Цена свободы (СИ) - Беренс Лилия (библиотека книг txt) 📗
– Я пришла сюда, спасаясь от паладинов. Я же не настолько безумна, чтобы добровольно идти к фанатикам, едва не сжегшим меня на костре.
– Они видят, что девочка – не демоническое создание, – вмешался самый старший Советник. Его скрипучий голос и иссушенное временем тело говорили о многих сотнях лет, которые он посвятил службе Империи. Последний раз они встречались, когда Совет защитил Иллит от совокупной атаки паладинов. Тогда этот Советник вел с ними переговоры. – Если они переманят ее на свою сторону, то, при усилении божественным артефактом, уже сейчас она могла бы сразиться с вами, мой Император.
– Это и без того понятно. Но я уверен в своей оценке. Девчонка не склонна отдавать свою жизнь ради кого бы то ни было. Ее интересует только поднятие в силе. Я дал ей все для этого, так зачем бы ей меня предавать? Я прав?
Взгляд черных глаз Шагара пронизывал ее насквозь. Он был тонким психологом и разбирался в своих подданных очень хорошо. Правитель с самого начала раскусил ее, понял ее цели и решил, что они могут взаимовыгодно сотрудничать. Он ни в чем не ошибался.
– Все так, мой Император. Светлые не имеют ничего, чем могли бы привлечь меня.
– Не врешь, – довольно кивнул Шагар и слегка расслабился. Следом за этим начала развеиваться и напряженная обстановка в зале. – Полагаю, всем все понятно. Или кто-то сомневается в моих суждениях? Если нет, то возвращайтесь к своим делам.
Никто не смел сомневаться. Один за другим вспыхивали серые порталы переходов. У Совета, как и у ректора Глера, была особая привилегия проходить телепортом не просто в Рух, а в Императорский дворец.
Остались только двое Советников, совершенно никуда не собиравшихся.
– Я ощущаю твою обиду на меня за то, что приставил к тебе незримую охрану, – уже вполне обычным, неофициальным тоном произнес Шагар, спускаясь с трона. Как и демоны, он чувствовал эмоции смертных очень остро. – Но ты должна понимать, что, до тех пор, пока моя демонизация не будет полностью отменена, я не могу позволить себе рисковать. Твоя жизнь в данный момент – это достояние Империи.
– Мне не нравится подобная «охрана», но не мне это решать, мой Император.
– Неприятно знать, что за тобой днем и ночью ходит кто-то незримый и запоминает каждое твое действие? Я так живу уже пару веков! Хорошо. Не хочешь тайно, будет явно… В Эльзире, как я понял, ты закончила?
– Да, мой Император. С гномами вопрос разрешен.
– Да, знаю, уже отправил туда администраторов. Они у меня теперь навечно будут под внешним управлением жить. Но ты очень странно разобралась с демонами. Любой нормальный маг бы вспомнил, что матка там завелась не сама по себе. Она уже была связана с сосудом, который доработали под ее новую силу и вручили тебе. Нужно было просто найти поводок и по нему притянуть демона к артефакту. Но ты выбрала иной путь. Сосуд при тебе? Дай его мне.
Иллит с облегчением вложила сосуд в протянутую руку Императора. Этим самым она фактически выполнила свой договор с демоном и больше ничем не была ему обязана.
Шагар пару секунд покатал артефактную сферу в ладони.
– Заставить демона самостоятельно залезть в сосуд угрозами! До такого даже я еще не додумывался, – хохотнул Император. – с другой стороны, мне и нечем их запугать. Я же не могу демона сожрать, – голос правителя резко изменился на смертельно серьезный. – Но ты, как выяснилось, можешь?
– Мой Император, я лично видел, она поглотила одного из низших демонов роя.
– Учитывая, что ты способна вытягивать из меня демоническую энергию и полностью пожирать духовные сущности, я хотел бы знать, как именно ты связана с правой рукой Повелителя Хаоса Нарготом?
Иллит замерла, не зная как реагировать и что отвечать. Ей стало страшно. Татуировка печати на лбу начала жечь кожу. Или ей это казалось.
«Скажи ему. Нет смысла скрывать. Этот смертный очень тесно связан с демоническим миром, если не ты, то демоны ему расскажут».
