Благословенная тьма - Черкасов Дмитрий (читать книги бесплатно полностью .TXT) 📗

- Что в пакете?

- Сам знаешь.

- Зелье и шприц?

- Точно. Шприц в стерилизаторе. Здесь одноразовых не найдешь.

- Нож и пистолет тебе на что?

Ликтор усмехнулся:

- Я ж не с одной только нечистью бьюсь. Иной раз зверь какой, птица… Я не нежить, мне пропитание нужно.

- Рыбка, может, еще, - с издевкой подсказал протодьякон.

- Рыба, да. Человек лихой тоже теоретически возможен.

- Какая лексика в таежной глуши. «Теоретически». Клади шприцы и зелье на стол. И оружие. Двигайся очень медленно.

Одновременно протодьякон выдвинулся на лавке из-за стола, опасаясь, как бы Ликтор не ухватился за столешницу и не опрокинул стол на него.

С такими выходками он сталкивался не однажды.

- Стоп!

Ликтор замер в шаге от стола.

- Бросай оттуда.

Предметы глухо ударились о столешницу.

- Теперь назад. Медленно сел на пороге. И замер, слышишь, что говорю?

Ликтор подчинился.

Протодьякон, продолжая целиться в Ликтора, не глядя сгреб все брошенное, придвинул к себе. Пакета не развернул - успеется.

- Теперь можно и потолковать. Хотя, моя бы воля, я приложил бы тебя не хуже, чем ты свою дверь.

- А разве не твоя воля? - прищурился Ликтор. - Банкуй, козырной…

- Воля Божья, - сурово ответил Челобитных. - Не вздумай сызнова ерничать, глумиться над Спасителем. И уж выбери стиль - либо «теоретически», либо «козырной».

Что ты вдруг заблатовал?

- Да когда ж я глумился? Я и говорил, что все мы в руках Его… Ты, верно, не понял… Поторопился я тебя нахваливать за ум.

- Не дерзи, не в том ты положении.

Ликтор дернул себя за бороду:

- А в каком я таком положении?

Протодьякон немного смутился. Как-то так вышло, что спрашивал уже не он, а злодей. С этим демоном надо держать ухо востро.

- Вот истолкую Божью волю по-своему, как ты учишь, и шлепну тебя - такое твое положение…

Ликтор скорбно покачал головой:

- Так это ты, друг ситный, глумишься, а меня коришь… Не шлепнешь ты меня. Пока, во всяком случае. Ты ведь все-таки ликвидатор, правильно?

- Допустим. Тем более - почему мне тебя в расход не пустить?

- Да потому, что давно бы пустил, когда б захотел. У тебя до меня дело есть.

Тебя на разведку прислали. Это было понятно с самого начала.

- Допустим и это. Вот я сейчас и разведаю, ибо ты мне расскажешь.

- А какой мне смысл? Тогда ведь и шлепнешь, когда все узнаешь.

- А если я пообещаю, что нет?

- Так я тебе не поверю.

- А если побожусь?

- А это грех. И потом - с какой стати? Что тебе во мне, ненужном более?

Протодьякон наморщил лоб.

- Не заговаривай мне зубы. Я тебе не скажу, что. Но в твоих интересах все-таки поделиться со мной всем, что знаешь.

Ликтор развел руками, и ствол протодьяконова револьвера сразу дернулся, метя неприятелю в лоб. В бороде Ликтора расползлась невинная улыбка:

- Ты же и сам теперь все знаешь. Пошарил-таки в моих архивах, правильно? Иначе лежал бы себе смирно, не запирался лопатой и не вел себя так…

Пантелеймон сдержанно кивнул:

- Угадал, порылся.

- Ну вот, а добавить мне нечего.

- Я не все понял в твоих архивах. Мне образования не хватает, а ты нахватался всякого. Что это за вещество?

Ликтор хлопнул себя по лбу, и протодьякон снова нервно отреагировал.

- Прости, не подумал. Ты же не медик вовсе, у тебя подготовки нет. Нашли, кого посылать…

- Тебя забыли спросить.

- Ладно, не горячись. Не вещество это никакое.

- А что же?

- Культура.

- Не понял. Какая культура?

- Ну, как бы тебе объяснить попроще… Культура таких микроорганизмов, называются они прионами… Но они не совсем организмы, а как бы полувещества… Да нет, друг сердечный, что я тебе все это рассказывать стану - ты только запутаешься…

- Ничего, я тоже грамотный. Вирусы, что ли?

