Дуэль (сборник) - Чайлд Ли (книги бесплатно без онлайн txt) 📗
– О какой правде вы говорите? – спросила Бреннан. – И вообще, я не понимаю, почему вы думаете, будто правы. Вы ничего не знаете. И ничего не видели.
Мэсси немного помолчал, собираясь с мыслями для ответа, но его опередил Уорвик, от которого исходила неугомонная энергия.
– У нас есть множество доказательств, – заявил он.
– Вовсе нет. Никаких доказательств не существует.
– У нас имеется командировочное предписание. Второй человек покинул ту же самую базу в то же время.
– Люди постоянно покидают базу и возвращаются обратно. Это не означает, что между данными событиями есть связь. Речь идет о ничего не значащем совпадении.
– Существуют трассологические доказательства того, что в машине, где убили Колдера Мэсси, находился еще один человек.
– Где Колдер Мэсси покончил с собой, – поправила его Бреннан. – Я уверена, что это была штабная или взятая напрокат машина. В ней побывали сотни людей. Еще один отвлекающий маневр.
– Но это далеко не всё.
Бреннан присела на третий письменный стол.
– Расскажите мне, – потребовала она.
Ричер встал рядом с ней.
– Колдер Мэсси был полковником военно-воздушных сил с допуском к секретной информации. Выигрышная комбинация в восемьдесят седьмом году. Холодная война продолжалась. У военно-воздушных сил имелось множество классных игрушек. Бомбардировщики постоянно находились в воздухе. Но кто-то организовал утечку информации. Колдер Мэсси попал под ошибочные подозрения, и ему предъявили несправедливые обвинения. После того как Колдера арестовали, его сильно избили. Ну, а потом, когда нашли настоящего шпиона, Мэсси убили, чтобы скрыть постыдную ошибку.
– Это речь, а не доказательства, – сказала Бреннан.
– У нас есть приказ, указывающий на то, что армия отправила к Мэсси убийцу.
– У нас?
– Он есть у Йоу. Точнее, был.
– И где он сейчас?
– Мы не знаем.
– И вы намерены сделать свою программу без него?
Уорвик промолчал.
– Мой брат, патриот и благородный человек, никогда не был шпионом, – сказал Мэсси.
Никто ему не ответил.
Ричер посмотрел на Сэмюела Рая.
– Сколько денег вы потеряете? – спросил он.
– Речь не о деньгах, – ответил тот. – Мы хотим восстановить правду и справедливость.
– Громкие слова.
– Моя компания построена на них.
– Правда в том, что доктор Бреннан никогда не видела Йоу.
– Это вы так говорите.
– Да, именно.
– Значит, его убило правительство.
– Правительство не стало бы использовать пластиковый пакет, – сказал Ричер. – Уж поверьте мне.
– Тогда кто?
– Способен ли это сделать ваш конкурент, чтобы причинить вам вред?
– Чтобы уничтожить мое шоу?.. Да, такое возможно.
Рай надолго замолчал.
– Но вот что я вам скажу, – снова заговорил он. – Плевать на них. Я только что принял решение. Мы все равно сделаем это шоу.
Уорвик нанес удар по тени, как боксер на разминке.
– Замечательное решение, Сэмми. Реально передовые технологии. Потому что потеря Йоу никак на нас не повлияет. На самом деле она нам даже поможет. Теперь мы точно окажемся на первой полосе. Мы скажем: вот вам история, и смелый Джонатан Йоу погиб, пытаясь ее рассказать. Аудитория сама сделает выводы. Неужели вы не понимаете? Наше послание будет еще убедительнее с мертвым парнем.
– Вы отвратительны, – сказала Бреннан.
– И это говорит убийца, – заявил Мэсси.
На секунду в кабинете повисло напряжение. И тут Ричер вышел из-за спины Бреннан. Шесть футов пять дюймов, двести пятьдесят фунтов, руки размером с обеденные тарелки. Он мог бы сломать Уорвика, как карандаш, а потом вырвать протез Рая и засунуть его ему в глотку. Мэсси же получит сердечный приступ – еще до того, как будет нанесен первый удар.
– Сейчас мы уйдем, – сказал Джек. – Но я уверен, что мы еще встретимся.
