(не) Обручённые (СИ) - Снегова Анна (читаем книги онлайн бесплатно .txt, .fb2) 📗
Бастиан спрятал сжатые кулаки под стол и с видимым усилием оторвал взгляд от меча, переведя его на дядюшку. Тот, отирая пот со лба тончайшим батистовым платком с золотой вышивкой, вот уже битый час плакался нам на жизнь.
- …устал я, племянничек! Всем от меня чего-то нужно. Поесть нормально на дают. По утрам ни свет ни заря будят. Вечно что-то стряслось. Вечно кто-то с кем-то поругался. Вечно кому-то чего-то не хватает. Устал!
Он сделал паузу, как будто ждал ответа от Бастиана. Но тот промолчал. Феррен сокрушённо вздохнул и продолжил.
- Старый я уже, мне бы на отдых, а заменить некем… Совет городской всё время в ссорах и склоках, в казне Полуденного края дыра размером с пропасть, я лично из собственных средств зарплату городской страже плачу! Разорюсь скоро совсем, один убыток мне от этого города… Жена ноет, что хочет в столицу, где развлечений побольше.
Интересно, этот поток жалоб иссякнет когда-нибудь? Или Феррен к чему-то клонит?
Я подлила ещё вина.
Он отказался. Вздохнул и, не с первой попытки, правда, выбрался из кресла.
Подошёл к письменному столу, за которым сидел Бастиан… и протянул ему меч.
Я чуть не выронила кувшин из рук. Бастиан смотрел на оружие потемневшим взглядом, но рук из-под стола не поднимал.
- Не моё это! И никогда не было. Тянет к земле, сил уже нет таскать. Заберёшь?
На скулах Бастиана заходили желваки. Он долго смотрел на меч. Феррен терпеливо ждал ответа.
- Нет.
- Но почему?!
Бастиан посмотрел куда-то мимо Феррена.
- Я был осуждён по приговору короля Дункана Роверта. Помилование не означает для меня возвращения прав. В том числе на престол Полуденного края. В том числе на этот меч. Так что… ты и без меня тут справляешься, дядя.
- Справляюсь паршиво, - вздохнул Феррен.
Честно говоря, памятуя свои дни пребывания в Саутвинге, не могла с ним не согласиться. Но вмешиваться не хотелось. Это решение, которое Бастиан должен принять сам. Дункан и правда не сказал нам до сих пор ничего определенного о том, в каком статусе выпускает Бастиана на свободу, и даже указ о помиловании еще не показывал. А у нас с Басом были пока вещи поважнее, чем выяснять юридические тонкости.
Феррену видимо очень уж не хотелось продолжать тянуть воз управления Саутвингом. Он предпринял ещё одну попытку.
- Себастиан, этот город умирает! Ему жизненно необходима молодая кровь! Единственное, что спасает жителей от нищеты, это возможность уехать отсюда в другие части королевства. Пусть это и обескровливает Полуденное крыло, но хотя бы даёт людям надежду. И ничего бы этого не было, если бы не пали разделяющие Крылья границы.
Его голос вдруг стал неожиданно серьёзным. И я поняла, что Феррен не так прост, как хочет казаться.
В конце концов, они с Бастианом – одна кровь.
- Так что ты должен знать, что мы никогда не забудем, благодаря кому пали границы и чья была идея. – Он склонился ближе, опершись на стол. - Есть люди, которые тебя никогда не забывали. И если б ты только захотел, узурпатор…
Бастиан резко встал, со скрипом отодвинув стул.
- Я верен королю Дункану Роверту. Лорды избрали его, и я тоже принёс вассальную клятву в обмен на свободу. Так что впредь больше не приходи ко мне с подобными предложениями! Я жив, и у меня теперь есть семья. Большего… - он запнулся. – Большего мне не надо.
Феррен молча поклонился и вышел.
Бастиан был угрюм и молчалив весь день.
А я думала о том, что может, он и правда не хочет большего сейчас. Но это не значит, что он не достоин большего.
***
За Ферреном последовали другие – те, кто знал Бастиана когда-то, или просто любопытствующие. Он никому не отказывал. Особенно, если приходили за советом глава городской стражи, управляющий канализацией и водопроводом или начальник городского порта. Я поразилась, насколько Бастиан разбирается в каждой детали жизни своего города. Почему-то и правда у меня было впечатление, что юный король Полуденного крыла занимался только тем, что строил планы своего величия и в промежутках валял хорошеньких колдуний по постелям. А теперь в очередной раз поняла, что за удивительный человек на самом деле достался мне в женихи.
