Последний тамплиер - Хаури Реймонд (читать книги онлайн полностью .txt) 📗
Он взглянул в бесстрастное лицо незнакомца в дыму разгорающегося пожара.
— Имена друзей. С которыми ты побывал в музее.
Бранко закашлялся, взглянул ему за плечо: там уже загорелись дощатые перегородки. Он не выдержал.
— Гас, — отчаянно выпалил он. — Гас и Митч. Других не знаю.
— Митч… дальше?
Бранко заторопился, путаясь в словах.
— Эдисон. Митч Эдисон. Больше ничего не знаю, богом клянусь.
— Митч Эдисон…
— Да, да. Приказ передавали по цепочке, слепые звенья, понимаете?
Незнакомец пристально изучил лицо пленника, кивнул:
— Понимаю.
Слава богу, проклятый псих поверил.
— Теперь сними наручники, — взмолился он. — Ну же!
— Где мне найти Митча Эдисона? — спросил человек. Он внимательно выслушал задыхающегося от торопливости Бранко и сказал:
— С вами был четвертый. Опиши его.
— Я его не видел, на нем был горнолыжный шлем-маска, он ни разу не снимал эту дрянь. И под броней тоже…
Незнакомец снова кивнул.
— Ладно, — пробормотал он и, повернувшись, пошел прочь.
— Эй! Эй! — завопил ему вслед Бранко.
Но тот не обернулся. Он прошел в дальний конец конюшни, задержавшись только раз, для того чтобы пнуть ногой мешок с краденными музейными драгоценностями.
— Ты же не оставишь меня здесь? — взмолился Бранко.
И тут он увидел, чем занят незнакомец. Тот выпускал оставшихся лошадей.
Он завопил от ужаса. Обезумевшая крапчатая кобыла летела к нему, за ней еще две. В галопе, вытянув вперед головы, раздувая ноздри, они вырвались из пламени, как из преисподней.
Единственный путь к спасению загораживал собой Бранко.
ГЛАВА 25
— Расскажи мне еще о той цыпочке.
Рейли застонал. Он знал, что от этого вопроса никуда не деться, с той минуты, как пересказал напарнику свой разговор с Тесс.
— О какой цыпочке? — он прикинулся, что не понимает.
Они с Апаро ехали на восток через забитые машинами улицы Куинса. Их «понтиак», если не считать цвета, был виртуальным клоном «крайслера», разбитого в погоне за Уолдроном. Осторожно объезжая застрявший грузовик с дымившимся радиатором, Апаро скорчил рожу, покосившись на бессильно пинавшего переднюю покрышку шофера.
— Виноват. О мисс Чайкин.
Рейли с трудом сдержался.
— Нечего тут рассказывать.
— Брось.
Апаро знал напарника лучше других. Впрочем, конкурентов по этой части у него было немного — Рейли мало кого допускал к себе в душу.
— Что ты хочешь услышать?
— Она выросла перед тобой. Ни с того, ни с сего. Оказывается, запомнила тебя по музею, с первого взгляда, через весь холл, после этакой ночки, да?
— Что я могу сказать? — Рейли упрямо смотрел только на дорогу. — У леди фотографическая память.
— Черта с два, фотографическая, — фыркнул Апаро. — Малютка что-то вынюхивает.
Рейли закатил глаза.
— Ничего не вынюхивает. Просто… ей любопытно.
— Так-так, у нее фотографическая память и любознательный ум. Она очень даже недурна собой. Но ты, ясное дело, ничего такого не замечаешь. Нет, ты думаешь только о деле!
Рейли пожал плечами.
— Ладно, может, кое-что я и заметил.
— Слава богу! Дышит! Он живой! — Напарник позаимствовал интонации из фильма про Франкенштейна. — Надеюсь, тебе известно, что она не замужем?
— Вроде бы…
Рейли усиленно внушал себе, что ему это не интересно. Как раз этим утром он прочитал протокол ее беседы с Амелией Гейнс, а потом попросил одного из аналитиков поискать в сведениях о внутренних экстремистских группировках любые упоминания тамплиеров.
Апаро поглядывал на него. Этот-то его знает, от него ничего не скроешь. И он не упустит случая подколоть.
— Не знаю, не знаю, только если б за мной приударила такая малышка, я бы своего не упустил.
— Ты женат.
— Ну, помечтать-то можно?
