Дым и перья в академии Эгморра. Забытое зло (СИ) - Лин Кира (книги бесплатно .TXT, .FB2) 📗
И снова эта улыбка, от которой меня бросило в жар.
— Я не пытаюсь тебя соблазнить, Эшли. Как ты не поймёшь? Одно твоё прикосновение даст мне то, чего не сможет дать ни одно женское тело.
Я хотела спросить - даже тело Киры? Но это было бы слишком бестактно с моей стороны. Полагаю, она была не в счёт.
— Я не могла настолько поработить тебя, Стюарт. Это невозможно.
— Ты права, — шепнул он и приблизился ко мне, как для поцелуя. — Я не порабощён. Это мой добровольный выбор. Моя сущность тянется к твоей сущности, чувствуя в ней нечто волшебное. То, что я искал на протяжении целой вечности длиною в мою омерзительно долгую, наполненную тьмой, жизнь. Мне приятно ощущение твоей силы, я хочу откликаться на её зов, бежать с высунутым языком, забыв обо всем. Некое успокоение для моей утратившей радость души - благодаря ему, я чувствую себя живее.
— Звучит пугающе, — выдохнула я ему в рот и зажмурилась. Мурашки прокатились волной по всему телу, и я почти упала в объятия вампира.
— Более чем, — согласился Стюарт.
И снова эта улыбка на моей коже. Он не поцеловал меня - коснулся губами щеки и мягко скользнул к виску, оставив влажную дорожку, как напоминание о прикосновении, которое мгновенно подхватил ветер и унёс прочь.
С моих губ сорвался беззвучный стон, и я почти забыла о том, что люблю другого, потеряла опору и подалась вперёд. Руки вампира сомкнулись на моей талии и тесно прижали к его телу.
Но осознание того, что я делаю что-то неправильное, было настолько сильным, что я вырвалась из плена его дурманящей магии.
— Я не могу, Стюарт.
Я попыталась высвободиться, он особо и не держал, но когда мои руки соскользнули с его плеч, он поймал запястья и сомкнул на них пальцы.
— Мне не нужна от тебя близость, Эшли, — твёрдо произнёс вампир. Ему пришлось изрядно постараться, чтобы поймать мой взгляд. — Было бы глупо скрывать, будто я не желаю этого, и твоя взаимность стала бы бесценным бонусом к тому, что я уже получил, но в действительности мне это не нужно.
— А что тогда? — чуть слышно спросила я, силясь не отвести глаза.
Мелькнула улыбка с восхитительными ямочками на щеках, и Стюарт подхватил меня на руки. Я и пискнуть не успела.
— Твоё доверие. Моя сила в соблазне, и чтобы помочь тебе окрепнуть, мне требуется только твоё доверие.
Я успела подумать о том, что иногда проще отделаться близостью, чем подарить своё доверие, ибо оно бесценно, но внезапно мир сузился до одного лишь лица Стюарта.
Краски вокруг смешались и растянулись пёстрым занавесом, отгородившим нас от реального мира. Размазанные от скорости полосы огней, ледяной порывистый ветер отбросил мои волосы назад, я не успевала дышать, только смотрела на ласково улыбающегося вампира.
Он казался таким счастливым в это мгновение, что у меня защемило сердце. Я любила другого, но Стюарт был невероятен, неповторим! В груди замирало от его взгляда, виной тому не только могущество, копившееся веками.
Но его отчаянно любила Тереза, как бы она ни пыталась доказывать обратное, и мне хотелось, чтобы они оба были счастливы.
Ветер стих так же внезапно, как и поднялся, будто его выключили. Вернулись очертания деревьев, огни фонарей и звёздное небо. Ночь сгущалась над нами, а в воздухе пахло поздними цветами.
Стюарт вновь опустил меня на ноги, но очень бережно и неспешно. Мир покачнулся вместе со мной и вновь встал ровно. Я огляделась. Он перенёс меня к беседке.
Вампир протянул руку ладонью вверх, и я, не колеблясь, приняла её. Мы играли в доверие - свою руку я могла ему доверить. Пока. Ладонь вампира была горячей и мягкой, но в ней чувствовалась сила.
Осознание того, что она с лёгкостью сломает меня, как сухую ветвь, придавало остроты в этот и без того незабываемый вечер. Он сжал мою хрупкую руку нежно и осторожно, но я ощущала себя пойманной и ни за что не смогла бы высвободиться, при всём желании.
Если он сам того не пожелает. С вампирами всегда всё не так, как кажется.
Стюарт потянул меня в беседку, но на последней ступени позволил моей руке выскользнуть из его ладони. Я с нескрываемым изумлением посмотрела на него. Вампир выглядел отчасти печально, отчасти самодовольно, в глазах мелькнула тень сомнения, но красивое мужественное лицо озарила улыбка.
Он предоставил мне выбор - я могла остаться с ним или уйти обратно в шумный зал склепа.
Порыв ветра заставил меня съежиться и обнять себя руками.
— Здесь холодно, — сказала я и быстро преодолела последнюю ступень, разделяющую нас. Я ожидала, что вампир обнимет меня, обернёт своим телом, но он не шелохнулся.
— Ты достаточно могущественна, чтобы согреть нас обоих, Эшли, — очень тихо и отстранённо прозвучал его голос.
Я подняла глаза, он был неподвижен и почти нереален.
— Стоит только захотеть, — так же тихо продолжила я его мысль.
В сознании вспыхнул свет - я представила тёплый летний вечер, наполненный благоуханием жасмина, и вдруг воздух вокруг нас замерцал.
Магия потекла по моим рукам, и волосы на миг мягким рывком шелохнулись вверх и назад, рассыпавшись вокруг головы. Дыхание знойного ветра коснулось плеч, волшебство полилось вокруг нас и озарило золотым переливом прозрачную вуаль, похожую на сеть, наброшенную на беседку.
Стало чуть светлее, словно в воздухе повис рой светлячков. Я мысленно создала наш собственный уголок лета, а магия воплотила его в жизнь.
Мой кулон сиял на всю беседку. Я только сейчас заметила, перестав любоваться созданной красотой. Поглядев на Стюарта, коснулась кончиками пальцев горячего камня. Вампир озадаченно нахмурился, глядя на него - таинственный магический свет озарил его лицо.
— Он причиняет тебе боль?
Стюарт неохотно оторвал взгляд от кулона и посмотрел на меня, пряча руки в карманы джинсов.
— Нисколько. В нём живёт магия огромной силы. В этой маленькой стекляшке, — он неопределённо пожал плечами, и этот изящный жест мог означать всё или ничего. — Завораживает.
— Понимаю, — пробормотала я с растерянной улыбкой и спрятала украшение в вырез платья.
Стюарт прошёл тест, и я не могла не радоваться. Во сне свет кулона обжигал тварь, гнавшуюся за мной. Я решила, что с его помощью можно проверить вампиров, подверженных влиянию зла.
Разумеется, я не думала, что она живёт ещё хоть в ком-то, кроме Райана, но должна была убедиться в своей правоте. Тереза и Стюарт не причастны, им ничего не грозит, и я была этому безгранично рада.
Кто-то предал Киру и Райана, подверг их души и жизни опасности, притащив в дом потустороннюю мерзость. Внезапно я вспомнила о Коуле, и моя улыбка разбилась.
Надеюсь, с ним всё в порядке, и он вскоре вернётся с хорошими новостями. Проклятые ехидны, да хотя бы просто живой вернулся!
Я горько вздохнула, глядя мимо вампира, и вдруг он тихо рассмеялся. Я моргнула.
— Забудь хоть на время о наших проблемах. Если ты не научишься защищаться, то ничем нам не поможешь.
Я нахмурилась.
— Что ты хочешь этим сказать? Я бесполезна?
— Нет, ты достаточно сильна, но беззащитна. Мы должны это исправить, — он обошёл меня вокруг крадущейся походкой.
Я застыла посреди беседки, ожидая, что же будет дальше. Стюарт остановился напротив и протянул ко мне руки. Я не успела сообразить, чего он хочет, как оказалась в его объятиях.
Глава 44
Он не прижимал меня к себе, был нежен и заботлив. Мне некуда было деть руки, поэтому я положила их ему на грудь.
Стюарт был высок, и приходилось запрокидывать голову, чтобы смотреть ему в лицо. Но в это мгновение я застенчиво таращилась на пульсирующую жилку на его шее.
Вампир медленно склонился, как для поцелуя, и у меня внутри всё задрожало. Я напряглась и попыталась отодвинуться, но он стиснул руки и не выпустил меня из объятий.
— Мы говорили о доверии, Эшли.
— То, что ты собираешься сделать сейчас…
— Да, именно это, — он кивнул и понизил голос до шёпота, — собираюсь сделать. Без поцелуя ничего не получится.
