Следы остаются (Роман) - Вежинов Павел (книги онлайн полностью бесплатно TXT) 📗
— Это не имеет никакого значения, — все так же глухо возразил Пешо, и все заметили, как его глаза лихорадочно горят. — Людей этих действительно там нет, но они оставили ему ключ. Понимаете, у Тороманова есть ключ от чужой квартиры.
Бебо и Юлия словно онемели, пораженные внезапным открытием. Жгучая тайна, которая столько времени занимала их — тайна выброшенного из окна ключа, сейчас внезапно блеснула перед их глазами ослепительно ярко. Вот какие двери он открывал, вот для чего был нужен! Таинственное поведение Тороманова в связи с ключом сразу же становилось ясным и легко объяснимым! Но не обманывался ли Пешо? Не было ли это каким-то странным совпадением? Только Живка, не знавшая историю брошенного ключа, с сомнением смотрела на чудных гостей.
— Все это мне кажется не совсем вероятным, — сказала она смущенно. — Зачем будут оставлять листовки в пустой квартире? Какой в этом смысл?
— А откуда ты знаешь, что квартира пустая? — спросил Пешо. — Там, может быть, его ожидает другой человек, у которого тоже есть ключ. И, может быть, даже не один, а несколько. И именно им он оставил продукты.
— Какие продукты? — подняла брови Живка. — Ведь речь идет с листовках?
Но Пешо не смутился.
— Да! — кивнул Пешо. — Листовки-то на дне, а сверху они замаскированы всякими продуктами.
— Тогда почему же он не унес обратно продукты? — настаивала Живка. — Почему и их оставил там? Ведь они были только для маскировки.
— Выходит, что не только для маскировки! — неохотно ответил Пешо. — Наверное, в квартире инженера Дончева скрываются какие-нибудь… опасные элементы, и Тороманов снабжает их пищей…
На мгновение в комнате наступило ледяное молчание. Сама мысль, что, может быть, над их головами скрываются опасные бандиты, заставила их вздрогнуть. Сейчас уже все в необыкновенном поведении Тороманова — покупка книг, продуктов, таинственные исчезновения и т. д. казалось им легко объяснимым. Но почему тогда он ходил и к зубному врачу? Первым задал этот вопрос Бебо.
— Наверное, чтобы замести следы, — задумчиво ответил Пешо. — Если завтра его спросят где-нибудь, скажем на суде, что ему нужно было в этом доме, он ответит: «Я ходил к зубному врачу!»
— Хитро придумано! — сказал Бебо.
Пешо внимательно посмотрел на Живку.
— Ты не замечала света в окнах инженера?
Живка покачала головой.
— Я не обращала внимания… Во всяком случае окна квартиры закрыты старыми газетами, как это всегда делается, когда люди уезжают на курорт.
— Мне не верится, что они могут зажигать свет, — сказал, словно для себя, Пешо. — Они знают, что это выдаст их. Ночью они просто не зажигают света.
— Живут в темноте, как кроты! — бросил с отвращением Бебо.
— А интересно, как они готовят себе? — отозвалась Юлия.
— Да, верно! — догадался Пешо. — Сегодня Тороманов купил в магазине два килограмма телячьего фарша. Два килограмма… Многовато для одного человека!..
— А готовят они днем, тогда им и света не нужно, — добавил Бебо.
— Может быть, они готовят на плитке, — сказала Юлия. — Котлеты все умеют делать.
Внезапно чудесная мысль молниеносно пронеслась в голове Пешо.
— Действительно на плитке! — повторил он, и лицо его засветилось. — Если включить плитку, внизу заработает счетчик… Понимаете? Мы просто можем проверить по счетчику.
Все с восхищением переглянулись.
— Отлично! — сказал Бебо. — Только вот откуда мы достанем ключ от ящика, в котором заперты счетчики.
— Это самое легкое дело! — засмеялась Живка. — Ключи у меня.
— У тебя?
— Да, у меня… Моя мама домуправ, а я сейчас замещаю ее.
— Давай их сейчас же!
Живка встала, открыла один из ящичков буфета и вынула оттуда связку ключей.
— Вот! — показала она на маленький заржавевший ключ.