- Еще проще вирусов. Можно сказать, куски вирусов. В филиале Медотделения при Инквизиции проводили исследования, не одно десятилетие. И выяснили, что так называемая волшебная, или истинная ликантропия вызывается именно такими прионами.

Ты ведь ознакомился с классификацией той напасти? Не одна спецэкспедиция погибла, отлавливая для опытов истинных ликантропов. Требовалось, ты сам понимаешь, набрать известную статистику, ну да это неважно… В общем, ликантропия - инфекционное заболевание. Или нет: инфекционно индуцированная периодическая трансформация. В ходе опытов было сделано - совершенно случайно, как это бывает, - еще одно открытие, куда важнее. Выяснилось, что к истинным вервольфам не липнет нечистая сила. А вовсе не наоборот, как считали раньше. Бесы боятся этих существ пуще ладана, пуще крестного знамения и всего остального…

Ликтор умолк, тупо глядя перед собой. Протодьякон завороженно смотрел на него.

Дело принимало неожиданный оборот.

- Так ты себе инфекцию колешь? И мне? И местному населению?

Тот снова кивнул:

- Ну да. Ведь я у них заместо лекаря. Приду и вместе с лекарством впрысну и это… заодно.

- Да зачем же?! - возопил протодьякон, едва не выронив револьвер.

- А у меня поручение - отряд сформировать. Нечисть отваживать. Она ведь их уже и так стороной обходит, зуевцев-то. Они мне, правда, пока что не полностью доверяют, но поверь - это вопрос уже не дней, а часов. По моим наблюдениям, перерождение психики почти завершилось.

- Как же так? К тебе эмиссары направлялись, специально для отряда!

- Мил человек! Их сколько было-то? Раз, два и обчелся. Они давно в лесах, воюют.

Я им велел себе тройные дозы колоть, чтоб назад пути не было. Им человеческий облик уже заказан…

- А ты почему же остался?

- Во-первых, кому-то надо и здесь быть…

- Вроде наместника, администратора? Научного руководителя?

- Вроде того… А во-вторых, я и сам не сижу сложа рук, вон сегодня как потрудился…

- Как в Крошкино? Где мужика сгубил?

- Он дурной был, хлипкий. Шатался повсюду, как лунатик, только сведения мне передавал. А потом загнулся и так и лежит: не гниет совсем.

- Как же он их передавал, кстати спросить? Я не верю в телепатию.

- Через бесов, вестимо. Среди них есть свои перебежчики… «коллаборационисты». Ты с одним из них уже пообщался, помнишь? Трепещут они, ибо веруют, как в Писании сказано. Вот и связывались, как по телеграфу.

- А про семью здешнюю, что погорела? Не ты ли мне сказывал? Твоих рук дело? Бес, похоже, не соврал.

Ликтор тяжко вздохнул.

- Моих.

- С дитями, да?

- А куда денешься? Все дело на кону…

Протодьякон испытал сильнейшее желание сейчас же пустить в него пулю, а потом остальные пять.

Ликтор это почувствовал.

- Ты мне только достоевщину не разводи про «слезинку ребенка», - заявил он вызывающе. - Все это потеряло смысл после двадцатого века. После Дахау и Потьмы, после Хиросимы. Думаешь, они перед глазами у меня не стоят, во сне не являются?

Папаша их лишнее видел, в тайге. Заплутал и увидел. Сначала - как я волком бесов кромсал, а потом - меня над Полинкой его. Я же ее собственноручно разодрал.

Сильная она оказалась, стакнулась с бесами, вроде как королевой у них стала, а я ее уже привил… Вот папаша не сегодня-завтра и сложил бы два и два. Пошла бы молва, меня на порог перестали бы пускать. А то и прибили бы.

- И правильно сделали бы, - процедил сквозь зубы Челобитных, поигрывая револьвером. - Очень правильно.

- Ну, так давай! Выбирай! Или мы, или дьяволы! Чего ждешь? Знаешь, отчего я тебя не боюсь?

- И отчего же? И так ли уж не боишься?

Плечи Ликтора поникли. Он сидел на пороге, свесив голову и руки промеж ног.

После паузы медленно вскинул голову:

- Да просто устал я. Помнишь, что ответил бес, когда спросили его имя? «Имя мне легион». Им нет конца, их не извести, а до сатаны нам не добраться, сильнее он пока, чем ликантропы… Это я хорохорился, когда бесу сулил, что и за главного черта скоро примусь… Впрочем, ты нашей беседы не слышал. Иногда вот я и задумываюсь - все чаще и чаще: ведь бесполезное же дело-то! Проигрышное как есть…