В топях (СИ) - Кронос Александр (хороший книги онлайн бесплатно TXT) 📗
После того, как добираемся до разбитого на площади лагеря, Канс с Круациной отправляются заниматься телеграфом, а все остальные возвращаются в дом, где проходило недавнее совещание. Исключением становятся только близняшки, вместе с механоидом занявшие позицию около дверей, да Лейпц, которого вызывает к себе Рохар.
Джойл с Эйкаром и Арсой усаживаются за стол, а Айрин отправляется на кухню, откуда через секунду слышится её довольный голос.
— Нашла сорк — сейчас взбодримся.
Покосившийся в сторону дверного проёма Эйкар, проводит рукой по волосам.
— Тут скорее подошла бы порция хирса. Почему схоры решили ударить именно здесь? Не вижу ни одного логического объяснения.
На лице непроизвольно появляется усмешка, из-за которой в меня утыкаются три вопросительных взгляда и приходится объяснять.
— Я сам хотел задать такой же вопрос.
Старый маг мрачно хмыкает, а Джойл подаёт голос.
— Коли они армию здесь собирают…нам пожалуй рановато с такой силой сталкиваться. Если и Лэсхот возьмут, у них тысяч пятьдесят солдат будет.
Изучающий глазами столешницу Эйкар, сразу же его поправляет.
— Скорее семьдесят, а то и больше. У нас будет шанс, только при условии отсутствия у них сильных магов и наличия времени на подготовку действительно мощных заклинаний.
Помолчав, кривит губы, добавляя.
— И потребуется пара сотен добровольцев, желающих умереть, чтобы жили все остальные.
В проёме, ведущем на кухню, показывается виконтесса.
— Если моя оценка человеческой расы хотя бы отчасти близка к реальности, такого числа мы не найдём.
Дочь графа Вайрьо, ранее всё время молчавшая, тоже подаёт голос.
— Но они могли и не взять Лэсхот, тогда всё проще.
Ответом ей служит скептическое хмыканье со стороны Эйкара и молчание всех остальных. Через несколько минут, Айрин кричит из кухни, давая знать, что сорк готов и Арса поднимается со своего места, помогая Мэно принести чашки. Как только они заканчивают, распахивается дверь и внутрь вваливается Канс со своей телохранительницей. Остановившись около стола, глубоко вдыхает воздух, выразительно глядя на сорк и Арса немедленно вскакивает со своего места.
— Сейчас я сделаю ещё порцию.
На лице Тонфоя появляется усмешка, а вот Круацина провожает девушку весьма недовольным взглядом. Сам сын хёрдиса, отодвинув стул, тяжело опускается на него, начиная говорить.
— Нашли одного старика, что раньше служил телеграфистом — он говорит, что аппаратура в норме, но вот кабель, судя по всему, повреждён. Связи с Лэсхотом и другими городами нет.
Выдохнув воздух, делаю глоток напитка.
— Лейтенант сказал, что они сразу же передали данные в столицу провинции. Если там не совсем идиоты, то приняли это к сведению и подняли гарнизон в ружьё.
Канс печально усмехается.
— Если предположить, что среди руководства провинции найдётся кто-то не являющийся идиотом, то может быть и такое. Но в такую глушь редко отправляют соображающих людей.
Несколько мгновений стоит тишина, которую нарушает Арса, поставившая перед сыном хёрдиса полную кружку горячего сорка. Тот озвучивает слова благодарности, а я начинаю излагать свои мысли.
— С учётом ситуации, нам придётся ускориться — времени на подготовку и обкатку пополнения, практически не будет. Сразу после того, как пополним ряды призванных, нужно выдвигаться вперёд.
Эйкар поднимает на меня недоумевающий взгляд.
— А как же новые маги? Если тут обнаружится хотя бы пара человек, мы сможем увеличить число бойцов.
Отрицательно качаю головой.
— На это потребуется дополнительное время, которого у нас нет. Если окажется, что здесь есть маги — возьмём их с собой и проведём подготовку, как только появится такая возможность.
Поняв, что бывший призрак всё ещё не понимает моих резонов, объясняю.
— Не успеем к Лэсхоту вовремя — не будет никакой разницы, сколько у нас призванных в строю — сто двадцать или, скажем, сто пятьдесят. Нас всё равно порвут в клочья. Сейчас всё упирается в скорость.