Они свернули с Четыреста пятой и двигались к выезду из Куинса. Адрес в досье Петровича устарел, но хозяин квартиры знал, где он теперь работает. Конюшня располагалась недалеко, и Рейли, сверившись с картой, задал Апаро направление, после чего, понимая, что тот все равно не отвяжется, неохотно вернулся к разговору.
— И вовсе она за мной не приударила.
— Ну еще бы. Просто ответственная гражданка, обеспокоенная судьбой сограждан. — Он повертел головой. — Не понимаю. Ты холостяк, и не так уж страшен, если смотреть прищурившись. Не замечал, чтобы от тебя пахло. И еще… понимаешь, нам, женатикам, нужны такие ребятки, как ты. Вы обязаны за нас отдуваться, а ты, видишь ли, подводишь команду.
Рейли было нечего возразить. Он уже не помнил, когда у него были продолжительные отношения с женщиной, а кроме того, хотя ему в голову не пришло бы сознаться Апаро, но в душе он признавал, что его тянет к Тесс. Но он понимал, что Тесс Чайкин, как и Амалия Гейнс, не из тех, с кем можно завести легкую интрижку, и это хорошо, потому что он сам не сторонник легких интрижек. Потому-то он и оставался один. Парадокс: если женщина не захватывала его целиком, он ее не замечал. А если в ней было что-то, что проникало к нему в душу, рано или поздно случившееся с отцом всплывало в памяти, и страх заставлял его обрывать чуть наладившиеся отношения.
«Ты не смеешь никого к себе привязывать. То же может случиться и с тобой».
Рейли смотрел прямо перед собой и первым заметил дым, а потом впереди появились две пожарные машины. Напарник достал мигалку, пристроил ее на крышу, а Рейли включил сирену и надавил педаль газа. Очень скоро они нырнули в сутолоку машин, пробивая путь сквозь плотную пробку автомобилей.
Свернув на стоянку у конюшен, Рейли увидел, что, кроме пожарных, здесь были два черно-белых автомобиля и «скорая». Отъехав подальше от входа, он остановил машину рядом с полицейскими и, на ходу доставая значок, пошел к месту действия. Кто-то в форме загородил им дорогу, расставив руки, но, увидев значки, отступил в сторону.
Пожар почти потушили, и в воздухе стоял густой запах горелого дерева. Спотыкаясь о пожарные шланги, трое или четверо мужчин, — конюхи, судя по одежде, — ловили перепуганных лошадей. Увидев их издали, навстречу шагнул мрачный человек в угольно-черном дождевике.
Рейли назвался, представил Апаро. Сержант Миллиган взглянул на них без особого восторга.
— Только не говорите, — саркастически усмехнулся он, — что вы просто мимо проезжали.
Рейли кивнул в сторону обгоревшей конюшни.
— Бранко Петрович, — просто сказал он.
Миллиган передернул плечами и повел их в конюшню, к телу, над которым склонились двое фельдшеров. У стены стояли свернутые носилки.
Рейли глянул на них, затем на Миллигана, который мгновенно ухватил намек: есть подозрение, что это не несчастный случай, а убийство.
— Что известно? — спросил Рейли.
Миллиган склонился к почерневшему телу, лежавшему среди обугленных бревен.
— Может, вы мне скажете? Я-то думал, простой случай.
Рейли заглянул ему через плечо. Трудно было отличить закопченную кожу от свернувшейся крови, смешанной с золой и водой пожарных шлангов. Мрачное зрелище усугубляла оторванная левая кисть, лежавшая рядом с телом. Рейли нахмурился. В том, что было некогда Бранко Петровичем, с трудом можно было узнать человека.
— Почему вы уверены, что это он? — спросил Рейли.
Миллиган пальцем указал на лоб мертвеца. Повреждений хватало, но среди них Рейли без труда различил глубокий старый шрам.
— Лошадь копытом ударила, много лет назад. Еще на службе. Он даже гордился — остался жив после такого.
Рейли заметил, что молодая лаборантка, темноволосая девушка лет двадцати, хочет что-то сказать. Он поймал ее взгляд.
— Нашли что-нибудь?
— Не положено говорить до экспертизы, но, похоже, кто-то его очень не взлюбил. Вторая кисть совсем обгорела, но эта, видите… — она указала на оторванную руку, — заметны ссадины. Он был привязан, — она указала на дверной проем, — к косякам за обе руки. Его как будто распяли в дверях.
