Дело женщины за колючей проволокой - Гарднер Эрл Стенли (читать бесплатно полные книги txt) 📗
– Заявляю протест, ваша честь! Это тот же самый вопрос, только по-другому сформулированный! – воскликнул помощник окружного прокурора.
Судья Фиск взвесил все «за» и «против», потом медленно покачал головой:
– Нет, я не думаю, что это тот же самый вопрос… Протест отклоняется. Пусть свидетель ответит.
Свидетель повернулся к адвокату и ответил с улыбкой:
– Да, это был тот же тон. Я не помню, чтобы какая-нибудь разведенная женщина из моих знакомых говорила о ноже в спину бывшего мужа, но я отлично помню, как одна из них заявила, что с удовольствием столкнула бы мужа в пропасть.
– И она произносила это тем же самым тоном, которым говорила Вивиан Карсон о том, что хотела бы всадить нож в спину мужа?
– Да.
– А сколько из разведенных женщин, которых вы знали и которые произносили столь страшные угрозы по отношению к бывшим мужьям, перешли от слов к делу?
– Протестую, ваша честь! Этот вопрос выходит за рамки перекрестного допроса!
– Протест принимается, – сказал судья Фиск. – Я допустил вопрос относительно тона, каким была произнесена угроза, но я не могу позволить заходить слишком далеко.
Мейсон с улыбкой повернулся к присяжным и сказал:
– В таком случае у меня больше нет вопросов к свидетелю.
Несколько присяжных улыбнулись ему в ответ, что вызвало заметное раздражение Ормсби. Но он все же собрался и сказал важным голосом:
– Моим следующим свидетелем будет лейтенант Трэгг.
Полицейский, давно уже привыкший к такого рода допросам, рассказал о том, что он обнаружил на месте преступления, предъявляя суду фотографии трупа.
– Вы заметили следы влаги возле тела? – спросил у него помощник окружного прокурора.
– Да, – ответил лейтенант Трэгг. – Там были две маленькие лужицы на полу.
– Какой величины?
– Примерно с дюйм в диаметре, одна была чуть меньше.
– Вы постарались определить природу этих лужиц, господин лейтенант?
– Да. При помощи пипетки я собрал большую часть воды в стерильные флаконы. Анализ показал, что эта вода содержит такой же процент хлора, как и вода в бассейне.
– У вас есть фотографии, показывающие проволочное заграждение на поверхности воды бассейна?
– Да.
– Передайте эти фотографии суду, так же как и другие, сделанные вами и относящиеся к происшедшему.
В продолжение следующих тридцати минут фотографии были предъявлены одна за другой, аннотированы согласно отметкам, сделанным Трэггом, и включены в число доказательств.
– Когда вы появились на месте преступления, там кто-нибудь находился?
– Да, – ответил лейтенант. – Там находился обвиняемый Морли Иден и мистер Мейсон, который является в настоящее время его адвокатом. Позже к нам присоединилась обвиняемая Вивиан Карсон. Там были также журналисты, полицейские и медицинский эксперт.
– Вы разговаривали с мистером Перри Мейсоном?
– Да.
– Мистер Мейсон высказывал вам свои предположения?
– Да.
– Какие?
– Он предложил мне обратить внимание на одежду погибшего, особенно на манжеты его рукавов.
– Что вы заметили в связи с этим?
– У рубашки погибшего были двойные манжеты, которые застегивались запонками, украшенными бриллиантами, но они были покрыты черным лаком. На запонке правого рукава кусочек лака отслоился, открывая один из бриллиантов.
– Это маленькие бриллианты? – спросил помощник прокурора.
– Нет. Бриллианты довольно крупные и представляют большую ценность. Кроме того, сами запонки сделаны из платины.
– И что вы обнаружили, прикоснувшись к рубашке?
– Рукава рубашки на Лоринге Карсоне были мокрыми.
– Но на мертвеце был пиджак, я полагаю?
– Да.
– Рукава пиджака также были мокрые?
– Нет. За исключением подкладки, которая соприкасалась с рукавами рубашки.
– Мистер Мейсон сделал какое-либо предположение в связи с этим?
– Да.
– Какое?
– Он посоветовал мне внимательно обследовать периметр бассейна.
– Вы сделали это?
