На пороге дома (СИ) - Стриковская Анна Артуровна (книга бесплатный формат .txt) 📗

  Не врет, поганец, но что-то утаивает.

  Арк уже хотел начать успокаивать разъяренную жену, но она справилась самостоятельно. Вдруг сделала несколько глубоких вдохов, затем ее лицо разгладилось и на шубах появилась улыбка.

   - Итак, Арк, позволь тебе представить посла народа Высших при дворе твоего брата: Лиомиколь, сын советника Кавинтона. А тебе, Лиомиколь, я представляю своего любимого супруга, Его Высочество принца Аркантейла. Прошу любить и жаловать.

  Хорошо воспитанный посол тут же повернулся к арку и отвесил ему самый изящный придворный поклон, который тот когда-либо видел. В не было все: почтение, доброжелательность и достоинство. Арк поспешил ответить ему тем же, в душе осознавая, что по сравнению с этим красавчиком неуклюж и грубоват.

  Хорошо, что Ася не обращает внимания на такие мелочи. Странно, но он ей нравится такой, как он есть, и неважно, принц он или не принц. А вот так странно напомнившая о себе Арола прикидывала, с кем из двух братьев ей выгоднее связаться, личность же возможного жениха была ей безразлична. Зачем тогда она обольстила этого Высшего недотепу? В том, что это именно так, Арк не сомневался ни минуты, непонятна была лишь цель.

  Ася же, представив мужчин друг другу, стала хозяйничать, как у себя дома. Выдвинула столик, расставила вокруг три сидения: два стула и пуфик, оправила постель, переместила с нее на столик вазу со сладостями, а из-под кровати достала пару бутылок вина, одну початую, вторую полную. Закончив, оглаядела с удовлетворением дело рук своих и заявила:

   - Ну вот, все выглядит прилично, можно сесть и поговорить. Лиомиколь, ты сейчас все нам расскажешь, а мы подумаем.

  И ведь не сказала, хитрюшка, о чем они подумают. Можно поверить, что она о бедах глупого Высшего собирается размышлять. Но Арк мог бы побиться об заклад, что у нее совсем другие соображения. А вот какие именно... Этого даже он, уже неплохо изучивший свою любимую, догадаться не мог.

  Она же приступила к допросу.

   - Скажи мне, Лиомиколь, где ты познакомился с этой твоей Аролой? При дворе?

  Говоря, Ася разглядывала портрет и, кажется, увидела что-то для себя интересное.

   - Нет, в дороге. Я ездил на море в Риспу, а когда возвращался, то в трактире познакомился с Аролой и ее отцом. Узнав, что я направляюсь в столицу, они попросились в попутчики.

  Вернее было бы сказать «напросились», но поправлять Высшего Арк не стал.

   - А давно это было?

   - Примерно четыре года назад

  Ага, значительно позже основания Новой Амбирены. Что-то не сходится. Асе это тоже не понравилось.

   - Лиомиколь, а она до этого жила где-то в другом месте?

   - Не знаю. По-моему, она жила в своем дворце где-то на севере, там, где владения ее отца.

   - А как в Риспу попала?

   - Понятия не имею. Наверное, как и я, поехала на морские купанья. В тот год они были в моде. Сначала туда уехал двор с королем, а когда он вернулся, то поехал уже я. На всех там бы места не хватило.

  То есть, можно предположить, что Арола была на море в одно время с королем, но уехала оттуда позже.

  Лиомиколь, поняв по-своему, куда ветер дует, вдруг энергично начал протестовать:

   - Ася, ты неправа! Она тогда не была королевской любовницей! Она была хорошей девушкой, доброй и милой. Мы с ней столько разговаривали, так подружились! А мне как раз тогда отец велел найти невесту, вот я и подумал, что Арола будет просто идеальной на этой роли.

   - Ты в нее влюбился?

   - Можно и так сказать. Но не совсем. Тогда — нет, не влюбился, она мне просто понравилась. Красивая, умная девушка, всем интересуется, все хочет знать.

   - Что именно она желала знать?

   - Она очень интересовалась Высшими, их бытом, укладом, образом жизни, а еще хотела как можно больше знать про нашу магию и ее возможности.

   - И ты ей рассказал?

