Кошка и Дракон: Новогоднее чаепитие (СИ) - Кук Шарлин (читать книги онлайн полностью TXT, FB2) 📗
- Вы так расстроились из-за моего брата?
- Мы проводили так много времени вместе, - принцесса сделала осторожный глоток и почувствовала, как слезы подступают вновь. - Я надеялась, что в будущем у нас получится остаться вместе. Я ведь не виновата в традициях нашего народа. Да, есть дракон. Да, прилетает.
- А что случается в эту ночь с принцессами?
Арания сделала еще глоток.
- Они пьют с драконом чай.
- Чай? Просто чай?
- Да. Из трав и ягод, черный или зеленый. Проводят время с драконом.
- А потом?
- В доме дракона есть специально сделанная комната, в которой может переночевать принцесса. После того, как чайник чая пустеет, они расходятся по разным кроватям.
Говорят, этот чай такой вкусный, что о нем вспоминают потом всю жизнь.
- Вы так печально говорите об этом, Арания.
Принцесса сделала глоток и горько улыбнулась. «Знал бы ты, что сейчас именно я должна быть на месте этой глупышки Лиссы. И какой будет скандал утром, когда все узнают, что я была здесь, а не под драконьей крышей».
- Я просто не могла подумать, насколько это мирная традиция, - ответила девушка. - Я впервые рассказываю о ней незнакомцу.
- Ну не знаю, - сказал Клаус. - Я бы держал свою дочь подальше от ужасного чудища. Мало ли что может случится.
- Драконы сейчас отличаются от тех, о которых вы читали в своих книгах. Они умеют превращаться в людей, они живут в совершенно обычных условиях. И они защищают наше королевство.
Арания вдруг покраснела, понимая, что наделала. И все из-за минутной прихоти. Нужно немедленно возвращаться домой, искать этого дракона, просить прощения...
- Принцесса, - мягко произнес Клаус, осторожно приближаясь к ней вплотную. - Вы ведь не покинете бал...вот так?
Девушка уперлась рукой в его грудь, стараясь оттолкнуть.
- Простите меня... но я не могу иначе.
Принц удивленно взглянул на нее, и Арания сунула ему недопитый бокал. Решительно отодвинув шторы, девушка шагнула в теплый зал, твердо уверенная, что готова выполнить свой долг.
Глава шестая
Пока Клаус разбирался с тем, куда деть бокалы, и продирался через толпу, принцесса Арания уже успела исчезнуть из бального зала. Навстречу ему попался страшно недовольный Альберт и мрачно посмотрел на старшего брата.
- Принцессу ищешь? Уехала она уже. Как я мог быть таким слепым, - завел свою песню младший принц, но Клаус прервал его:
- Ты знаешь, куда она могла отправиться?
- Я так подозреваю, что домой. Куда ей еще деваться теперь? Мы же расстались. Так что, брат, делай что хочешь. Дождался бы Нового года, тем более, что он совсем скоро, сказал бы ей на следующее утро.
- Ты поэтому себя так вел? - Клаус сердито глянул на брата. - Чтобы она даже и думать не смогла, что вы будете вместе?
- А разве это не так? - грустно сказал брат. - Мы ведь собирались с ней... а теперь по итогу она достается тебе. Как и целое королевство.
- Зато отец отдает наше королевство тебе, - возразил Клаус.
- И зачем оно мне теперь, если Арании не будет рядом?
Старший принц посмотрел на него очень строго.
- Если ты так ее любишь, почему не пойдешь сейчас за ней?
Альберт поджал губы, смерив его взглядом.
- Это ничего не даст. Наш отец уже принял решение. И я тоже. Хочешь - иди за ней, карета скоро тронется в путь, а дороги совершенно небезопасны по ночам.
Клаус сжал кулаки, ему очень хотелось сейчас украсить лицо брата отличным фонарем. Очень медленно он разжал пальцы.
- А знаешь, даже хорошо, что Арания не будет твоей женой. Ты ее не достоин.
Клаус выбежал из зала, быстро спустился по многочисленным ступенькам, накидывая на себя теплую одежду.
Он подозвал к себе одного стражников, забрал у него коня и, уточнив направление, отправился следом за своей будущей женой.
***
Искандер замер на месте, перестав дышать. Сейчас он очень надеялся, что кошечка говорит о нем.
- А вы...а у вас все серьезно? - осторожно спросил дракон.
