Тонкий расчет - Шелдон Сидни (книги онлайн без регистрации txt) 📗
Фрэнк не сумел заставить себя договорить.
— Да. Вместе со всем классом. Хлоя была вне себя от волнения. Не могла дождаться, пока увидит президента.
Лонерган с трудом удержался, чтобы не вскочить.
— Она должна была встретиться с президентом Расселом? — как можно спокойнее допытывался он.
— Да, я это устроила. Мы старые друзья.
— И встреча состоялась, губернатор?
— Нет. У него были срочные дела. — Она вытерла платком глаза. — Но в одном я твердо уверена.
— А именно, мэм?
— Пол Йерби не убивал ее. Они любили друг друга.
— Но полиция утверждает…
— Мне нет дела до их утверждений. Они арестовали невинного мальчика, довели до самоубийства. Какая подлость!
Фрэнк Лонерган задумчиво нахмурился.
— Но если Пол Иерби не убивал вашу дочь, кто же тогда? Она не говорила вам, с кем собирается встретиться в Вашингтоне?
— Нет. Она никого здесь не знала. И так радовалась… — Джеки снова заплакала. — Прошу прощения, мне нужно идти.
— Конечно. Спасибо, губернатор Хьюстон.
Из отеля он направился в морг. Хелен Чуан как раз выходила из прозекторской.
— Кого я вижу!
— Привет, док.
— Что привело вас сюда, Фрэнк?
— Хотел потолковать насчет Пола Йерби.
— Какой кошмар! — вздохнула Хелен. — Такие молодые…
— Но с чего бы вдруг мальчику кончать с собой?
— Кто знает? — пожала плечами коронер.
— Я имел в виду… вы уверены, что это самоубийство?
— Во всяком случае, очень похоже. Его ремень так туго охватывал шею, что пришлось разрезать.
— На теле не было никаких следов насилия? Ни синяков, ни ссадин?
— Нет, — ответила Хелен, с любопытством глядя на репортера.
— Ладно. Спасибо. Ухожу. Нельзя же заставлять ваших пациентов ждать.
— Ужасно смешно.
Фрэнк отыскал в коридоре телефон-автомат, соединился с Денвером и узнал номер родителей Пола. Трубку взяла миссис Йерби.
— Алло? — устало произнесла она.
— Простите, что беспокою. Это Фрэнк Лонерган. Репортер «Вашингтон трибюн». Я хотел…
— Не стоит…
По-видимому, мистер Йерби решил вмешаться.
— Прошу прощения. Моя жена, видите ли… Все утро не было отбоя от газетчиков. Мы не желаем…
— Я не задержу вас, мистер Йерби. В Вашингтоне есть немало людей, которые не верят в то, что ваш сын преступник.
— Он не убивал! — с неожиданной силой воскликнул мужчина. — Пол никогда, никогда бы не сделал ничего подобного!
— У него были друзья в Вашингтоне, мистер Йерби?
— Нет. Ни одного знакомого.
— Понятно. Ну что же, если я что-то могу сделать для вас, только скажите…
— Мистер Лонерган, мы договорились, что тело Пола переправят сюда, но не знаем, как получить его вещи. Хотелось бы сохранить все, что… Если бы вы подсказали, с кем поговорить насчет…
— Я все сделаю.
— Будем очень благодарны. Спасибо.
Пришлось ехать в отдел по расследованию убийств. Сержант вытащил коробку с вещами мальчика.
— Ничего особенного, — заметил он. — Только одежда и камера.
Лонерган порылся в картонке и вытащил черный кожаный ремень. Совершенно целый.
Фрэнк Лонерган вошел в кабинет Деборы Каннер, секретаря президента Рассела, ведающего записью на прием, как раз когда та собиралась идти обедать.
— Чем обязана вашему визиту, Фрэнк?
— Возникли проблемы, Дебора.
— Подумаешь, новости. У вас всегда проблемы.
Фрэнк притворился, что просматривает блокнот.
— Получил информацию, что пятнадцатого октября у президента было секретное совещание с представителем Китая и якобы разговор шел о Тибете.
— Ничего не знаю ни о каком совещании.
— Не будете ли так добры проверить?
— Какого числа, говорите?
— Пятнадцатого октября.
Дебора вытащила книгу записей и принялась листать.
— На какое время была назначена встреча?
— На десять вечера в Овальном кабинете.
— Ничего подобного. В десять президент беседовал с генералом Уитменом.
