Красавица и чудовище. Часть 1 (СИ) - Бигси Анна (первая книга .TXT) 📗
– Что с тобой случилось?
– Нормально все.
– Я наблюдал за тренировкой. Ты отработал, мягко говоря, не очень, – между делом заметил Алекс, дав понять, что такой ответ его не устроил.
– Нормально, – упрямо повторил мальчик и шмыгнул носом, едва сдерживая подступившие слезы.
– Ладно, тренеру ты боишься сказать, но мне-то можно, мы ж друзья, – Гилберт ободряюще улыбнулся.
Он не был силен в дипломатии, не было у него и опыта в общении с детьми, поэтому вел себя так, как подсказывало ему сердце. Просто искренне переживал и хотел помочь, поддержать.
– Правда?
– Да.
Несколько секунд Женя раздумывал над его словами, но все же решился рассказать правду.
– Ноги болят.
– Почему? Может, шнурки затянул слишком сильно?
– Нет, – отозвался он и, грустно вздохнув, продолжил: – Коньки маленькие, жмут сильно.
Алекс не сразу сообразил, что тот имеет в виду, а когда наконец понял, удивленно воскликнул:
– А зачем ты их тогда надел?
– Других нет… Только тренеру не говори, а то не допустит до тренировки, – робко попросил Женя.
– Не скажу, – пообещал Гилберт. – Почему ты родителям не расскажешь? – задал вполне логичный вопрос.
– Я говорил, но у мамы пока нет денег…
– А папа?
– Папа против хоккея. Говорит, лучше играть в шахматы.
Мальчик честно, с детской непосредственностью делился своими взрослыми проблемами. Ни на что не надеялся, просто рассказал другу, и ему стало легче.
Гилберт задумался. Все это не укладывалось в голове: как родители могут так безразлично относиться к своему ребенку? Несколько раз глубоко вдохнув, он попытался подобрать слова, чтобы подробнее разобраться в ситуации.
– Интересная позиция… а сам ты что думаешь? Нравится хоккей?
– Да, это круто!
– Ну и отлично. А проблему твою решим.
– Как?
– Например, я могу дать тебе деньги, и ты купишь себе новые коньки, – Алекс без задней мысли предложил самый оптимальный, на его взгляд, вариант, но Женя нахмурился и отрицательно покачал головой.
– Нет. Мама говорит, нельзя брать деньги просто так. Их нужно честно зарабатывать.
– Какая умная у тебя мама, – саркастично произнес Гилберт. А про себя подумал: «Интересно, много она назарабатывала?»
– Я могу купить коньки и тебе подарить, это же не деньги.
– Нет, – Женя решительно отверг еще один идеальный вариант.
Мозг Гилберта вскипал от переполнявших его мыслей. Он уже настроился помочь мальчику во что бы то ни стало и не намерен был отступать. Только как это сделать, пока не мог придумать. Он уважал Женины чувства, ему импонировал такой серьезный подход к делу, но все это не решало возникшие сложности.
Казалось, ситуация уже обречена на провал, как вдруг блестящая идея прояснила сознание.
– Хорошо. Тогда я могу предложить тебе заработать деньги.
– Как? – глаза мальчика загорелись неподдельным интересом.
– Пока не знаю, но обязательно что-нибудь придумаю, – заверил его Алекс и протянул руку, чтобы скрепить их договор.
– Хорошо, – радостно воскликнул Женя и пожал его ладонь.
– А пока скажи мне, какой у тебя размер ноги?
– Тридцать седьмой, а зачем это?
– Дома посмотрю. Может, остались мои детские коньки.
– Ты играл в хоккей?
– Конечно, играл, – Гилберт добродушно улыбнулся и встал. – Ладно, я пойду, загляни ко мне завтра.
– Спасибо.
– Пока не за что.
– Женька! – Гилберт услышал взволнованный голос Красновой и в ту же секунду забыл, как дышать. Повернулся к ней лицом и заглянул в полные тревоги глаза. «Узнала», – мгновенно пронеслось в голове, и мир треснул, погребая его гениальный план под острыми осколками. Рассеченное сердце громко стучало в груди, выдавая внезапно нахлынувшее волнение.
Алекс нервно сглотнул и непроизвольно сжал кулаки. Растерялся, не знал, как теперь себя вести, как смотреть ей в глаза и что говорить. Былая уверенность в своих силах вмиг испарилась – Гилберт без труда мог справиться с Лизой, но Царев вряд ли был на это способен.
