Праздник напрокат (ЛП) - Пейдж Лорелин (книги онлайн полностью txt) 📗
Айан покачал головой.
— Нет. Номер твоего телефона я попросил не поэтому.
Джейн поморщила нос.
— Нет? — лично ей такой переход казался очень правдоподобным.
— Нет. Причиной была капелька сливочного крема на верхней губе.
— Это глупая причина.
Надо отдать должное, креативности ему не занимать. Но Джейн нужна была история, рассказывая которую она выглядела бы героиней романтичной, а не сексуально озабоченной.
— Пусть глупая. Но это единственное, о чем я мог думать все время, пока мы разговаривали. — И то, как блеснули его глаза, подсказало Джейн, что эта маленькая деталь просто не может быть выдуманной.
Она поднесла руку ко рту и ахнула:
— У меня на губе был крем? О, нет!
— Да. На твоей губе был крем. — Его шутливый тон не спасал ситуацию.
— Боже, какой позор. — Хотя слово «ужас» подошло бы больше. Джейн опустила голову, и ее щеки покраснели.
Айан сделал шаг вперед и слегка наклонился, чтобы встретиться с ней взглядом.
— Это смотрелось очаровательно.
Джейн уже не понимала, какая часть их истории правда, а какая — выдумка, но щеки ее еще сильнее покраснели, словно сделанный им комплимент был настоящим.
— Ты должен был сказать мне.
Он пожал плечами.
— Я знал, что тебе станет неловко. Поэтому просто попросил номер твоего телефона.
Она вызывающе вздернула подбородок.
— Ты собирался позвонить мне, чтобы рассказать о креме на моей губе?
Айан рассмеялся.
— Я собирался позвонить тебе, и точка.
— А потом позвонил.
Он стоял так близко — когда только успел? Ей это нравилось. Понравились маленькие морщинки в уголках глаз, которые она могла сейчас разглядеть, и длинные ресницы.
— Остальное уже история. — Его взгляд остановился на ее губах, словно они до сих пор были в креме. Ей пришлось подавить желание слизнуть воображаемую сладость с губ.
Воздух между ними стал таким густым, горячим и плотным, что, кажется, сделай она шаг назад, он растянется, как жвачка. Зато, возможно, это помогло бы ослабить напряжение, повисшее в комнате, как те гирлянды, которые он натягивал над окнами.
Но Джейн продолжала стоять абсолютно неподвижно.
Не отрывая взгляда от ее губ, Айан тихо сказал:
— Я так хотел слизать его во время поцелуя.
У нее перехватило дыхание. Неужели он действительно хотел ее поцеловать?
— Но мы ведь только что познакомились.
Интересно, не собирался ли он прямо сейчас наклониться и поцеловать ее? Но еще больше Джейн было интересно, как она ответит, если он это сделает.
А он просто взял и отошел от нее, вернувшись к процессу крепления гирлянды под окном.
— Но ведь это отличная история, не так ли?
— Точно. История отличная. — Потому что это всего лишь выдумка и ничего больше.
Айан наклонился, вставил шнур в розетку, а затем отступил назад, чтобы полюбоваться результатами своей работы.
— Ну, что скажешь?
Джейн подошла и встала рядом с ним.
— Идеально.
А затем… потому что он очень сильно ей нравился и она захотела быть с ним честной, а еще потому, что он скоро уйдет, но в основном потому, что не была готова расстаться с этими чарующими, опьяняющими ощущениями, Джейн сказала:
— Я нашла в интернете твои фотографии.
В его глазах отражались мерцающие огоньки гирлянды.
— Должен тебе признаться. Я тоже.
Она с облегчением рассмеялась.
— Думаю, это издержки эпохи, в которую мы живем. — Скорее всего, не сделай он этого, у нее возникли бы какие-нибудь настораживающие подозрения.
— А ты вспоминала нашу прошлую встречу? — Склонив голову набок, Айан изучающе смотрел на нее.
Под таким взглядом Джейн должно было бы стать неловко, но ей, наоборот, было хорошо. Настолько хорошо, что она поняла: с ним можно быть честной.
— Вообще-то да.
— Я тоже.
От его признания у нее сдавило грудь.
— И ты все равно согласился на эту работу?
— А ты все равно ее предлагала.
