Глаз дракона - Кингсли Кэза (читать книги бесплатно полностью без регистрации .TXT) 📗
— Насколько?
Джун глубоко вздохнула.
— Тут бродят разрушители, — прошептала она. — И демоны теней.
Она была там совсем одна! Эрек всем сердцем хотел оказаться рядом.
— А кто такие разрушители?
— Ужасные каменные чудовища. Они убивают людей.
— А демоны теней?
Джун поглядела по сторонам.
— Я много про них слышала. Они могут принимать любое обличье, но чаще всего превращаются в тех, кто рядом. Это как в зеркало смотреть. Они видят твои страхи, читают сердце, словно книгу. Знают все твои сомнения, все дурные желания, поэтому легко убедят в своей правоте. Они рассуждают, приводят веские доводы, но всегда обращаются к темной стороне души. Стоит жертве потерять уверенность и свернуть с выбранного пути, как они пожирают ее. Понятно?
Джун упала на кровать и закрыла лицо руками.
— Ясно, — сказал Эрек. — Тогда я просто не стану им поддаваться. Я же упрямый, ты знаешь.
Мама усмехнулась.
— Я тоже. Поэтому ни за что не разрешу тебе прийти.
— Нет. Если я хорошо подготовлюсь, никакой демон мне не страшен. Я не оставлю тебя там киснуть.
— А разрушители? Тебе очень повезет, если ты мимо них проскользнешь.
— Наверняка есть способ их победить. Чем разрушают камень? Отбойным молотком? Пескометом?
— Да, способ есть. Но это очень опасно.
— Расскажи.
— Нет. Не хочу, чтобы ты забивал себе голову всякой ерундой. Ты мне больше поможешь, если останешься наверху. Выиграй последние два соревнования, стань королем и выпусти меня. — Она махнула рукой, словно прощалась.
— А если я проиграю?
— У тебя все получится. Я знаю. Ты всегда найдешь выход из положения.
— Отлично. Значит, я пойму, как тебя вытащить. Немного настойчивости, и дело в шляпе.
Джун села.
— Да уж, ты у меня и правда настойчивый. Думаешь, я разрешу тебе рисковать жизнью?
— А что тебе остается? Завтра смесь будет готова. Ты расскажешь мне, что делать. Ты мне нужна. И моим братьям и сестрам — тоже.
— Эрек, тебя ведь могут убить!
— Все будет хорошо. Я тут уже многому научился. Спас детей от болотного газа и с минотавром справился. Даже камень взорвал скипетром короля Плутона. У меня получится.
Джун спрятала лицо в ладонях.
— Твоя жизнь важнее, чем ты думаешь…
— Мам, все решено.
Бетани с друзьями сидела в кафе. Джек и Мелодия болтали и смеялись как ни в чем не бывало, словно и не проиграли.
— Мелодия останется, пока мы с тобой не вылетим, — сообщила Бетани.
— В четвертом соревновании только вы победили, — сказал Джек. — Я лично буду за вас болеть.
— Только семнадцать человек осталось, — заметила Бетани. — Мы выиграем с вероятностью 17,647 процента. Неплохо.
Оскар покачал головой.
— Пристегните ремни. С такими соперничками туго придется.
— Посмотрим, кто кого, — улыбнулся Эрек.
До сих пор дела шли как по маслу. Так почему бы ему не выиграть и не освободить маму? Сумел же он поколотить Балора и пульт ему сломать. Все будет отлично! И никакие разрушители с демонами его не остановят. Эрек спохватился. Надо ведь разузнать о них побольше!
Из кафе Эрек и Бетани отправились в библиотеку.
— А ты не боишься идти в подземелья? — спросила Бетани. — Похоже, там опасно.
— Я не брошу маму в беде. Надо только почитать, что это за монстры такие? Наверняка с ними как-то можно справиться.
Библиотека находилась в башне. Туда вела длиннющая винтовая лестница. Библиотекарь в крошечных прямоугольных очках сказал, что книги о чудовищах хранятся на третьем этаже.
— Но с собой их брать нельзя.
Друзья бродили между стеллажей, читая названия секций: «Мистические монстры», «Таинственные животные Верхнего мира». А вот и «Подземные обитатели»! Эрек и Бетани набрали книг и разложили их на столе. Бетани открыла «Как сбежать из подземелья. Руководство для полных недотеп».
