Прародитель Магии. Том 2 (СИ) - "Swfan" (читать книги онлайн .TXT) 📗
Маг встал у двери и постучал. Железная затворка отодвинулась. В него всмотрелись узкие золотистые глаза. Спустя секунду раздался вопрос:
“Пароль”.
“Туча, замок, река”. Ответил Эльмар. Глаза ещё немного на него посмотрели, и железка двинулась назад. Дверь загремела, и очень легко отошла. На пороге стоял тощий, узколицый и узкоглазый эльф. Он спросил: “Какой улов?”
“Потом всё объясню, мне нужно видеть босса, срочно”. Эльмар помялся и помял свою шляпу.
“Это важно”.
Эльф на пороге нахмурился, но всё-таки отошёл и пропустил его. Маг попал во влажное, каменное помещение, освещённое единственной криво подвешенной к потолку свечкой. Несколько эльфов сидели вокруг. Трое играли в карты. Один висел над ними, наблюдая игру. Ещё двое пили в разных углах помещения, и уже, судя по глазам, мало что понимали в происходящем, но многое в жизни.
На Эльмара не обратили внимания; тощий эльф провёл его до ещё одной двери, в конце помещения, постучал в неё три раза, дождался ответного стука, впустил его, а сам встал на страже.
Артур вошёл в коморку, которую занимал огромный, удивительно дорогой стол из мрамора. На нём горели две свечки. За столом сидела высокая эльфийка в мужских штанах и в жилете, с волосами янтарного цвета, завязанными в пучок и с длинным, в меру красивым лицом. Она посмотрела на юношу и заговорила, выговаривая по одному каждый слог.
Иллюзия уже развеялась. Артур держал в одной руке серебристые часы и давил большим пальцем на самую толстую стрелку. Другую руку он опустил, и прямо из тени ему высунулся зонтик. Юноша взял его, и он преобразился в короткое зелёное копьё.
Резким выпадом он пронзил плечо эльфийки, которая уже опомнилась и медленно отпрыгивала в сторону; копьё прибило её к стене. Затем юноша сразу же отпустил часы — они развеялись в серебристую пыль.
“Копьё отравлено, у тебя десять секунд чтобы сказать, на кого ты работаешь и как мне к нему попасть…”
…
…
…
За дверью дважды постучали. Тощий эльф немедленно ворвался внутрь. Остальные, даже пьяницы, вскочили и побежали за ним. Их босс, Галера, стояла у выхода держа в руках красноватый мешок.
“Эльмар оказался предателем, мне срочно нужно видеть босса”. Сказала она кратко и уверенно прошла в дверной проход — все остальные разбежались. В пустующей комнате эльфийка отодвинула стол с картами. Под ним был железный люк. Галера подняла его и заползла с мешком внутрь. Её подчиненные стояли в куче с следили за её действиями с широко раскрытыми глазами.
Вскоре они переглянулись и разбрелись по местам.
…
Тяжелый люк вскочил и приподнялся. Из канализации вылезла эльфийка с волосами в пучок и в меру красивым лицом.
Она стояла на задней, тёмной стороне большого и роскошного здания. Из него доносился громкий шум. Ярко сияли окна. В них сновали силуэты.
Галера взошла по внешней лестнице на второй этаж, кивнула другой эльфийке, в обтягивающей броне с кинжалом на поясе, что сторожила вход, и вошла в людный коридор.
Она прошла его почти целиком, завернула направо, встретила ещё двух стражей, кивнула им и зашла через дверцу в богатую, обитую бархатом комнату; в ней разило табаком. Огни люстры размывались в густых дымных туманах. Толстый эльф в мантии сидел на кушетке, курил и обнимал двух девушек в одних только ленточках.
“Галера! Давно не виделись, согласна-таки? Давай, у меня на коленях много места…” Он засмеялся.
В руках Галеры появились серебристые часики.
…
Дверь неожиданно открылась и в коридор протиснулся толстый эльф в плаще и в перчатках. Его телохранители отступили и поклонились:
“Мне срочно нужно видеть босса. Важные дела. Пойду один. Аукцион пусть идёт как обычно. И выбросьте мусор”. Он указал внутрь комнаты, где лежали обезглавленные эльфийки.
