Энциклопедия катастроф - Денисова Полина (книги читать бесплатно без регистрации TXT) 📗
Мало этого, не думая о завтрашнем дне, человек очень рьяно взялся за уничтожение “зеленых легких” планеты, обеспечивающих его самым необходимым — кислородом. Без еды можно прожить месяц, без воды — два дня, ну а без кислорода — максимум пять минут. Дыхание и жизнь тождественны: человек дышит — значит жив, если человек жив — значит он дышит. Но почему-то столь очевидный факт продолжают игнорировать любители легкой наживы, и исчезают с лица Земли миллионы гектаров леса, все труднее и труднее становится флоре перерабатывать растущее количество углекислоты. Не станут ли явью фантастические романы, в которых самым ходовым и дорогим товаром является воздух… Смерть от удушья в бескрайней безжизненной пустыне — не самый лучший сценарий будущего!
Благодаря защитным свойствам атмосферы существует на Земле жизнь, и немалая роль в этом важном деле принадлежит так называемому озоновому слою: он оберегает нас от губительного для всего живого ультрафиолетового излучения. Человечество хорошо знает об этом и все-таки продолжает разрушать его: все растут и растут озоновые дыры. Безумное человечество (может быть, это звучит грубо, но вполне справедливо) само роет себе могилу.
А ведь это, по меньшей мере, глупо — человека и так подстерегает масса естественных опасностей, преодолеть которые будет совсем непросто, и еще неизвестно, хватит ли у него на это сил и разума. Но не стоит сердиться на природу-мать — как еще она может наставить на путь истинный своих несмышленых, зарвавшихся детей? И все-таки интересно, что нам уготовано: новый Всемирный потоп, падение огромного метеорита, взрыв ближайшей сверхновой? А может быть, что-то еще…
Некоторые ученые считают, что сейчас наша планета находится в начальной стадии глобального переходного процесса, который приведет в конечном итоге к изменению наклона оси вращения Земли. Это изменение связано со смещением ядра Земли в сторону одного из двух земных полушарий, то Южного, то Северного. Процесс перехода в новое положение может также сопровождаться инверсией магнитных полюсов планеты, но на этот раз, ученые полагают, что Север и Юг не будут меняться местами. Время перехода из одного положения наклона земной оси в другое — 26 тысяч лет. Сейчас мы находимся в средней точке цикла. Доказательством этому служит неуклонный рост продолжительности суток в течение последних лет. Например, в 1991 году сутки увеличились на 1 секунду, в июне 1992 года снова внесли поправку еще на 1 секунду, в 1993 году к суточному времени было прибавлено еще 2 секунды. Ясно, вращение Земли вокруг собственной оси замедлилось, при этом неизбежно произошло выделение большого количества тепла за счет уменьшения кинетической энергии планеты, что привело к повышению среднегодовых температур, и это, в свою очередь, вызвало уменьшение площади поверхности ледникового покрова и соответственное повышение уровня Мирового океана. Пока это лишь самое начало процесса.
А что же будет дальше? Далее холодные и теплые области на поверхности Земли изменят свои положения на противоположные. Под Сибирью теперь будут находиться горячие потоки магмы, а под Европой и Атлантикой — остывшие слои. Полюс холода окажется в районе Вологды и Перми, на побережье Тихого океана будет царствовать тепло. Сибирь освободится от вечной мерзлоты, а тундра станет районом Черноземья. В Южном полушарии холод уйдет в Австралию. Великие океанические течения поменяют свое направление, что неминуемо приведет к резкому и значительному изменению климатических условий на планете, а также к повышению уровня океанических вод. Сильное похолодание может вызвать образование ледника в Скандинавии, что, скорее всего, погубит живые организмы на северо-западе Европы. Изменение направления поперечного потока жидкой магмы, связанное со смещением ядра Земли, приведет к изменению положения материковых плит, и землетрясения огромной силы станут сотрясать различные участки планеты, стирая с лица Земли города, уничтожая созданное человеческими руками и самих людей. Подъем уровня Мирового океана на десятки метров и нескончаемые проливные дожди явятся причиной затопления огромных низинных областей. По сути дела, это будет новый Всемирный потоп со всеми вытекающими отсюда трагическими последствиями. Кстати, библейский Всемирный потоп датируется 11 тысячами лет до нашей эры, таким образом он был приблизительно 13 тысяч лет назад, именно тогда, когда Земля находилась на том же этапе 26-тысячелетнего цикла, связанного со сменой угла наклона земной оси.
