Дело о преследуемом муже - Гарднер Эрл Стенли (читать бесплатно полные книги txt) 📗
— Однако, — заметил Трэгг, — он раскрыл больше убийств, чем кто-либо в полиции, хотя… э-э… да будь он неладен!
Глава 20
Мейсон сидел в своем номере в отеле «Гейтвью», время от времени поглядывая на часы. В пепельнице громоздилась гора окурков.
Около полудня Мейсон позвонил в свой офис.
— Делла, есть что-нибудь новенькое?
— На этом конце все тихо.
Мейсон вздохнул:
— Боюсь, вмешательство Трэгга подпортило мой скромный план. Если я не позвоню тебе в течение получаса, звони Трэггу, пусть едет сюда, хорошо?
— О’кей. Что еще?
— Все. До встречи, Делла.
Мейсон положил трубку, достал из серебряного портсигара еще одну сигарету и в этот момент услышал стук в дверь.
— Войдите, — сказал он.
Дверь открылась. Вошла миссис Грили. Мейсон вскочил на ноги.
— Миссис Грили! Вот уж не думал, что вы придете!
— Надеюсь, я не побеспокоила вас, мистер Мейсон. Я тут нашла кое-что…
Мейсон взглянул на часы.
— Вы не можете подождать, миссис Грили? Тут должен кое-кто подойти…
— Это займет не больше минуты. Поколебавшись, Мейсон закрыл дверь и предложил ей стул.
— Не хочу показаться негостеприимным, — сказал он, — но я жду одного человека. Он может прийти с минуты на минуту.
— Миссис Уорфилд? — спросила она.
— Почему вы подумали о ней?
— Видите ли, я нашла те письма, о которых вы говорили.
— Где они?
— Здесь. — Она указала на портфель. — Хотите взглянуть?
Мейсон еще раз посмотрел на часы и спросил:
— Вы можете их мне оставить?
— Конечно.
— Извините, — сказал он, — мне дорога каждая секунда. Я стараюсь…
— Понимаю, — прервала она его. — Я положу их на кровать. Знаете, мистер Мейсон, я ужасно нервничаю. Мне кажется, что моя жизнь в опасности.
— Откровенно говоря, мне тоже так кажется.
— Мистер Мейсон, вы знали, что в этих письмах?
— Полагаю, что да.
— Вам известно, кто тот человек, которого защищал мой муж?
— Думаю, что да.
— Вы не могли бы мне сказать?
— Лучше не надо — пока что не надо.
— В том первом письме, сверху, есть кое-что интересное. Мне бы хотелось, чтобы вы его прочли.
Мейсон потянулся к письму.
— Это? — спросил он.
— Да, то, что…
Мейсон резко повернулся и схватил ее за запястье.
Она непроизвольно вскрикнула. Что-то тяжелое выпало из ее правой руки, ударилось о край кровати и упало на пол. Пальцы левой руки продолжали сжимать подушку. Правой рукой она вцепилась в его руку так, что ее ногти впились в него.
— Вы здесь в полной безопасности, миссис Грили, но если вы будете носить с собой этот пистолет и вытаскивать его при малейшем шуме, у вас могут быть неприятности.
— Но под дверью кто-то стоит! Кто-то поворачивал ручку!
Мейсон быстро подошел к двери и резко открыл ее. В коридоре никого не было.
— Я слышала что-то, — настаивала миссис Грили. — Кто-то поворачивал ручку, медленно и очень осторожно. Дверь слегка приоткрылась.
Мейсон нахмурился:
— Боюсь, что вы все испортили.
— Мне очень жаль.
— Я виноват так же, как и вы. Что касается этого пистолета — вы поступаете глупо. Да, ваша жизнь в опасности, но оружие вам не поможет. Те, что преследуют вас, слишком умны, от них так просто не избавишься. Послушайте меня, вы нервничаете, вы на грани истерики. Обратитесь к вашему семейному врачу, пусть он даст вам какое-нибудь снотворное, чтобы вы проспали по крайней мере сутки. Скажите, сколько вы спали?
Она горько улыбнулась.
— Не больше часа-двух… — Ее лицо исказилось. — Я не могу выбросить это из головы. Не могу. Я буду следующая. Я знаю это… Меня преследуют… я…
— Миссис Грили, — сказал Мейсон, — я хочу, чтобы вы прямо сейчас отправились к доктору. Я не могу больше уделять вам внимание. Обещайте мне, что вы немедленно обратитесь к врачу. Вы сделаете это? — Он обнял ее за плечи.