Солнышко за окном уже село и комната погрузилась в полумрак, так что развешенная гирлянда оказалась единственным источником света и придавала всей атмосфере тепла и интимности. Вот оно — Рождество. То самое ощущение, которое у Джейн больше всего ассоциировалась с этим праздником — ощущение, за которым она гонялась, кажется, весь прошедший год. Забавно, насколько оно оказалось ярким и легко достижимым. Обычно оно не появлялось раньше самого главного дня, когда все было готово: елка идеально наряжена, свечи зажжены, и из динамиков звучит голос Бинга Кросби. Интересно, Айан тоже это почувствовал?
— Ты сказала, что на сегодня это всё? — спросил он, разрушая гипнотизм момента. Ну, вот и ответ на ее вопрос. Он определенно ничего не почувствовал.
— Да. Похоже, всё. — Она стряхнула с себя хандру и улыбнулась. — Спасибо тебе большое. Ты даже не представляешь, как помог. Я бы ни за что не справилась с этим к сроку.
А теперь у нее есть возможность уделить больше времени выпечке сладостей, чтобы каждый из гостей мог что-то взять с собой, покидая ее рождественский вечер.
— Нет проблем, — сказал он, отмахиваясь от комплимента.
А чего она ожидала? Парень был нанят для оказания помощи. Рабочий день закончен. Естественно ему не терпится вернуться домой.
Он направился к шкафу в прихожей, и Джейн последовала за ним. Сняв с крючка куртку, Айан засунул одну руку в рукав и усмехнулся.
— А ты не верила в магию рождественских желаний.
Джейн удивленно приподняла бровь.
— Ты о чем? — Она вспомнила этот разговор в их первую встречу, но не могла понять, почему Айан вернулся к нему именно сейчас. Кроме того, ей льстило, что он помнил об этом. Поэтому, затаив дыхание, ждала его ответа, словно чего-то волшебного. Того, чего ей так не хватало. Того, чего у Айана не было.
Ответил он таким тоном, словно это и так было яснее ясного:
— О том, что мы снова увиделись. Каковы были шансы на это?
Джейн медленно выдохнула, надеясь, что ее разочарование будет не слишком заметно.
— Пф-ф-ф. Какая же это магия? Просто совпадение.
Айан открыл дверь, но задержался перед выходом.
— Разве? Ну, не знаю. Для меня это похоже на исполнение желания.
Внезапно в голове промелькнуло туманное воспоминание о ее собственном желании, загаданном на заднем сиденье такси.
— Но это не… — она откашлялась, не желая признаваться в той глупости, — в смысле, я не загадывала желание увидеть тебя снова.
— А я загадывал, — подмигнул ей Айан, после чего переступил порог и закрыл за собой дверь.
В течение нескольких секунд после его ухода Джейн стояла как истукан и потирала руки, пытаясь избавиться от мурашек, вызванных словами Айана. Неужели он, в самом деле, хотел снова увидеться с ней? Нет. Это невозможно. Скорее всего, она неправильно его поняла, вот и все.
После Джейн еще немного побродила по дому, любуясь украшениями. Они действительно смотрелись лучше, чем когда-либо, а ведь оформление дома было готово только наполовину.
Но что-то было не так. Чего-то не хватало. Чего-то, чего она не нашла ни в одной из коробок, распакованных сегодня. И это абсурд, потому что достали они из коробок абсолютно всё. Она внимательно изучала украшения, пытаясь определить, чего недостает. Или это лично ей чего-то не хватало?
Айана.
Без него дом казался до странности пустым. Холодным. Огромным. Неужели тут всегда было так тихо? И она поняла это лишь после стольких лет жизни здесь?
Глава 5
За окном плясали и кружились снежинки. Джейн стояла в раздумье: позвонить или нет. Можно было развести огонь в камине и под потрескивание пламени почитать книгу, прихлебывая из чашки горячий шоколад.
Можно было бы. Но Джейн не будет. Она полностью поглощена своим маленьким проектом. За последнюю неделю они с Айаном встречались несколько раз, и он все больше оправдывал ее ожидания. Настолько, что у нее даже возникла мысль пригласить его на свой ежегодный ужин. Это идеальный повод проверить, как Айан будет держаться в обществе женщин. Весь смысл мероприятия состоял в том, чтобы похвастаться праздничным декором дома. И присутствие Айана будет справедливо, ведь в этом году с каждой деталью украшения ей помогал он. Оглядевшись по сторонам, Джейн вынуждена была признать: в этом году дом был украшен лучше, чем обычно. И это не ее новые идеи. Просто у Айана был свой взгляд. Он оказался прав, убедив ее перенести коллекцию венков от лестницы в холл, где их будет лучше видно. Это существенно поменяло всю концепцию.
