Государство страха - Крайтон Майкл (книги регистрация онлайн TXT) 📗
Кеннер, расплескивая воду, продолжал шагать по руслу ручья, поглядывая то влево, то вправо. Он прошел уже ярдов сто, как вдруг заметил на одном из прибрежных валунов отпечаток, оставшийся от прикосновения мокрой ладони. Он уже почти совсем высох. Кеннер пригляделся. И увидел, что трава на склоне, сбоку от валуна, слегка примята.
Значит, именно здесь они и свернули.
Он тоже свернул и направился к бухте. Мортон хорошо знал окрестности. Где-то здесь должно пролегать русло еще одного ручья, помельче. Тут Кеннер с тревогой заметил, что спуск к нему круче, чем можно было бы ожидать. Плохой признак. Но пробраться сквозь джунгли можно и здесь. И вдруг откуда-то сверху донесся собачий лай. Причем какой-то странный, глухой и хрипловатый, словно собака эта была больна.
Кеннер рванулся вперед и нырнул под густое сплетенье ветвей.
Надо найти остальных, пока еще не слишком поздно.
Мортон услышал лай и нахмурился.
– Что происходит? – спросила Дженифер. – Повстанцы идут по нашему следу с собаками?
– Нет. Это не собака.
– Да. Как-то не слишком похоже на собаку.
– Старый, как мир, трюк в этих краях. Они начинают подражать собачьему лаю, а когда собака появляется, съедают ее.
– Кто съедает?
– Крокодилы. Звуки, которые вы слышите, издает крокодил. Находится где-то за нами.
Тут вдруг с пляжа донесся рев автомобильных моторов. Выглянув из мангровых зарослей, они увидели, как с восточного края бухты к ним по песку мчатся три джипа.
– Что это? – спросил Эванс.
– Они всю неделю отрабатывают этот маневр, – пояснил Мортон. – Вот, посмотрите. По одному джипу останавливается у каждой палатки. Видите? Палатка первая… вторая… третья. Все машины остановились. Моторы у всех работают. Все развернуты к западу.
– А что на западе?
– Там грязная дорога, поднимается вверх по склону примерно на сто ярдов, заканчивается тупиком.
– И кто-то ее использует, эту дорогу?
– Нет. Они сами проложили ее в джунглях. Первое, что сделали по прибытии на остров. – Мортон развернулся, взглянул в сторону восточного изгиба бухты. – Обычно в это время с корабля спускают подлодку, она уходит на глубину. Но пока что-то ее не видно.
– Вон оно что… – протянул Эванс.
– Что именно?
– Думаю, мы забыли об одной вещи.
– О чем это? – Нас беспокоило цунами, волна, которая должна направиться к берегам Калифорнии. Но если под водой произойдет нечто подобное сходу земляной лавины или оползня, вода устремится в образовавшуюся пустоту, верно? А потом поднимется снова. Ну, эффект примерно такой же, как если бросить камень в лужу. – Он взял небольшой камешек, бросил в грязную канавку, протекавшую у их ног. – Вот, видите? Волна, поднятая камнем, она расходится кругами…
– Расходится во всех направлениях…
– О нет! – простонала Сара.
– Да, именно так. Во всех направлениях, в том числе и к берегу. Цунами ударит и по этому острову. И произойдет это быстро. Соломонова Траншея далеко отсюда?
Мортон пожал плечами:
– Не знаю. Возможно, до нее мили две. Но я действительно не знаю, Питер. – Если эти волны передвигаются со скоростью пятьсот миль в час, – сказал Эванс, – тогда этого берега цунами достигнет…
– Через двадцать четыре секунды, – быстро подсчитала в уме Сара.
– Правильно. Именно столько времени будет у нас, чтоб успеть убраться отсюда после схода подводной лавины. Ровно двадцать четыре секунды.
Тут вдруг они услышали нарастающее тарахтение, заработал первый дизельный генератор. Затем – второй, а потом – и третий. И вот работали уже все три.
Мортон взглянул на часы.
– Вот оно, – сказал он. – Начинается.
