Царь горы - Панов Вадим Юрьевич (бесплатные онлайн книги читаем полные .TXT) 📗
– Не слишком ли радикально ты собираешься действовать? Все-таки большая часть масанов являются нашими подданными, им может не понравиться очередная бойня.
– Именно поэтому я дистанцируюсь от происходящего, – улыбнулся Сантьяга. – Темный Двор не вмешивается во внутренние дела семьи Масан.
– Это тоже подозрительно.
Деятельный характер комиссара был широко известен, а потому подчеркнутая пассивность могла показаться наблюдателям странной.
– Молчать я собираюсь только на первом, самом кровавом этапе, – объяснил Сантьяга. – А когда основные бои останутся позади, выйду на сцену и примирю оставшихся в живых.
– Наемники?
– Они достаточно опытны, чтобы не оставлять следов.
– В жизни есть место случаю.
– В Кортесе я уверен, – неожиданно жестко отрезал Сантьяга.
– Хорошо. – Князь помолчал. – Все остальные действия будут предпринимать масаны?
– Масаны Саббат, – уточнил комиссар.
– Твои масаны Саббат.
– Как вам угодно.
– Неужели ты не мог использовать только их? Если Кортес провалится, все поймут, что операцию проводит Темный Двор.
– Вы забываете, что речь идет об устранении двух истинных кардиналов. Яна справится. Масаны… не уверен.
– Гиперборейская ведьма… Ты всегда был предусмотрителен.
– Это похвала или констатация факта?
– А если похвала?
– В таком случае я возмущен.
Под капюшоном вновь хрюкнуло, но на этот раз насмешливо.
– Помоги мне подняться.
Комиссар подошел к креслу и подал повелителю руку, в серый рукав вцепилась когтистая лапа, но повелитель Нави не стал вставать на ноги. Он заставил комиссара чуть склониться и громко произнес:
– Когда-то мы думали, что мир принадлежит нам, а потом узнали первую тайну Ключа Трех Рас. Ты помнишь, чем это закончилось?
– Мы разрушили империю асуров. – Глаза Сантьяги сверкнули.
Многие жители Тайного Города уверяли, что ненависть навов к первым разумным обитателям Вселенной бессознательна, что она возникает где-то на генетическом уровне. Они не ошибались.
– Мы разрушили империю асуров, – кивнул князь. – И снова поверили, что мир принадлежит нам. А потом потеряли свою империю. И познали вторую тайну Ключа Трех Рас. И вот уже тысячи лет мы в Тайном Городе. Почему?
– Мы изменились.
– Но на каждом этапе у нас был выбор. Мы сами принимали решения. По собственной воле. И платим за все сами.
– И уничтожили всех, кто пытался встать выше нас.
– Всех, кто имел право встать выше нас.
– Право нужно заслужить, – прорычал Сантьяга. – Быть первым не привилегия, а испытание. Асуры его не прошли.
– Хорошо.
Повелитель навов неожиданно отпустил руку комиссара и даже чуть отодвинулся к противоположному подлокотнику, чтобы оказаться подальше от Сантьяги.
– Зачем мы говорили об этом? – поинтересовался Сантьяга, огорченно разглядывая рукав пиджака: там, где в него вцепился князь, на светло-серой ткани остались следы.
– Ты планируешь изменить мировоззрение целой семьи.
– Я хочу лишь подтолкнуть их. Мы менялись под действием внешних сил, а они не хотят. Пора понять, что мир не терпит подобной дерзости. Сохраниться в первозданном виде нереально. Или они изменятся сами, так, как посчитают нужным, или мир изменит их, но в этом случае решать будут не они.
– Думаешь, они поймут нюанс?
– Лучшие уже поняли. Они примут новую идеологию.
– Ты действительно надеешься, что большинство масанов поступит разумно?
– Мы специально долгое время не трогали Лондон, Нью-Йорк, Рим и еще несколько городов, в которых обитают крупные кланы. Мы позволили большому количеству масанов привыкнуть к мирной жизни. И знаете, она пришлась им по вкусу. В тех городах, где наша активность снижалась, вожаки мятежников начинали поддерживать порядок. Никакого разгула, никакой вольницы, абсолютный режим секретности.
