Перемена мест (СИ) - Рэй Виктор Юрьевич (лучшие книги читать онлайн бесплатно TXT) 📗
По голосу Нанда понял, что человек улыбается, стараясь этим глупым вопросом поднять ему настроение. Шоу улыбнулся в ответ. Кем бы этот тип ни был, похоже, опасности он не представлял. По крайней мере, пока.
— Сейчас, — торопливо сообщил голос, чем-то грохоча из дальнего угла. Потом что-то полилось. Запахло неприятным.
Сильные руки подхватили Шоу под мышки и заставили принять сидячее положение. Потом раздались торопливые шаги — человек снова удалился в дальний угол. Неприятный запах оттуда приблизился вместе с топотом ног незнакомца. Нанда ощутил у себя скопление вони прямо под носом и попытался отвернуться, но чья-то ладонь, положенная ему на голову, жестко этому воспрепятствовала. Снова раздался голос:
— Выпей это. Знаю, пахнет, мягко говоря, не очень. Зато поможет.
Ободок кружки ткнулся парню в губы. С усилием переборов отвращение, он принялся хлебать предлагаемое варево. На вкус оно оказалось не слишком приятным, но гораздо менее пугающим, чем можно было судить по источаемому аромату. По горлу пробежала раскаленная дорожка, но не обожгла, а поселила приятное тепло где-то в груди.
— Вот еще, — с этими словами человек, лицо которого Шоу так и не сумел разглядеть затуманенным взором, снова сунул что-то ему под нос. Напиток на этот раз распространял приятный аромат каких-то трав. И на вкус был не в пример лучше.
Когда Шоу выпил и это, руки снова его подхватили, заботливо уложили, а голос произнес:
— Теперь можешь поспать.
Нанда как раз хотел сообщить, что больше не хочет спать, что очень благодарен и хочет узнать больше о своем внезапном знакомце, но тут внезапно почувствовал, как его затягивает в свои пучины забвение. Через пару минут Нанда Шоу уже спал крепким сном без сновидений, заботливо укрытый чужим пыльным дорожным плащом.
Хэй отошел от уснувшего человека и опустился по другую сторону костра, прислушиваясь.
Грохотал гром. На улице шел дождь. Можно было только благодарить судьбу, что позволила столь своевременно подыскать им подобное убежище. Хэю совсем не улыбалось оказаться в такую погоду на улице.
Парень просидел с десяток минут, затем поднялся и двинулся на улицу. Распахнув покосившуюся дверь подвала, Хэй поднялся по ступенькам наверх. Тугие струи дождя тут же ударили по плечам, за краткие мгновения промочив его майку насквозь. Он и подумать не мог прежде, что дождь может быть таким сильным. В пустынях Пустынных Земель небесная влага гостьей была крайне редкой. Дожди, которые иногда все же проливались над раскаленными песками, были скудны. Вода не могла больше оживить тот мертвый пейзаж, к которому привык Хэй до этого своего путешествия.
Он некоторое время стоял под ливнем, вглядываясь в рассекающие небесную муть яркие росчерки молний. Раскаты грома обрушивались на город, который, показавшийся прежде Хэю таким огромным, выглядел теперь ничтожной песчинкой перед разгулом яростной стихии.
То, что творилось вокруг, очаровывало парня. Хэю казалось почему-то, что раньше, в прежней жизни, ему уже доводилось оказываться под таким ожесточенным ливнем. И тогда он тоже смотрел на небо, задыхаясь от восхищения из-за творящегося там громогласного таинства. Хотя, может быть, Хэй ошибался, и ему никогда прежде не доводилось видеть ничего подобного.
Он еще некоторое время подставлял лицо тяжелым каплям, а потом развернулся и, насквозь промокший, вернулся в убежище.
Раненый негромко сопел под его плащом, постанывая время от времени. Хэй не знал, как зовут этого парня. Не смог бы он ответить и почему решил прийти тому на помощь, когда увидел, как тот рухнул на мусорный контейнер с семнадцатиэтажной высоты. Словно что-то подтолкнуло в тот миг взять этого бедолагу, взвалить на свои плечи и оттащить в убежище. Самым забавным, по мнению Хэя, было то, что парень так и не выпустил из своих рук небольшой ящичек, который держал в момент полета. Странным казалось, что в последние мгновения жизни этот человек схватился за эту странную коробочку, словно та могла бы ему как-то помочь. А может, и помогла. Ведь он выжил. Хотя это объяснить было, как раз, просто: по пути тело парня очень удачно зацепило несколько кондиционеров, что значительно замедлило скорость падения. Так или иначе, Хэй не интересовался, что было в том ящике. Наверное, что-то очень важное для этого человека. Но Хэя это не слишком волновало — были и другие задачи. Более важные, насколько он мог судить, в данный момент.
