Вживание неправильного попаданца - Переяславцев Алексей (электронная книга txt) 📗
Сцена, которую я видеть никак не мог
– Доброго вам вечера.
– И вам.
– Мы недовольны результатами нашего сотрудничества.
– Я сделал все, что вы просили. Не понимаю, в чем суть ваших претензий.
– Не понимаете? Странно, что при вашей должности надлежащая информация до вас не дошла.
– Тем не менее поясните.
– Я делаю вывод, что ваши подчиненные вам не доложили, хотя обязаны были это сделать. Следовательно, они могут вести свою игру. Или это вы ведете свою игру. То и другое нас не устраивает, так дела не делаются.
– Я еще раз прошу разъяснить мне причину вашего недовольства.
– Мы выслали в контролируемый вами район группу. И она исчезла. Потери у нас бывали, но никогда не было, чтобы пропадала целая группа.
– И вы считаете, что мои люди к этому причастны?
– Если у вас есть другие объяснения, я их охотно выслушаю.
– Нет, это я вас выслушаю. Но прежде напомню, что я сам неплохой аналитик. Судя по тому настроению, которое вы мне продемонстрировали, вы отчаянно нуждаетесь в товаре. А он стал малодоступен… вашими усилиями, между прочим. Вывод: я вам нужен больше, чем вы мне. Так что говорите повежливее. А теперь я хотел бы знать факты.
– Я, в свою очередь, напомню, что ваш риск, как ни странно, больше. И вы куда больше нашего заинтересованы в том, чтобы наши общие дела не стали известны… сами знаете где. Ладно, этот поворот миновали. Теперь факты. Группа состояла из восьми человек, в том числе маг хорошего уровня, а при нем прекрасные и весьма недешевые кристаллы. Ни одного новичка. У каждого не меньше пяти рейсов. Тем не менее группа пропала. Мы ждали достаточно долго, потом выслали специальную малую группу, поставив задачей исключительно поиск и ничего более. Они никого не нашли, а метки молчали, как будто специально затертые. Правда, прошел дождь, следы смыло. Идти по каналу группа не решилась, и правильно сделала. Что вы на это скажете?
– Скажу, что вам изменяет память. В частности, из нее вылетел состав моих групп. Три человека, две собаки и ни единого мага в помощь. Тех, что на постах, я, конечно, не считаю, им запрещено покидать свои места, что и понятно. Их работа может понадобиться в любой момент. Притом что мои воины не хуже ваших…
– Я бы этого не сказал.
– …повторяю, не хуже, уж я-то своих знаю и ваших тоже… Так вот, расскажите мне, как это трое, хотя бы и с собаками, могут справиться с восьмерыми, из которых один, по вашим же словам, толковый маг? И добавьте: без единой потери. Уж о них-то мне бы доложили. Я внимательно слушаю.
– Допустим, вы правы, и ваши люди ни при чем…
– Не «допустим». Они в самом деле ни при чем. В отличие от вас я доверяю фактам.
– Тогда резонный вопрос: кто?
– Кто угодно. У вас полно врагов, сами знаете. Но скорее всего некая группа купцов с охраной. Ваши прельстились легкой добычей, но львы оказались не по зубам шакалам.
– Я, в свою очередь, попрошу вас быть поаккуратней в выражениях.
Пауза.
– Хорошо, я погорячился, признаю.
– Принято. Но ваша версия не выдерживает проверки.
– Расскажите, как именно вы ее проверили.
– Задача не из трудных. Если бы такое боестолкновение было, пошли бы разговоры в кабаках Хатегата. Вот это скрыть невозможно. Между тем – глухое молчание.
– Я на месте старшины этих купцов тоже приказал бы своим молчать. Им совсем ни к чему слава победителей. Все знают, что в Хатегате у вас полно чутких ушей и длинных языков.
– Резонно. Буду откровенен: попала к нам на подозрение группа. Два купца, два охранника. Но мага не было.
– И вы считаете, что четверо, из которых только двое – воины, в отсутствие мага могли отразить нападение вашей группы?
– Маловероятно, согласен. Но это не все. Затертые метки, вот что привлекло особое внимание. Для такого дела нужен доктор магии, потому что метки были не из простых. Следовательно, таковой там случился. А в Хатегате приезжих докторов не было, мы проверили. Вот почему ту четверку, о которой я рассказал, вероятнее всего, следует исключить… если там не было доктора магии инкогнито.