— Что-то не так, — нахмурился Фрэнк. — Не дадите взглянуть?
— Прошу прощения, это запрещено, Фрэнк.
— Значит, мне мозги запудрили. Ничего не поделаешь. Спасибо, Дебора.
Полчаса спустя Фрэнк уже разговаривал с генералом Стивом Уитменом.
— Генерал, «Трибюн» хотела бы дать репортаж о вашей встрече с президентом Расселом пятнадцатого октября. Насколько я понимаю, были затронуты важные вопросы.
— Не знаю, откуда вы это взяли, мистер Лонерган, — покачал головой генерал. — Встречу отменили. У президента нашлись другие, более срочные дела.
— Это точно?
— Совершенно. Мне назначили другое время.
— Благодарю, генерал.
Фрэнк не поленился вернуться в Белый дом и снова разыскать Дебору Каннер.
— Ну, что на этот раз, Фрэнк?
— Все то же, — печально вздохнул репортер. — Мой осведомитель клянется, что в десять вечера президент совещался с китайским представителем насчет Тибета.
— Сколько раз повторять, — раздраженно буркнула Дебора, — не было никакого китайского представителя!
— Просто не знаю, что делать. Босс требует от меня репортаж. Это настоящая сенсация. Ну что же, придется обойтись своими силами. — Он направился к двери.
— Погодите!
Фрэнк обернулся.
— Никакого репортажа! Это чистая ложь! Президент будет вне себя!
— Сами понимаете, от меня ничего не зависит.
— Ладно, — решилась наконец Дебора. — Если я докажу, что президент встречался с генералом Уитменом, вы успокоитесь?
— Конечно. К чему мне лишние неприятности?
Дебора снова вытащила книгу.
— Вот список всех, кого принимал в тот день президент.
Столбец фамилий занимал две страницы. Дебора показала на нижнюю строчку:
— Видите? Черным по белому!
— И верно, — кивнул Лонерган, наспех просматривая записи. Вот оно! Нашел!
На три часа была записана не кто иная, как Хлоя Хьюстон.
Глава 19
Спешно созванное совещание в Овальном кабинете продолжалось всего несколько минут, но в воздухе уже пахло грозой.
— Если мы промедлим еще немного, — заявил Министр обороны, — ситуация полностью выйдет из-под контроля, и мы окажемся бессильны что-либо предпринять.
— Но поймите, нельзя такие дела решать с ходу!
Генерал Стивен Госсар обернулся к главе ЦРУ.
— Насколько точна ваша информация?
— Трудно сказать. Мы вполне уверены, что Ливия покупает оружие у Китая и Ирана.
— Но ливийский посол отрицает это? — вмешался Оливер.
— Конечно. Как, впрочем, и Китай с Ираном. — пожал плечами государственный секретарь.
— А как насчет остальных арабских стран?
— Из полученных донесений, мистер президент, — ответил шеф ЦРУ, — ясно, что готовится внезапное нападение на Израиль. Думаю, остальные просто выжидают момента, когда Израиль будет стерт с лица земли.
Все с надеждой воззрились на президента.
— У вас есть надежные агенты в Ливии? — осведомился он.
— Да, сэр.
— Немедленно сообщайте мне обо всех полученных сведениях. И если окажется, что нападение неизбежно, мы предпримем самые решительные меры.
Он объявил перерыв, и присутствующие начали вставать из-за стола.
— Мистер Тейгер просит о встрече, мистер президент, — сообщила секретарь.
— Пусть войдет.
— Ну, как прошло совещание? — поинтересовался Питер.
— А, как обычно. Все одно и то же, — с горечью вздохнул Оливер. — Допытываются, когда я пожелаю начать войну — сейчас или позже.
— Ничего не поделать, вечный вопрос, которым терзают всех американских президентов, — сочувственно кивнул Тейгер.
— Верно.
— Кстати, что вам известно об Объединенных Арабских Эмиратах?
— Немного, — признался Оливер. — Двадцать лет назад представители пяти-шести арабских государств собрались вместе и образовали коалицию.
— Не шесть, а семь. Они объединились в 1971 году. Абу-Даби, Эль Фуджайра, Дубай, Шарджа, Рас-эль-Хайма, Умм-аль-Кайван и Аджман. Сначала союз был не слишком сильным, но теперь они непобедимы. И кроме того, это невероятно богатые страны. Там крайне высок уровень жизни. В прошлом году их валовой внутренний продукт достиг цифры свыше тридцати девяти миллиардов долларов.
