Недотрога - Фритти Барбара (бесплатные версии книг TXT) 📗
Алисия постелила плед прямо на помост и села, жестом приглашая Гейба сделать то же самое. Потом она достала из сумки бутылку текилы.
Гейб наклонился, чтобы прочитать этикетку.
– «Дон Жуан Бланко». Я так и думал!
– Любимая марка Роби! И папа ее любит, и мой дедушка тоже любил. Такая вот у нас наследственная страсть по мужской линии. Роби впервые попробовал эту текилу, когда ему исполнилось восемнадцать.
– А ты когда впервые пригубила?
– Тоже в восемнадцать, – честно призналась Алисия и взглянула на Гейба. – Роби в ту ночь принес мне бутылку, и мы с ним отправились на это самое место и впервые вместе сняли пробу. А потом проделывали этот ритуал ежегодно, пока он не ушел в армию. В последний раз, когда мы пили здесь, мы пообещали друг другу: что бы ни случилось с одним из нас, другой должен будет прийти сюда и поднять тост за наше здоровье. – На глаза Алисии навернулись слезы, но она лишь смахнула их рукой. Нет, сегодня она не будет оплакивать Роби. Сегодня она будет праздновать день его рождения. – Не знаю, всегда ли удавалось брату найти эту марку, когда он блуждал по свету, но…
– Он всегда отмечал свой день рождения глотком текилы, – подтвердил Гейб. – Если не получалось в этот день, тогда на следующий.
– Ты тоже отмечал с ним?
– Много раз. Так чего мы ждем?
Он разорвал пакет с пластиковыми стаканчиками, а она в это время открутила колпачок с бутылки, потом разлила текилу по стаканам, наполнив их почти наполовину, и протянула один стакан Гейбу.
– За Роби, лучшего на свете брата!
Гейб поднял свой стакан.
– За Роба, лучшего на свете друга!
Алисия улыбнулась, молча чокнулась и залпом осушила свой стакан. Текила обожгла горло, приятное тепло разлилось по всему телу.
– Отличная текила! – одобрительно крякнул Гейб и протянул Алисии пустой стакан. – Можно еще? У меня есть еще один тост.
– Ну, под тост конечно! – Алисия наполнила оба стакана. – Говори!
– За тебя, Алисия! За твой день рождения!
Она снова беззвучно чокнулась с пластмассовым стаканчиком Гейба и снова осушила до дна свой.
– Спасибо! – Она полной грудью вдохнула прохладный свежий воздух. – Больше я не стану горевать. Не хочу. Хорошее намерение, да? – Алисия не могла поверить, что заявила это вслух. Наверное, нельзя было так делать! – Прошло всего лишь несколько недель, но я физически чувствую, как горе буквально придавило меня к земле и все глубже затягивает в свою бездну. А у меня растет сын, и я не хочу, чтобы он жил в постоянной атмосфере траура, погружаясь вместе со мной в какие-то мистические глубины уныния и безнадежности.
– Поэтому ты не захотела, чтобы на твой день рождения он оставался дома?
– Да. Пусть развлекается! Пусть веселится где-то на стороне. Но что мы все обо мне да о моих проблемах? Давай лучше поговорим о тебе.
– Тогда налей еще, – Гейб протянул ей пустой стакан.
Она наполнила оба стакана, но свой лишь слегка пригубила и принялась рассматривать лицо Гейба в тусклом свете фонаря. Причудливые тени скользили вокруг светового пятна, еще более усиливая таинственную атмосферу ночи. – Расскажи мне о себе, что-нибудь такое, чего я еще не знаю. Например, почему тебе нравилось быть морпехом?
– Я был горд тем, что служу родине. Это большая честь, и это придавало моей жизни совершенно особый смысл.
– То есть ты уверен, что в любом ином качестве ты бы этих чувств не испытал?
– Я об этом не задумывался.
– А надо бы. Ты – сильный и мужественный человек. Какая тебе разница, чем заниматься по жизни? – Лицо Гейба помрачнело, словно комплимент Алисии не очень пришелся ему по душе. – Да расслабься ты хоть на время! – шутливо упрекнула она Гейба. – Расскажи мне, какое твое самое любимое блюдо.
– Спагетти с тефтелями.
– Без всяких фантазий, но вкусно.
– Я рад, что ты одобрила мой выбор! – усмехнулся Гейб. – А ты что любишь?