Теперь до Эйкара доходит и тот медленно кивает. А спустя секунду предлагает свой вариант.
— Тогда встречное предложение — выдвинуться утром, сразу после завтрака. Постараемся найти по пути подходящее место, где разобьём лагерь, а к Лэсхоту выдвинем разведку. Пока она проделает путь до города и обратно, я успею призвать, хотя бы пятнадцать-двадцать бойцов, что позволит почти полностью восполнить наши потери.
Коротко кивнув, соглашаюсь с магом, а к беседе подключается Айрин.
— Что станем делать с местными? Оставлять их здесь…небезопасно.
На слова девушки немедленно реагирует Канс.
— Но и с собой мы их взять никак не сможем. Это будет уже не армия, а какой-то обоз в сопровождении солдат.
Переведя на меня взгляд, добавляет.
— Ещё у меня вопрос по поводу моих полномочий. Я вроде бы командую солдатами, но на деле всем распоряжается Кравнец и армейские офицеры, а я просто хлопаю глазами. У Джойла есть добровольцы, у Эйкара маги и призванные, даже Айрин гоняет туда-сюда отряд клерков, а у меня получается церемониальная должность?
Чувствуя, как начинает плавиться голова, поднимаю руку, останавливая парня.
— Сначала обсудим ситуацию с горожанами. Взять их с собой мы действительно не можем. Единственный вариант, который пока приходит в голову — вооружить всех, кто способен стрелять и сориентировать их на создание цитадели в центре города. Если перегородить камнем ведущие к площади улицы, то может выйти неплохое укрепление, внутри которого они смогут разместиться. Запасов провизии, для оставшегося числа людей, думаю хватит надолго. Разберёмся с ситуацией — пришлём к ним помощь. Если же нет… Они в любом случае будут обречены, как бы это печально не звучало.
Бросившая яростный взгляд на Тонфоя виконтесса, уточняет ещё один момент.
— Сколько их солдат возьмём с собой?
Отодвинув стул, тоже усаживаюсь за стол, поставив на него чашку с сорком.
— Всех, кто остался от гарнизона и добровольцев из числа вооружённых гражданских. Они пусть и дали присягу, но если гнать семейных мужиков в бой силой, ничего хорошего из этого не выйдет.
Закончив, поворачиваюсь к Тонфою.
— С тем, что тебе нужна должность, согласен. Предлагаю следующее — ты берёшь на себя функции императорской канцелярии, оставив за Айрин военную контрразведку.
На лице парня расплывается улыбка, сразу же сменившаяся возмущением.
— Так у нас ни одного офицера канцелярии — кем мне командовать?
Вопрос очевидный и я озвучиваю заготовленный ответ.
— Первое — можешь отобрать несколько человек из числа солдат или добровольцев, за исключением кадровых офицеров. Второе — в Лэсхоте должно быть отделение канцелярии, если город цел, то у тебя появятся подчинённые.
Канс, с усмешкой качает головой.
— Так, а кого ещё брать-то, если не кадровых офицеров. Остальные и вовсе ничего не смыслят. Да и в канцелярии столько отделов, что нескольким людям со всем не справиться.
Пока он не развил свою мысль, озвучиваю ответ.
— На данный момент, приоритетная задача — отслеживание лиц, потенциально работающих на наших противников и предотвращение мятежей. А ещё поиск следов схоров.
Тот хочет сказать ещё что-то, но я поднимаю руку, прерывая дальнейший спор.
— Сейчас нужно отдохнуть. Завтра нам предстоит марш-бросок через болота и вполне вероятно, сражение. С кадрово-бюрократическими вопросами будем разбираться после того, как выживем.
Сын хёрдиса обиженно замолкает, а я, сделав глоток сорка, направляюсь к двери. Отправиться на отдых выходит только через полчаса, после распределения смены дежурств офицеров и утверждения плана обороны, составленного Кравнецом. На ночь устраиваемся в одном из зданий, рядом с городской площадью. Раньше здесь был трактир, с комнатами на втором этаже. У остальных, условия куда более суровые — основная масса ночует под открытым небом или сооружёнными на скорую руку навесами, на фоне чего наши спальни выглядят императорским дворцом. В какой-то момент даже мелькает мысль отправиться спать к ним, ради поднятия морального духа солдат, но потом до уставшего мозга доходит, что это скорее расценят, как чудачество и я отправляюсь в постель.
