Жестокое и странное - Корнуэлл Патрисия (книги онлайн txt) 📗
– Судя по вашим словам, вы были чуть ли не подругами, – заметил Марино.
Беспрестанно теребившие юбку пальчики миссис Клэри напоминали непоседливых детишек-шалунишек.
– Я все время здесь, только если в магазин выйду. – Она взглянула на своего мужа, который опять уставился в телевизор. – Время от времени я заходила к ней, знаете, по-соседски. Бывало угощу чем-нибудь из своей стряпни.
– А она была общительной? – спросил Марино. – К ней часто кто-нибудь приходил?
– Знаете, она работала дома, но, кажется, в основном по телефону. Хотя время от времени к ней кто-то приходил.
– Вы кого-нибудь знали?
– Не помню.
– Вы не заметили, приходил ли к ней кто-нибудь прошлым вечером? – спросил Марино.
– Не заметила.
– Когда вы вышли за почтой и увидели дым из трубы, у вас не создалось впечатление, что у нее гости?
– Никакая машина не стояла. Ничто не натолкну меня на мысль о том, что у нее гости.
Джимми Клэри мирно задремал. Во сне он что-то бормотал.
– Вы сказали, она работала дома, – обратило к ней я. – Вы не знаете, чем она занималась?
Миссис Клэри посмотрела на меня широко раскрытыми глазами. Подавшись вперед, она понизила голос.
– Я знаю, что люди говорят.
– И что же? – поинтересовалась я.
Она поджала губы и покачала головой.
– Миссис Клэри, – вступил Марино, – что бы вы ни рассказали, может нам помочь. Я знаю, вы хотите помочь.
– В двух кварталах отсюда есть методистская церковь. Ее видно. Колокольня ночью горит. Она горит с тех пор, как ее построили три-четыре года назад.
– Я видел эту церковь, когда ехал сюда, – ответил Марино. – Какое она имеет отношение...
– Ну вот, – оборвала она, – Дженни приехала сюда, кажется, в начале сентября. Я так и не могла этого понять. Свет колокольни. Посмотрите, когда поедете домой. Конечно... – Она помолчала с некоторым разочарованием на лице. – Может, уже больше и не будет.
– Что не будет? – спросил Марино.
– Гаснуть, а потом опять зажигаться. Я такого никогда не видела. Минуту горит, а потом смотришь из окна, а там – темнота, словно церкви и нет вовсе. Потом опять посмотришь – опять горит, как будто всегда горела. Я следила по времени. Минуту горит, две не горит, потом три горит. Иногда по целому часу горит. Совсем беспорядочно.
– Какое это имеет отношение к Дженнифер Дейтон? – спросила теперь уже я.
– Я помню, это было вскоре после ее приезда, за несколько недель до того, как у Джимми случился удар. Был холодный вечер, и он разводил огонь. Я на кухне мыла посуду, и мне было видно из окна, что колокольня горела, как всегда. Он пришел на кухню налить себе что-нибудь выпить, а я говорю: «Ты же знаешь, в Библии написано о том, что человек должен быть напоен духом святым, а не вином». Он в ответ: «Я пью не вино, а бурбон». И тут прямо сразу после его слов колокольня потухла. Словно церковь вдруг исчезла. И я сказала: «Вот тебе и слово Божье. Вот он тебе и ответил насчет тебя и твоего бурбона».
Он расхохотался так, словно я рехнулась, но больше не выпил ни капли. Каждый вечер он подходил к окну над раковиной в кухне и стоял смотрел. Одну минуту колокольня горела, потом гасла. Я не разубеждала Джимми в том, что это дело рук Господа – пусть думает все, что угодно, лишь бы не пил. С церковью никогда такого не было до приезда мисс Дейтон.
– А в последнее время свет все так же зажигался и гас? – поинтересовалась я.
– Прошлой ночью все было по-прежнему. Сейчас – не знаю. Говоря по правде, я не смотрела.
– Так вы думаете, что она как-то влияла на освещение церковной колокольни, – мягко уточнил Марино.
– Я говорю о том, что не один человек уже давно пришел к такому мнению о ней.
– К какому мнению?
– К такому, что она – ведьма, – заявила миссис Клэри.
Муж захрапел, но жена, казалось, не слышала этих жутких сдавленных звуков.
