Дом ста детей. Целительница для Генерала-Дракона (СИ) - Кофей Ева (книги бесплатно .TXT, .FB2) 📗
– После того, как император собственоличностно… Собственной-личностью…
– Собственнолично, – поправил её Милах с важным видом, по пути то и дело отвлекаясь на синие цветки цикория.
– Да… После того, как император собственнолично решил командовать армией, враги предприняли ужасный шаг. За это их осуждают и другие наши враги и союзники. Магия запрещена, ну, почти везде. Все знают об этом. А они наслали не то, что проклятие, а настоящую жуткую болезнь, от которой нет лечения, потому что она создана магией. Все взрослые должны были погибнуть. Дети же, как и от многих проклятий, защищены. Говорят, детей само небо бережёт… Но врагам это не мешало, они решили, что дети без родителей всё равно погибнут. И наша страна потеряла очень много жителей. Но правитель наш – дракон, как ни как! Он всё равно справился. И мы победили!
– Да, – вздохнул Милах. – Только вот, говорят, он пропал. Сбежал, преступник!
Ася на него зашипела так, что даже я вздрогнула:
– Цыц! Изменник, нельзя так о нём! Я вот не верю, это грязные слухи.
– О чём речь? – мне хотелось разузнать, как можно больше, раз уж мы здесь. Как знать, что может в будущем пригодиться.
Но Ася отвечать не спешила, и Милаха, который было уже собирался что-то сказать, пнула локтем в бок.
– Это плохие разговоры, – строго сказала она мне.
Спорить я не стала, тем более мы подходили к дому.
Если можно назвать домом высокое тёмное здание, больше напоминающее старинный каменный замок, к тяжёлым воротам которого приближались мы уже в молчании. Впрочем, тишина была нарушена довольно скоро:
– Марьяна не заболеет, – Слава вновь взял меня за руку.
Я чувствовала, как подрагивают его пальцы.
– Это вряд ли, – отозвалась Ася деланно безразлично.
Видимо, ей самой не хотелось оказаться правой.
– Сколько вы уже живёте здесь сами? – спросила я, чтобы удостовериться в своей догадке. И удостоверилась, когда получила ответ:
– Уже много лун.
Сердце моё болезненно замерло.
Бедные дети. Представляю, как изголодались они по взрослым! Немудрено, что и раненного незнакомца отдавать не хотели, и меня, совершенно чужую им девушку, повели в своё убежище так просто.
– А как же вы… одни?
Ворота оказались покосившимися, открыть или закрыть вряд ли бы удалось, их края увязали в плотной каменистой земле, металлические прутья были толщиной с моё запястье. Не уверена, что и рядом ходить безопасно, как бы и вовсе не сорвались с петель, да не упали, прихлопнув нас, как букашек! Но прошли мы именно сквозь узкий проход между ними, ведь весь участок Дома был ограждён двухметровой живой изгородью с длинными и острыми, красными шипами, которые я хорошо различала даже на расстоянии.
Сам двор был почти пуст, из-за мелкой щебёнки там росли, разве что, редкие сорняки и какие-то хилые кустики с бардовыми маленькими плодами.
И ни души… Меня это насторожило ещё сильнее. Почему-то я ожидала увидеть здесь толпу детей. Но после слов Аси испугалась, что ответ, почему этого не наблюдаю, очевиден:
– Это началось в конце зимы. В конце. Но всё равно многие… они замёрзли, кто-то наоборот… – она сглотнула ком в горле и выдавила из себя: – сгорел, слишком близко подобравшись во сне к огню или подпалив что-то от неосторожности. Голод… тоже роль сыграл. И как лечиться от всяких болечек не знал почти никто. Но потом стало теплее, и начало расти всякое, и как-то… веселее сделалось. Но теперь, как зимой будем, мы не знаем, – остановилась она у многочисленных ступеней и обернулась ко мне. – Запасов еды почти нет. А ещё с водой проблема, – махнула рукой в сторону колодца, что стоял неподалёку между кустами роз, – он засорился. Мы пробовали его как-то очистить, но в итоге Ива чуть не упал в него. Ива – это наш старший, ему тринадцать.
– Он сможет помочь нести носилки? – не зная, какие найти слова утешения на всё остальное, выпалила я.
Только вот Ася посмотрела на меня, как на надоедливого глупого ребёнка.
– Он сломал руку на охоте.
