Операция «Странник». Тетралогия (СИ) - Цуркан Валерий (книги TXT) 📗
– Выспались?
– Угу, – сонно ответил Эмма.
Полковник усмехнулся и повёл девушку наружу, к ультралётной площадке. Ультралёт – тяжёлая десантная машина с мощными ультразвуковыми генераторами, выпирающими во все стороны – ждал пассажиров. Кроме Эммы и Кена, в салон загрузились с десяток вооружённых до зубов вояк. Генераторы завибрировали, ультра плавно оторвалась от бетонной площадки и поднялась высоко над Исваром. Эмма никогда не летала на боевых машинах и не видела город с такой высоты – зрелище было завораживающим.
В полёте Кен вводил телепатку в курс дела.
– От вас требуется, чтобы вы читали мысли всех, с кем нам придётся контактировать. И оперативно передавали мне, если вдруг услышите… или увидите (не знаю, это назвать), что-нибудь неординарное. Можете даже мысленно передавать. Стерплю уж как-нибудь надругательство над моим разумом. Главное – быстро реагировать на обстановку.
– И как я пойму – обычные у них мысли или нет?
– Не знаю. Но уж как-нибудь постарайтесь.
Ультралёт повернул к видневшемуся на горизонте храму Азнура. В другой стороне над городом возвышались шпили императорского дворца и башня телебашни.
Добрались быстро. Ультрагенераторы не успели отключиться, а полковник уже стоял рядом с ультрой и командовал выгрузкой – бойцы с оружием один за другим выпрыгивали на бетонную площадку.
Невдалеке от машины открылась крышка люка, и появилась голова жреца. Эмма почувствовала, тот напуган – но ничего неординарного в его мыслях и поведении не уловила. Священник поднялся и, подхватив полы чёрной мантии с нарисованными стрелами, подбежал к Жану Кену.
– Здравствуйте… Рад встрече с вами, но почему вы не предупредили о том, что решили посетить храм?
– На то есть причины, – бросил офицер. – Нам необходимо встретиться с императором.
– Это невозможно, – возразил жрец. – Император серьёзно болен.
И тут Эмма увидела то самое, о чём говорил Жан. Неординарное. А вернее, банальное. Самую что ни на есть обычную ложь. Жрец говорил неправду. Императора держали в храме насильно.
Тепепатка шагнула к офицеру, и тот заметил это движение. Вопросительно глянул на Эмму, и та отрицательно покачала головой. Жан Кен всё понял без слов, она даже не подключилась к его сознанию.
– Вы лжёте, – уверенно произнёс он, и жрец вздрогнул.
Эмма заметила, что мысли жреца заметались, как пойманная в силки птица. Сообразил, что военные привели с собой телепата, и запаниковал.
– Что вам нужно? – жрец старался не глядеть офицеру в глаза.
– Аудиенции с императором. Не лгите, что он болен. Проводите нас к его величеству.
– Сейчас это невозможно. Император болен.
– Проводите нас. Или нам придётся пройти самим. – Жан Кен подал знак бойцам, и все, как один, щёлкнули затворами. – Будут жертвы. Много.
Жрец затравленно оглянулся, будто искал поддержки. Потом поник, плечи его опустились, и он согласился проводить военных к императору Клаю.
Полковник дал знак, и солдаты, ведомые священником, стали спускаться в храм. У ультралёта осталось три солдата.
Едва всей толпой втиснулись в коридор, жрец закричал и побежал. В мыслях его Эмма уловила одно – предупредить своих. Но чтобы это понять, не нужно быть телепатом. Священник не убежал далеко, да и пошуметь, как следует, не успел. Солдат, бросив оружие, живо догнал его, и ударом руки опрокинул на пол. Жрец замолчал и лежал, схватившись за голову в ожидании побоев.
Кен, несмотря на солидный возраст, в два прыжка оказался рядом. Приказал бойцам поставить жреца на ноги. Священника припёрли спиной к стене, и он стоял, вернее, висел на руках солдат, зажмурившись и вжав голову в плечи.
– Пытался предупредить? – Жан Кен ударил ладонью по щеке жреца.
– Н-н-н-ет! – бормотал жрец. – Н-н-нет!
– Если что – то ты умрёшь первым! Пошёл вперёд!
Группа двинулась дальше, жрец уже не пытался никого предупредить.
Эмма почувствовала, что впереди кто-то есть. Несколько людей с оружием. Она подключилась к полковнику и рассказала о своих опасениях.