— Тут есть раздел про знаменитые места. Вот послушай: «Широко известно, что стены подземелий, окружающих дворцы короля Плутона, состоят из кислотного камня. Он растворяет все, что к нему прикоснется. В том числе и плоть».
Эрек поморщился.
— А стены могут сойтись, если между ними человек?
— Нет. Но тут написано, что в них живут разрушители.
Она полистала книгу.
— Портодвери ведут во внешние подземелья, а большинство узников сидят во внутренних. Двери открываются в кислотной стене или даже в нише, где сидит разрушитель, или в камере заключенного. Любое существо, которое там окажется, может выскочить на свободу. Поэтому выбирать место надо очень осторожно. И даже если ты успешно пройдешь через портодверь, отыскать внутренние подземелья будет непросто. Их коридоры переплетаются с внешними тоннелями.
Эрек полистал работу под названием «Разговор с демоном: история от первого лица». Это был длинный и скучный рассказ о том, как автор всю жизнь готовился к встрече с демоном теней. Тот мешал ему добраться до похищенного сокровища. Первые главы были посвящены йоге и описанию строжайшей диеты.
Бетани читала «Разрушение разрушителей: бумажная охота». Девочка побледнела.
— Какие отвратительные твари! Уж поверь, лучше тебе никуда не ходить.
— Я должен, Бетани. Там же мама! А что про них пишут?
— Разрушители — это каменные чудища с кислотной слюной. У них нет глаз и ушей, но зато очень острый нюх. Они живут в стенах и выходят, если почуют посторонний запах. Когда они хватают жертву, кислота разъедает ее тело. Одни косточки остаются!
Бетани поежилась.
— Мама говорила, их можно обмануть.
Бетани полистала страницы.
— Да. Но это очень опасно. Нужно взять с собой много бумажных квадратиков три на три дюйма. Над пастью разрушителя находится отверстие. Воронка. Ею они непрерывно всасывают воздух и так определяют, что происходит. Воронку можно прикрыть бумагой. Это сбивает разрушителей с толку. Запах бумаги для них настолько силен, что они перестают понимать, что вокруг творится.
— А бумага не падает?
— Нет. Присасывается.
— А кроме листочков ничего не подойдет? Например, дерево или полиэтилен?
Бетани еще немного почитала.
— Дерево слишком тяжелое, может упасть, а полиэтилен — мягкий. Сомнется, и его засосет в воронку.
— Как же я прилеплю бумагу? Ведь они меня поймать могут!
Бетани снова заглянула в книгу.
— Самый лучший способ — деревянная рука. Она поможет дотянуться.
— Какая рука?
— Тут сказано: «Обыкновенная деревянная рука из тех, что продаются в любом волшебном магазине». — Девочка закусила губу. — Тебе надо скорее купить одну и научиться ею управлять как следует. Одна ошибка — и ты пропал!
Эрек пробежал главы о тренировке сознания и техниках медитации. Он отложил «Разговор», полистал «Подземелья и демоны» — такую же скучную книгу о самосознании и внутренней мотивации. Ну и при чем тут подземные чудовища? Раз мама сказала, что она по демонам специалист, надо ее и расспросить.
Друзья корпели над книгами несколько часов. Наконец, узнав почти все о разрушителях и ничего — о демонах теней, они отправились гулять с Пирожкой и Волчком на площадь. В последнее время кошка ничего им не рассказывала. Наверное, не на кого было ябедничать. Они зашли в зоомагазин за кормом, поели нектарного мороженого и купили целую кипу бумаги.
Эрек валялся на лужайке неподалеку от фонтана и смотрел, как его пес ловит бабочек. Бетани расспрашивала детей, где найти магазин волшебных вещей.
Вдруг солнце закрыла тень. Над Эреком стоял король Плутон в длинной горностаевой мантии. В таком одеянии с кого угодно пот лился бы градом, а король зябко потирая руки и дрожал.
Мальчик встал. Плутон дважды ударил скипетром в землю, и перед ним откуда ни возьмись выросли два кресла. Король сел и кивнул Эреку на второе.
Сердце мальчика забилось, как пойманная птица. Королева рассказала про оружейную! Похоже, он попадет в подземелья гораздо раньше, чем думал…
