Белый Слон - Белл Алекс (е книги .txt) 📗
— Не стоит метаться по клетке, птичка, — промурлыкала она, сверху глядя на Валерию. — Будет больно, но… что поделаешь.
Лера с трудом поднялась — она подвернула ногу и при каждом шаге ступню пронзала боль. И все-таки она побежала.
— Ну я же сказала, — укоризненно произнесла Зоя.
— Пошевеливайся, — прорычал шеф. — А то саму в расход пущу!
Зоя же обернулась и, прищурившись, сказала.
— А вы мне не угрожайте. Я не ваша игрушка.
— Шевелись! — рявкнул Шильц. На его возглас никто не обернулся — гости потихоньку собирались в другом конце зала, у сцены.
Зоя резко и оскорбленно отвернулась, но прибавила шаг. У нее было пятнадцать минут, чтобы из подвала раздался дикий крик умирающего человека.
Она побежала по темному коридору. Ее глаза азартно блестели, а нож умело вращался в изящных пальчиках.
— Ну где же ты, девочка моя? — ласково приговаривала она, пиная каждую дверь. Все оказались закрыты. — Давай не будем играть в прятки? Если я не найду тебя сейчас, потом умирать будет больнее. Это я обещаю.
Лера слышала ее голос за спиной — ласковый и спокойный. Она словно говорила с маленьким ребенком, которого пыталась убедить, что тетя только сделает укольчик — как комарик укусит.
Валерия хотела добежать до запасного выхода, ведущего на второй этаж. Того, через который она пробиралась в виварий. Лампы были выключены, поэтому она пробиралась практически на ощупь. И вдруг впереди послышались шаги. В коридоре был кто-то еще. Лера затаила дыхание, и выглянула за угол. Там, где-то вдалеке, горела всего одна лампа. Она светила в спину человеку, вырисовывая его силуэт — кто-то шел навстречу. И у этого кого-то в руке тоже был нож.
Лера прижалась к стене, чувствуя, как по спине течет холодный пот. Он затравленно осмотрелась — все кабинеты были закрыты. Все, кроме одного. Лаборатории.
Заходить туда было страшно. Но оставаться здесь — еще страшнее. Валерия нырнула в приоткрытую дверь, и быстро огляделась.
— Ну не прячься, дорогая, — голос звучал совсем близко, и раздраженно.
Глаза привыкли к темноте, и в скудном свете от мигающих на приборах лампочек, девушка отыскала укрытие. Она спряталась между двумя лабораторными столами, в узкую щель, оплетенную проводами. Удара током она боялась меньше всего.
Со стола она стащила какой-то тяжелый брусок — на всякий случай. Но задалась вопросом — а сможет ли она ударить человека по голове?
Но прежде, чем ответ нашелся, дверь скрипнула и в проеме показался женский силуэт.
— Ау, — промурлыкал голос. — Где ты прячешься, маленькая дрянь?
Каблуки начали отстукивать дробь по плитке лаборатории. Мимо приборов и шкафа с химикатами, между вытяжным шкафом и столом для вскрытия, через провода и банки с формалином, шаги двигались размеренно и ровно. Все ближе и ближе, ближе и ближе…
Лера подумала, что стук её сердца наверняка эхом разносится по всей лаборатории. Она вжалась в свою нишу, зажмурилась, и прижала брусок к груди, как последнюю надежду на спасение. Только из-за страха она не учла, что Зоя предугадала её действия. Шаги остановились прямо напротив ниши.
С грохотом и криком, путаясь в проводах, Лера не глядя рванулась вперед, в надежде сбить Зою с ног. Она не смогла заставить себя ударить живого человека. Пусть даже этот человек хочет ее убить.
Но Зоя отошла, и Лера кубарем пролетела мимо, натолкнувшись на стол, где обычно вскрывали трупы животных, а иногда и людей.
— Ну надо же, — наигранно удивилась Зоя, с презрением глядя на барахтающуюся в проводах Валерию. — Птичка вылетела.
Лера не успела выпутаться из проводов, как Зоя приставила к ее горлу нож, и прошептала.
— Не стоит дергаться. Будь хорошей девочкой. Сейчас мы пойдем поближе к выходу, а то здесь нас никто не услышит.
Она аккуратно убрала прядь волос со лба Валерии кончиком ножа.
