Еще один знак зодиака - Леонтьев Антон Валерьевич (книги бесплатно полные версии .TXT) 📗
Дана автоматически повесила трубку и только потом сообразила, что журналист хотел не получить у нее интервью, а сам что-то сообщить. Да ладно, что он может знать? Типичная уловка матерого журналюги — хочет привлечь ее интерес любопытным заявлением, а потом заявиться к ней на прием и завалить десятками вопросов об убийстве Кристины Монг.
Перестав реагировать на звонки, Дана отложила в сторону папку и задумалась. Похоже, «Зодиак» не так уж и умен. Он, как и все серийные убийцы, допускает ошибки.
Очередной телефонный звонок вывел ее из размышлений. Дана схватила трубку и снова услышала тот приятный мужской голос:
— Мисс Хейли, не бросайте трубку, прошу вас! Это Эдвард Холстон. Вы помните мисс Подгорную, секретаршу первой жертвы «Зодиака», русской писательницы Свентицкой? У нас имеется чрезвычайно важная информация. Не могли бы вы уделить нам четверть часа? Причем чем быстрее, тем лучше.
Дана, взглянув на часы, ответила:
— Через час в моем бюро. И попрошу без опозданий.
Что именно хотят ей сообщить журналист Холстон и русская секретарша? Может, девица вспомнила что-либо важное и желает пролить свет на смерть своей хозяйки? Дана задумалась. Какая-то назойливая мысль не давала ей покоя. Итак, новыми жертвами «Зодиака» стали две женщины. Одна — русская детективщица, другая — американская стриптизерша китайского происхождения. Лев и Рак. Похоже, тот, кто возомнил себя «Зодиаком», в самом деле решил довершить работу своего предшественника и замкнуть круг созвездий.
Заместитель окружного прокурора достала из ящика стола папку с документами, которую ей оставила Айрин Мориарти. Хм, эта особа уверена, что она — самая умная и сообразительная. И Стивен слушается ее, как собачка… Дана поймала себя на мысли, что как будто ревнует спецагента Кронина к внучке писателя. Что за чушь!
Забавно, подумалось ей, но и дед Айрин, и дед Стивена занимались делом «Зодиака». Правда, было это в конце тридцатых. А теперь их отпрыски ловят таинственного маньяка…
Дана накануне внимательно изучила документы, имевшие отношение к делу Джека Тейлора. Несмотря на большое количество улик, имелось и несколько противоречий и несоответствий, на которые хороший адвокат непременно обратил бы внимание, использовав их для доказательства невиновности своего клиента. Но общественное мнение изначально было настроено против Тейлора, и у него не оставалось ни малейшего шанса избежать электрического стула.
И самое важное: если даже поверить в то, что Тейлор был невиновен, то отчего «Зодиак» так беспричинно прекратил совершать убийства? Он же устранил только шесть жертв и вполне мог действовать дальше. Конечно, на время суда над Тейлором истинный убийца затаился — ведь новые жертвы доказали бы невиновность подсудимого. Но почему «Зодиак» не принялся за прежнее потом, после казни Тейлора? Серийные убийцы, как знала Дана, обладают раздутым самомнением и, несмотря на массу комплексов, уверены в своем превосходстве над полицией. Какой убийца удержался бы от того, чтобы после казни за его собственные грехи невиновного совершить новое убийство и тем самым заявить на всю страну: «Эй, придурки, вы ошиблись, поджарили на электрическом стуле не меня, а еще одну жертву»?
Конечно, Дана не была специалистом по маньякам (хотя ей и приходилось выступать в нескольких процессах по делу серийных убийц), но та же Айрин Мориарти наверняка бы подтвердила, что подобное поведение нетипично. «Зодиак» отчего-то прекратил убивать — его последней жертвой стала восходящая звезда Аврора Демарко. Или, если принять за аксиому предположение о невиновности осужденного, казненный Джек Тейлор. И еще секретарша Квентина Мориарти Ирина Мельникофф, бесследно исчезнувшая в ночь казни Тейлора. Впрочем, что касается Ирины, тут не стоит спешить с выводами — ее исчезновение не обязательно указывает на то, что она стала жертвой убийства.
Дана никак не могла поймать какую-то ускользавшую от нее мысль. Так почему же «Зодиак» перестал убивать? И что все-таки произошло с Ириной Мельникофф?