Я собиралась спросить, где он сейчас и сколько вообще осталось детей, но из высоких узких окон, состоящих из квадратиков стёкол, будто кто-то хотел собрать их из осколков, и ему хорошо это удалось, начали показываться детские лица и ладошки, которыми малышня упиралась в стекло, коленками забравшись на подоконники.
– Раз, два… Шесть… Пятнадцать, – шёпотом принялась считать я.
– Идёте вы или нет? – тем временем взбежала Ася по ступеням к тяжёлым, тоже будто железным, дверям.
Что ж, я глубоко вздохнула и выдохнула, ободряюще кивнула Славке, который крепче сжал мою руку, и шагнула на первую ступень.
Пора познакомиться с детьми, узнать точно, сколько их, и как вообще обстоят дела внутри дома.
Глава 7
Как только мы перешагнули порог и оказались в просторном холле, из которого на второй этаж вели две лестницы, одна винтовая, вторая широкая и обычная, нас тут же окружила толпа малышни.
Они молчали. И это было странно. Обычно с детьми ассоциируется шум, смех, беготня… Но эти лишь рассматривали меня, снимающую пальто от жары и дующую на выбившуюся тёмную прядь волос, да на Славку. Я и сама на него поглядывала, в который раз отмечая, что на фоне исхудавших и грязных деток он выглядел старше и был настоящим красавцем.
Только вот от этого я ещё острее ощущала беспокойство за него и грусть за всех окружающих.
Что, если нам придётся остаться здесь, если не выберемся домой, и Славка тоже будет выглядеть… так?
– Мамочка! – нарушила молчание одна малышка с расплетённым бантиком на кудрявых рыжих волосах, и бросилась ко мне.
Я застыла столбом, не сразу справившись с эмоциями, когда она обнимала меня за колени, а остальная толпа зашумела и закружилась вокруг, как рой пчёлок, всё норовя дотронуться, обнять, расспросить.
– Я не… – попыталась сказать об ошибке, поглаживая её мягкие волосы, и осеклась.
Точнее, меня почти перебили:
– Это не твоя мама, а моя! – выступил вперёд Милах. – Я первый её нашёл!
– Нет, это моя! Моя! – расталкивая всех, пробился к нам черноволосый мальчик лет восьми.
Очень похожий, действительно похожий на меня.
И его синие раскосые глаза наполнились слезами…
– Мама, ты вернулась! – он повис у меня на руке, лицом утыкаясь в моё плечо, и спина его задрожала от беззвучного плача.
– Ну, что ты… Тише… – шептала я, присаживаясь перед детьми на колени и обнимая обоих.
Вновь воцарилась тишина.
Сквозь пелену собственных слёз, которым с большим трудом не позволяла сорваться с ресниц, я взглядом нашла Асю.
Она смотрела задумчиво и очень-очень внимательно, после чего что-то шепнула одной из пока не знакомых мне светленьких девочек, и те закивали ей в ответ.
– Да, – наконец произнесла Ася, – очень похожа… – и уже мне, громче: – Ты почему не сказала, что не чужачка, а домой вернулась?
– А ну, отойдите все от Марьяны! – внезапно воскликнул Славка и оттащил от меня и мальчишку, и девочку. Схватив последнюю за завязки платья на спине, из-за чего та проехалась пятками по полу, пока он её, словно куклу, не прислонил к одной из колонн, поддерживающих потолок. – Это моя тётя родная, ясно вам? И мы здесь ненадолго. Мы здесь… – он зло повернулся ко мне: – Что мы здесь делаем?! Нам надо скорее найти кого-нибудь и узнать, как вернуться домой. Зачем с ними возишься?
– Слав… ты ведь слышал, – прошептала я.
– Да, сказки про войны, падающих с неба мужчин и императоров, это всё объясняет, – с сарказмом протянул он.
Шмель, который до того лишь радостно вилял всем хвостом, тихо зарычал. Я машинально похлопала его по голове, успокаивая.
– Мы же не можем просто уйти на поиски взрослых, Слава.
– Даже если бы хотели, – встряла Ася в спор, прикрывая собой хлюпающую носом девочку и утирающего глаза грязным рукавом черноволосого мальчишку, – не вышло бы. Во-первых, болото разлилось совсем, дорогу в центр затопило. Во-вторых, в центре всё ещё могут скрываться враги. В-третьих, я уже говорила, что вряд ли вы найдёте поблизости взрослых…