Затаив дыхание, вся компания вышла на лестницу. Как и во всех больших домах, ящик со счетчиками находился в подъезде у самой двери. Поскольку было довольно высоко, Живка принесла стул, потом открыла маленький замок и распахнула дверцы. Перед ними показались три ряда черных, блестящих счетчиков.
— Вот он! — сказала Живка немного изменившимся голосом. — Это счетчик Дончевых.
Но колесико не вертелось! Все увидели это еще в первый момент и чуть слышно вздохнули.
— Ты уверена, что он? — спросил Пешо.
— Уверена. — Вот и надпись: Дончев! — И Живка показала на маленькую беленькую этикетку, на которой было написано химическим карандашом его фамилия.
Наступило краткое молчание.
— Они могут и не пользоваться плиткой, — сказал тихо Бебо. — Или, может быть, в этот момент заняты другой работой.
Живка соскочила со стула. Если не вертится сейчас, может быть, завертится позже, достаточно только подольше постоять здесь и посмотреть. Единственная опасность заключается в том, что может пройти кто-нибудь из взрослых жильцов и заинтересоваться, что делают дети у счетчиков.
— Если хотите, подождем! — сказала Живка.
— Хорошо! — кивнул Пешо. — Откуда знать, может нам повезет.
В подъезд вошла девушка в белом платье и, не обратив на них никакого внимания, стала подыматься по лестнице. Мальчики успокоено перемигнулись.
— Кто это? — спросил Бебо.
— Дочка профессора, студентка! Ее нечего бояться!
Внезапно Юлия тихо вскрикнула. Мальчики с испугом посмотрели на нее. Юлия стояла с поднятым кверху личиком, застыв в взволнованной позе.
— Вертится! — сказала она ошеломленно.
Действительно, белое колесико с красным поясочком довольно быстро вертелось. Все уставились на него и не могли оторваться. Колесико вертелось около двух минут и потом внезапно остановилось. Первым пришел в себя Пешо и тихо промолвил:
— Видели?
— Значит… действительно есть люди! — удивленно сказала Живка. — Но ведь это просто… страшно!
Хотя колесико и остановилось, все продолжали смотреть вверх, как будто черный счетчик превратился в странный магнит, притягивающий их лица с огромной силой. Так прошло несколько минут и Юлия снова первая крикнула:
— Вертится!
— Потише! — резко сказал Пешо.
И на этот раз белое колесико вертелось около двух минут и внезапно остановилось. Это повторилось несколько раз, пока Бебо мрачно не пробормотал:
— Чудное дело! Так не жарят котлеты.
— Они делают что-то особенное! — сказал Пешо. — Что-то совсем необъяснимое! Почему они используют ток в таких удивительных интервалах?
Процедура с током повторилась еще раз. И наконец Пешо махнул рукой и решительно сказал:
— Хватит, закройте дверцы. Стоять здесь больше опасно! Да и самое важное мы узнали.
Живка взяла стул и унесла его домой. Используя ее отсутствие, Бебо подошел к Пешо и тихо сказал:
— Остается только проверить ключом! Если ключ Тороманова откроет двери Дончева, значит, все ясно, ошибки быть не может!
— Ты сумасшедший! — резко сказал Пешо. — Ведь люди, находящиеся внутри, могут нас услышать… И тогда все полетит к чертям!
— Правда! — смутился Бебо. — Это мне даже и в голову не пришло!
— А мне сто раз приходило!
— Тогда что же делать?
— Соберемся все вечером и решим! Мне кажется, что самое важное уже ясно, остается только… действовать!
— А что Живке скажем?
— Скажем, что идем в милицию! После того, как мы все раскрыли, милиция может уже спокойно их арестовать!
Когда Живка вернулась, Пешо сказал ей, что они думают делать.
— Только все будешь хранить в тайне! — предупредил он ее в конце. — Никто ничего не должен знать, иначе завтра, когда милиция придет сюда, может оказаться, что птички уже упорхнули!
— А почему завтра?
— Сегодня вечером или завтра — как разумнее, так и будет сделано! Может быть, нужно будет собрать какие-нибудь дополнительные сведения! От тебя требуется только молчание!
— Я не маленькая! — обиженно сказала Живка. Перед тем, как уходить, Пешо повернулся к Живке, испытующе посмотрел ей в глаза и решительно сказал:
— Дай мне ключ от подъезда!
— Зачем тебе? — вздрогнула Живка.
