Красавица и чудовище. Часть 1 (СИ) - Бигси Анна (первая книга .TXT) 📗
– Я тоже тебя люблю, – ответила она, задыхаясь от переполнявших чувств.
Лиза смотрела на точно такую же ручку и не могла заставить себя дотронуться до нее. Не знала, чего боялась больше увидеть: буквы или их отсутствие. Она не верила в совпадения, но никакого другого логического объяснения не находила. С трудом поборов волнение, перевернула ручку и вздрогнула – ее украшала надпись, та самая, которую заказывала для Царева. Тот же наклон, цвет и крошечное сердечко, умело сделанное из первых букв их имен.
– Женька, – прошептала Лиза и приложила ладонь ко рту. Слезы невольно задрожали на ресницах. Внезапная догадка ворвалась в сознание словно пуля – это Царев заказал Деда Мороза ее сыну. Их сыну. Он вернулся. Никакие доводы разума не могли остановить взбесившееся воображение.
Лизу затрясло от внутреннего напряжения. Слишком долго она ждала, слишком страстно желала встречи с любимым. Она уже не могла думать ни о чем другом. Вопросы множились со скоростью света, но мысль, что ответы узнает у него лично, приятно согревало душу. Через столько лет разлуки наконец появилась реальная возможность увидеть его… Сердце колотилось как сумасшедшее. Крохотный огонек надежды в душе разгорелся жарким пламенем.
Вдруг она осознала, что больше не одна. У нее есть любовь. С ней можно преодолеть все.
– Мам. – Сквозь вату в голове Лиза услышала взволнованный голос сына и ощутила, как он трясет ее за руку. – Мам, с тобой все нормально?
Посмотрела на него, едва сдерживая слезы радости.
– Да, сынок. Все хорошо.
– Скоро Новый год, – напомнил он и показал на часы. – И я есть хочу.
– Сейчас, мой хороший, сейчас будем накрывать на стол, – поддавшись порыву, присела перед ним на корточки и крепко обняла, невольно делясь своим счастьем с самым близким человеком. – Поможешь мне?
– Конечно, – охотно согласился Женя.
Лиза улыбнулась и, поднявшись на ноги, принялась раздавать указания.
***
Куранты пробили двенадцать раз, оповещая о наступлении Нового года. За окном слышались громкие ликующие крики и бесконечные взрывы фейерверков. Все вокруг шумно веселились, только в квартире Алекса стояла привычная тишина. Никаких украшений и мигающих гирлянд, даже елку они не ставили. Элис заказала ужин и несколько бутылок шампанского, чтобы скромно, чисто символически отметить праздник. В полной темноте они стояли около панорамного окна и смотрели за преобразившийся город.
– С Новым годом. – Алекс произнес актуальный тост и звонко чокнулся с Элис.
– С новым счастьем. – Она залпом осушила фужер и попросила опять наполнить.
– Еще один год… – философски заметил Алекс, разглядывая озорные пузырьки в своем фужере. – Это уже вошло в традицию отмечать вдвоем.
– Все потому, что ты не согласился пойти в клуб, – укоризненно напомнила она и опустилась в плетеное кресло.
Элис всеми силами старалась вытащить Алекса из конуры, заманить в элитный ночной клуб, чтобы тот смог, наконец, расслабиться и повеселиться, но он остался непреклонен. Конечно, предложил ей пойти одной, но такой вариант Элис не устроил.
– Ты же знаешь, я не люблю шумные сборища…
– Дело не в этом.
– А в чем? – Алекс сосредоточенно изучал вид из окна.
– Ты просто так привык жить чужой жизнью, что…
– Эль, не начинай, – перебил он на полуслове. – Я совсем не расположен к сеансу психотерапии.
Элис кивнула. На некоторое время вновь повисла тишина, нарушаемая лишь громкими взрывами.
– Мне просто интересно… – Она не выдержала первой. Маховик любопытства уже начал крутиться в голове, и остановить его было невозможно. – Расскажи, каким был Царев до аварии.
– Он так же не любил ходить по клубам. – Алекс задумался. Помнил ли себя в молодости? Отчасти. Никогда не был беззаботным повесой, никаких клубов и случайных связей.
– Совсем-совсем? И с девушками не тусил?
– Я знаю, куда ты клонишь. – Он не смог сдержать улыбку и, обернувшись, хитро прищурился. – Вся прелесть наших отношений, как, в общем-то, и проклятье в том, что не только ты меня хорошо знаешь, но и я тебя выучил как свои пять пальцев.
