Двойник Декстера - Линдсей Джеффри (серии книг читать онлайн бесплатно полностью TXT) 📗

Он был прав и доказал это. Я ничего не подозревал и не чувствовал, кроме раздражения, пока он стоял рядом и нес всякую чушь, а потом отошел, бесспорно, сияя, как небо в День независимости. А я понял только теперь.

Бах. Дрынь-дрынь.

«Я тебя достал».

— Декстер? — повторил Коди, на сей раз немного встревожен но. Он хмурился и тянул меня за руку. За ним стояли Марио и Стив Байндер, они наблюдали за мной, и им явно было неуютно.

— Простите, парни, — сказал я. — Я просто кое о чем задумался.

Лишь долгие годы прилежных тренировок помогли мне сохранить маску благодушия, хотя мозг повелевал немедленно приступить к действиям и открыть огонь из всех орудий. Посадив мальчишек в машину, я двинулся в путь и даже выбрал правильное направление, чтобы доехать до дома.

К счастью для нас, на обратном пути Марио вел себя намного тише. Он наступил на осиное гнездо, и его три-четыре раза ужалили, прежде чем он успел удрать, и это доказывает, что насекомые гораздо умнее, чем мы привыкли полагать. Стив Байндер молча сидел рядом с ним на заднем сиденье и хмурился. Иногда он поворачивался к соседу, рассматривал следы от укусов, тыкал в них пальцем и ухмылялся, когда Марио подскакивал. Даже охваченный сильнейшим страхом, я начал испытывать к Стиву Байндеру некоторые теплые чувства.

Не считая упомянутых развлечений, мы доехали до дома в молчании, и, воспользовавшись тишиной, я размышлял, так как отчаянно в этом нуждался. После нескольких минут раздумий я окончательно сосредоточился и начал спокойно и рационально перебирать случившееся. Допустим, звук выхлопа был очень необычным, но это еще ничего не доказывает. Подобные звуки может издавать любая старая машина. Мозгу требовалось немало усилий, чтобы счесть Кроули опасным. Он выглядел таким рыхлым и нелепым, что его присутствие казалось почти неощутимым…

…именно это и твердил о себе автор Блога Тени. Отсюда и взялось прозвище. «Вхожу в комнату, и меня никто не видит, словно я, блин, тень». Идеальное описание для Кроули, если только тени способны внушать раздражение.

А если это маскировка наподобие моей? Как ни странно, она была даже слишком хороша, возможно, лучше, чем у меня. Да, неприятное открытие. Его маска никак не могла оказаться настолько хорошей, чтобы одурачить Декстера — а главное, Пассажира. Идеала не существует — и особенно далек от него человек, который с таким трудом изображает достаточно правдоподобную улыбку. Невозможно представить, будто обладатель такой рыхлой и бесформенной внешности способен забить Камиллу Фигг молотком насмерть. Какая-то бессмыслица…

Я вспомнил, как восхищался цаплей на болоте, — милая, славная и одновременно очень опасная. Может быть, Кроули вовсе не тупица, а великое достижение природы вроде цапли, на вид такой приятной и ручной, — она садится прямо на тебя и пронзает клювом, пока ты восхищаешься ее оперением.

Вполне возможно. Чем дольше я размышлял, тем больше убеждался, что это весьма вероятно.

Кроули — моя Тень.

Он ходил по пятам, загонял в угол, а потом появился прямо передо мной, чтобы позлорадствовать. Теперь он собирался вытолкнуть меня из круга привычной жизни в Темную Бесконечность, куда я по заслугам отправил так много друзей. И что Свидетель сделает дальше? Займет мое место? Станет новым Темным Мстителем? Превратится в Декстера номер два, в двойника с иной внешностью, мягкой и безвредной? Он будет завлекать жертв, обманывая своим незамысловатым, раздражающе нормальным видом, а потом..: раз! Пронзены и проглочены, точь-в-точь как добыча цапли.