Миссис Грили взглянула на него полными слез глазами.
— Мистер Мейсон, вы удивительный человек. Сейчас иду.
Она глубоко вздохнула и попыталась улыбнуться.
— Извините, я потеряла над собой контроль, — сказала она. — До свидания, мистер Мейсон.
— До свидания.
Мейсон прикрыл и запер дверь. Через тридцать минут, снова услышав стук, он поднялся, на цыпочках подошел к двери и встал так, чтобы пуля не могла задеть его.
— Кто там? — спросил он.
— Трэгг.
— Не узнаю ваш голос.
— Что такое? — возмутился Трэгг. — Неужели вы…
Мейсон открыл дверь.
— Я просто хотел быть уверен.
— К чему все эти предосторожности?
— Я жду, когда ко мне заглянет убийца.
— Это я сообразил. Но почему вы так считаете?
Мейсон опустился в кресло, закурил сигарету и сказал:
— В этом отеле поселилась миссис Уорфилд. Этой ночью ее в номере не было.
— Конечно, не было. Она прошла в комнату Грили. Я обнаружил там ее вещи.
— А куда она отправилась после этого? — поинтересовался Мейсон.
— Там она и осталась.
— Застрелив Грили?
— Да. А почему бы и нет?
— Потому что она не могла быть уверена, что никто не слышал выстрела.
— Возможно, — согласился Трэгг, — однако это и не было похоже на звук выстрела. Два-три человека слышали что-то, но решили, что это звук выхлопных газов.
— Но она-то этого не знала.
— Куда вы клоните? — спросил Трэгг.
— Она ушла из отеля только на следующее утро.
— Ну и что? Она так и пробыла все время в этом номере.
— С мертвым Грили?
— А почему бы и нет?
— На кровати никто не спал.
— Едва ли она решилась бы лечь рядом с трупом.
— И едва ли она решилась бы просидеть всю ночь в комнате с мертвецом. Даже если у нее крепкий желудок, это уже чересчур.
— Так что же, по-вашему, она сделала? — спросил Трэгг.
— Провела ночь в другом номере.
— В чьем?
Мейсон пожал плечами.
— В этом деле много такого, чего нельзя доказать — пока. Однако, Трэгг, ответ нам известен. Поэтому попробуем порассуждать. И если мои выводы покажутся вам ошибочными, скажите.
— Ладно. Валяйте.
— Когда я сообразил, что, должно быть, произошло здесь, в отеле, я отправил Дрейка просмотреть журнал регистрации постояльцев. Через пятнадцать минут после того, как миссис Уорфилд зарегистрировалась в отеле, были сняты два одноместных номера. В одном поселился мужчина, отвечающий описанию водителя машины. Поэтому-то я не заинтересовался вторым постояльцем, а зря.
— Так кто же был этот второй?
— Женщина. Вы не догадались?
— Нет, не догадался.
— Должно быть, миссис Уорфилд и провела ночь в номере этой женщины.
— Но ее вещи в комнате Грили…
— Миссис Уорфилд зарегистрировалась и прошла в свою комнату, затем спустилась в вестибюль и попыталась разыскать какие-нибудь номера «Фотоплея». Я показал ей фотографию Хомана и спросил, кто это — ее муж или Спинни. Миссис Уорфилд как раз разыскивала Спинни, чтобы выяснить, кто же он такой. Вот она и подумала, что это фотография Спинни. Она считала, что через него ей удастся отыскать своего мужа. Когда выяснилось, что журнала в киоске нет, она вернулась в свой номер. Вероятно, там ее поджидал Грили.
— Вы думаете, Грили и был Спинни?
— Да.
— Так кто же был ее мужем?
— Грили.
— Не понимаю.
— Грили создал Спинни из воздуха, чтобы иметь, так сказать, связующее звено.
— Продолжайте.
— Грили приводит миссис Уорфилд в свою комнату, забирает ее вещи. Не забывайте, он ее муж и она сходит по нему с ума.
— Вы думаете, он был в ее номере, когда она поднялась к себе из вестибюля?
— Несомненно. В противном случае она хотя бы умылась с дороги, воспользовалась мылом и полотенцем. Итак, миссис Уорфилд в комнате Грили. Он кается и пытается вымолить прощение. Но получает пулю в голову. Миссис Уорфилд слишком много вынесла, чтобы прощать. Она работала из последних сил, посылала каждый грош человеку, которого любила. Когда она узнала, что он намеренно вытягивал у нее все деньги, чтобы она не могла добраться до Побережья и узнать…