Лисса смущенно покраснела:
- Я очень надеюсь, что да. Он такой милый, красивый, и у него такие восхитительные ушки... - произнесла девушка. - А еще он щедрый и заботливый.
- Прямо-таки идеальный? - улыбнулся Искандер.
- Таких не бывает, - вздохнула Лисса. - Но, возможно, меня в этом переубедят.
Она вдруг почувствовала, что сыта. От взгляда дракона ей стало жарко и захотелось ненадолго остаться одной.
- Ты говорил, что в доме есть душ? - совершенно нечаянно вопрос прозвучал невинно и маняще.
- Да, - хрипло подтвердил Искандер. - Я покажу тебе, а сам...уберу со стола.
- А ты...разве не хочешь тоже в душ? - кошечка посмотрела на него удивленно, и дракон сглотнул. Ему хотелось, но он побоялся ее отпугнуть своим напором.
- Я пойду после тебя, - пообещал Искандер.
После небольших препирательств кошечка все же помогла ему с уборкой. Совсем немного: потому что периодически останавливалась и с восхищением смотрела, как он складывает тарелки, уносит продукты и потом бережно вытирает все вымытое белым полотенцем. Даже ее младший брат не делал работу по дому так тщательно, внимательно и нежно.
Лисса даже пожалела, что эта ночь не может длиться вечно.
Душ находился на втором этаже и представлял собой деревянную кабину с полочками. На одной из стенок находился крошечный железный дракончик, похожий на того, что утопал в роскошной груди у кошечки. Повернув его, на принимающего душ лилась теплая вода.
- Я дам тебе сейчас полотенце, - мягко произнес дракон. - И...рядом с душем твоя комната. Я пока заварю чай, чтобы мы могли его выпить вместе перед сном. Такова традиция. После душа ты можешь переодеться, взять в шкафу все, что нравится.
- Спасибо, - Лисса подошла и положила руки ему на плечи. - Обо мне еще никто так не заботился.
- Уверен, это не так, - ответил Искандер, избегая взгляда девушки. Сейчас, пока он перебирал посуду, то понял, что все эти чувства могут быть лишь частью традиции. Дракону никогда не позволят быть рядом с принцессой. Все, что у них есть - лишь одна ночь, и им можно только выпить чаю.
Все внутри него протестовало против этого. Он неловко отстранился и осторожно вышел из комнаты, оставив Лиссу одну. Кошечка слегка удивилась, а потом пожала плечами: привыкшая иметь дело с разными людьми, его поведение она легко списала на усталость.
Медленно раздевшись и посетовав на порванное платье, она сняла кулончик с шеи и полюбовалась крошечным дракончиком. Бережно опустив его на покрывало, Лисса сняла нижнюю рубашку и подошла к шкафу, распахнула и обомлела на мгновение. Он был полон самых разных нарядов от игривых полупрозрачных легких рубашек до совсем коротеньких, ничего не прикрывающих. Отдельно висели халатики, которые едва прикрывали попу. Озадаченная, Лисса выбрала тот, который был немножечко длиннее и накинула его на себя, затягивая поясок. Грудь приподнялась, подол халатика прикрыл округлые ягодицы. Взглянув на себя в зеркало, девушка поправила волосы и повернулась и отправилась в душ.
Восхищенная теплой водой, она дала себе волю и вовсю насладилась теплом: в ее родном доме такой роскоши не водилось, а в королевском дворце было принято принимать ванны, да и то не реже раза в неделю. Поэтому Лисса постаралась продлить эти сладкие мгновения, и вышла из деревянной кабинки, тщательно вытершись, накинув халатик и обернув мокрые рыжие волосы полотенцем.
- Это было потрясающе, - со стоном произнесла она, появляясь в комнате. Дракон уже накрыл небольшой столик и повернулся на ее голос. Ложечка, которую он держал в руке упала на небольшую тарелочку.
- О, это чай? Тот самый? - Лисса приблизилась и взяла одну из изящных красивых чашечек. Поднеся ее к губам, она сделала глоток и издала еще один довольный стон, заставив дракона замереть на месте еще на несколько секунд.
Искандер не мог отвести от нее взгляда. В этом халатике, который так плотно облепил всю ее фигуру, с чашкой в руках, с этим теплом в глазах она была самым прекрасным существом, которое он видел в своей жизни.