Может быть, следовало утешиться тем, будто кто-то хочет продолжить мои Добрые Дела после того, как меня не станет, но я не испытал облегчения, вот уж нет. Я охотно и с удовольствием делал то, что делал, — и еще не закончил. Я собирался долго оставаться Декстером, искать злодеев и отправлять на тот свет — и сейчас держал в уме одного бесспорного кандидата. Свидетель нанес мне личную обиду. Я знал, это неправильно и противоречит кодексу Гарри, а также всему, с моей точки зрения, справедливому и честному, но мне был нужен Дуг Кроули, или Берни Элан, или кого он там еще хотел изобразить. Я никого так не мечтал заполучить, как Свидетеля, привязанного к столу, и наблюдать, как он корчится, как у него глаза лезут на лоб от ужаса, обонять запах его пота, которым он покроется, а потом очень медленно поднять маленькое острое лезвие… И глаза Свидетеля покраснеют, когда он поймет, что приближается агония, а я улыбнусь и начну индивидуально спланированный процесс начала конца…

Он считал себя умным, он подошел вплотную и что-то глупо забормотал, в то же время продолжая игру. Он легонько притронулся ко мне, вместо того чтобы убить. Свидетель коснулся меня, изображая удар. Древний индейский прием, страшное оскорбление для лакота, такая постыдная утрата мужества, что она могла положить конец жизни воина, — если тебя, беспомощного, коснулся враг. Но я-то не индеец. Я Декстер, первый и единственный, и Кроули позабыл про одну очень важную деталь.

Лакота проиграли.

Они сошли со страниц истории, не утратив чести, но они проиграли войну и потеряли все, поскольку сражались с людьми, которые предпочитали просто убивать и даже не знали при этом, что их оскорбляют. Подходящее для меня описание. Я не играл в детсадовские игры. Я приходил, приклеивал к столу и побеждал.

Кроули посмел вообразить, будто может стать мной? И начал с такого убогого подражания? Свидетель и понятия не имел, что на самом деле значит быть мной, он совершенно об этом не догадывался, но скоро должен узнать: Суть Декстера — на острие ножа. У Декстера нет равных и нет конкурентов, и никто не займет его место, а уж тем более какой-то дряблый тип, крадущий чужие ноу-хау, поскольку у него нет индивидуальности. Кроули предстояло на собственном опыте прочувствовать, почему он никогда не сможет стать Двойником Декстера. Последний и самый болезненный урок в жизни Свидетеля, воспоминание о котором он унесет в алую темноту, отправляясь на станцию «Кончено Навсегда», будет преподан ему Старым Мастером.

Дуг Кроули разделит участь всех смертных. Я как можно быстрее разыщу его, разделаю и отправлю на дно океана в четырех аккуратных отдельных мешках для мусора, прежде чем он успеет оставить в блоге очередную язвительную, глупую, хвастливую запись о том, как он меня оскорбил. Я приклею его к столу и объясню, что на самом деле значит быть Декстером. Я заставлю Кроули пожалеть о том, что он не выбрал кого-нибудь другого и не занял место его тени. Однако единственная проблема заключалась в одном коротеньком вопросе.

Как?

Глава 26

Поездка домой оказалась недостаточно долгой, и я не успел найти хоть какой-нибудь ответ. Я должен разыскать свою Тень, причем быстро, но как? Единственной подсказкой оставалось имя, которое он носил теперь, — Дуг Кроули. Судя по уровню компьютерных навыков, которые он уже проявил — в том числе подделав собственную смерть, и весьма впечатляюще, — я не сомневался: Кроули не станет использовать имя, которое нельзя подтвердить документами и убедительной биографией. Зацепка казалась незначительной, но я мог забраться в кое-какие поисковики, которым «Гугл» и в подметки не годился, и, разумеется, найти разъяснения по поводу того, кто он такой и где живет. Определив точку старта, я почувствовал себя немного лучше, когда высадил Марио и Стива Байндера и поехал домой.

Женская половина моего семейства сидела на кушетке и смотрела телевизор, когда мы прибыли. Рита в одной руке держала кружку с кофе. Она взглянула на нас, нахмурилась, посмотрела еще раз, потом вскочила и поспешно поставила кофе на стол.

— О Господи, ну и вид, — сказала она, подбегая к нам и переводя взгляд с распухшего красного носа Коди на мои раздувшиеся, покрытые пятнами руки и лицо. — Боже, что случилось? Коди, твой нос совсем… Декстер, ты что, не взял никакого спрея от насекомых?

— Взял, — сказал я. — Но не использовал.

Рита в ужасе покачала головой: