Рождение Короля (СИ) - Романович Роман (библиотека книг .TXT, .FB2) 📗
— Двигаемся быстро, — напомнил своим.
Как и сказал, Эссер нашёл элегантное решение. Гидры часто имели королевский ранг и выше, легко впадали в спячку, жили неприлично долго. Обычный путь заставил бы попотеть кого угодно, даже Предка. В теории… Дух Эссера предупреждал, что тут есть разные нюансы. Можно и по небу территорию гидр миновать. Или под землёй. Или ещё как. У культиваторов хватает своих способов искать обходные пути.
Мы же мчались через центральный вход. Преодолели несколько тысяч шагов тоннеля, который был облицован особым камнем, что скрывал наше присутствие. Если бы кто-то случайно нашёл это место, он мог бы подумать, что оно ведёт в центр долины. Но нет. Мы преодолели одну четвёртую пути. Прошли самую густую часть, которая должна была задержать, если идти поверху. Выскочили на простор, прямо в чуть синеватый туман. Я жестом скомандовал полный ход. Ещё одна ловушка. Кто в здравом уме побежит со всей дури по опаснейшей территории? Да никто. Выберутся из тоннеля и начнут осматриваться, потеряют время. Дальнейшая часть тропы была засажена особыми грибами, которые на рассвете выделяли синеватый туман. Этот туман отпугивал гидр, закрывал им обзор. Сейчас мы невидимы для них.
«Наверное», — успел подумать я.
Бежал я первым, прокладывая путь. Этот туман и мои чувства блокировал. Видимость всего несколько метров. Бежал так, чтобы Толиан и Маяда видели мою спину. Довольно близко друг к другу.
Так и вылетели прямо на голову гидры, которая высматривала непонятно что. Она успела повернуться. Я приземлился ей чётко на лоб, разглядел здоровую морду, гладкую кожу, янтарные глаза и… Со всей силы оттолкнулся. Так что голову бросило вниз. Сам же я прыгнул дальше.
Надёжный план пошёл по одному месту.
Толиан догнал меня, замахал руками возмущённо. А что ему ещё оставалось. Гидры отлично и на звук ориентируются. И на энергию. И на стихии. И на движение. Подтверждая мои слова, мимо нас пронёсся ядовито-зелёный плевок, прожигая всё подряд на своём пути.
Что сказать. Следующие несколько минут слились для нас в чистую лотерею. Я хаотично менял направление. Ещё пара снарядов пронеслась мимо. Один раз выскочили на простор, где отсутствовал туман. Вдали увидели сразу двух гидр, которые обрадовались нашему появлению. Смерть пронеслась близко, но мы успели заскочить в туман обратно. Так и пробежали всю эту территорию. С поправкой на то, что вся наша троица специально училась двигаться быстро.
Но скажу так — можно и побыстрее.
Мы упёрлись в высокую скалу, взбежали по ней, заскочили в обычный лес. Словно в другую реальность перенеслись. Впрочем, так оно и было. Дух Затейника рассказал, что он любил такие штуки — игры с пространством. Никакого тебе сжатия, а вот искажение, чтобы скрыть от чужих глаз, умел, любил, практиковал.
— Добрались? — неверяще спросил Толиан, когда я притормозил.
— Всё только начинается, — предупредил я его.
— Да это понятно. Просто… — покрутил парень рукой, осматриваясь. — Все охотники мечтают о ценной добыче. Здесь же, если верить слухам, самое ценное.
— Не, — покачал я головой. — Самое ценное там, где битва Королей проходит. Но здесь тоже ничего так.
У меня по спине мурашки пробежали, когда я чужое внимание уловил. Усмехнувшись, направился вперёд.
— Идём, познакомимся с хранителем этой земли, — сказал я.
— Чувствую могучего зверя, — натурально задрожала Маяда.
— Это ты просто по-настоящему могучих не видела, — ответил я. — Вперёд.
Поприветствовать хозяина можно было по-разному, но прошли те времена, когда в первую очередь я предпочитал вежливость. Расправил плечи… Точнее, они и так расправлены были. Просто я специально изменил походку, добавил в свои движения вызов, да направился чётко в ту сторону, откуда за нами смотрели.
Далеко идти не пришлось. Минут через двадцать мы вышли на простор. Лес переходил в поляну, та в скалы, а те формировали берег реки. Могучий зверь, а это оказался кто-то, похожий на льва, с роскошной, пусть и седой, гривой, взирал на нас как на еду.
