Пусть этот круг не разорвется… - Тэйлор Милдред (читаемые книги читать онлайн бесплатно полные TXT) 📗
– Я имею в виду… у тебя есть семья. И друзья. У нас люди не ходят в гости просто так, как здесь у вас. Моя мама работает продавщицей в универмаге, на работе у нее есть друзья, но она никогда не приглашает их домой. И от них не принимает приглашений. У папы все друзья цветные, они иногда заходят к нам, но, когда мама дома, чувствуют себя неловко… Поэтому почти всегда мы только втроем. Здесь же все иначе.
Я внимательно изучала ее.
– А твои друзья?
Сузелла помолчала.
– У меня только в школе друзья… Я хожу в католическую школу, она в предместье за городом. Мама считает, что школа для меня – выход из положения.
– Почему же тогда твои родители вместе, если твоей маме все так ненавистно?
Сузелла посмотрела на меня, как будто ответ само собой разумелся:
– Они любят друг друга.
– А-а, – сказала я, хотя мне лично была непонятна такая любовь.
Она еще чуть посидела, потом вскочила и всунула ноги в туфли.
– Я думаю, мне стоит найти тетю Мэри.
– Ты хочешь ей сказать, что уезжаешь?
– Нет… Папа хотел, чтобы я пожила здесь подольше. Может даже, когда начнутся занятия в школе.
– То есть как?
– Я и сама хотела бы остаться, если бы мне могли присылать сюда задания из моей нью-йоркской школы.
– О господи, – вздохнула я, испугавшись, что уже никогда мы от нее не избавимся. – Не вижу смысла.
Мы встретились взглядами, прежде чем она отвернулась.
– Я тебя понимаю.
На другое утро в классе воскресной школы Мо сказал:
– Вчера вечером к нам заходил Джо Монтьер, интересовался Сузеллой!
– Что? – вскричал Крошка Уилли, добровольно взявший на себя роль личной охраны Сузеллы.
Стейси нахмурился:
– Что он сказал?
Мо обратил взгляд на лужайку, где Сузелла болтала с девочками своего возраста.
– Он сделал вид, что пришел по делам фермы, но на самом деле хотел все вынюхать про нее. С ним был еще Пирссон. Он сказал, что встретил ее на дороге и его заинтересовало, кто она. Еще сказал, она была с Кэсси и с мальчиками, и спросил, не знаю ли я, у кого она остановилась.
– А что ты ему сказал? – заволновался Стейси.
– Ничего, только – что она ваша двоюродная сестра и…
– Ты так ему и сказал? – вскричала я.
– Да…
– О, черт.
Мо был озадачен. Что ж, у него было на это основание.
– Джо Билли тоже очень удивился, ему показалось это забавным. А Пирссон как расхохочется, а потом пробормотал что-то вроде: «Что будет, когда Стюарт узнает это!»
Стейси стало не по себе. Теперь наконец он уразумел, что натворила Сузелла. Дома уже все всё знали. Он оглянулся на меня.
– Что ты на меня уставился? – спросила я, так как все еще была зла за то, что он тогда меня не выслушал. – Она ведь твоя двоюродная сестра.
– Что произошло? – спросил Мо.
Стейси покачал головой:
– Взаимное непонимание, больше ничего.
– Сказанул!
– Бог мой, – вздохнул Крошка Уилли. – Если эти негодяи станут увиваться вокруг Сузеллы, кое-кто из них поплатится головой! Стейси, ты лучше предупреди свою сестренку, чтобы она не связывалась с ними. Я бы не желал ей попасть в такое положение, как Джейси. Эти негодяи…
Мо кинул на Крошку Уилли неодобрительный взгляд, и тот запнулся и умолк. Последовала неловкая тишина. Стейси смотрел то на одного, то на другого.
– В какое положение?
– А, парень… – начал было Крошка Уилли.
– Я спрашиваю, в какое положение?
Крошка Уилли оглянулся на Мо.
– Ну, давай выкладывай!
– Ты что, парень, – удивился Крошка Уилли, – ее не видел?
– Последние недели она болела, сам знаешь. Раза два я заходил к ним, но ее мама сказала, она никого не хочет видеть. А сейчас она что, уже встала и выходит?
– Да… вчера ее видели.
Стейси с волнением стал оглядывать школьный двор.
– Ты видел ее и сегодня утром тоже. Где?