– Ну-ка, удиви меня. – Элис сложила руки на груди, бросая вызов. Хитрость удалась – он включился в ее игру.
– Ты, хотя я много раз тебя просил, так и не оставила попытки докопаться до истины. Ищешь причину, почему Лиза меня бросила.
Элис усмехнулась – выводы Алекс сделал правильные. Но поможет ли ей в этом вопросе?
– Я не изменял ей, – уверено ответил он. – Не было причины. Лиза просто вычеркнула меня из своей жизни и забыла, – выпалил на одном дыхании, будто боялся, что никогда не решится повторить, и, чуть подумав, добавил: – Даже в больницу не пришла ни разу…
– Ты в этом уверен? Может, она не знала?
– Я уверен. – Ни тени сомнения не промелькнуло во взгляде. – Во-первых, мать бы сказала, а во-вторых, Сотников говорил, что позвонил всем, включая Краснову. Если вопросы кончились, давай мы закроем тему наконец.
– Хорошо, – быстро согласилась Элис. Как бы там ни было, ей удалось добыть еще один маленький фрагмент этой темной истории. – С Новым годом? – Она подошла к нему и аккуратно протянула свой фужер.
– С Новым годом! – Алекс отпил шампанского и нежно обнял Элис, предлагая положить голову ему на плечо. Она с удовольствием это сделала и прикрыла глаза, мысленно анализируя услышанное.
– Эль. – Вкрадчивый голос мягко проник в ее сознание.
– М-м-м?
– Если я позову тебя замуж, пойдешь?
Элис была самым близким для него человеком и, пожалуй, единственной женщиной, на которой он мог бы жениться. О большой любви, конечно же, речи не шло. Алекс безотчетно хотел спрятаться за ее спиной, защититься чувством долга и ответственности от просыпавшихся чувств к Лизе. Изменять жене, тем более Элис, он никогда бы не посмел, слишком уважал ее и считал такой поступок ниже своего достоинства.
– Ты перепил? – Она распахнула глаза и удивленно посмотрела на Алекса. Его лицо было абсолютно серьезным. Несколько секунд потребовалось, чтобы проанализировать ситуацию.
– Нет, не пойду. – Она усмехнулась, без труда просчитав его мотив. – Хитрый ход, но без меня.
– Почему? Мы и так уже много лет живем почти как муж и жена.
– Почти не считается.
Элис не питала никаких иллюзий относительно Алекса. Ее вполне все устраивало. Они были сожителями много лет, давно стали больше чем друзьями, практически родственниками, но интима в их связи не было. Возможно, именно поэтому они так трепетно относились друг к другу.
– А за Царева бы пошла?
– Тоже нет. – Она невольно улыбнулась, заметив растерянность Алекса.
– Он-то чем не угодил?
Элис вздохнула про себя, отмечая, какого самца потеряла женская половина планеты, и, похлопав Алекса по плечу, ответила:
– Вы оба болеете одной и той же болезнью и, боюсь, она неизлечима.
– Может, и диагноз поставите, товарищ медицинский работник? – Он усмехнулся и подлил ей еще шампанского.
– Я-то поставлю, но вряд ли он тебе понравится…
– Умеешь ты поднять настроение. – Алекс едва коснулся ее фужера своим и залпом выпил содержимое.
– А знаешь, умею. Собирайся! – воскликнула Элис и вскочила на ноги.
– Куда? – Он недоуменно посмотрел на нее.
– На улицу.
– Иди одна, я не хочу. – Он вновь отвернулся к окну, не желая поддаваться на уговоры.
– Нет уж, пошли. – Элис была непреклонна. Взяв за запястье, потащила Алекса за собой.
– Эль…
– Все решено! Возражения не принимаются!
Алекс не смог отказать своей помощнице. Позволил вовлечь себя в авантюрную прогулку новогодней ночью. Прихватив пару бутылок шампанского, они шатались по улицам города и развлекались, подхваченные всеобщей эйфорией праздника.
***
Первый Новый год, который Лиза отмечала с сыном вдвоем. Сказочная ночь. Ночь исполнения желаний. Весь вечер они много смеялись, пели, умудрились даже потанцевать. Сегодня она была весела как никогда. Улыбка не сходила с лица, а душа ликовала от обрушившегося счастья. От мысли о скорой встрече с Царевым Лиза ощущала, как за спиной растут крылья, и ни о чем другом не хотела думать.