И очень надеялась, что очень скоро и в мужья.
Постепенно в город стали стекаться люди со всего Королевства. Ещё бы. Ведь было объявлено, что в Саутвинге состоится свадьба принцессы Мэган Роверт, единственной сестры короля. Город словно помолодел и похорошел, он стал готовиться к пышному торжеству, подобного которому это полуразрушенное место давно не видело.
Глава 17 (Мэг)
Я никогда ещё в своей жизни не носила белое.
Стоя сейчас в этом маленьком пустом шатре, судорожно сжимая букет белых роз и умирая от волнения, я прислушивалась к отзвукам людского моря за пределами шелкового полога.
- Воробушек, какая же ты сегодня красивая!
Я вскинула глаза на брата, который вошёл в шатёр и аккуратно задёрнул полог за собой, чтоб не оставить ни щёлки. По правилам, жених не должен видеть невесту до свадьбы. Какое глупое правило! Из-за него Бастиан стоит там сейчас один на помосте и наверняка ещё больше нервничает от того, сколько тысяч глаз пялится на него. Я хочу поскорее взять его за руку.
Дункан был при полном королевском параде. Мантия, отороченная белым мехом, величественная корона Оуленда, золотая цепь на груди. Среди звеньев – четыре золотых крыла с инкрустацией драгоценными камнями разного цвета. Полуночное крыло, Восходное крыло, Полуденное крыло, Закатное крыло. И в центре – медальон с изображением лика Богини-Совы, великой Амариен. Десять лет назад её пришествие вживую наблюдал наш народ, и с тех пор древний культ перестал быть для нас всего лишь мёртвыми письменами на ветхой бумаге.
Брат смотрел на меня с гордостью. Я знала, что он давно ждал этого дня.
Правда, вряд ли представлял, что именно такому жениху вручит мою руку.
А может, и правда есть такая вещь, как Судьба? Дункан противился этому всеми силами, ещё с того дня, как Бастиан озвучил ему свою идею породниться. И вот теперь…
- Братишка, ты можешь уже поскорее отвести меня к моему жениху? – слегка нервно напомнила я, для чего мы, вообще-то, здесь собрались. А то Дункану дай волю, будет до утра умиляться.
Дункан хмыкнул, не упустив случая намекнуть, что всё-таки думает до сих пор о сочетании слов «Бастиан» и «жених» в одном предложении. А потом с мученическим видом взял меня за руку и вывел из шатра.
Толпа взревела.
Деревянный помост был установлен на краю огромной центральной площади Саутвинга, чтобы все, кто пожелает, мог стать свидетелем свадьбы десятилетия.
- Навевает воспоминания… - улыбнулась Тэмирен и подошла к мужу. Они переглянулись.
Дункан повёл меня вперёд. Я только теперь в полной мере оценила всю правильность традиции – сама без его мощной руки вряд ли бы до ковыляла, так волновалась.
Впрочем, был сейчас здесь человек, который волновался ещё больше. И ему тоже было чем удивить невесту, которая не видела его целую неделю до свадьбы. Кузнецы подогнали под его рост и плечи старый доспех, отполировали, убрали лишнюю позолоту. Я залюбовалась Бастианом и решила, что надо обязательно потребовать от него позировать для нового портрета. Будет артачиться, конечно же, но я же упрямая, я же Роверт! То есть, была.
Прежде, чем отдать мою руку Бастиану, Дункан задержал её в своей ладони. Сказал тихо – так, чтобы слышали только мы:
- Я не верну тебе десять лет жизни. Но взамен подарю величайшую драгоценность Полуночного края. Так что надеюсь, ты не в накладе.
- Достойный обмен, - ответил Бастиан и забрал у него мою руку сам. И, поколебавшись, добавил, - Ваше величество.
В глазах Дункана заплясали лукавые огни.
- Рад, что ты это признал, наконец. Должен сказать, что я восхитился твоей стойкостью, чертяка! Бедняга Феррен из кожи вон лез, столько красноречия впустую потратил.