Крупные небесные тела, метеориты и астероиды, не раз сотрясали планету, оставляя на ее поверхности неизгладимый даже тысячелетиями след. Некоторым кратерам, вмятинам, образованным после падения космических “гостей” на Землю, несколько сотен миллионов лет. Под ледником на Земле Уилкса находится самый большой кратер диаметром 240 километров. На севере Сибири расположена Попигайская котловина — этот след оставлен метеоритом, упавшим двести миллионов лет тому назад. Внешний диаметр вмятины достигает ста километров. Это самые крупные отметины, более мелкие можно было бы перечислять бесконечно — Земля буквально испещрена тысячами метеоритных “оспин”. Кроме этого, обнаруженный на поверхности планеты иридий доказывает, что в истории Земли имело столкновение с астероидом. Может быть, это происходило не раз, и, вполне возможно, случится снова. Что будет с планетой, случись подобное в наши дни? Падение на сушу астероида массой десять в шестнадцатой степени тонн и диаметром 180 километров привело бы к тому, что в стратосфере почти мгновенно оказались бы биллионы тонн пыли. Упади такой астероид в океан, миллиарды тонн воды и водяного пара заполнили бы воздушное пространство на двадцать километров в высоту. Последствия этой катастрофы близки к последствиям ядерной войны, меньшим было бы лишь количество радиации. Однако и всего остального было бы достаточно для гибели человечества. Даже если бы люди заранее знали о приближающейся угрозе и, используя самые передовые технические средства, сумели раздробить астероид на более мелкие части, образовавшийся при этом метеоритный дождь все равно представлял бы очень большую опасность для человечества. Огромное количество пыли в атмосфере вызвало усиленную конденсацию водяных паров. Черные тучи затянули бы небо, проливные дожди шли месяцами. Насколько при этом повысился бы уровень Мирового океана, и как повели бы себя полярные льды? На эти вопросы пока никто не может дать точного ответа.
Есть и другая серьезная космическая угроза. Согласно расчетам ученых, рождение сверхновой звезды на расстоянии ближе чем один световой год мгновенно уничтожило бы земную жизнь, поэтому тот факт, что рядом с планетой пока нет таких объектов, должен сделать нас почти счастливыми. Однако в течение ближайших ста миллионов лет все же ожидаются три взрыва сверхновых звезд, удаленных на тридцать световых лет. Интенсивность космического излучения при этом, несомненно, будет чрезвычайно высока, и, скорее всего, людям придется позаботиться о своей безопасности.
Еще один вариант космической катастрофы — это возможное столкновение нашей Галактики со своей второй половиной — спиральной галактикой из созвездия Андромеды. Вместе они составляют единое целое — двойную галактику — и неизбежно должны встретиться. Их скорость сближения приблизительно равна 93 километрам в секунду. Через три миллиарда семьсот миллионов лет эти галактические системы пройдут друг друга насквозь. Весьма вероятно, что при этом орбиты Солнца и планет изменятся…
Жизнь на планете существует благодаря Солнцу, оно щедро одаривает нас своей кажущейся безграничной энергией. Но это, увы, не так. Хотя наша звезда очень экономно расходует свой энергетический запас, однако и Солнце не вечно. Через пять миллиардов лет оно станет красным гигантом и увеличится в размерах настолько, что поглотит Землю. Затем наше светило превратится в белого карлика, и Солнечную систему, чтобы выжить, придется покинуть. Где обретут наши далекие потомки новый дом, если жизнь будет еще существовать? Будет ли там так уютно, так красиво, как на Земле? От этих катастроф нас отделяют долгие тысячелетия будущего, и они кажутся нам невероятными.