“Они мне надоели”. Объяснил он и потащил за собой два мешка, один заметно больше другого.
…
…
…
Экипаж проехал несколько километров по людным кварталам и остановился у роскошного даже в бледном сиянии раннего утреннего света поместья. Его окружала золотистая калитка. Поместье это было огромным и вмещало в себя просторный сад.
Толстый эльф кивнул двум стражникам в тяжёлой броне и вошёл внутрь.
Спустя десять минут хозяин поместья, мужчина примерно сорока лет, в халате, с волосами пурпурного цвета, морщинистым, но ровным лицом и стриженной бородой вышел на балкон четвёртого этажа и заглянул в сад. Его подчинённые в чёрных костюмах уносили три красноватых мешка.
Мужчина усмехнулся и посмотрел на небо, вдыхая свежий, прохладный утренний запах травы.
Он был в хорошем настроении, как после хорошо выполненной работы.
Эльф с интересом начал разглядывать восход. Вдруг он заметил волнистое, рыжее облачко, висевшее над ясным и пустым голубым небом.
Его улыбка сразу же упала, и даже иллюзия немного съехала. Артур холодно хмыкнул и развернулся.
*********
У Альфии болели руки. Она уже второй час раскачивала огромный веер, сама тяжело дыша от палящего зноя в раскалённой комнате. Перед ней сидела за своим столиком Мария, и писала. У неё на шее сиял голубой камешек на цепочки.
Альфия передохнула и снова продолжила махать. Начался третий час. Наконец Мария осторожно отложила перо и сказала: “Ты хочешь услужить мне и попросить этот камешек”. Она потрогала свой амулет.
Альфия дёрнулась и промолчала.
“Я его не отдам”.
Альфия опустила голову и веер.
“Это подарок. Я его не использую, потому что не хочу, чтобы он побледнел. Мне нравится голубой”.
Она улыбнулась.
“Я его не отдам”.
66. Животное
Артур угрюмо вернулся в теперь уже свою комнату. Она была просторной, мебель её заполняла дорогая и изящная — две чёрные софы, столик между ними, в углу кровать, высокие часы, плоский ковёр на земле… и целое живое дерево посредине, карликовая ива.
А ещё тут был книжный шкаф.
Юноша обыскал его нижнее отделение, достал папку с отчётами и взялся читать. Теперь его звали Фреон, он был богатым дворянином из очень древнего и знатного, но безземельного рода; главным источником его доходов был возглавляемый им преступный синдикат, промышлявший, среди прочего, наркоторговлей, работорговлей — рабство в Срединных землях, где находилась столица и Священный город, было запрещено — и многим другим нелегальным бизнесом. Под ним работало несколько банд, три аукционных дома, два чёрных рынка — один запасной — и целая армия из пары сотен лояльных деньгам наёмников.
Самоцветов не было. Артур пробежал все записи о доходах и снабжении за прошлый год. Ни одного упоминания действительно больших камней, пригодных чтобы поглощать из них манну. Значились только лишь маленькие камешки, нужные для освещения и особых нужды, что бы это не значило.
Юноша не был особенно разочарован. Из первого своего ознакомления он уже знал, что ценные, большие камни были необходимы для выращивания воинов самоцвета, а потому их оборот строго контролировался правительством, Академией и премьер-министром в частности.
Захват и владение большим самоцветом считалось государственным предательством. Юноша вспомнил голубой камешек и нахмурился.
Он продолжил перелистывать бумаги.
Меж тем Аркадия покинула его тень и присела на кушетку. На втором ранге она могла оставаться в мире теней не более суток — и каждую секунду непрерывно тратилась её манна. Девушка в своём обыкновении опустила одну руку на живот, другую на лоб. Артур покосился на неё и одобрительно кивнул. Большую часть времени он не обращал внимания на свою служанку, и был поэтому очень доволен. Она была старательна. Ей оставалась ещё, быть может, неделя до Третьего ранга.
Тогда она станет ещё полезнее, подумал Артур и вернулся к бумагам.
И в комнате наступила тишина.
Приятная прохлада исходила от желтеющего небо — казалось, где-то на горизонте огромный золотистый павлин пучил свой хвост. Тонкие облака натягивались на земной угол; переливы света сияли в небе неподвижно — и земля ещё пребывала в темноте.