   - Ну конечно! Ведь я тогда уже наметил ее себе в жены! Даже ей об этом сказал. Она не была против, отнюдь! Наоборот, обрадовалась, сообщила отцу и он одобрил такой брак. Только предложил немного подождать, чтобы мы лучше узнали друг друга. Тогда она и подарила мне это портрет.

  Ну не дурак? Его водили за нос эти прожженые проходимцы Арола с ее папочкой, а он, как теленок, ходил за ними на веревочке. Стоп! Это все дела давно минувших дней! Если эта стерва его бросила, то не вчера.

  Арк переглянулся с Асей, она кивнула, как бы соглашаясь с его мыслями. Затем обернулась к Высшему и снова заговорила:

   - Лиомиколь, как я понимаю, она дала тебе слово, а потом его нарушила, ушла к королю и стала его фавориткой. Верно?

   - Ты совершенно права, Ася, так все и было. Я тогда от гнева чуть с ума не сошел, Владыка с трудом меня успокоил. Ведь я отцу написал, маму обрадовал, думал: вот оно, мое счастье. Так обидно было.

   - Но это было много лет назад. А потом?

   - Потом я пришел в себя, появились другие девушки, не такие красивые, но очень даже ничего. До недавнего времени мы с Аролой не встречались. Я даже новую невесту себе приглядел. Она полукровка, маг и очень миленькая, почти как ты, Ася.

   - Хватит кокетничать, мы о деле говорим. Арола-то откуда взялась?

   - Когда объявили, что у короля теперь есть невеста, Арола пришла ко мне, вот как вы, ночью. Сказала, что помнила меня всегда, любила, но не могла идти против королевской воли. Пообещала, что мы будем вместе.

   - И ты поверил.

   - Ну, я же не вовсе дурак! Я потребовал доказательств. Она осталась со мной. Три дня мы были вместе. Простите, может быть неудобно о таком говорить, но я даже не подозревал, что так можно, ну, в смысле, в постели. Это было что-то невообразимое, безумная страсть, и я больше не сомневался. Подарил ей мой семейный амулет, как она просила.

   - Что за амулет? - поспешил спросить Арк, пока разговор не ушел в другую сторону, - Ценный?

  Лиомиколь ответил с гордостью:

   - Очень сильная защита от любого ментального воздействия. Ничем не пробьешь.

  Ася рассмеялась и спросила:

   - А она, стоило ей заполучить амулет, ушла и больше не вернулась?

  Лиомиколь надулся:

   - Ушла. А еще сказала, что такие лопухи, как я, растут сами, их не сеют.

   - Так чего же ты хочешь? Вернуть неверную невесту? Зачем?

  Внезапно парень разозлился и зашипел, как рассерженный кот:

   - Нужна она мне очень! Я хотел бы ей отомстить и вернуть свой амулет. Отец дал мне его, чтобы я вручил невесте, а не дарил разным шлюхам!

   - А я зачем тебе нужна?

   - Ну как же! Ты — богиня, ты можешь ее заставить.

  Ту уж Арк не выдержал.

   - Во первых, мальчик, моя жена не обязана разгребать те кучи, которые ты наворотил по глупости. А во-вторых... Объясни, что тут было до нашего прихода? Ты, вроде, рыдал оттого, что тебя девушка бросила, менестрель про это пел. И вдруг выясняется, что возвращать ее не нужно, ты просто хочешь получить назад свой подарок.

   - Не подарок, подарки пусть она себе забирает, а обручальный амулет. Это семейная реликвия нашего рода. Менестреля я позвал по вашей же традиции. И пел он не про то, что я тоскую, а про то, что все бабы суки.

  Ася вдруг вступилась за Высшего.

   - Действительно, Арк, певец именно такие песни подбирал. Как я понимаю, в основном пкабацкие, а не для благородных господ. Они к случаю больше подходят. А что это за обычай?

   - Ну, если тебя бросила девушка, ты пьешь вино и поешь об этом песни, а если сам не умеешь, то приглашаешь профессионального певца.

  Арк засмеялся. Видно, над Лиомиколем кто-то подшутил, в очередной раз выставив того дураком, свидетелем чему они стали.

   - Ребята, нет такого обычая. Кто-то решил дать менестрелю денег заработать. А может просто так наврал, для красного словца.

  Разъяренный Лиомиколь с шумом выпускал воздух из раздувшихся ноздрей.

   - Встречу гада, он у меня попляшет. На главной площади догола раздеться заставлю!