Отель с привидениями - Саймон Шэрон (книги онлайн читать бесплатно .TXT) 📗
— Слышишь? — Трейси схватила ее за руку, отчего Элина чуть не потеряла равновесие. — Ты ничего не слышишь?
Элина прислушалась. Старый отель издавал свои обычные ночные звуки — скрипы, постукивания по стене. С улицы доносился шум машин.
— Неужели же ты не слышишь?! — снова воскликнула Трейси. — Как будто кто-то мурлыкает песенку! Элина, может быть, это он! Иди, посмотри за дверью!
Элина ничего не слышала, но лицо Трейси выражало такую безумную надежду, что она повернула замок и медленно приоткрыла дверь. Там никого не было.
— В коридоре никого нет, Трейси, — с невероятным облегчением сообщила Элина подруге.
Но тут она увидела черную кошку, которая зло и испуганно шипела и отчаянно выгибала спину в лучах зеленовато-голубого света, исходившего откуда-то с пола. Свет был неровный, он то почти затухал, то становился ярче, оформляясь в какую-то фигуру.
— Ты уверена? — не поверила Трейси. — Ты уверена, что там нет Бена?
— Да, — с трудом выдавила из себя Элина. — Бена здесь нет.
Но там была Полли. Точнее, ее призрак. Привидение девушки-сироты в фартуке и белом чепце. Элина ясно ее видела. Полли махала ей руками, как будто звала на помощь. Лицо ее было искажено болью, а губы все время беззвучно повторяли: «Нет! Нет!»
— Она пытается нас предупредить об опасности, — с ужасом прошептала Элина. Она хочет сказать, что должно произойти что-то страшное.
БУХ! БУХ! БУХ!
— Мамочка! — завопила Джо, прячась с головой пол покрывало. — Это Бен!
— Это Джесс и Марк! — с ужасом предположила Чарли.
— Нет, это мистер Миролюб, — прошептала Алекс. — Выключайте свет!
— Ты что, шутишь? — запротестовала Джо. — Не выключайте свет, у меня и так от страха зуб на зуб не попадает.
— Я же предупреждала, — пролепетала Луиза.
Стук в дверь повторился.
— Это официант. Вам больше не нужен сервировочный столик? — услышали девочки голос из коридора.
Джо высунулась из-под одеяла.
— Уф-ф-ф... Это же тот самый служащий. Пришел за своим столиком.
— Секундочку, — вскочила на ноги Чарли. —
А как мы узнаем, что это именно официант, и никто другой?
Остальные согласились.
— Уже поздно... Может, не будем открывать? — предложила Луиза. Она взяла переговоры в свои руки. — Мы уже спим! — прокричала она. — Приходите утром!
Из коридора донесся любезный ответ:
— Хорошо. Просто выставьте столик в коридор, когда закончите. Спокойной ночи!
До девочек донеслись звуки удаляющихся шагов и насвистывание.
— Думаю, это и правда был официант,— сказала Джо.
Алекс прижала руку к сердцу.
— Эта история на нас сильно подействовала. Я чуть не умерла от страха, когда в дверь постучали. Что там дальше, Луиза?
ГЛАВА 14
— Подумать только, — Алекс подошла к окну и выглянула на улицу, — все это происходило прямо здесь! Может быть, Элина выглядывала именно из этого окна, когда ждала возвращения Бена.
Алекс медленно прошла через всю комнату и подошла к Луизе.
— У меня такое чувство, — сказала она, — что из этого желания Элины не выйдет ничего хорошего. Правда, Луиза? — Она уселась рядом со всеми в свою излюбленную позу — скрестив ноги. — Я готова слушать дальше.
Луиза внимательно оглядела лица подруг в бледном свете лампы. Темные глаза Чарли горели, Джо полулежала, положив подбородок на руки, лицо Алекс обрамляли растрепанные локоны. Все девочки ждали продолжения рассказа.
Луиза глубоко вздохнула и снова заговорила.
Для Элины начались часы страшного ожидания. Трейси снова погрузилась в беспокойный сон. Было уже очень поздно — даже такси больше не проносились по улице. Шел нудный дождь, и репортеры перестали осаждать главный вход «Пристанища».
Один раз Трейси проснулась и пробормотала:
— Может, ты спустишься к главному входу и посмотришь, не ждет ли Бен там? Ты же знаешь, мисс Калверт ни за что не пустит его наверх.
