Из нового мира (ЛП) - Киши Юсукэ (книги онлайн TXT) 📗
- Йоки пожертвовал своим отрядом. Их окружил враг, но Йоки и шесть его
товарищей бились храбро, пока, как он и предсказывал, их не убили. Опьяненный победой
враг попытался напасть дальше, но обнаружил, что отряд был разделен пополам, и связь
между ним была прервана. Они оказались в ловушке в своем же укреплении, и пути
побега были утрачены. Половина отряда умерла в осаде без еды. Колония Подёнки
достигла впечатляющей победы.
Мы были захвачены историей Сквилера. Казалось, мы слушали ложного миноширо, хоть они звучали совсем по-разному.
- Но они не успели насладиться вкусом победы. Колонию Подёнки уничтожили, -
печально сказал Сквилер, горюя по колонии, которая пропала из истории, оставив
небольшой след. – Колония была маленькой, и, как только она потеряла козырь в виде
Йоки, ее быстро раздавили соседние колонии. Даже с обороной в старом стиле войны
колония Подёнки могла бы выстоять. Иронично, но стратегия Йоки довела колонию до
истощения, из-за чего им пришлось безоговорочно капитулировать.
- Что случается с бакэ-недзуми проигравшей колонии? – спросила я.
Их же не могли всех уничтожать?
- Королеву казнят, остальные члены становятся рабами. К ним относятся не лучше, чем к грязи, и когда они умирают, их оставляют гнить и питать поля.
Мы молчали. Наверное, это было часть плана Сквилера. Сатору что-то тихо
произнес, похожее на «Муравьи…».
Конечно, муравьи. С одной стороны бакэ-недзуми напоминали людей, но с другой –
у них была жестокость этих насекомых. Цель войн между их колониями была такой же, как у вторжения муравьев-амазонок в другие муравейники – чтобы заполучить рабов.
- …честно говоря, я не просто так рассказываю вам об этом, - Сквилер опустился на
землю, выглядя очень достойно. – За последние несколько дней боя с Пауками мы
потеряли все базы, что позволяли связываться с внешним миром. Мы послали особых
гонцов, чтобы попросить помощи у соседних колоний, но их могли поймать и казнить.
Это вопрос жизни и смерти нашей колонии. Прибытие юных богов может быть знаком
свыше, что нас спасут от уничтожения. Как Будда, вернувшийся к жизни из ада.
Сатору взглянул на меня. Разговор принимал весьма нежелательный оборот.
- Я прекрасно знаю, что просить богов вмешаться в наши низкие дела – ужасная
наглость. Но я должен попросить вас спасти нашу колонию. Прошу, опустите молот
возмездия на этих еретиков, Пауков, которые не боятся даже богов.
Сатору кашлянул.
- Мы бы очень хотели вам помочь, но мы не можем решать такое сами.
- Почему? Вы одной мыслью можете их всех уничтожить.
Сатору осторожно подбирал слова:
- Бакэ-недзуми находятся под защитой, так что мы не можем бездумно убивать их.
Нам нужно заявить о вреде дикой природе в ратуше и Департаменте здоровья.
- Понимаю, - Сквилер попытался в последний раз. – Но если так продолжится, нас
точно истребят. Прошу, смилуйтесь. Вам не нужно убивать их всех. Хватит скромной
атаки, чтобы убрать осаду. А потом мы найдем способ. Прошу…
Сквилер хотел снова заговорить, но появился гонец и зашептал ему на ухо. Его
поведение резко изменилось, он слушал посланника. Он повернулся к нам с немного
растерянным взглядом.
- Понимаю. Уже поздно, я повторю свою просьбу завтра утром. Вы точно устали, но, может, встретитесь с нашей королевой перед тем, как отдохнете?
- С королевой?
Я задумалась. С одной стороны, мне хотелось увидеть королеву бакэ-недзуми, но с
другой – был почти рассвет, и за минувшие сутки произошло столько всего, что я была
без сил.
- Королева в бункере неподалеку. Она будет рада встретить богов.
- Хорошо, мы встретимся с ней ненадолго. Но все остальное подождет до завтра, -
сказал Сатору, подавляя зевок.
Мы пошли за Сквилером по полю. Мы остановились перед огромной башней в
форме муравейника, но я нигде не видела вход.
