Сила Трех - Джонс Диана Уинн (читать книги онлайн бесплатно полностью .TXT) 📗
— Отвали! — сказала она великану.
— Люби меня, как я тебя! — чудовищным голосом запела волшебная шкатулка. Судя по всему, она не совсем верно понимала происходящее.
И вдруг все пришло в движение. Дети даже ахнули — и от того, как это было молниеносно, и от ужасной жестокости происходящего. Гигант ринулся вперед, попытавшись схватить кричащую шкатулку. Великанша еще стремительнее прижала ее к себе. Громадная ножища, вооруженная исполинским башмаком с толстенной подметкой, взвилась с земли и наградила великана страшным пинком в щиколотку. Гейр поморщился. Это, наверное, как кувалдой получить. Он даже удивился, что великанская нога не переломилась, будто сухая ветка. Но великан был сверхъестественно силен и только взвыл, согнулся пополам и ударил великаншу. Его рука с упругим шлепком угодила ей по щеке и отскочила обратно, словно от мяча. Потом он, белый и злющий, отковылял на безопасное расстояние. Гейр не ожидал увидеть в его глазах совершенно человеческие слезы от боли.
Между тем великанша поднялась на ноги, прижимая волшебную шкатулку к огромному животу. При этом земля снова содрогнулась, будто потревоженное болото, и те птицы, которые еще остались в роще, с криком разлетелись с вершин деревьев. Но хотя великанша была такая широкая и тяжелая, дети с изумлением обнаружили, что она оказалась лишь чуточку выше Айны. Великанша была толстая, такая толстая, что Айна не смогла бы обхватить и половину ее. Она высилась на берегу ручья чудовищной глыбой, половину лица там, где ударил ее великан, залило багрянцем. В глазах у нее тоже были слезы.
— Еще приказывает! — проговорила она. — Тут вчера весь день какая-то девчонка по деревьям лазала, а ты ей и слова не сказал!
Великан выругался в ответ. Айна вспыхнула, а Сири вытаращил глаза. Волшебная шкатулка, судя по всему, поняла наконец, что происходит.
— Последние известия, — сообщила она. — Штормовое предупреждение на юге. Ожидаются грозы. Гидрометео…
Великанша заставила ее замолчать, резко повернув какую-то рукоятку. И великан снова ринулся к ней — с той же неожиданной скоростью, что и в первый раз. Стоя, великанша утратила подвижность, к тому же ей мешала волшебная шкатулка. Увернуться ей не удалось, и они с великаном стали драться на краю ручья, издавая великанское пыхтение и рычание. Поединок раскачал деревья и преисполнил трепетом троих зрителей. Великаны покачнулись, поскользнулись и оба одной ногой угодили в ручей. Секунду спустя они снова оказались на берегу, выкрикивая друг другу разные оскорбления, а в ручье после них забурлила желтая муть. Еще через секунду они разлетелись в стороны, причем у великанши в кулаке осталась прядь великанских волос, а у великана в руках — волшебная шкатулка. Великан был выше и проворнее противницы, и он захромал прочь, держа шкатулку над головой и гнусно хохоча, а великанша, вереща, побежала за ним.
— Джералд, отдай! Не смей, Джералд! Ну пожалуйста! Только попробуй!
Великан, продолжая хохотать, помахал шкатулкой, как будто собирался швырнуть ее в ручей.
— Прямо как Ондо, — возмущенно заметила Айна.
Расстроенная великанша так вопила, что Айну никто не услышал. От этого гвалта у Гейра зазвенело в ушах. Ему тоже показалось, что великан ведет себя как Ондо. И вообще Гейра поразило, насколько все это было похоже на ссоры его соплеменников.
Великанша снова принялась пинать великана, но не всерьез. Слишком уж она боялась утратить свою шкатулку.
— Отдай, Джералд! Отдай, и я уйду!
— Дай слово, что уберешься, — велел великан. — Не дашь — твое радио отправится в канаву.
— Честное слово! — взвизгнула великанша. — Мерзкий сопляк!
— Колода! — рявкнул в ответ великан. Он сунул ей шкатулку — так резко, что великанша ахнула и едва ее не уронила. — А теперь проваливай!
Великанша, вцепившись в свою шкатулку, двинулась прочь, словно лавина.
Но признавать поражение она не желала. Пройдя футов десять, она снова повернулась. Сири, который, не подумав, шагнул было вперед, застыл.
