Черный маг - Михеев Михаил Александрович (читаем книги онлайн бесплатно полностью .txt) 📗
– Капитан рассказал мне, что и как там происходило, – без лишних экивоков начал Гектор, когда мы закончили трапезу. – Если честно, я не совсем понял, что ты сделал. Наверное, потому, что и рассказчик не понял. Расскажи свою версию, если не тяжело.
Я кивнул и рассказал, включая в том числе и то, что сына Гектора в лагере не было. Маг кивнул:
– Теперь все ясно. Ну и силища у тебя!
– Что есть – то есть, – скромно кивнул я и, подумав, отправил в рот еще кусок отличной буженины. Похоже, тот, кто советовал зажевывать стресс чем-нибудь вкусным, был прав. – Кстати, чем это покойный маг в твоих солдат кинул? На огненный мяч похоже.
– Так огненный мяч и называется. Заклинание простейшее, в бою против других магов толку от него немного, но зато его можно очень быстро формировать – это почти то же самое, что и выброс чистой силы, который ты использовал, разве что ему придана определенная форма и способность к взрывообразному разрушению при столкновении с препятствием. К счастью, Карпентер не особо целился, только двоих обожгло, и то несильно.
– Кто?
– Карпентер. Так звали мага, которого ты прихлопнул. Кстати, он был почти равен мне. Но если бы ты не убил его с первого раза, дальше он мог кидать эти шарики по пятнадцать-двадцать штук в минуту. Под таким ливнем да без магического прикрытия любая атака захлебнется.
– Понятно. А что, кстати, твои солдаты от меня шарахаются?
– Да они тебе нахамили – вот и боятся, что ты им мстить будешь. По идее, ты можешь повесить любого из них. Кстати, пленные боятся тебя еще больше – ты их напугал буквально до мокрых штанов. Думали, что ты сейчас весь лагерь выжжешь. Потому и сдались, что были уверены – на архимага нарвались. Казнить их будешь?
– Больно надо, – я откинулся в кресле. – Ты лучше скажи, до ближайшего города далеко?
– Примерно неделю по такой дороге. Летом три дня максимум, но по такой грязи быстро ехать просто невозможно. А тебе это зачем?
– Граф, я ведь тебе обещал с сыном помочь? Обещал. Я, может быть, и дурак, но слово свое привык держать. Даже если дал его сгоряча.
– Я могу освободить тебя от данного слова, – очень серьезно сказал маг. – Ты и так уже сделал больше, чем от тебя можно было ожидать.
– Эх, хороший ты человек, Гектор, но простых вещей не понимаешь. Слово-то мы даем не кому-то, а самим себе. Так что освободить ты меня от него не можешь, а сам я перестану себя уважать. Зачем мне это? Ты лучше успокойся и подумай, каким путем поедут твои родственники, если я их в городе не догоню.
– А тут и думать нечего, – маг попытался встать, но это ему не удалось, очевидно, пока что он был для этого еще слаб. – Подай мне, пожалуйста, карту. Она в шкафу, на верхней полке.
В шкафу аккуратно свернутых рулонов с картами нашлось аж шесть штук. Не мудрствуя лукаво, я выгреб их все и принес магу, бросив на постель. Тот по каким-то лишь ему ведомым приметам моментально нашел нужный, развернул его и провел пальцем по черной линии, очевидно, изображающей дорогу. Я присмотрелся – карта была в старинном стиле, со всякими завитушками, великанами с дубинками на могучих плечах в левом нижнем и розой ветров в правом верхнем углах и прочими атрибутами Средневековья. Это, конечно, минус, а вот то, что карта, судя по тому, как была изображена местность вокруг замка, была выполнена в масштабе, являлось, несомненно, огромным плюсом. Я даже зауважал неизвестных картографов.
– Вот смотри. Поедешь по дороге – она приведет прямо к городу. Развилок нет, все деревни стоят аккурат вдоль нее. Но вряд ли ты сможешь догнать их, два дня форы – это много. После города у них, в принципе, только два пути – сюда, – маг ткнул пальцем в маленький значок, изображающий замок, – или сюда. Оба пути равновероятны. Возможно, тебе удастся что-то узнать в городе, ну а не удастся… Тогда не знаю.
– Значит, какой-нибудь замок обезлюдеет, а возможно, и оба, – хладнокровно ответил я. – Ты мне скажи, твое графство, на них я лапу смогу наложить, если что? А то мне здесь обустраиваться надо, и ходить у тебя в приживалах я не собираюсь.
