Тринадцатая книга - Гавриленко Александр (лучшие книги без регистрации txt) 📗
– Помогите… – прошептал не видимыми из-за бороды губами узник.
– Вы кто? – спросил его Стас.
– Я бывший хозяин этого дома. Но Лис со своими людьми захватил его, а меня бросил в мой же подвал, который раньше я использовал под кладовку.
– Но почему он это сделал?
– О, это злой человек, – ответил на вопрос девушки пленник. – Он такой же, как и Свирон. Просто возможностей у него поменьше. Но, люди добрые, освободите меня… Я вам потом все расскажу. А сейчас поспешите, пока не пришла моя охрана. Если они узнают, что вы общались со мной, я пропал.
– Но как мы откроем клетку? – Стас по достоинству оценил громадный пудовый замок на ее дверях.
– Вон, на входной двери в подвал, на штыре, висит ключ, – прохрипел старик.
Стас быстро прошагал до двери, заглянул за нее – как и говорил узник, ключ находился там.
– Я его нашел! – Стас снял ключ с двери и бросился открывать замок.
– Это одна из форм издевательства Колдуна, – шептал в ожидании свободы старик. – Я каждый день видел этот ключ, но добраться до него не мог. Это было похуже всякой пытки. Ну, скорее, скорее…
Наконец дверь клетки рыкнула, и узник довольно резвыми для его возраста и многолетнего положения арестанта шагами выскочил из тюрьмы.
– Скорее, скорее, – продолжал он подгонять своих освободителей. – На улицу. Пока нас не заметили…
Парень и девушка послушно следовали за стариком. Но их удивляло его поведение, слова. Его голос с каждой секундой становился тверже. Он уже не просил, а повелевал. Но удивляться было некогда. Они следовали за бывшим узником сначала в дом, а затем и на улицу, но остановились на пороге двери, ведущей в сад. Навстречу им шли два охранника Лиса. Заметив старика, они было остановились, а затем, поборов замешательство, выхватили из-за поясов мечи и бросились к нему. Реакция узника была мгновенной. Он быстро развернулся и обхватил рукой шею ничего не подозревавшей Ольги. В свободной руке неизвестно откуда у него появился нож. Острием ножа старик ткнул девушке в область сердца.
– Если вы еще сделаете хоть один шаг в мою сторону, я убью ее! – крикнул он остановившимся в нерешительности воинам. – И вам, юноша, советую не дергаться, если, конечно, вам дорога эта девчонка, – это старик сказал уже Стасу, собиравшемуся броситься на него. – А сейчас я удаляюсь. Надеюсь, мы еще встретимся. Давненько я не встречался с такими глупышами, как вы. Да, забыл сказать – девушку я беру с собой. Для своей безопасности…
Неторопливыми шагами старик отступал в сторону реки, спрятанной в зелени деревьев. За собой он тащил перепуганную Ольгу. На расстоянии за ними следовали Стас и воины Лиса.
И вдруг что-то вверху зашумело, запахло чем-то противным. Старик закричал, махая рукой. Из-за верхушек деревьев мелькнула громадная тень. Это была Жыба. Стас сразу узнал чудовище, уже однажды пролетавшее над ними во время истории на песчаной косе. Но страшное создание не позволило долго себя рассматривать. Оно схватило своими мощными когтями старика и девушку, легко взмыло с тяжелой ношей ввысь и через некоторое время исчезло за вершинами деревьев.
– Как же этот злодей Дрон смог выбраться из темницы? И девушку с собой утащил… – переговаривались между собой воины, сочувственно посматривая на Стаса.
«Что же я наделал? Как же я смог довериться этому старику?..» – мысли Стаса бежали по кругу, не находя выхода. Он понимал всю степень своей вины и безысходность, в которую он попал.
– Как же смог Дрон выбраться из темницы? – словно эхо, долетел до парня вопрос одного из воинов.
– Это я его выпустил, – тупо ответил Стас.
– Ты?! Но зачем? – воины недоуменно смотрели на гостя своего хозяина. – Это же очень злой и страшный человек. