Один выстрел - Чайлд Ли (читать книги .txt) 📗
– Хелен Родин, – сказала Розмари.
– Вы откажетесь от ее услуг. Мисс Родин не сможет повторить на суде то, что узнала, когда была вашим адвокатом.
– Франклин знает. И Энн Янни.
– Слухи и домыслы, – отмел Зэк. – Доказательств у них нет, им никто не поверит. Ваше свидетельство решит исход дела. Пойдете к Родину и покажете под присягой, что брат давно это задумал и однажды сказал о задуманном вам. Вы заявите, что, к горчайшему своему сожалению, не приняли его всерьез. После чего назначенный судом защитник признает вашего брата виновным, и делу конец.
– Ни за что не заявлю, – сказала Розмари.
Зэк посмотрел ей в глаза и произнес:
– Заявите. Через сутки будете умолять, чтобы мы вам позволили.
– Ричер знает, – заявила Розмари.
– Солдат? Он не доживет до утра. Ночью он за вами придет, и уж мы его встретим как надо.
Розмари промолчала.
– Когда он явится? – спросил Зэк.
– В четыре ночи, – сказал Линский. – Он же американец, а им всем внушили, что четыре утра – лучшее время для внезапного нападения.
– С какой стороны?
– С севера было бы всего разумнее. Камнедробильня закрывает от нас рубеж атаки, ему остается пробежать до укрытия метров сто восемьдесят. Он это знает и потому не станет нападать с севера.
– С запада тоже не станет, – сказал Зэк.
– Согласен. Там шоссе, открытое поле. Будет подбираться с юга или востока.
– Отправь Владимира к Соколову, – распорядился Зэк. – Скажи, чтоб за востоком и югом следили во все глаза. В верхний коридор поставь Ченко с винтовкой. Как понадобится, будет стрелять из окна. Ему хватит и одного выстрела. – Он повернулся к Розмари Барр: – А вас мы пока поместим в безопасное место. Уроем солдата – начнем вас учить.
Западный пригород представлял собой спальный район. Его обитатели ездили на работу в город, поэтому машины всю дорогу шли плотно. Вечерние сумерки густели, в комнатах за занавесками включали свет. Вся улица выглядела по-домашнему теплой, тихой и очень самодовольной.
– Они спят спокойно в своих постелях, ибо суровые воины бодрствуют в ночи, готовые воздать злоумышленникам насилием, – произнес Ричер.
– Вы знаете Джорджа Оруэлла? – удивилась Янни.
– Я учился в университете. Уэст-Пойнт, собственно говоря, – тот же университет.
Миновали дом Арчеров. Соседка жила через улицу, на один дом севернее. Хелен свернула на длинную подъездную дорожку из известняка и остановилась, не доехав шести метров до импортного легкового фургона.
На парадной двери красовался молоток в виде львиной головы с кольцом в пасти. Хелен подняла кольцо и стукнула в дверь. Затем обнаружила незаметный звонок и нажала на кнопку. Дверь открылась, чмокнув, как дверца сейфа. Появился мужчина, он придерживал дверь за ручку с внутренней стороны.
– Слушаю вас.
Солидный, процветающий, лет за сорок. На нем были вельветовые брюки и свитер с узором.
– Мы бы хотели поговорить с вашей женой об Олин Арчер, – сказала Хелен.
– Об Олин? – переспросил мужчина, не сводя глаз с Энн Янни.
– Я здесь в качестве журналистки, – объяснила Янни, – но не собираю материал для очерка. Ничего скандального. Возможно, полиция допустила ошибку.
– Какого рода ошибку?
– Возможно, арестовала за расстрел невиновного. Поэтому я и пришла к вам. Все мы пришли.
Мужчина вздохнул и отступил.
– Входите. – Он провел их в просторную гостиную. – Схожу за женой.
Через минуту он вернулся с красивой женщиной немного его моложе. На ней были глаженые джинсы и желтая трикотажная рубашка.
– Про кого вы хотите спросить? – сказала она.
– Про Теда Арчера.
– Про Теда? Разве вы не сказали мужу – про Олин?
– Мы думаем, между их судьбами возможна связь. У нас есть подозрение, что Олин не случайно убили.
Женщина бросила взгляд на мужа и присела на диван. Муж сел рядом. Янни устроилась напротив на краешке кресла. Хелен заняла соседнее кресло. Ричер подошел к окну и чуть раздвинул пальцем шторы. На улице было уже темно. Время убегало.