– Если уж о метках, то их затирать вовсе не нужно. Взять тела, бросить их в горный провал – а там их полно – и сквозь толщу камня в двести ярдов ни один маг метку не почувствует. Я сам читал старый отчет об исследованиях этих мест, еще имперских времен. Полно пещер и скальных колодцев. А если бой произошел на реке, тогда еще проще: утопить тело с грузом. Насколько помню, с глубины даже пятнадцать ярдов метку уже не засечь. Вы видите, я играю на вас.
– Принято к сведению. Но нам нужно от вас несколько больше, чем вы давали раньше. Активное содействие, если быть точным.
– Вы что, хотите…
– Нет. Все проще: нам нужно, чтобы ваших людей не было в некий момент в некоем месте. Ваша задача: отдать приказ, чтобы патрулирование было… дайте карту… вот здесь. Когда – вам скажут.
– Какова же ваша цель?
– Вас это не касается.
– Догадаться не так трудно. Вы решили получить товар в новом месте. Если вы наметили ту цель, о которой я подумал, то сделали большую ошибку. В самом лучшем случае ваша группа вернется с потерями. А скорее всего, вообще не вернется.
– Какие у вас основания так полагать?
– Вы не знаете этих людей, а я их знаю.
– Это вы не знаете МОИХ людей.
– Ошибаетесь, имею о них представление. Но решаете вы, конечно. Хочу добавить: есть еще кое-что, чего вы не учли.
– Именно?
– Мой риск увеличивается. То, что направление, которое я прикажу наблюдать, окажется пустым, не может остаться незамеченным при том, что на другом направлении удар будет нанесен. Пойдут разговоры. Риск должен быть оплачен.
– Он и будет оплачен. Но лишь при успехе операции. Это понятно?
– А что, если ваши люди провалят дело? Повторяю, мне кажется, что вы недооцениваете противника. Тем более, один раз это уже было.
– В случае успеха ваша оплата – в полтора раза больше прежней. В случае неудачи не по вашей вине – половина. И не вздумайте торговаться. С прошлой операции мы имели одни убытки. Напоминаю: они произошли в зоне вашей ответственности. Постарайтесь, чтобы ваши люди выполнили приказ.
– Они знают, что такое дисциплина.
– Это не все. В случае обмана… у меня есть полномочия сделать так, чтобы вы об этом пожалели.
– Не надо угрожать. Просто учтите, что обманывать мне невыгодно.
Я возвращался из города, будучи несколько богаче, чем когда ехал туда. Горячительные изделия приносили стабильный и приличный доход. Но теперь стояли другие задачи, и первая из них – планирование поездки в Хатегат. Вот почему нужен был созыв «малого совета» (так я мысленно прозвал совещание в составе Сарата, Тарека и лично себя).
– Вот что, ребята, нам предстоит поездка в порт Хатегат. Не исключаю, что по дороге придется столкнуться с риском, а это значит – надлежит заранее поработать головой. Вводная следующая: в составе группы будут пять стрелков из винтовок, Вахан в том числе, один маг (вероятнее всего, это ты, Сарат), Сафар как специалист по дереву, ну и я для придания солидности. Как боевая сила, я стою немного, сами знаете. Какие будут мысли? Тарек, твое слово.
– Вижу два варианта: первый – мы присоединяемся к каравану, как в прошлый раз. Но на этот раз наша группа будет больше, навряд ли кто попробует ее продать: слишком кусачая покупка. Доедем без проблем. Второй вариант: ехать самим. Но тут надо согласовать наши действия с егерями. Лучше всего добраться до их поста. Как минимум получить информацию о возможном прорыве групп противника. Как максимум поговорить с сержантом. Думаю, у него есть неофициальные сведения. То же – и на обратную дорогу. Еще одно: до отъезда подготовить из остающихся воинов хотя бы одного стрелка из винтовки. Пока мы будем в отъезде, Хорот сделает еще сколько-то винтовок, и станет возможной подготовка стрелков из всех оставшихся.
– Сарат – поправки, дополнения?
Сарат ответил не сразу. Я удивился, но вида не подал.