Заместитель окружного прокурора пролистала фотокопии старых газет, в которых сообщалось о пропаже секретарши известного детективного писателя. Квентин Мориарти развил бешеную деятельность, назначил огромную награду — в сто пятьдесят тысяч долларов (по нынешнему курсу — миллион!) любому и каждому, кто поможет найти Ирину. Похоже, старик-детективщик был в нее влюблен. Мориарти получил массу наводок, но ни одна не привела к обнаружению женщины — ни живой, ни мертвой.
С ней могло приключиться все, что угодно. Скажем, Ирина стала жертвой убийцы, но не «Зодиака». Подобные совпадения случаются. Или она могла пресытиться ролью секретарши писателя и сбежать от него, поскольку у нее появился возлюбленный или тайный муж. Но ни одно из этих предположений не объясняет, почему она исчезла бесследно. Стань она жертвой уличного грабителя или насильника, то ее тело непременно бы нашлось. Но этого не случилось. Тот, кто убил Ирину Мельникофф (если исходить из этого), позаботился о том, чтобы ее никто не обнаружил. Почему?
Да и косвенные улики указывали на то, что она именно стала жертвой преступления. Вот показания водителя такси, который отвез ее в район старых вилл в Голливуде. Около полуночи! Водителя хорошенько потрясли, подозревая, и вполне справедливо, в том, что он причастен к исчезновению Ирины, однако у него имелось алиби. Да и зачем ему убивать незнакомую женщину? Вряд ли тот шофер и был «Зодиаком».
Так, вот она, ускользнувшая мысль! Дана помассировала виски. «Зодиак» совершил тогда всего шесть убийств, потому… потому что ему и требовалось их совершить.
Что за прелестное объяснение! Но почему ему требовалось убить именно тех шестерых — четырех дам и двух джентльменов? Обычно убийцы-мужчины предпочитают уничтожать жертв одного пола — или только мужчин, или только женщин. Правда, это справедливо в отношении преступлений с сексуальной подоплекой. «Зодиак» не насиловал жертвы, а всего лишь отрезал им головы и уносил их с собой. Голова Авроры Демарко всплыла спустя без малого семьдесят лет, причем эксперты не в состоянии сказать, где она находилась все данное время. И еще — зачем убийца отрезал головы и, судя по всему, опускал их в сосуды с формальдегидом?
Дана представила себе — мрачная комната (подвал или чердак), тусклый свет свечей, некое подобие алтаря, на котором стоят банки с законсервированными человеческими головами… И рядом таинственная тень — тень убийцы!
Пожалуй, ей нужно повнимательнее ознакомиться с делом первого «Зодиака». В тридцатые годы у полиции не было тех возможностей, которые предлагает современная наука — ни анализа ДНК, открытой гораздо позже, ни умных приборов, ни тонких реактивов. Изобличали и осуждали, в основном, по показаниям свидетелей и отпечаткам пальцев. Официально дело «Зодиака» закрыто, и имя убийцы известно — Джек Тейлор. Но что, если негласно провести новое расследование? Изучить как следует историю каждого убийства, попытаться отыскать ошибки и новые следы… Жаль, что ни одного свидетеля в живых, скорее всего, не осталось. Но ведь имеются документы в архиве окружной прокуратуры!
У Даны оставалось еще сорок минут до визита Эдварда Холстона и русской девицы. Гм, отчего тут везде русские — та Ирина Мельникофф, исчезнувшая без следа, тоже была родом из этой дикой страны.
Архив располагался в подземных помещениях — там находились как раскрытые дела, так и нераскрытые. Охранник пропустил заместителя окружного прокурора в небольшой кабинет, где ее встретил любезный работник архива. Узнав, что ей требуется, он обещал тотчас же принести ей все имеющиеся материалы.
Дана, воспрянув духом, продолжала размышлять. А что, если Джек Тейлор и в самом деле невиновен? И «Зодиак» так и остался безнаказанным? Каким образом нынешний «Зодиак» связан со своим предшественником? Только ли тем, что уничтожает людей, родившихся под теми знаками Зодиака, что его легендарный тезка оставил по какой-то причине без внимания? О, сколько вопросов! И ни на один нет пока ответа.