Тихий голос Наргота в голове немного успокоил. Если он согласен, то все не так страшно, как ей показалось.
– Мы с ним – две части единого целого. Но две разные личности. Когда я стану достаточно сильной магически, мы с ним сможем разделиться. Он отправится в Бездну, которую хочет взять под контроль, а я смогу жить своей жизнью. Без него.
– Так, – Император начал задумчиво подбрасывать духовный сосуд в ладони, о чем-то напряженно размышляя. – Тьма, я ожидал всякого, но не такого! Ты – аватар с собственной индивидуальностью. Даже не представлял, что такое возможно! Ты его видела?
– Кого? – не поняла девушка.
– Хаос!
– Нет. Никогда.
– Хоть это радует, – произнес Шагар. – По крайней мере, это объясняет твою силу. Глер меня уже достал своими сомнениями о природе твоих неконтролируемых выбросов. Бездна, значит.
– Мне необходимо много энергии, чтобы ее сдерживать. Когда я вас… поцеловала… Ваша энергия…
– Переизбыток демонической энергии. Именно из-за него происходит процесс демонизации. Насколько тебе хватило того, что ты взяла у меня?
– Сейчас я способна сдерживать и контролировать силу Бездны. Даже делала это в подземельях гномов. Но я не знаю, как долго еще это продлится. Демонической энергии в моих энергоканалах еще очень много.
– Теперь я полностью уверен в том, что ты меня не предашь, – оскалился Император, показав сохранившиеся после отмены демонизации клыки. – По крайней мере, не в ближайшие десятилетия. Мы взаимозависимы, малявка. Ты больше нигде в этом мире не найдешь такой концентрации демонической силы, как у меня. Император Светлой Империи в похожем со мной состоянии, вот только он удавит любого, но не позволит отменить свою ангельскую трансформацию!
Вот, о чем говорил Сергей. Она действительно крепко себя привязала к правителю Гарадата. И этого было не отменить, так как демоническая сила поглощается Бездной в ее энергоканалах значительно медленнее, чем магическая. Теперь она не сможет развивать свой дар пропорционально развитию силы Бездны. За то время, которое потребуется на поглощение энергии Императора Шагара, разрыв сил увеличится. Теперь для нее единственный способ сдерживать выбросы Бездны – получать постоянную подпитку от правителя Темной Империи. И это было одновременно хорошо и плохо. Хорошо, потому что угроза неконтролируемых выбросов сходит практически на нет. Плохо, потому что это теперь задержит ее развитие. Она будет расти в магическом даре значительно медленнее. Разумеется, все еще быстрее остальных, но недостаточно для нее самой. Девушка мечтала как можно скорее избавиться от Наргота в своей душе. Понятно, почему Сергей смотрел на свою ученицу, как на идиотку! Сама себе проблемы создала. Но, с другой стороны, тише едешь – дальше будешь.
«Не все так просто», – вновь раздался в голове голос Наргота. – «За нами послали охотника. Где-то в этом мире он сейчас набирается сил параллельно с нами. Любая задержка для нас – это подарок для него»
«Что еще за охотник?»
«Лучше тебе не знать пока. Просто помни, что у нас с тобой не так много времени».
– Мой Император, – обратилась слегка напуганная девушка к правителю. Она ничего толком не поняла, но слово «охотник» пробудило в ней неприятные предчувствия. Нужно будет расспросить Наргота подробнее, когда будет свободна.
– Да? – Шагар, от которого не укрылось внезапное изменение эмоций своего вассала, подошел к ней вплотную, игнорируя двух Советников, старательно пытавшихся смотреть в другую сторону.
– Мне нужно стать сильнее! Как можно скорей! Помогите мне!
Правитель пальцем приподнял ее голову за подбородок, вынудив смотреть себе в глаза. Иллит, хоть и была уже довольно высокой, почти на уровне взрослого человека, смотрела на нависшего над ней Императора снизу вверх.
– Я сделаю для тебя все, пока ты остаешься на моей стороне. Но если предашь…
Не договорив, Император резко отстранился и вернулся на свой трон. Перед Иллит появилось серое марево портала.
– Возвращайся, – приказал он.