– Да нет, ты не так понял. У нее…
– Отойдем лучше в сторонку, Стейси, – тихо позвал его Мо. – Рано или поздно ты все равно это узнаешь.
– Эй, а в чем дело? – спросила я.
Ни Крошка Уилли, ни Мо мне не ответили, а увели с собой Стейси. Я было двинулась за ними, но Мо меня остановил:
– Нам надо поговорить со Стейси один на один, ладно?
Для меня это было не «ладно», но выбора не оставалось, и я дальше не пошла. Я видела, как они пересекли игровое поле и направились к опушке леса по другую его сторону. Там они постояли немного, потом Стейси сердито замахал руками и пошел от них прочь. Крошка Уилли и Мо схватили его за руку и стали еще что-то объяснять, но он вырвался и скрылся в лесу. Крошка Уилли устремился за ним, однако Мо задержал его. Они еще раз обернулись на лес и поспешили назад через игровое поле, так как уже звенел звонок к началу занятий в воскресной школе.
– Ты идешь?
Я оглянулась. Со мной рядом стояла Элма Скотт: когда поблизости не было Мэри Лу Уэллевер, она вела себя вполне вежливо.
– Да… Наверное, иду. – И я машинально пошла за ней по направлению к церкви.
– Что случилось? – спросила она.
– Ты в последние дни видела Джейси Питерс?
– Да, дня два назад.
– С ней что-нибудь не так?
Элма с удивлением уставилась на меня:
– С Джейси Питерс? Ты что, смеешься?
Теперь я уставилась на нее, недоумевая.
– Разве ты не знаешь, Кэсси? У Джейси будет ребенок. Болтают про белых парней, да и сама Джейси говорит, что это Стюарт. У нее уже во какой живот. – И Элма выкинула вперед руки, чтобы показать, какая у Джейси теперь фигура.
По дороге к церкви Элма продолжала болтать, только я не слушала. Мне было ужасно жалко Джейси. То, что она ждет ребенка, было само по себе плохо, а то, что отец ребенка Стюарт Уокер – белый, – это была вообще катастрофа. Если бы отцом оказался черный, мистер Питерс позаботился бы, чтобы он женился на Джейси, и ее будущее могло быть спасено, а раз белый – выхода не было. Белого насильно не женишь, тут мистер Питерс ничего не мог поделать.
Стейси оставался в лесу, пока звонок не распустил воскресную школу. Всю дорогу домой он мрачно молчал, потому и я не стала ему ничего говорить про Джейси. После ужина я нашла его на задней веранде, он стоял там один, и я выложила ему все, что узнала. Он ничего не сказал. Просто стоял, уставившись в далекую точку на горизонте, и молчал. Лицо его пылало гневом.
– Я слышала, Стюарт – отец.
Он продолжал молчать.
Я легко дотронулась до него, чтобы успокоить:
– Я очень, очень огорчена. Я знаю, тебе она сильно нравилась.
– Так бы и убил его!
– Что…
– С удовольствием свернул бы ему шею собственными руками. И ему, и любому белому негодяю.
– Ты что, сам знаешь, что никогда не…
Он сбежал с веранды и через двор быстро направился к садовой калитке и дальше на выгон. Я спустилась следом за ним, но тут распахнулась дверь кухни, и мама сказала:
– Кэсси, пусть лучше он идет один.
– Ты все знаешь? – спросила я.
Она кивнула.
– Он с тобой это обсуждал?
Мама ответила не сразу:
– Нет. Обсуждать это он стал бы только с отцом… если бы тот был дома.
– Тогда как же ты узнала?
– Такие новости быстро летят. Когда ты подрастешь, сама узнаешь, что люди любят передавать плохие новости.
– Мама, а что будет с Джейси?
Мама вышла на веранду и прислонилась к столбу.
– Точно не знаю. Может быть, она встретит хорошего человека, который полюбит ее, несмотря на то что у нее ребенок от белого. А может, ей придется всю жизнь биться одной. Но одно точно: для ребенка очень тяжело находиться между двух миров, особенно если он захочет принадлежать миру белых, а должен быть с нами.
– Вроде как Сузелла, да?
– Да, для нее это нелегко. Для кого угодно не просто быть одновременно и черным, и белым. У нас с тобой один мир, и мы знаем, каков он. Мир вообще жесток для всех, но для цветных тем более. Для людей, которые где-то между, вроде Сузеллы, иногда есть выход, и они цепляются за него. Честно говоря, я не могу их за это осуждать.