И едва успел он произнести эти слова, как до них донесся еще один звук, напоминающий завывание, поначалу тихий, он с каждой секундой становился все громче. И вскоре превратился в оглушительное и низкое электрическое гудение. Казалось, оно заполнило собой все вокруг.
– Это кавитационные установки, – сказал Мортон. – Принялись за свое черное дело.
Дженифер вскинула на плечо ружье.
– Приготовьтесь! – скомандовала она.
Санджонг бесшумно соскользнул с низко нависших ветвей на палубу «АV Скорпион». Должно быть, это сорокафутовое судно обладало совсем небольшой осадкой, поскольку смогло подойти очень близко к полуострову в восточной части бухты и пристать у самого берега, где над ним нависали ветви деревьев. Хорошее прикрытие, с берега судна практически не видно; Санджонг сообразил это, лишь когда услышал доносившееся из джунглей характерное потрескивание рации.
Он, пригибаясь, добрался до кормы и укрылся за лебедкой, с помощью которой поднимали субмарину. Сидел там и прислушивался. Теперь уже со всех сторон, так, во всяком случае, ему показалось, доносились голоса. На борту, по самым скромным его прикидкам, находилось человек шесть-семь. Но главное теперь не это. Главное – выяснить, где находятся детонаторы с таймерами. Наверное, в капитанской рубке, но он не был в этом уверен. А рубку и то место, где он нашел укрытие, разделяло открытое пространство, довольно длинная палуба.
Он поднял глаза и увидел висевшую над его головой субмарину. Ярко-голубая, примерно семи футов в длину, кабина защищена верхом из прозрачного пластика, теперь он был поднят. Стало быть, с помощью этой лебедки субмарину поднимают и опускают в воду.
А сама лебедка…
Санджонг стал искать, где находится ее панель управления. Понимал, что она должна быть где-то поблизости, поскольку оператор должен видеть подлодку во время погружения. И вскоре нашел ее, закрытую металлическую коробочку, размещенную у противоположного борта. Подполз к ней, открыл, взглянул на кнопки. Кнопок было шесть, помечены стрелками, указывающими в разных направлениях. Все это немного напоминало большую клавиатуру компьютера.
Он надавил на ту, что со стрелкой вниз.
Механизм пришел в движение, с тихим скрипом лебедка начала опускать субмарину.
И тут же завыла тревожная сирена.
Санджонг услышал топот ног.
Нырнул в первый попавшийся люк и затаился там.
С пляжа донесся отдаленный вой сирены, его не могли заглушить даже работающие кавитационные генераторы. Эванс недоуменно вскинул голову и прислушался.
– Откуда этот звук?
– Должно быть, с корабля.
Находившиеся на берегу вооруженные мужчины тоже услышали сигнал тревоги. Они стояли парами у каждой палатки и указывали куда-то на восток. И недоуменно переглядывались, явно не зная, что делать.
И тут вдруг откуда-то сзади, из джунглей, донесся еще один звук. Оглушительный треск автоматной очереди, которая, казалось, разорвала воздух. Мужчины на берегу явно встревожились, забегали, размахивая автоматами и озираясь по сторонам.
– Мать вашу! – прошептала Дженифер. И выхватила у Эванса ружье. – Как раз то, что надо! Лучше момента не придумаешь.
И, стреляя, ринулась на пляж.
Крокодил налетел на Кеннера стремительно. Он только и успел заметить огромную разверстую пасть да фонтанчики брызг, когда страшилище вылетело из воды. И тут же дал очередь. Челюсти защелкнулись в каких-то нескольких дюймах от него ноги, крокодил отлетел, извернулся всем своим длинным телом, снова набросился на него, но промахнулся – челюсти сомкнулись на низко нависшей ветке.
«Пулями его не остановить», – подумал Кеннер. Развернулся и бросился бежать. И через пару секунд кубарем скатился с обрыва к руслу реки.
Крокодил ринулся следом, с треском ломая ветки.
Дженифер бежала по песку к ближайшей от нее палатке. Пробежать оставалось каких-то десять ярдов, и тут две пули вонзились ей в левую ногу, и она рухнула на горячий от солнца песок. Но, даже падая, она продолжала стрелять. И успела заметить, как один из охранников у навеса упал. Она поняла, что он убит.