Я спокойно направился к нему. Зверь сменил центр тяжести, приготовился атаковать.
Нашёл, кого пугать.
Глава 20
Хлыст, или Когда любовницам что-то надо
Зверь раскрыл пасть, зарычал на меня, обдал зловонным дыханием. Вокруг его тела начала клубиться зловещая аура. Ранг у него императорский, не меньше. Может, и Предком уже стал.
— Меня это должно впечатлить? — спросил я, остановившись напротив него.
Возможно, не самое разумное начало беседы, но по мере того, как я рос в ранге, во мне и всякое другое пробуждалось. Конкретно сейчас я отчётливо ощущал могучую силу этого зверя, но всё равно не был готов признать его хотя бы равным.
Подтверждая мои слова, бинху попросился наружу, что я ему позволил. В один миг ситуация изменилась. Из меня вырвалось нечто яростное, пушистое и чёрное. Смело бросилось на зверя, запрыгнуло ему на нос, отчего глаза льва смешно собрались в кучу. В один прыжок бинху добрался до уха, напрочь проигнорировав чудовищную ауру, и забрался куда-то внутрь.
Отчего зверь взбесился, начал метаться. Приблизительно так мечется человек, когда ему в ухо забралось нечто мелкое. С той разницей, что у льва не было удобного мизинца, чтобы поковыряться там. Аура ему тоже не особо помогала.
Тогда зверь попытался наброситься на меня. Я отпрыгнул, а бинху дёрнул его особо сильно, заставил прижаться к земле.
— Зверь Хлыст, как понимаю? — спросил я. — Успокойся, мы не причиним тебе вреда, если сам не нападёшь!
Видимо, бинху забрался куда-то достаточно глубоко, чтобы Хлыст сделал правильные выводы. Дёрнется — и ему мозг пробьют насквозь.
— Человек… — гневно и медленно проговорил он.
— Меня зовут Эл! — ответил я чётко и громко. — Здесь я с дозволения Эссера Хонга по прозвищу Затейник, создателя этого места и в некотором смысле твоего отца!
— Врёшь! — разъярился он, но тут же получил новый укол от бинху, испуганно замерев. — Затейник давно мёртв!
— Это так, — не стал я отрицать. — Но его главная статуя цела. Дух Эссера рассказал мне про это место и тебя, его хранителя. Сейчас я отпущу тебя. Не делай глупостей.
Я прищёлкнул пальцами, бинху выбрался из уха зверя и метнулся ко мне, втянувшись обратно. Мне не надо было поворачиваться, чтобы видеть, как Толиан и Маяда дружно попятились и сейчас мелко дрожат, слушая эти… переговоры.
Хлыст помедлил, осторожно встал, пошёл дымкой и обернулся человеком. В одеждах из шкур, крайне волосатый, а ещё с двумя костяными мечами в руках.
— Ты ответишь за свою наглость, человек! — прорычал он.
— Эссер предупреждал, что ты начинаешь слушать только после того, как тебя хорошенько треснут, — ответил я. — Уверен, что не хочешь пропустить эту часть?
На этот раз бинху не вылезал из меня. Вместо этого он усилил тело, распространился, создал пафосную чёрную дымку, что стала подниматься от меня.
— Ты из Бинхуэм… — сказал Хлыст, подобравшись. — Они и убили Эссера!
— Это так, — спокойно кивнул я. — А ещё из Бинхуэм была Алия, которая помогла создать эти места. Жизнь сложная штука. Я пришёл с миром. Но я также не прочь подраться с тобой. Что скажешь, Хлыст?
— У тебя странная аура, — сказал он.
— Я ещё и сын царя зверей, — легко признал я. — Сын того, кто куда выше тебя.
— Царь зверей… Надо же… — оскалился он. — Ещё и из Бинхуэм. Тройное чудовище? Чего только не встретишь на землях Реки. Зачем ты сюда пришёл?
— За сокровищами, за чем же ещё.
— Я тебе ничего не отдам.
— Ты в этом уверен? — улыбнулся я.
Хлыст убрал мечи, они просто… Втянулись в него? Выпрямился, встал прямо, уставился на меня.
— Ты натравил на меня бинху. Но я чувствую внутри тебя нечто большее.
— Ты наблюдателен, — кивнул я. — Но с тем парнем ты точно знакомиться не захочешь.
— Хм… — прогудел он недобро. — С чего бы мне тебе помогать? Откуда ты вообще взялся?
