Перемена мест (СИ) - Рэй Виктор Юрьевич (лучшие книги читать онлайн бесплатно TXT) 📗
Поднявшись, Рейнард тихо произнес:
— Здесь я задаю вопросы, — за этой фразой последовал очередной удар ботинком под ребра. Девушка, судорожно всхлипнув, скрючилась на земле. Рейнарду пришлось наклониться и, ухватив ее за волосы, вновь усадить. Она была вялой и не предпринимала попыток к сопротивлению.
Мира Шоу понимала, что сопротивляться бесполезно. Также становилось ясно, что выжить вряд ли удастся. Она могла, конечно, попытаться что-нибудь противопоставить этому ублюдку, но лишь с целью разозлить того, чтобы он поскорее ее прикончил. Она сильно боялась, что те вопросы, которые этот тип задает, он пока еще не сопровождает теми пытками, которые мог бы применить по отношению к ней. И Мире совершенно не хотелось дождаться, когда их черед все-таки настанет.
Рейнард повторил вопрос, сопроводив его очередным, хотя и не столь сильным, пинком. Девушка задохнулась, не успев ответить. Хэнх присел на корточки; взяв за подбородок, приподнял ее лицо, внимательно изучая его своими глазами.
— Кто тот парень? Мне сказали, что тело твоего брата утащил какой-то тип.
— Я не знаю, — ответила Мира, чувствуя, что больше уже не может сдерживаться. Из глаз девушки текли слезы.
Рейнард встал. Судя по всему, девчонка говорила правду. Что бы про него не думали, он никогда не считал себя чересчур жестоким. Ему, разумеется, доводилось пытать людей. Но то была лишь часть работы, не более того. От пыток и чужих мучений никакого удовольствия этот человек не испытывал. Гораздо больше удовлетворения ему бы мог доставить труп — как результат его собственных действий, исключительно.
Хэнх на шаг отошел от девушки, которая тихо всхлипывала на земле. Пытать ее он не видел смысла. Все, что девка знала, она ему, на его взгляд, уже успела сообщить. Получалось, что в раскладе появилось неизвестное лицо, которое, скорее всего, и стало обладателем загадочного артефакта. Хотя сомнительно, чтобы тот тип имел хоть какое-то представление, как эту «штуку» привести в действие. Об этом, насколько мог судить по найденным сведениям, древние легенды аборигенов умалчивали.
Да и вообще, по трезвом размышлении, эта хреновина могла оказаться чем-то вроде детали какого-то древнего космолета, если вообще, не окаменелым куском дерьма. И толку в подобном случае от нее нет обладателю ни на грош. Но пока вокруг кипит такой нереальный ажиотаж, то грех этим не воспользоваться, чтобы заполучить артефакт себе. Либо он сумеет ею воспользоваться, либо просто продаст кому-нибудь по устраивающей его самого цене.
Придя к таким умозаключениям Хэнх Рейнард довольно улыбнулся. Снова посмотрел на тело девушки, которое все еще сотрясали рыдания. Пожалуй, ее можно было бы и в живых оставить. В любом случае, она не была помехой в его дальнейших поисках. Теперь стоило найти того парня. Обидно было, что он потратил время на эту девчонку.
Хэнх уставился на пленницу. Из-под растрепавшейся челки на него смотрели два испуганных глаза.
Мира видела, как мужчина, продолжая что-то напряженно обдумывать, достал из чехла большой нож. Прежде ей не доводилось видеть подобный ни у кого. Несмотря на то, что Мира понимала, для каких целей мужик извлек это оружие, тем не менее, не могла не поддаться любопытству, сама себя коря за вспышку его в столь неподходящий момент.
Нож был длинный, больше похожий на кинжал. На лезвии она углядела специальные бороздки для стока крови, какие прежде встречала на ножах охотников, промышлявших в джунглях у отрогов горного хребта на Юге. Сверху лезвие было снабжено зубчиками. Наверное, для того, чтобы что-то пилить…
Хэнх перекатывал в ладонях свой старый нож. Он пользовался им еще в те времена, когда состоял на действительной воинской службе, а не грел нары в камере предварительного заключения на Маллике, одной из планет Галактической Империи, в ожидании приговора. Он сумел пронести его с собой, несмотря на все препоны, чинимые по пути. Нож был с ним в трюме корабля, который вез его на Последний приют. И был с ним сейчас. Было ой как непросто оставить его при себе. Но благодаря тому, что на воле у него оставались настоящие боевые друзья, а также тому, что сам он являлся ветераном, удалось кое-как договориться. Его товарищам это обошлось в кругленькую сумму.