- Позвольте. Выглядит грязно, но это вход, - Сквилер раздвинул сухую траву и
раскрыл дыру с метр высотой.
- Что? Нужно лезть туда? – мне стало не по себе.
- Лучше бы королева вышла к нам, - сказал Сатору, тоже звуча встревожено.
- Мне очень жаль. Но в туннель пролезут только солдаты. Королева не сможет сюда
выйти. Она ждет в комнате внизу.
Выбора не было. Было бы грубо отказывать в аудиенции с королевой сейчас. А, раз у
нас не было проклятой силы, я не хотела провоцировать бой.
Сатору прошел за мной. Там было куда холоднее, чем снаружи. Проход был гладким
и смазанным глиной, а сам туннель был из земли и сухой травы, наверное, чтобы не
обвалился. Я боялась, что упаду при спуске, но, к счастью, ниже нас были два бакэ-
недзуми, и спуск был простым. Бакэ-недзуми повисали на стенах и замедляли наш спуск, как мягкие подушки. Мы поняли, что было бесполезно искать, где уцепиться за стену, так
что мы спускались почти на плечах бакэ-недзуми.
Спустя двадцать или тридцать метров туннель резко стал шире. Мы выпрямились и
огляделись, но было темно, не удавалось понять размер пещеры. Запах плесени и зверей
ударил меня по носу, заставляя волосы встать дыбом.
- Прошу, погодите, - сказал Сквилер за нами.
Мы обернулись и увидели только его глаза, блестящие во тьме. Я знала, что глаза
диких зверей светились, но мне все равно было не по себе.
Сквилер чиркнул кремнем и зажег маленький факел. Свет ослепил меня на миг. Я
поняла, как приятно было иметь свет.
- Сюда.
Я думала, что мы были в большой комнате, но она оказалась размером в шесть
татами. Три горизонтальных туннеля расходились в стороны. Сквилер вел нас с факелом.
Бакэ-недзуми отбрасывали странные дрожащие тени на стены.
- Берегите головы.
Потолок постепенно снижался, пока туннель расширялся. Бакэ-недзуми, наверное, бегали тут на четвереньках.
Мы шли во тьме, только факел вел нас, и меня охватило странное чувство. Я не
могла поверить, что была тут.
С другой стороны мы ощущали реальность происходящего. Запах бил по нашим
носам. Туннель был наполнен запахом бакэ-недзуми, и вонь усиливалась, пока мы
заходили глубже. Это был запах Сквилера и других солдат, но к нему добавлялся и запах
гнили. Я почти задыхалась от этого.
Низкие звуки привлекли наше внимание. Они напоминали шорох и далекий гром.
Непостоянные вибрации разносились по стенам туннеля. Будто ползло что-то очень
тяжелое…
Я ощущала дрожь под ногами. Тело сковал страх, но я не сказала Сатору, что хотела
вернуться. Если я проявлю слабость при Сквилере, кто знает, что случится дальше.
- Далеко еще? – Сатору старался действовать спокойно, но его голос подрагивал.
- Еще немного.
Он не врал. Еще двадцать метров, и туннель повернул направо. Сквилер рухнул на
пол и стал высоко пищать.
Ответом был сотрясающий землю рык. От низких частот наши тела дрожали, как на
сильном ветру.
- Королева рада встрече с нами, - сказал Сквилер.
Сатору, казалось, хотел что-то сказать, но не мог выдавить ни слова.
- Это честь для нас. Мы рады быть в вашем присутствии. Передай ей, - ответила я.
Сквилер кивнул и пропищал королеве.
Королева вдруг заговорила за языке людей, испугав нас:
- Гр-р-р… Бог-ги… Прошу… сюда…
Ее голос был низким гулом, смешанным со странным скрипом, будто зубов, но я
понимала, что она приглашала нас.
Мы переглянулись и медленно прошли к повороту. Отвратительный запах был тут
почти невыносимым.
Сквилер остановился у поворота и сжимал факел. Свет сиял сзади, мешал
рассмотреть королеву. Но силуэт и жар указывали на то, что существо было огромным.
- Га-га-гр….
Порыв горячего воздуха хлынул на нас. Я тут же отвернулась, но звуки, которые
раздались дальше, удивили меня:
- Б-б-боги… Добро пожаловать. Честь.
