя хватает.
— Я заплачу, — Джеймс аккуратно достал серебряный, стараясь, чтобы никто, кроме продавца, не видел монеты. — Мне лишь нужно место в обозе, еда и вода. На большее я не претендую.
Хаким еще не дал своего согласия, когда Джеймс уже понял, торговец согласится. В принципе, другого ожидать было сложно. При желании Кормик мог договориться ехать даже за двадцать медных, только вот их у него не было, поэтому он решил не мелочиться.