Лера практически не успела понять, что происходит. Она даже не поняла, что чувствует — страх или недоумение. Потому что в тот самый момент, когда Зоя попыталась поднять ее на ноги, за ее спиной выросла тень, которую Лера видела за углом.
— А ну-ка отпусти ее, — тень приставила к горлу Зои нож, и лезвие впилось в нежную кожу.
Зоя была профессионалом, но она настолько не ожидала подвоха, что секунду помедлила. И этой секунды хватило, чтобы незнакомец заломил ей руку за спину.
— Отпусти, — зашипела Зоя. — Тварь!
Она выронила нож, и попыталась вывернуться, но ее остановила боль от впившегося в шею лезвия.
Лера еще не до конца пришла в себя. Она выпуталась из проводов, потерла виски. Голова кружилась, а ноги отчего-то задрожали.
— Ты как? — голос тени показался удивительно знакомым.
— Ничего, — Лера попыталась рассмотреть лицо своего спасителя. — Ты?
Она вдруг поняла, что это один из стажеров, которые дежурили у ее дома по приказу Елина.
— Как ты здесь оказался?
Впервые в полутемной лаборатории она рассмотрела его лицо. Кареглазый, темноволосый парнишка примерно ее возраста, высокий, но слишком худой — он ужасно кого-то напоминал. Словно она видела его еще до того, как он стал дежурить возле ее дома.
— Не важно, — отозвался он.
Парень крепко держал Зою, и она уже не пыталась вырваться. Но тут он передавил сонные артерии, и женщина обмякла. Парень осторожно оттащил ее к столу, и стал связывать проводами, которые только что повыдергивала Валерия.
— Еще как важно! Полиция здесь? Тебя прислал Михаил Афанасьевич?
— Уходи отсюда, — повторил парень. Он отчего-то боялся обернуться. Но закончив с Зоей, все-таки посмотрел на Валерию.
Взгляд был странный. Словно он хотел что-то сказать, но боялся.
— Уходи, — повторил он. — Здесь небезопасно.
Лера вдруг вспомнила, что время почти подошло к назначенному сроку. Если только она не ошиблась…
На часах было двадцать часов двадцать семь минут.
Осталось всего три минуты!
А ведь единственным шансом спасти Милу было — отговорить ее от страшного поступка, который она должна совершить. Не просто отговорить, а отговорить прямо на месте преступления, до того, как она нападет на Шильца, и подпишет себе приговор. Только в этом случае Шахматист не взорвет университет. Ведь он пообещал, что если Валерия и Мила будут в назначенном месте в назначенное время, то он сдержит слово.
Лера бежала со всех ног. Усталость вдруг испарилась, а на уме было только одна — найти Милу.
Когда она выбежала из подвала, заиграла музыка. Это был гимн университета, который длится ровно две минуты и пять секунд. И пока он звучит, есть время. Есть надежда.
Мила должна быть где-то неподалеку от Шильца. Но где именно? Валерия уже не замечала никого вокруг. Шильц стоял с краю от толпы гостей, и самозабвенно напевал гимн. Как спонсор, он просто обязан с благоговением относиться к ценностям университета — и он отлично играл свою роль.
Константина видно не было. Он должен был находиться неподалеку от двери, ведь скоро тамплиеры выйдут, и должен раздаться крик, который отвлечет всех от футарка. Ее, Валерии предсмертный крик.
Только теперь планы шефа оказались нарушены. Никто не закричит — если только Шахматист не исполнит свой замысел. Если только Лера успеет спасти Милу в тот самый момент, когда игра завершится.
Уже зазвучала вторая половина гимна, когда в калейдоскопе платьев и лиц Лера увидела ее. Бледная, отстраненная, Людмила стояла в самой гуще толпы, и смотрела на Шильца. Она чего-то ждала, но в то же время, как будто не осознавала, где находится.
— Мила! — крик Леры утонул в хоре голосов.
Людмила не слышала. Она пристально смотрела на Шильца, и прятала что-то за спиной.
Лера в который раз за сегодняшний вечер бесцеремонно расталкивала людей, пробивая себе дорогу. Ее нисколько не волновали возмущенные возгласы и упреки.
Вот, уже почти у цели, она может рукой дотянуться до Милы…
— Мила! — Лера бросилась ей на шею, начала трясти за плечи. — Мила, очнись, это я! Лера!
Люди вокруг принялись шикать и бросать неодобрительные и недоуменные взгляды.