Как в замедленной съемке, Краснова подошла к скамейке и, не обратив на Алекса никакого внимания, присела рядом с Женей.
– Что с тобой? Почему ты не на льду?
Лиза испугалась не на шутку, в голове возникали мысли одна страшнее другой – упал, получил травму…
– Мам, ну перестань, – недовольно проворчал мальчик, вырываясь из чрезмерной опеки матери. – Все со мной хорошо.
– Мам? – Алекс опешил, отчего голос заметно охрип.
В сознании сработала бомба, едва не сбив его с ног взрывной волной. Он переводил взгляд с Лизы на Женю и обратно, пытаясь найти общие черты, но тщетно – они мало походили на родственников. Если бы он заметил хоть какое-то сходство, то непременно бы догадался, а сейчас чувствовал себя обманутым. И почему он раньше не удосужился посмотреть фотографии? Почему не спросил хотя бы фамилию у этого мальчика? Как позволил себе расслабиться настолько, что оказался в тупике?
– Что вас так удивляет? – раздраженно поинтересовалась Краснова.
– Да нет, ничего, – Гилберт равнодушно пожал плечами, но не сдержался от едкого замечания. – Если вы так и будете сюсюкаться с мальчиком, то лучше сразу отдайте его в балет.
Лиза вскипела мгновенно. Могла стерпеть все что угодно, но, когда дело касалось сына, ее было не остановить. Отбросив страхи и сомнения, она всегда рьяно, подобно львице, бросалась на его защиту.
– Что лучше, я знаю сама. Мой сын будет заниматься хоккеем! Тем более, вас это совершенно не касается.
Мало того, что Алекс морально уничтожал ее на работе, так теперь еще и посягал на ее личные границы. И этот факт вызывало крайне негативные эмоции – кто он такой, чтобы вмешиваться в ее жизнь?
– Что ж, вы правы, – его резкий, металлический голос пронзил насквозь, заставив зябко поежиться. – Всего доброго, Елизавета Андреевна, – окинув ее напоследок презрительным взглядом, Гилберт направился к выходу.
– И вам того же, – в тон ему ответила Лиза и облегченно выдохнула.
После того, как он скрылся из виду, напряжение сразу спало, и к ней вернулась способность мыслить здраво. То, что этот неприятный тип ошивается возле ее сына, ей совершенно не понравилось, и она тотчас же решила выяснить причины.
– Что он хотел от тебя? – обратилась к сыну, но тот не очень-то спешил делиться подробностями.
– Ничего.
– Жень, я же видела, как вы общались.
– Да ничего он не хотел. Просто спросил, почему я на скамейке.
– А ты чего сказал?
– Правду, конечно.
– Совсем все плохо, да? – виновато спросила Краснова и нежно погладила мальчика по голове.
– Нормально.
– Жень, потерпи чуть-чуть. Я обязательно найду выход и куплю тебе коньки, – пообещала она, в очередной раз сглатывая горький ком в горле.
Лиза всегда испытывала чувство вины перед сыном. Ее зарплата не позволяла покупать ему дорогую одежду, крутой телефон, планшет, – все то, что было у его сверстников. По мере возможностей она старалась обеспечить его всем необходимым, обделяла себя во многом, но денег все равно не хватало.
– Я знаю, мам. Все правда хорошо, пойду переодеваться, – ответил Женя и, чмокнув ее в щеку, отправился в раздевалку.
Совесть услужливо напоминала ему об обмане, но он отмахивался от этих мыслей. Думал только о том, как порадует мать, заработает деньги и сам купит себе коньки, а если повезет, то и ей что-нибудь приятное. Он нисколько не сомневался, что Алекс сдержит слово и поможет ему.
***
Гилберт вернулся домой непривычно рано. В квартире царила гробовая тишина, а это означало, что Элис еще не пришла. Бросив ключи на тумбу около входа, он не стал включать свет, прошел прямиком к бару и, налив себе двойную порцию виски, грузно опустился в кресло.
Алекс не боялся одиночества, наоборот, сбросить маски и побыть наедине с самим собой было бесценно, но со временем так привык к постоянному присутствию Элис в своей жизни, что без нее ощущал внутреннюю пустоту. Сделав большой глоток обжигающей жидкости, он откинулся на спинку и прикрыл глаза, смакуя послевкусие.