Они прошли квартал до угла и пять минут ждали, когда за ними приедет очередное такси. Бреннан потратила это время на работу с телефоном: она переходила от одного сайта к другому, пытаясь отыскать конкурентов Сэмюела Рая. Потом наткнулась на заголовок: «Рай подписывает контракт на создание спорного документального фильма». Там же имелась фотография. Безумные глаза, длинные седые волосы, тело, похожее на жердь. Пол Уорвик. Бреннан начала читать.
Подъехало такси, и они сели в него.
– Похоже, Уорвик тот еще деятель. Тут многочисленные жалобы – он обычно запугивает свидетелей, фальсифицирует документы и полностью игнорирует информацию, которая не укладывается в его историю.
– Как ваши отпечатки попали на пакет?
– Я не знаю.
– Насколько тщательно вы изучили останки Колдера Мэсси?
– Теперь и вы считаете меня некомпетентной?
– Вы осмотрели только голову?
– Конечно, нет. Я проверила весь скелет.
– Сломанные кости?
– Нет.
– Вы читали первый отчет немецкого патологоанатома, составленный в восемьдесят седьмом году?
– Разумеется, читала.
– Ушибы, разрывы или другие повреждения?
– Нет.
– Следовательно, ваш отчет также доказывает, что его не избивали после ареста. Поверьте мне, я знаю, как бывает, – видел результаты. Но Уорвику нужно в них верить. Это важно для его истории. По его мнению, мотив правительства состоит в том, чтобы скрыть обвинения, выдвинутые против невинного человека. Может быть, Йоу сказал ему, чтобы тот немного остыл. Возможно, показал исходный немецкий отчет, что существенно ослабило историю Уорвика. Может, была еще пара деталей. Йоу мог быть более скрупулезным, чем Уорвик. Не следует забывать: он работал на «Вашингтон пост». Не исключено, что это до сих пор что-то значит.
– Вы считаете, что они могли поссориться?
– Может быть, они сильно разошлись во мнениях.
– Продолжайте.
– Уорвик не из тех, кому нравится, когда их грандиозные замыслы начинают рушиться. Он бы не хотел, чтобы кто-то начал ему публично противоречить.
– И этого достаточно для убийства?
– Именно такие вопросы задают на радио, – продолжал Ричер. – О вас. И сходятся на том, что случаются и более странные вещи, а угроза гибели профессиональной карьеры – очень серьезный мотив.
– Неужели?
– Он сам сказал, что смерть Йоу им помогла.
– Однако совсем немного. У них есть исходная история. Пара лишних обманов ничего не меняет. Этого недостаточно, чтобы убить человека.
– Мне не понравились его перчатки.
– В смысле?
– Взгляните на это с точки зрения Йоу. Он стоит на своей кухне, на голове у него пластиковый пакет, который плотно стянут на шее, и мир вокруг начинает темнеть. Что он попытается сделать?
– Он будет царапать руки убийцы, чтобы избавиться от мешка. Статистика показывает, что это практически универсальная реакция на попытку удушения.
– Человеческая природа, – сказал Ричер. – Но очень глупая. Лучше использовать ногти больших пальцев, чтобы пробить в мешке дырку. Или вцепиться убийце в яйца. Но вместо этого люди хватают их за руки. Они отталкивают их, скребут и царапаются. И оставляют следы.
– Отсюда перчатки на следующий день.
– Точно.
– Но это лишь сомнительное предположение. Я все еще не вижу убедительного мотива.
– Возможно, ему много и не требовалось. Он выглядит весьма впечатлительным. Подозреваю, что у него душа художника. Но в целом я согласен, гипотеза сомнительная. Такие лучше сразу проверить и вычеркнуть из списка. Человеческая природа.
– Ну, тогда вам следует пойти к нему и снять с него перчатки.
– Я так и сделаю. Но это очень серьезное действие. Как ваш юридический консультант, я могу предположить, что в случае неудачи мы окажемся в исключительно неприятном положении. Нам нужны полные гарантии. Я хочу, чтобы вы взглянули на отчет о вскрытии Йоу. Нет смысла искать царапины на руках Уорвика, если они не нашли частички кожи под ногтями жертвы.
– Я не могу получить доступ к отчету. Скорее всего, он еще не готов.
– А вы можете позвонить тому, кто будет делать вскрытие, и попросить его об одолжении?
