Канадский гамбит - Эхерн Джерри (читать онлайн полную книгу .txt) 📗
Глава пятая
Прихваченный в дорогу роман Кевин Чильтон проглотил примерно за полчаса. Фрост не сумел прочитать заглавия. Аккуратно положив книгу на заднее сиденье, мальчишка взялся изучать математическое пособие, один вид которого поверг Фроста в смятение, граничившее с благоговейным ужасом.
Но читательские пристрастия Кевина быстро перестали занимать капитана. Беглый взгляд в зеркало обнаружил упорно державшуюся позади машину. Фрост заподозрил слежку примерно получасом ранее, однако укрепился в подозрении лишь сейчас.
Надлежало проделать простейший, но безотказный трюк. После этого станет совершенно ясно: идет по пятам “хвост”, или просто наличествует раздражающее совпадение маршрутов.
Миновав довольно длинный виадук, наемник преднамеренно и хладнокровно совершил противоречивший всем правилам движения левый поворот — проехал буквально под “кирпичом”, бросая вызов как местной полиции, так и державшемуся поодаль широкому, длинному автомобилю. Автомобиль в точности повторил недозволенный маневр. Черный линкольн. Сработан в середине семидесятых годов. Прекрасный, надежный экипаж. Очень удобный для погонь, внезапных таранных ударов, сбрасывания со склона и тому подобных эволюции.
Фрост откинулся на спинку сиденья, проверил ремень безопасности, расстегнул ремешок наплечной кобуры. Преследователи выдали себя с головой и, разумеется, сами знали об этом. Оставалось ждать решительных — по всей вероятности, малоприятных — действий. Кто же именно движется по пятам? Вопрос был насущным, но совершенно риторическим. Прояснить обстановку могла только встреча лицом к лицу, а именно ее-то Фрост и намеревался избежать.
В конце концов, рассудил наемник, не исключено, что нефтяной магнат позаботился о дополнительной охране для внука. Выслал своего рода негласное прикрытие. Вполне разумно… Фрост припомнил рассказ Тартаро о немецких террористах, просочившихся в Канаду и намеренных учинить очередное злодейство. Скартвелл не хочет рисковать, и правильно делает. Малолетний наследник огромного состояния — добыча неплохая и весьма желательная.
А возможно, старик вовлек в дело ФБР. Ведь обратиться в службу Diablo ему рекомендовали оттуда. Либо миллионер потихоньку заручился поддержкой Федерального Бюро, либо само бюро взялось прикрывать Кевина по собственным соображениям.
Фрост покосился на мальчика, затем опять поглядел в зеркало. Черный автомобиль пропал из виду. Что ж, если по пятам движутся профессионалы, им самое время сменить машину…
— Вы по-прежнему исходите из предположения, что за нами следят? — осведомился Кевин.
Мальчишка произнес эту фразу, даже не потрудившись оторвать взгляда от раскрытого учебника.
— А ты откуда знаешь? — спросил Фрост. Он, разумеется, и намеком не сообщал юному Чильтону о своих мыслях.
— Я обратил внимание на усложненный и противоправный маневр, совершенный вами немедленно за мостом. Помимо этого, не присущая представителям вашей профессии задумчивость весьма красноречива. С достаточной уверенностью могу сказать: вы заподозрили погоню.
— Разреши задать вопрос.
— Будьте любезны, — снисходительно улыбнулся Чильтон, поворачивая голову.
— Каким, черт побери, образом ты, будучи на тридцать с лишком лет моложе, ведешь себя, как человек на десять лет старше? А?
Ответа Фрост не услышал, ибо немедленно отвлекся, увидев за собой тускло-зеленый автомобиль, вынырнувший из-за поворота и пристроившийся ярдах в пятидесяти позади. Следующие пятьдесят миль Фрост решал довольно хитрую задачу: притормозить ли, вынудить ли этих неведомых “пастухов” уйти вперед? С другой стороны, догадавшись, что обнаружены, люди в зеленой машине могли, в свою очередь, затормозить и завязать с наемником и мальчишкой близкое, неприятное знакомство. Даже обменяться “артиллерийским салютом”. А это уж никуда не годилось бы.
Фрост воздержался от экспериментов, и ничего из ряда бон выходящего не последовало.
