Юго-Запад - Круглов Юрий (бесплатные серии книг TXT) 📗
– Может, ты еще знаешь, куда нам идти? – спросил торговец.
– Нет у меня в памяти карт этой части подземных коммуникаций, – разочаровал его кио. – Без них – не знаю.
– Эх, – вздохнул Марьян. – Темно, как у нео в зад… – и осекся, вспомнив о том, что в группе идет мутант.
Тот, правда, уже услышал.
– Извини, парень! – попытался оправдаться торговец. – Просто поговорка такая!
Мутант, возможно, разделался бы со своим обидчиком еще раньше, но он помнил об идущем следом кио. Потому лишь зло заворчал:
– Тупые хомо…
– Согласен, сглупил, – поспешил сгладить конфликт Марьян.
В какой-то момент спереди опять зашуршало, и тройка спешно ретировалась назад, до ближайшей развилки. Они свернули, побежали, потом снова нырнули в ответвление. Ход пошел выше, затем спустился. Кио готов был поклясться, что торговец уже совсем перестал ориентироваться и наверняка считает, что они бродят кругами. Но, к чести Марьяна, он держал себя в руках, а руки – то на поясе Третьего, то на мохнатой спине нео, отчего мутант все время тихо порыкивал.
– Привал, – сказал киборг.
– Где мы? – поинтерсовался Марьян.
– Не знаю, какая-то комната, – объяснил кио. – Но двери тут вроде крепкие. Хоть и проржавели.
Что-то заскрипело. Похоже, Третий закрыл те самые двери.
Торговец опустился вниз и привалился спиной к стене. Рядом то же самое сделал нео.
– И что теперь? – спросил торговец, переводя дух. – Будем тут сидеть, пока свет не включат?
Третий не оценил шутки.
– Есть план лучше? – спросил он.
Нео молчал, поэтому отвечать пришлось самому Марьяну:
– Хотим мы или не хотим – нужно идти к большому тоннелю. Он выведет нас на станцию – там и выйдем.
– А баги? – рыкнул нео.
– Пропадем, – согласился с мутом Третий.
– А что ты предлагаешь? Вечность по этим лабиринтам крутиться? Сам же сказал – без карты не выйдем.
Кио задумался. Пройденный ими путь он запомнил отлично. Так что, если решат – к тоннелю он выведет. Но орды багов на пути…
Его размышления и расчеты прервал шум снаружи.
– Вспомни гадов – они и появятся, – ругнулся киборг. – Встаем, отдохнули.
Выбежали вовремя – шелестящий шум нарастал. Снова началась гонка по узкому коридору. Третий свернул несколько раз, но руконоги уверенно шли по следу.
– Как нюхом чуют, – пыхтел Марьян. Его уже немолодое тело не выдерживало таких темпов.
Где-то далеко в лабиринте подземных коридоров послышался грохот выстрелов и крики.
– Наши! – всполошился торговец. – Давай к ним!
Кио тут же бросился вперед, ориентируясь на звук. Марьян с Каррагом последовали за ним, пытаясь не отставать, – шелестящий шум позади беглецов становился громче, подсказывая, что преследователи нагоняют. Торговцу от этого шелеста стало дурно. Ему показалось, что он больше никогда не выберется, и мерзкий звук будет преследовать его даже после смерти. Паника накатила холодной волной, сдавила тисками разум, хотелось бросить оружие, закричать и бежать, не разбирая дороги. Хорошо, что впереди этого не позволяла сделать спина Третьего, а позади проход почти целиком перекрывала громадная туша Каррага.
В какой-то момент всем троим показалось, что преследователи отстали. Звук погони затих, и лишь топот собственных шагов и тяжелое сопение слышалось под сводами тоннеля.
Беглецы свернули… и тут их накрыло шелестом с головой. Справа накатила волна врагов, торговец и кио в испуге успели отшатнуться, а вот выскочивший последним нео так и увяз в этой живой стене. Была ли это та же самая группа, срезавшая путь по одному багам известному маршруту, или троица наткнулась на другую группу мутантов, никто не знал. Дважды ухнул дробовик Марьяна, неистово зарычал Карраг – то ли от ярости, то ли от страха, то ли от боли – не понять. Он взмахнул здоровенным кулаком, выламывая лапу одному из врагов, ударил наотмашь – и зацепил торговца позади себя. Удар пришелся в голову, и Марьян отлетел к стене и потерял сознание. Кио подхватил сползающего на пол друга, не без сожаления наблюдая, как живая стена из лап поглотила громадного нео. Еще несколько секунд – и та же участь ждет и их.