— Думаешь, все Низины твои, Джералд Мастерфилд? — прошипела она. — Как бы не так! Все твое, ручей твой, роща твоя— достал уже! Через год уже не то запоешь, ясно?
Великан угрюмо открыл было рот, но тут великанша так заорала, чтобы его заглушить, что у Гейра опять зазвенело в ушах:
— Задираешь нос, будто пуп земли, а все потому, что твои родители купили Ферму-на-Низинах! А вот через год Низины затопят, и будет она под водой вместе с ними! Погляжу я на тебя тогда! Больше не будешь так воображать, а я над тобой посмеюсь! Да, посмеюсь!
Великанша развернулась и зашагала прочь. Земля гудела у нее под ногами. Гул отдавался у Гейра в голове. Бим-бом, бим-бом, бим-бом. Ему даже показалось, что это похоже на странное мерцание великанского дома.
Великан раздраженно сунул руки в карманы и бросил взгляд в другую сторону. Гейра все еще трясло от гула великанских шагов. Отскочить он не успел. Какое-то время — возможно, десятую долю секунды — они с великаном стояли и глядели друг на друга. Этот миг был из тех, что длятся не меньше часа. Гейр и представить себе не мог, что увидел великан и что он об этом подумал. Сам же Гейр увидел яростную, своенравную натуру, существо несчастное в глубине души, а теперь, из-за великанши, и снаружи тоже. Потом великан моргнул и начал вытаскивать руки из карманов. Пока глаза у великана были закрыты, Гейр юркнул за дерево и спрятался, готовый бежать. У него было такое чувство, что Айна что-то сказала. Он ждал, когда великан начнет двигаться. И ждал. И ждал.
— Забавно, — проговорил великан.
Он направился прочь. Сначала Гейр не поверил своим глазам. Но когда он снова отважился посмотреть, то увидел длинную узкую спину великана, медленно хромавшего к продолжавшему мерцать дому.
— Ух! — сказал Сири. — Еле спаслись! Я думал, он сейчас на Гейра как бросится!
— Он собирался, — отозвалась Айна. — Потому-то я и сказала слова, отпугивающие псов. Лишнее доказательство, что великаны — звери! Этот уж точно зверь, правда?
— Еще какой злобный, — согласился Сири. — А она-то какая жирнющая, а?
— Да уж, — хихикнула Айна. — Как будто ее раздуло!
— Пошли обратно, — сказал Гейр.
В этой роще ему больше не нравилось. Она почему-то по-прежнему сотрясалась, хотя великанша, наверное, была уже далеко. К тому же столкновение с великаном лицом к лицу ужасно его взволновало. Гейр не успокоился, пока они не перешли пустошь, покрытую кочками, и не ступили на заболоченный луг. Даже там Гейру совсем не хотелось разговаривать. А вот Айна и Сири были в восторге и трещали не умолкая.
— Не такая уж она была и высокая, — говорил Сири. — Оба не то чтобы дылды. Я думал, великаны больше.
— Конечно больше, — кивнула Айна. — Взрослые великаны ростом в несколько ярдов. Это были еще дети.
Гейр понимал, что она права. Сравнив их размеры с чудовищной ножищей, которую он видел во время первой своей охоты, он сразу догадался, что эти двое еще не выросли. И еще он обнаружил, что с самого начала распознал в них детей — просто по тому, как они себя вели.
Но Сири сомневался.
— Сколько же им тогда лет?
— Младенцы, — твердо ответила Айна.
— А вот и нет, — не менее твердо возразил Сири. — Толстуха старше меня, а он еще старше.
— Глупости, — надменно отозвалась Айна.
— А вот и нет. Я сразу понял. И ты поймешь, если подумаешь, — сказал Сири. — Эта Колода немного моложе тебя. Она, наверное, как Гейр. А Сопляк старше, может быть, даже старше тебя. Точно, Гейр?
Гейр кивнул. Сам не зная почему, он был согласен с Сири. Загадка…
Сири победно повернулся к Айне.
— Видала? Так что взрослые великаны не могут быть ростом несколько ярдов! Ты ведь уже почти с маму!
Спорить с этим никто не хотел. Гейр снова вспомнил ту ножищу. Конечно, тогда он был совсем маленький, а то, что у тебя под самым носом и к тому же в тумане, всегда кажется больше. Наверное, великаны не такие громадные, как он думал. Может быть, их великанство как раз и состоит в жестокой и преувеличенной манере себя вести.