– Расскажите про Теда Арчера, – попросила Янни. – Пожалуйста.
– У Теда возникли проблемы с бизнесом, – сказала женщина. – С ним сподличали, он был в бешенстве и сражался изо всех сил.
Муж подался вперед и добавил:
– Его главный клиент перестал у него покупать. Тед предложил снизить цену. Не вышло. Тогда он предложил опустить ее еще ниже. Опять не вышло.
– Чем это, по-вашему, объясняется?
– Коррупцией, – ответил мужчина. – Кто-то из конкурентов Теда давал на лапу. С этим честному человеку не справиться.
– Когда начались неприятности?
– Года два назад. Их доход резко снизился. Тед продал автомобиль, Олин пришлось устроиться на работу.
– Что предпринимал Тед?
– Пытался выяснить, кто этот конкурент.
– Удалось?
– Не знаем. Он долго пытался, а потом пропал без вести.
– Олин все это изложила в своем заявлении?
Мужчина откинулся на спинку дивана, женщина отрицательно покачала головой.
– Олин не захотела. Доказательств у нее не было.
– Олин никуда с этим не обращалась? Может быть, после?
Женщина кивнула:
– После его исчезновения она протомилась два месяца. Мы поговорили. В конце концов она решила, что одно с другим как-то связано. Я ей посоветовала позвонить в полицию.
– Она позвонила?
– Нет, сама пошла. Подумала, что так к ее словам отнесутся серьезнее. Судя по всему, не отнеслись. Никаких последствий.
– Когда она ходила в полицию?
– За неделю до бойни на площади в прошлую пятницу.
Вкрадчиво, осторожно Энн Янни задала очевидный вопрос:
– Вам не показалось, что одно с другим связано?
Женщина отрицательно покачала головой:
– С какой стати? Он же стрелял в случайных людей.
Ричер отвернулся от окна и спросил:
– Каким бизнесом занимался Тед Арчер?
– Простите, я почему-то решил, что вы знаете, – сказал муж. – Он владеет каменоломней. Большой карьер в шестидесяти пяти километрах на север от города.
– Какой клиент от него отказался?
– Городские власти. Сейчас идет большое строительство – настоящая манна небесная для поставщиков стройматериалов.
– Какой автомобиль продал Тед?
– «Мерседес-бенц».
– А на каком начал ездить?
– На своем рабочем пикапе. «Шеви», по-моему.
– Старый светло-коричневый «сильверадо»? Со стальными дисками?
Мужчина удивился:
– Откуда вы знаете?
– Последний вопрос, – сказал Ричер, – к вашей жене.
Женщина подняла на него глаза.
– Олин Арчер вам не рассказывала, с кем говорила в полиции? Не с детективом Эмерсоном?
Но женщина уже отрицательно качала головой:
– Я сказала Олин, что, раз она не хочет звонить в полицию, пусть пойдет сама. Она ответила, что пойдет не в полицию, а к самому окружному прокурору. Поэтому и отправилась к Алексу Родину собственной персоной.
Всю обратную дорогу Хелен Родин молчала как убитая. Машину она вела словно робот: не быстро и не медленно. Припарковавшись на стоянке у офиса Франклина, она сказала:
– Вы поднимайтесь, а я не могу.
Энн Янни вышла и направилась к лестнице. Ричер перегнулся через спинку переднего сиденья и произнес:
– Хелен, возьмите себя в руки. Вы представитель одной из сторон в суде, у вас клиент в беде.
Он выбрался из машины и, обогнув ее сзади, увидел, что Хелен ждет его у лестницы.
Франклин, как всегда, сидел перед компьютером. Он сообщил Ричеру, что Кэш уже выехал из Кентукки. Тут он заметил, что все они какие-то напряженные, и спросил:
– Что случилось?
– Мы в одном шаге от истины, – ответил Ричер. – Тед Арчер занимался производством бетона, и конкурент за взятки перекрыл ему все новые городские строительные контракты. Он попытался это доказать, тогда конкурент его ликвидировал.
– Вы сможете это доказать?
– Только путем умозаключений. Чтоб найти его тело, понадобится заново перекопать всю Первую улицу. Но я знаю, где его пикап. В амбаре Джеба Оливера.