— Мисс Калверт спит, — возразила Элина.
Она не хотела выходить в коридор, опасаясь встретить там Полли. Стоило ей закрыть глаза, как перед ней всплывал образ этой девушки, которая что-то ей кричала. «Я так устала, — подумала Элина. — Наверно, мне просто померещилось». И она снова села на стул рядом с кроватью подруги, борясь с волнами сонливости.
Внезапно отчетливый свист заставил ее забыть о сне и выпрямиться. Трейси, схватившись руками за стул, пыталась через плечо Элины посмотреть в окно. На улице кто-то явно свистел.
Трейси дернула Элину за рукав, ее лицо светилось радостью.
— Слышишь его, Элина?
Элина слышала. Из открытого окна действительно доносилась знакомая мелодия «Болвана янки», такая медленная и такая невыносимо печальная.
Элина застыла на месте. «Пусть это будет просто полицейский! — молилась она. — Пусть он пройдет мимо!» Но свистевший остановился прямо напротив «Пристанища страждущих». Наступила недолгая тишина, а затем по ступеням послышались шаркающие шаги. «Пусть дверь будет закрыта!» — продолжала молиться Элина. Мисс Калверт всегда очень скрупулезно относилась к тому, чтобы на ночь все двери запирались.
Она крепче схватилась за сиденье стула. Ей не показалось, что большая входная дверь едва слышно скрипнула?
Серо-голубые глаза Трейси сияли от радостного волнения.
— Бен! — прошептала она. — Это он идет!
Да, это был он. Теперь уже не оставалось никаких сомнений. Скрипучий лифт ехал наверх. Его решетчатая дверь открылась, и этот грохот прокатился эхом по всему пустому коридору. Снова послышался печальный свист.
Элина вся подалась вперед. Глаза ее были широко раскрыты, сердце бешено колотилось. Она ждала, что вот-вот по коридору послышатся шаги. И они наконец раздались, отчего Элина еще больше задрожала. Только шагавший, казалось, едва волочил ноги и походка его вовсе не была похожа на быстрый шаг Бена.
— Иди скорее впусти его! — Трейси подняла голову с подушки.
Элина повиновалась, как будто была марионеткой, которую дергали за ниточки. Сама того не желая, когда шаркающие шаги приблизились к двери, она поднялась на ноги, хотя все ее существо было против.
— Иди же! — шепотом подгоняла ее Трейси.
Элине показалось, что ноги у нее вот-вот подогнутся. Ей хотелось убежать, спрятаться, сделать что угодно, только не идти к двери. Но желание Трейси подталкивало ее вперед.
Шаги замерли. Снова наступила долгая тишина. Элина застыла посреди комнаты.
— Бен! — позвала Трейси с постели. — Бен, это ты?
Раздался глухой стук в дверь. Элина протянула руку и открыла. Она хотела закричать и не смогла. То, что стояло перед ней, никак нельзя было назвать живым Беном. Искромсанные руки были протянуты вперед в беспомощной мольбе, глаза источали боль и страдание, изрезанное лицо кровоточило. Элина со всей силы захлопнула перед этим кошмаром дверь.
Взглянув на Трейси, она увидела отчаяние на ее лице.
— Нет, Элина, пожалуйста, впусти его!
И снова этот глухой стук: тук-тук-тук...
И вдруг Элина поняла, что ей надо делать. Она не должна допустить, чтобы Трейси его увидела. Она подбежала к кровати, нагнулась и нащупала на полу лапу. Схватив омерзительные когти, стоя на коленях перед кроватью Трейси и едва дыша от слез, Элина загадала свое последнее желание.
— Силой когтей Гора, Бога Солнца, я желаю, чтобы Бен Хинкли отправлялся обратно в могилу! — прокричала она.
— Нет! — простонала Трейси.
Элина схватила ее за руку.
— Послушай меня, прошу тебя! Он просил меня об этом. Он умолял, чтобы я не позволила тебе увидеть его в таком виде! — Элина старалась вложить в свои слова всю силу убеждения.
Но Трейси ее не слышала. Она снова впала в беспамятство.
Элина встала, вся дрожа от ненависти к проклятой лапе, и снова швырнула ее на пол.
— С тобой покончено! Теперь я растопчу тебя! — И она еще раз занесла ногу над когтями.