Киборг не стал этого дожидаться. Он взвалил торговца на плечо, перехватил его дробовик и помчался прочь, выигрывая немного времени у следующей по пятам смерти.
Он бежал долго. Узкий проход закончился, потом был тоннель метро, потом кио опять свернул в боковое ответвление, услышав знакомый шелест. Сделав пару поворотов, Третий чуть не наткнулся на Искру. Перепуганная девушка в темноте вскрикнула и попыталась ударить неожиданного встречного ножом. Кио отбил клинок цевьем дробовика.
– Свои, – тихо сказал он.
И увидел опирающегося на плечо Искры Клина. Девушка, услышав знакомый голос, облегченно вздохнула. Без лишних вопросов взвалив уже второе тело себе на спину, кио взамен передал оружие Марьяна:
– Бежим!
Искра схватилась за него.
– Ты один? – шепнула она.
– Нет, Марьян у меня тут спит, – похлопал он рукой по спине торговца. – Где Прохор?
Третьему показалось, что Искра всхлипнула.
– Бросил нас… как Клина ранили, – на бегу девушке было тяжело разговаривать. – Сказал: оставь его! Я не захотела… так он зажигалку и автомат…
– Понял, – шепнул он. – Береги дыхание, не болтай!
То и дело на пути мелькали тела руконогов. Третий сворачивал, пытаясь оторваться. Но все тщетно – баги находились у себя дома и знали эти катакомбы лучше них, залётных гостей. Кио чувствовал – их загоняют. Еще совсем чуть-чуть – и они окажутся в уготованной ловушке. Тогда он решил поступить так, как недавно предлагал Марьян. Он направился к тоннелю метро, который рано или поздно должен был привести группу к выходу. Или в лапы к багам.
Так оно и случилось. Путь преградил небольшой отряд руконогов. Двое сразу ринулись навстречу. Не сбрасывая скорости, Третий аккуратно сгрузил на пол тела новочеремушкинских старшин и перехватил дробовик у Искры. Твари двигались стремительно, но недостаточно для реакции киборга. Два выстрела – два трупа. Но навстречу неслись новые мутанты. Когда на пол упал третий труп, дробовик замолчал, и кио пришлось пустить в ход «зарядившийся» огнемет. Искра зажмурилась от слепящего после полной темноты пламени, руконоги заверещали и попадали на пол, пытаясь сбить огонь. Кио мимоходом добил горящих врагов своими клинками.
После этого боя путь оказался свободен. Больше беглецов никто не ждал, лишь бежавшие позади жуки не отставали.
Вывернув за последний поворот, маркитанты выскочили в тоннель. И тут Третий остановился.
«Вот и все, добегались», – подумал он.
– Что такое, почему мы встали? – тихо спросила Искра и услышала знакомый шум.
Шелест шел отовсюду. Девушке казалось, что все пространство вокруг нее – один сплошной шелест, который двигается и окутывает ее. А вот Третьему не казалось. Он все это видел и был рад тому, что этого не видит Искра.
По полу, стенам, потолку бежали сотни, тысячи багов. Они куда-то торопились, не обращая внимания на появившихся из бокового тоннеля маркитантов. Компания из кио и трех людей их, казалось, не интересовала. Преследовавшие их группу руконоги выскочили из прохода позади маркитантов, но тоже не тронули тех, кого так долго гнали, – мутанты просто присоединились к живой реке своих собратьев.
Земля под ногами слегка завибрировала, и Третий повернулся к источнику шума – протискиваясь по узкому для него тоннелю, вслед за мелкими багами пер альфа-самец. Взглянув на его тушу, кио понял, что этот-то обходить их не будет, а если наступит, то растопчет точно. И благоразумно решил посторониться, медленно отступив обратно под своды бокового ответвления.
– Третий, что там? – тихо-тихо спросила Искра.
Киборг шикнул на нее. Он не знал, что происходит, но не хотел бы рисковать, проверяя – выйдут ли баги из транса, если двуногие начнут прямо посреди тоннеля болтать и привлекать к себе внимание.
Когда альфа-самец протопал мимо, и шелест затих, Третий решил, что можно выходить.