– Да.
– И что вы обнаружили?
– Ничего.
– Что произошло потом?
– Мистер Мейсон сказал мне, что я недостаточно тщательно исследовал ступеньки, ведущие в бассейн, особенно их вертикальную часть.
– В результате того, что сказал мистер Мейсон, не появилось ли у вас чувство, господин лейтенант, что он знал о тайнике до того, как привел вас к нему?
– Извините, ваша честь! – вмешался Мейсон. – Вношу протест. Этот вопрос подсказывает свидетелю ответ.
– Протест принимается, – заявил судья Фикс. – Господин обвинитель, спрашивайте свидетеля только о том, что он делал и что он обнаружил.
– Да, ваша честь, – сказал Ормсби, поглядывая на присяжных, чтобы убедиться в том, что его намек понят. Потом он продолжил: – Следовательно, господин лейтенант, после первой проверки, которая не принесла никакого результата, вы возобновили поиски по предложению Перри Мейсона, который является адвокатом обвиняемых?
– Да.
– И вы обнаружили что-нибудь во второй раз?
– Да.
– Что вы обнаружили?
– За первой ступенькой бассейна было пространство, куда я смог просунуть руку. Я нащупал кольцо, прикрепленное к стальной цепочке.
– Что вы сделали затем?
– Я потянул за это кольцо.
– И что случилось в результате?
– Поднялась плита неподалеку от края бассейна, открывая доступ к тайнику. Эта плита была расположена приблизительно в трех ярдах от края бассейна. Она поднялась на манер крышки, открыв секретный сейф в два фута и один дюйм шириной и два фута глубиной.
– Что вы нашли в тайнике?
– Ничего.
– Ничего?
– Абсолютно ничего, – подтвердил Трэгг.
– И только после предложения мистера Мейсона вы произвели более тщательный осмотр лестницы? Осмотр, в результате которого вы обнаружили этот тайник, который был пуст?
– Да. Совершенно верно.
– Как закрывалась плита, которая поднялась после того, как вы потянули за кольцо?
– После того как я сильно надавил на нее, чтобы преодолеть сопротивление пружины, которая открывала тайник, она подалась. Затем послышался щелчок, и плита встала на место.
– И эта плита ничем больше не отличалась от других плит, окружавших бассейн?
– Нет, ничем.
– Этот тайник был сделан так, что вода не могла попасть в него?
– Да.
– Из чего были сделаны стенки сейфа?
– Из стали.
– Вы сняли отпечатки пальцев под крышкой или внутри тайника?
– Да.
– Вы взяли затем отпечатки пальцев у людей, которые, как вы считали, могли открывать тайник?
– Да.
– Вы сравнили эти отпечатки с теми, которые были найдены в тайнике?
– Да.
– Вы смогли таким образом определить, кто оставил отпечатки пальцев на внутренней поверхности этого тайника?
– Да.
– И кто же это был?
Трэгг повернулся в кресле свидетелей так, чтобы посмотреть на присяжных.
– Внутри тайника я обнаружил отпечатки пальцев, принадлежащие обвиняемым, Вивиан Карсону и Морли Идену.
– У вас есть фотографии отпечатков со стенок тайника и отпечатков пальцев обвиняемых?
– Да.
– Передайте их, пожалуйста, суду.
Когда фотографии были приняты в качестве вещественных доказательств, помощник окружного прокурора вновь повернулся к свидетелю.
– Вы нам сказали, господин лейтенант, что обвиняемая Вивиан Карсон присутствовала, когда вы обнаружили секретный сейф?
– Да.
– Следовательно, вы могли ее допросить?
– Да.
– Посмотрим вначале, хорошо ли мы помним план этого дома… Заграждение из колючей проволоки делит на две части гостиную и проходит над водой по всей длине бассейна?
– Да.
– С какой стороны находятся комнаты? Со стороны Морли Идена или со стороны Вивиан Карсон?
– Со стороны Идена.
– А кухня?
– Со стороны Вивиан Карсон.
– Где вы допрашивали Вивиан Карсон?
– Сперва в кухне, а потом возле бассейна, – ответил лейтенант Трэгг.
– В то время, когда вы допрашивали Вивиан Карсон в кухне, вы заметили полочку с набором кухонных ножей?
