В краю исчезнувшего тигра. Сказки - Харламов Юрий Ильич (читать книги без регистрации txt) 📗
Царь Навруз выхватил у садовника лопату и кинулся раскапывать нору.
— Я доберусь до него! Я это паучье гнездо выжгу огнем!
— Это слишком долго, — остановил его Чирка. — Пусти, я должен рассчитаться с ним теперь еще и за Петьку.
— Три кара-курта нырнули в нору, — предостерег его царь Навруз.
Чирка секунду подумал.
— Пакет! Обыкновенный целлофановый пакет! — крикнул он.
Как только пакет принесли, он запрыгнул в него и скомандовал:
— Привязывайте! Опускайте! — и полетел в пакете, как в батискафе, во тьму паучьей норы.
ГЛАВА 18
За пять минут до свадьбы
Не три, а наверное тридцать три кара-курта из личной охраны Пузур-Самукана бросались на Чирку, пока он спускался вниз, но отлетали, как горох от стенки, и повисали на своих паутинах-лонжах, недоумевая, что это за странный непробиваемый щит вокруг воробья.
Несколько раз пакет замирал — это кончалась веревка, и мастерицы на ходу довязывали ее. Даже маленьким фрейлинам пришлось расстаться со своими жиденькими косичками — так глубоко упрятал свои апартаменты паук-визирь. И как раз этих-то последних косичек хватило, чтобы Чиркин дыролет коснулся, наконец, дна норы.
Серый хвост выбрался из пакета, увидал вдалеке слабый свет и направился к нему. Это светилась гнилушка, а перед нею была раскинута сеть, которую он заметил в самый последний момент. Таких гнилушек-ловушек ему попалось несколько, последняя была особенно коварной — достаточно было задеть за одну из тончайших сторожевых паутинок, и сеть-накидка падала сверху, опутывая непрошеного гостя.
Наконец узкий ход расширился и перешел в высокий зал со сводами, освещенными парящими в воздухе светлячками — они без устали мигали, разгоняя мрак.
— Смотрите, новый гость пожаловал! — просигналил один из светлячков: — Вы на свадьбу нашего господина с принцессой? Пожалуйте в этот зал, гости уже собрались, ждут невесту. До свадьбы осталось ровно пять минут.
Чирка вспомнил, как по вечерам они с Бойчечак сидели на балконе, а вокруг них бесшумно, как маленькие звёздочки, парили вот такие же светлячки, и она учила его понимать их язык.
— Никакой свадьбы не будет! — сказал он. — Я пришел арестовать паука, потому что он вор и злодей!
Светлячки от радости замигали, как лампочки на новогодней елке.
— Как хорошо! Принцесса такая красавица, а Пузур-Самукан такой страшный и жестокий.
— Зачем же вы ему служите?
— Мы спасаем звезды! — ответил самый маленький светлячок. — Пузур-Самукан сказал: если мы откажемся ему светить, он потушит все звезды на небе, а ведь они наши сестры.
— Глупые! Разве можно потушить звезды! — поразился их наивности Чирка.
Вдруг рядом, за стенкой, откуда доносился неясный шум, раздался хриплый надтреснутый голос:
— Раз нам не торопятся показать невесту, споем! Давно мы не пели наших удалых паучьих песен. Эй, оркестр! Барабан! Литавры!
И хор пауков запел отрывисто и резко, как будто душил и топтал слова:
Чирка заглянул в зал, и перья у него на голове стали дыбом — он кишел пауками всех мастей и пород, тенетниками, крестовиками, длинноногами и пузанами, в плащах, при шпагах, в драгоценных перстнях и с золотыми цепочками на животах. Они висели в сетях и гамаках, раскачиваясь, дергаясь и прихлопывая в такт музыке, звучавшей страшно фальшиво и неестественно. В плетёных креслах и шезлонгах сидели приглашенные: скорпионы с жалящими хвостами, мохнатые фаланги, ядовитые сколопендры и всякая другая нечисть, которая добросовестно подтягивала:
Потом на середину выскочила рыжая сороконожка и, став на хвост, исполнила весёленький куплет, обращаясь к плюгавому паучишке в очках:
— подхватил хор.
— затянули в другом углу.
Серый хвост повернулся к светлячкам:
— Где принцесса? Ведите меня к ней!
И они понеслись вперед, указывая путь.
То, что он увидел, не могло присниться ему даже в самом кошмарном сне: принцесса Бойчечак, дочь царя Навруза, его повелительница и госпожа, висела, как муха, в паутине, подвешенная за ноги.
Он уже раскрыл клюв, чтобы крикнуть ей: «Держись, я здесь!», но тут из боковой двери в комнату вошел паук в халате и тюбетейке, очень похожий на Пузур-Самукана, только моложе его втрое — по виду сын или племянник.
— Не хочешь замуж за старика — выходи за меня, — сказал он. — Чем я тебе не пара?
— Вам всем отрубят головы, как только мой отец найдет меня! — ответила Бойчечак слабым голосом.
— Забудь об этом — тебя никогда не найдут. Кричать бесполезно, ты уже убедилась: отсюда не доносится ни один звук. Так что не упорствуй.
— Найдут, — уверенно сказала она.
— Даже если найдут, подумай сама: кто осмелится спуститься сюда?
— Тот, кто меня любит! — ответила Бойчечак.
— Хотел бы я увидать этого смельчака!
Сердце у Чирки забилось — вот решающая минута. Или он погибнет, или спасет ее!
— Ну, так смотри! — крикнул он и вылетел на середину комнаты.
— Чирка! — воскликнула Бойчечак. Она рванулась ему навстречу, но только еще больше запуталась в липкой, как клей, паутине. — Один? А где остальные?
— Все здесь!... Заходи слева, Гирдак. Заходи справа, Хурдак! Окружай, Шоди! Отрезай, Пулоди! Шерзод, не лезь вперед! — закричал он.
Паук сначала испугался, но быстро понял, что это всего лишь тактический прием.
— Ну, где же они? — злорадно усмехнулся Он.
— Отстали, а может обогнали, неважно. Развяжи принцессу! — приказал Чирка.— И позови сюда Главного советника, у меня разговор к нему, — Он уже заметил за собой: когда положение было из рук вон и ему нечего было терять, он становился отчаянно храбрым и дерзким, сам себя не узнавал.
— А поговори сначала со мной, его сыночком! — ответил молодой тартанак. Резким движением он отпрыгнул к стенке и нажал кнопку сейфа. Дверца распахнулась, сейф был набит холодным оружием — рапирами, кинжалами, саблями.
Паук схватил тонкую, как жало, шпагу, со свистом взмахнул ею, и стал в боевую позицию.
— А ну, посмотрим, на что ты способен, принц навозный!
ГЛАВА 19
Поединок
Чирка осмотрелся — места для маневра, разворотов и пике было маловато. Везде паутина, заденешь крылом или хвостом — считай, что пропал. К тому же он не знал, где у паука уязвимое место, куда его надо бить.