– В принципе, вряд ли, – с огромным сомнением в голосе ответил Гектор. – Хотя я постараюсь поспособствовать. Думаю, родное ведомство в помощи не откажет.
– Это хорошо. Копию карты сделать можно?
– Да, разумеется, – граф дернул за шнурок, вызывая слугу, вполголоса отдал ему необходимые распоряжения. – Через полчаса сделают.
– Отлично. – Я довольно потер руки. – Значит, ближе к обеду выезжаю. Сейчас передохну немного.
– Конечно, – кивнул граф. Ему явно хотелось, чтобы я отправился немедленно, но он не настаивал – понимал прекрасно, что человеку иногда и вправду отдыхать надо, тем более после бессонной трудовой ночи. Ну и боялся, наверное, что передумаю, если он на меня давить попытается.
– Да, и еще один момент, – уже выходя, я остановился и повернулся к графу. – Приютишь до моего возвращения одного человека?
– Разумеется. А кого?
Я в двух словах рассказал о девушке, которую встретил возле моста. Граф задумчиво кивнул:
– Я ее помню – деревня-то принадлежала мне… И без твоей просьбы помог бы.
– Ну, я это так, на всякий случай, – усмехнулся я, выходя. Знаем мы этих средневековых феодалов, за ними глаз да глаз нужен. А вот данному графом слову, думаю, можно верить. Мы ведь и вправду в ответе за тех, кого приручаем, и теперь я был хотя бы спокоен за дальнейшую судьбу своей нечаянной знакомой. Что мог – то сделал, и совесть моя была чиста. Смешно, столько времени, почитай, с того дня, как покалечился, культивировал в себе безразлично-презрительное отношение к окружающим, а все равно периодически вылезают остатки никому не нужного здесь воспитания.
Я выехал из замка сразу после обеда, хорошенько отдохнув и выспавшись. Режим дня у меня здесь, похоже, нарушен будет полностью, ну да что же теперь делать – не мы такие, жизнь такая. Зато я надеялся, что доберусь до постоялого двора, с которого, собственно, и начались мои похождения в этом мире, еще сегодня, и смогу переночевать под крышей.
На моих плечах был толстый плащ с капюшоном, пропитанный каким-то местным составом, больше всего напоминающим сырую резину, и вдобавок обшитый сверху кожей. Все это немало весило, зато давало довольно приличную защиту от дождя. Правда, я подозревал, что сейчас, когда вода буквально везде, плащ не спасет. К тому же, поддоспешник высохнуть до конца так и не успел, но с этим приходилось мириться.
Конь – огромный, вороной, доставшийся мне из числа захваченных в лагере противника трофеев, – меланхолично переступал ногами и, казалось, не чувствовал моего веса. Может, кстати, и впрямь не чувствовал – как мне объяснили, эта порода выводилась специально для рыцарей и, хотя и не отличалась особой резвостью, была могуча и вынослива. Ну да, все правильно – этим коням надо было нести в бой воина в полном доспехе, а доспех – штука тяжелая, так что я в своей кольчуге был сейчас для такого великана пушинкой. В поводу у меня была кляча, на которой я сюда приехал, я намерен был ее вернуть и получить обратно залог. Деньгами меня граф снабдил более чем щедро, сокровищницу его племянники вывезти не успели, однако дарить кому-то деньги просто так я не любил. Как говорится, я не жадный – я домовитый, за свое горло перегрызу.
Кстати, сокровищница изрядно пополнилась – то, что захватили в лагере, стоило немало. По идее, все это было моим и только моим, но, по здравом размышлении, я решил поделиться с дружинниками да и графа не обижать. Глядишь – пригодится еще в будущем. Отчасти это дало результат – дружинники теперь смотрели на меня иначе, по-прежнему с опаской, но куда более дружелюбно. Граф же только плечами пожал, но отказываться не стал – тоже рациональный мужик, без лишних сантиментов, уважаю.
Кстати, а ведь была еще и куча пленных. Что с ними намерены делать дальше, я не спросил, меня это не очень интересовало, но полагал, что граф не продешевит. Так что деньги были явно не последними.
Выбор транспорта оказался удачным, конь пер вперед, больше всего напоминая мне танк из «Звездных войн» – такой же неторопливый и плевать хотевший на все препятствия. Его скорость ни на йоту не менялась, шел он по твердому двору замка или по жидкой грязи дороги. И шел, надо сказать, очень ровно, во всяком случае, когда я решил перекусить, то было мне на его спине вполне комфортно.