Например, ему предстояло срочно определиться, как поступить дальше. С той поры, как он появился в городе — насколько Хэй сумел узнать, его называли Осбр, — ничего толкового предпринять пока что не выходило. А провел он здесь уже три дня. Казалось бы, не очень-то и много. Но, учитывая с какой скоростью «черные» уничтожили практически все население Пустынных Земель, это было чертовски долго. Слишком долго, чтобы не беспокоиться на этот счет. И потому парень нервничал. Он пытался сообразить, к кому можно обратиться. Ясно, что этот «кто-то» должен быть достаточно влиятельным, чтобы хоть каким-то образом воздействовать на проблему, потому что те, кому за последние дни Хэй сообщал о страшной угрозе, надвигавшейся с Юга, лишь озадаченно крутили пальцем у виска и старались как можно скорее покинуть общество столь «духовно богатого» парня, каким им казался молодой человек в странной дорожной одежде.
Наверное, думал в эти мгновения Хэй, ему бы и самому было странным услышать от какого-то задрипанного прохожего подобный бред, будь он обитателем такого потрясающего полиса.
Да, действительно, Осбр был великолепен. Хэй был уверен, что ни в одной из своих предыдущих жизней не видел ничего подобного вживую, кем бы он тогда ни был.
Высокие стеклянные башни зданий возносятся вверх, сверкают ледяным светом в лучах солнца. Какое великолепие! Первый день Хэй просто бродил по центру города, высоко задрав голову, стараясь разглядеть самые макушки грандиозных башен-зданий, выраставших кругом. Потом, однако, он забрел в район трущоб. Там было все значительно поганей, чем даже в пустыне, где жестокие условия требовали соблюдать хотя бы минимальные нормы гигиены. По крайней мере, в Пустынных Землях Хэй никогда не ощущал подобной вони.
Блеск сказочного города померк.
Раненый беспокойно задергался и застонал во сне. Хэй поднялся со своего места и, склонившись над парнем, чьего имени он даже не знал, уложил его тело поудобней. Из-под складок плаща вывалился небольшой ящичек. Тот самый, что сжимал в ладонях парень, когда падал. Хэй дотронулся рукой до коробочка, чтобы спрятать его обратно под плащ.
Тот вдруг затрясся, подпрыгивая на месте. Хэй отдернул руку. Все прекратилось.
Парень в растерянности смотрел на непонятную вещицу. Что в этом ящичке могло такое быть? Возможно, что-то живое. И довольно беспокойное.
Хэй распрямился, приподняв рукой плащ, а затем ногой быстро задвинул шкатулку под него, после чего отошел на свое прежнее место.
Судя по грохоту и стуку на улице, ливень и не думал прекращаться. Хэй стоял в раздумье. Нужно было что-то предпринять. Только вот что? И был ли смысл в его беспокойстве. Ведь до сих пор на территории Долин, насколько мог судить юноша, пока ничего не слышно о тех чужаках, что пролили столько крови по ту сторону горного хребта. И он не знал, радоваться ли этому или бояться.
Рейнард был в бешенстве. Эти двое его облапошили самым наглым образом. Теперь он не имел ни малейшего представления ни о том, где находится парень. Ни о том, куда подевалась девчонка. Ну а уж узнать, где в настоящий момент находится артефакт, можно было только мечтать. Рассуждая логически, этот предмет должен был по-прежнему находиться в руках Нанды Шоу. Однако тот мог быть и мертв уже к текущему моменту. Хэнх не был склонен верить в чудеса. Вся его жизнь прямо-таки противоречила этому. Значит, ящик с камнем у того неизвестного. Но какую роль этот тип играет во всем раскладе, оставалось пока что неизвестным.
Когда он понял, что окончательно запутался, то решил вернуться к себе домой, чтобы все хорошенько обмозговать, а также запастись чем-нибудь полезным из своего арсенала. Рейнард очень не любил, когда его обводят вокруг пальца. Он не очень-то верил в реальную ценность того камушка, но теперь уже не мог остановиться. Этот предмет должен принадлежать ему. Тот факт, что впервые за много лет цель столь внезапно ускользнула от него, лишь добавляла остроты в эту игру. Усложняло задачу.