– Значит, насколько я понял, ваш муж занемог примерно с того времени, как мисс Дейтон переселилась сюда, и с освещением тоже стали твориться непонятные вещи, – заметил Марино.
Она показалась несколько удивленной.
– Да, именно так. С ним случился удар в конце сентября.
– Вы не думали, что это могло быть как-то связано? Что, скажем, Дженнифер Дейтон имеет к этому какое-то отношение, как, например, по-вашему, она имеет отношение к освещению церкви?
– Джимми к ней не очень-то. – Миссис Клэри готова была разговориться.
– Вы имеете в виду, что они недолюбливали друг друга? – уточнил Марино.
– После переезда она пару раз приходила попросить его помочь кое-что сделать в доме, мужскую работу. Я помню, как-то раз у нее было что-то с дверным звонком, и она пришла в страхе, что у нее может начаться пожар от замыкания. Джимми пошел к ней. Потом, кажется, у нее еще потекла посудомойка. Джимми всегда был таким мастеровым.
Она взглянула на своего спящего мужа.
– Но пока вы так толком и не сказали, почему он ее недолюбливал, – заметил Марино.
– Он говорил, что не любит туда ходить, – сказала она. – Ему не нравилось в доме – повсюду эти стекляшки. И телефон постоянно звонит. Но напугало его то, что она сказала ему, что может узнавать будущее людей и ему предскажет все бесплатно, если он будет помогать ей с какими-нибудь мелочами по дому. И ответ его я помню так, словно это было вчера: «Нет, благодарю вас, мисс Дейтон. Мое будущее в руках Миры, и она распланировала его по минутам».
– Я бы хотел знать, не считаете ли вы, что у кого-то могла возникнуть ссора с Дженнифер Дейтон, и этот кто-то мог захотеть сделать ей что-то плохое? – спросил Марино.
– Вы думаете, ее кто-то убил?
– Сейчас мы многого не знаем. Мы должны рассмотреть все варианты.
Она обхватила себя, скрестив руки под чахлой грудью.
– А что вы можете сказать по поводу ее душевного состояния? – спросила я. – Она когда-нибудь казалась вам подавленной? Были ли у нее какие-нибудь проблемы, которые она, казалось, не могла никак решить, особенно в последнее время?
– Я не была с ней настолько близко знакома. – Миссис Клэри избегала моего взгляда.
– Может быть, вы знали, что она ходила к каким-нибудь врачам?
– Я не знаю.
– А родственники? У нее была семья?
– Понятия не имею.
– А телефон? – затем спросила я. – Она сама подходила, когда была дома, или у нее всегда работал автоответчик?
– Мне казалось, что, когда она была дома, она сама подходила к телефону.
– Поэтому-то вы и забеспокоились сегодня днем, когда она не брала трубку в ответ на ваши звонки, – подсказал Марино.
– Именно поэтому.
Мира Клэри слишком поздно сообразила, что она только что сказала.
– Интересная вещь, – заметил Марино.
По ее шее вверх пополз румянец, и руки застыли.
– А откуда вы узнали, что она была сегодня дома? – спросил Марино.
Она не отвечала. У ее мужа в груди что-то заклокотало, он закашлял и открыл глаза.
– Я, видимо, просто так подумала. Потому что я не видела, как она выезжала на машине... – голос миссис Клэри затих.
– Может, вы туда сегодня днем ходили? – подсказал Марино, словно стремясь ей помочь. – Угостить ее пирожком или просто поприветствовать, и подумали, что ее машина в гараже?
Она промокнула слезы возле глаз.
– Я все утро была на кухне, пекла и не видела, чтобы она выходила за газетой или уезжала куда-нибудь на машине. И вот попозже я вышла из дома, решила зайти к ней и позвонила в дверь. Никто не открыл. Я заглянула в гараж.
– Вы говорите, что видели все окна в дыму, и не подумали, что могло что-то случиться? – спросил Марино.
– Я не знала, что это значит, не знала, что делать. – Ее голос зазвучал на несколько октав выше. – О Господи! О Боже мой! И почему я никого не позвала тогда. Может, она была еще...
– Не знаю, была ли она тогда еще жива, – оборвал Марино, – не знаю, осталась ли бы она жива. Он выразительно посмотрел на меня.
– Когда вы заглянули в гараж, вы слышали, как работал мотор машины? – поинтересовалась я у миссис Клэри.