Жан послал вперёд трёх солдат, и вскоре оттуда послышались выстрелы. Бой получился коротким – несколько секунд. Вскоре Эмма увидела четыре тела, лежавшие на полу. В руках – двоих огнестрельное оружие, у одного лазерный пистолет, а у четвёртого мощный станнер. Никто из них своим оружием так и не успел воспользоваться.
Офицер встряхнул жреца, которого не отпускал от себя.
– Так что вы скажете? Где император? Где вы его держите?
Жрец заплакал, как ребёнок, размазывая слёзы по щекам.
– Я покажу! – всхлипывая говорил он. – Я провожу вас. Не убивайте меня!
– А сразу нельзя было? Как ваше имя?
– Негар.
– Так вот, брат Негар, если бы вы не артачились, ваши товарищи остались бы живы. Их убили не мои солдаты, а вы. А теперь ведите!
Побледневший Негар двинулся вперёд. Осторожно перешагнул через мёртвые тела и зашагал дальше. Теперь Эмма читала в нём тупую покорность, о чём и сообщила Кену. Тот удовлетворённо хмыкнул и промолчал.
Жан Кен вызвал два ультралёта. Часть солдат отправили прошерстить храм и собрать жрецов у главного входа. Всех служителей Азнура следовало арестовать, как изменников.
Жрец остановился перед тяжёлой дверью.
– Это здесь.
Эмма почувствовала за стеной чьё-то присутствие. Не знала кто это, но понимала, что это не священник. Человек этот – пленник. Полковнику хватило взгляда, чтобы понять телепатку.
– Открывайте.
Негар беспомощно развёл руками.
– Нечем. Ключи у брата Севея.
Жан Кен осмотрел замок и вздохнул.
– Хороший замок. Жалко ломать. – И что есть мочи заорал: – Господин император, отойдите от двери, сейчас мы её откроем! Я полковник императорской армии Жан Кен. Мы пришли вас спасти!
Два солдата, прислонив оружие к стене, стали вышибать дверь. То ли бойцы очень сильные, то ли дверь слабая – несмотря на кажущуюся массивность и прочность, створка слетела с петель после двух ударов.
Император стоял у окна и спокойно глядел во двор храма.
– Господин император, с вами всё в порядке?
Полковник подошёл к нему и тронул за плечо. Оно показалось чересчур жёстким. Император помер и уже окоченел!
– Правда, похоже? – послышался голос из дальнего угла.
Полковник резко обернулся. В углу стояла точная копия императора. И только спустя мгновение до Жана Кена дошло, что копия – у окна, а это – живой и настоящий император.
– Копировщик, – пояснил Клай. – С помощью этой штуки я обдурил жрецов и убежал от них. Но меня снова поймали.
– Хитро, – Кен оглядел копию и оригинал. – Теперь вы свободны, господин император.
– У меня отняли Стрелу Азнура. У меня больше нет доступа к ней. Да, и вот ещё. В одной комнате держат моего наставника, Стила Дорта. Освободите его! И еще арестуйте Вена Стара. Это мой лучший друг. Вернее, бывший друг. Он предатель, заодно со жрецами. Благодаря ему меня поймали, когда я сбежал. Но сначала надо вернуть Стрелу.
Полковник повернулся к Негару.
– У кого доступ к Стреле?
Жрец склонил голову набок.
– До недавнего времени – был у отца Васидо.
– И где же отец Васидо?
– Убит.
– Значит, в данный момент код не у него?
– Да.
– У кого же.
– Ни у кого. Его снова нужно распаковывать.
Жан Кен сдвинул фуражку и почесал затылок.
– Хм… значит, вы тут перессорились из-за Стрелы? Хороши хранители, хороши защитники отечества. Надеюсь, что вас всех вздёрнут на главной площади. Но сначала вы вернёте Стрелу императору! И сделаете это немедленно!
– Нам нужно пройти в ритуальный зал, – покорно произнёс жрец. – И ещё нужно привести туда двух жрецов. Одно условие – каждый должен сделать это добровольно, иначе ничего не выйдет.
– Добровольно, значит? – Кен хмыкнул. Поразмышляв мгновение, обратился к майору. – Вы слышали? Возьмите с собой солдата и приведите двух жрецов. Добровольцев. Это значит, чтобы я не обнаружил на них следов побоев, чтобы они шли сами и не были связаны. Просто поговорите с ними. Уговорите, вы это умеете.