Уже смеркалось, когда капитан пересек городскую черту Монреаля, отыскал улицу Св. Екатерины, затормозил у входа в гостиницу. Кевин мирно спал на переднем сиденье, убаюканный однообразной поездкой. Сперва наемник решил было не тревожить мальчика до последней минуты, но передумал, растолкал и вместе с ним вошел в просторный вестибюль.
Рисковать попусту не стоило.
Кевин продолжал дремать на ходу. Измотался, подумал Фрост. В конце концов, парню только семь, хотя и болтает он похлеще любого академика…
— Поднять я тебя поднял, — улыбнулся наемник, опуская ладонь на мальчишеское плечо. — А вот разбудить позабыл.
— А?.. Что?.. Я еще не…
— Идем, идем, — сказал Фрост уже гораздо резче, и потряс Кевина гораздо внушительнее.
— Где мы, капитан Фрост?
— В Монреале. В гостинице. Нужно отметиться у клерка, потом, если хочешь, отправимся поужинать.
— Хорошо, капитан Фрост.
— Послушай, ведь я не зову тебя мистером Чильтоном? Правда?
Кевин медленно помотал головой.
— И ты не зови меня капитаном Фростом. Просто Хэнк. Это придется в самый раз. Уговорились?
— Уговорились, — пробормотал Кевин со слабой улыбкой.
Невзирая на все укоренившиеся предубеждения, Фрост начинал испытывать к юному гению нечто вроде симпатии.
Наемник зарегистрировался в номере из двух смежных комнат. Проследил за доставкой багажа. Затем уговорил Кевина возвратиться в машину, и отправился в небольшой итальянский ресторан, где Чильтон уписал огромный гамбургер, а Фрост ограничился тарелкой спагетти с томатным соусом.
Потом они возвратились в отель.
Кевин включил телевизор, а наемник налил себе немного виски со льдом и перелистал глянцевый роман, прихваченный мальчиком из автомобиля.
— Эгей! — воскликнул Фрост четвертью часа и двумя главами позднее: — Дедушка знает, какую беллетристику ты изучаешь? Это, мягко выражаясь, откровенная повесть…
Кевин оглянулся, лениво посмотрел на Фроста, который привольно растянулся на кровати, подложив под голову сразу две подушки.
— Мой дед резонно и справедливо считает меня достаточно взрослым и зрелым человеком, чтобы определять круг чтения по собственному выбору.
— Да, но…
Фрост осекся. Он уже намеревался выпалить: “Да я бы своему сыну оборвал уши за подобное!” Но понял: именно в этом и дело. Кевин отнюдь не его сын.
Около часа ночи наемник уговорил подопечного улечься, предварительно загнав его в душевую. Странным образом, невзирая на гениальность, Кевин был весьма ленив по части мытья. Как оно и полагается обычному семилетнему ребенку.
Еще через час наемник тоже начал клевать носом. Он захотел было выключить свет, но передумал, заглянул в соседнюю комнату, убедился, что Кевин давно, и вполне мирно, посапывает. Фрост вернулся к себе, присел на краешек постели, вынул из внутреннего кармана бумажник. Посмотрел на цветное фото Элизабет. Светлые волосы, зеленые глаза, хорошенькое лицо…
Завтра — нет, уже сегодня, — он увидится с Бесс.
Фрост откинулся на подушки и, не выключая лампы, задремал.
Завтракали в том же самом итальянском ресторанчике. Застольная беседа вращалась, в основном, вокруг фростовского браунинга.
— Как вижу, — веско произнес Кевин, — вы приверженец легкого длинноствольного оружия, чьи заряды сообщают пуле большую начальную скорость и производят неизмеримо больший шоковый эффект, нежели крупнокалиберные пистолеты с короткими стволами, сохраняющие достаточную убойную силу только на близкой дистанции. Кажется, исследовательские институты, работающие на полицию, пришли к такому же выводу и дали службам правопорядка соответствующие рекомендации.
— Послушай, на свете осталось хоть что-нибудь, чего ты не знаешь? — почти жалобно полюбопытствовал Фрост.
— Безусловно, — улыбнулся Кевин.
Фрост кивнул и потребовал у темноволосой официантки счет. Любезно откланялся, усадил мальчика в машину и поехал в аэропорт. Самолет, на котором летела Бесс, опаздывал и должен был приземлиться лишь через час. Предстояло убивать время. Фрост решил погулять с Кевином в окрестностях взлетного поля, показать подопечному самолеты, поболтать о том, о сем.