У Рейнарда была привычка крутить этот нож в руках, когда он неторопливо обдумывал что-то действительно важное. Ему казалось, что холодный блеск и приятная тяжесть клинка помогают его мыслям обретать правильное направление. Вот сейчас мужчина стоял и думал, а жертва его сидела, привалившись спиной к мокрой от потоков дождя стене и напряженно следила, как лезвие оставляет в воздухе серебристые росчерки в моменты, когда в небе вспыхивали молнии.
Пожалуй, думал Рейнард, торопиться особо некуда. Следовало вернуться к «Зиккурату» и начать свои поиски оттуда. Он был уверен, что сумеет нащупать след того странного парня, который теперь, предположительно, держал в своих руках артефакт. Девчонку, даже если она и соврала в чем-то, имело смысл отпустить. Она могла привести к интересующему человеку. Да и невольно сбить со следа остальных преследователей, которых, как он имел возможность убедиться, изрядно прибавилось в последние часы.
Когда мужчина вдруг повернулся, поигрывая ножом, и сделал шаг по направлению к ней, Мира почувствовала, что намочила штаны. Кажется, в его облике к ней пришла смерть. Она крепко зажмурилась, надеясь, что все будет быстро, что он не станет ее больше терзать, а просто прикончит.
Между тем Рейнард замер над девушкой, прислушиваясь. Ему вдруг показалось, что где-то рядом раздались тихие шаги. Однако инстинкт никак не сигнализировал об опасности, поэтому наемник, осмотревшись на всякий случай, отбросил опасения.
Да и вообще это место никак нельзя было назвать многолюдным.
Девушка зажмурила глаза. Заметив это, Хэнх невесело ухмыльнулся, убрав нож. Похоже, решила, что ей пришел конец. «Пока нет, девочка, — подумал Коса. — Пока нет».
В этот миг его к месту пригвоздил чей-то возглас:
— Эй, ты! А ну-ка отойди от нее!
Хэнх в замешательстве огляделся. Он был уверен, что никого в округе еще несколько секунд назад не было. Выходит, кто-то сумел подобраться так, что он даже не услышал.
В дальнем конце улицы Рейнард разглядел неясный силуэт. Чуть погодя он уловил хриплое дыхание и торопливое шарканье чьих-то ног по мостовой. Кажется, к этому месту спешил еще какой-то гость. Рядом с нечетким силуэтом выросла еще одна фигура. Вновь прибывший был по росту на голову ниже первого, тяжело дышал, а при ходьбе подволакивал ногу. Когда очередная молния разрезала небосвод, в ее свете Хэнк сумел разглядеть лицо одного из парней. Им оказался Нанда Шоу. Выглядел он погано, но на лице застыла непоколебимая решимость стоять до конца. Второго разглядеть не удалось — лицо его было скрыто под капюшоном бесформенного плаща. Такие плащи Косе прежде доводилось видеть на торговцах, посещавших Пустынные Земли, и на обитателях, осевших там. Этот предмет гардероба прекрасно защищал от песка и ветра, а также служил отличной защитой от дождя, которого в тех краях, в принципе, вряд ли кто-то опасался. «Интересно, кого это тут принесло? Из-за гор?» — подумал Рейнард, внимательно изучая второго человека.
— Ты что, не слышал? Отойди от моей сестры! — запыхавшимся голосом выкрикнул Шоу.
Мира только сейчас рискнула открыть глаза, до этого ей казалось, что первый возглас был лишь ее галлюцинацией. Теперь же девушка с удивлением разглядывала своего брата.
Нанда выглядел довольно плохо. Лицо его периодически кривилось, словно ему доставляло страдания любое движение. Он стоял, опираясь на стену дома — самостоятельно сохранять вертикальное положение тела ему, похоже, было затруднительно.
Вот Нанда оторвался от стены, сделал шаг вперед по направлению к Рейнарду, который оценивающе рассматривал непрошеных гостей. Затем Шоу покачнулся, нога его запнулась, и парень просто рухнул бы на землю, если бы его не подхватил спутник.
Только теперь Мира обратила внимания на нового персонажа всей этой сцены. Лицо человека было скрыто под капюшоном, поэтому девушка, как ни пыталась, так и не сумела ничего разглядеть.