– И в Нью-Йорке?
– Борис Луминар особый случай, – признал комиссар. – Но мы все равно не трогали город, позволяя подданным истинного кардинала привыкнуть к стабильности. Это важно.
– Почему?
– Потому что в самое ближайшее время мы им покажем, как легко можно лишиться этого. Наглядный пример: только что было хорошо, теперь стало хуже. Выбирайте.
– А если они выберут второе?
– Тогда будет еще хуже, – спокойно пообещал Сантьяга. – Я лично проведу в Нью-Йорке самый крупный в истории «поход очищения».
Некоторое время князь молчал.
– Итак, ты убираешь Бориса.
– По моим расчетам, получив ряд чувствительных ударов, в том числе от презираемых им челов, истинный кардинал потеряет авторитет среди подданных и исчезнет, бросив клан на произвол судьбы.
– Борис не исчезнет.
– Исчезнет. Ситуация будет расшатана до предела, поползут слухи, что мы собираемся добить клан, привыкшие к стабильности масаны… я бы не хотел использовать термин «запаникуют», но поверьте, они будут близки к этому состоянию. И станут искать выход.
– Пошлют к тебе парламентеров?
– Не следует унижать проигравших. Нью-Йорк возьмет под крыло новый лидер Саббат. А уж он договорится с нами.
– А новым лидером ты хочешь сделать Александра Бруджу?
– Честно говоря, это самая внятная кандидатура на данном этапе, – вздохнул Сантьяга. – Фигура, конечно, не без недостатков, но уж больно подходящая.
– Получается, ты поможешь Брудже осуществить его заветную мечту. – Комиссар понял, что повелитель улыбается. – Вы можете стать друзьями.
– Не думаю, что зайдет так далеко. В нашем общем прошлом есть несколько неприятных эпизодов, способных омрачить любую дружбу.
Штурм родового замка, например, во время которого барон Александр потерял любимую жену и едва спас дочь. Относительно недавняя – и десяти лет не прошло – смерть старшего из трех сыновей. И раскол клана – в свое время Сантьяга крепко помог Леопольду Бруджа.
– Боюсь, мы никогда не сможем полностью доверять барону.
В настоящий момент Александр оказался в одной лодке с навами, но плыть вместе им предстоит недолго. Последняя фраза комиссара звучала приговором, и князь понял, что терпеть длительное время одного из идеологов Раскола в роли единоличного правителя Саббат Сантьяга не намерен.
– Он это понимает?
– Вероятно.
– И все равно идет за тобой?
– У него нет выхода. Если откажется Александр, я поставлю на Густава.
– Почему бы не сделать этого сейчас?
– Потому что Драконья Игла лондонца уже обещана Захару Треми. Тайному Городу нужен истинный кардинал.
– Хорошо. Когда ты собираешься начинать?
– Я уже начал.
Сантьяга хорошо разбирался в тех, с кем работал. Точнее, комиссар не работал с теми, кого не читал как открытую книгу, в чьей мотивации он не был уверен или не мог спрогнозировать, как поведет себя агент в той или иной ситуации.
Комиссар понимал, что Иоганну Носферату не понравится поставленная перед ним задача. Из всех принимавших участие в будапештском совещании масанов Иоганн был единственным, кто сам предложил услуги Сантьяге, и не раз доказывал верность. Он был наименее агрессивным, наименее склонным к подлости или удару в спину. Стать провокатором было противно его сути. Но пришлось, потому что комиссар не мог поручить операцию в логове Бориса Луминар только убийцам. Даже среди предателей должен быть тот, кому можно доверять, и этим кем-то выпало стать Иоганну. Сантьяга знал: если Малкавианы по каким-то причинам его подведут, то тихий и не склонный к лишнему насилию Носферату безропотно доделает за них грязную работу.
«У нас не очень сложная задача и не настолько неприятная, как можно было ожидать. Главная опасность в том, где нам предстоит действовать».
«Где?» – не выдержал Йозеф.
«В Нью-Йорке».
Три одиноких охотника – Иоганн решил не брать на опасное предприятие семейных масанов – переглянулись.