– О, много чего! Цыплят табака, особенно в приготовлении Келли. Она делает совершенно умопомрачительный соус к блюду и… – Алисия оборвала себя на полуслове. Тема Келли в числе запретных. – А на десерт – торт, обильно политый сливками и усыпанный свежей клубникой.
– Я на десерт предпочитаю горячий яблочный пирог и ванильное мороженое.
– Типичный американский парень.
– Вот за это я и выпью! – Гейб поднял свой стакан и осушил его.
Она тоже сделала глоток, чувствуя все большее расслабление.
– Что ты испытала, узнав, что забеременела в таком молодом возрасте?
– О, это было ужасно! Настоящий шок!
– Избавиться от ребенка не хотела?
– Ни секунды. К счастью, Коннор тоже не подталкивал меня к подобному решению. Отец, конечно, поначалу расстроился, когда я сообщила ему эту новость. Но потом очень удивил меня своей поддержкой и помощью. И Роби тоже помогал. Он был неотразим. Торчал в приемном покое, пока длились роды. Собственно, они были там вдвоем с Коннором. Тот был в полуобморочном состоянии от одной только мысли, что вот-вот станет отцом. А Келли была при мне неотлучно. Держала мою руку во время схваток. – Алисия подавила тяжелый вздох. – В первые дни после родов было очень тяжело, но я быстро вошла в роль матери. Конечно, я мало знала о материнстве, но Джастина я полюбила с той минуты, как увидела его. Я не расставалась с ним ни днем ни ночью. И тогда же я пообещала себе, что никогда не брошу своего сына, не поступлю с ним так, как поступила с нами наша мать.
– Не сомневаюсь, свое обещание ты исполнишь.
– Раньше я думала, что, когда Джастин начнет взрослеть, мне будет проще. Но оказалось все наоборот. Недаром говорят, малые детки спать не дают, а с большими сам не уснешь. Но ничего! Я справлюсь! Жаль вот только, что Роби не увидит, как это у меня получится.
Гейб взял бутылку и немного плеснул им в стаканы. Протягивая стакан Алисии, он шутливо воскликнул:
– Теперь моя очередь задавать тебе вопросы! Любимая книга?
– «Маленькие женщины». Мне очень нравились героини романа. Всегда мечтала иметь сестер. А твоя любимая книга?
– «Эмблема мужества».
– Небось снова про войну? – улыбнулась она. – Ты выпалил это название, даже не задумываясь.
– Есть и другие любимые книги. «Приключения Тома Сойера», например. Или «Хроники Нарнии».
– Удивил! Никогда не думала, что ты любишь читать.
– Знаешь, когда у тебя нет дома, то надо же где-то убивать время. Вот я и приобщился ребенком к библиотеке. Там всегда было тепло, уютно, иногда меня даже подкармливали. И я торчал в читальном зале до самого закрытия.
Тяжелое у него было детство, с грустью подумала Алисия. Но лишения лишь закалили Гейба, и он вырос настоящим мужчиной, достойным уважения. Чем больше она узнавала его, тем понятнее становилось, почему Роби так тянулся за Гейбом и готов был отправиться вместе с ним куда угодно.
– Своих героев мне нужно было искать на страницах книг, – задумчиво проговорил Гейб и залпом допил свою текилу. – В окружающей меня жизни таких героев не было.
– А для Роби героем был ты.
– Нет, – резко оборвал он ее. – Никогда я не был для него героем!
Алисия бросила на него удивленный взгляд, недоумевая, что могло вызвать эту вспышку гнева.
– Успокойся, Гейб! Я не виню тебя больше!
– А должна бы.
– Нет! – покачала головой Алисия. – Не думаю, что Роби погиб по твоей вине. Уверена, ты сделал все, что было в твоих силах, чтобы спасти его. Потому что ты такой человек! Надежный человек!
– Откуда тебе знать, какой я человек?
– Быть может, я и не знаю тебя до конца. Зато я прекрасно знала своего брата. Он хорошо разбирался в людях.
– С чего вдруг такая резкая перемена в отношении ко мне? – тяжело вздохнул Гейб. – Ведь раньше ты меня ненавидела. Вот и продолжай!
Повисла напряженная тишина, которую первой нарушила Алисия.
– Если я тебя и ненавидела, Гейб, то только потому, что одновременно любила.
– Когда успела? Мы ведь были знакомы всего лишь одну неделю. То была не любовь, а всего лишь потрясающий секс.
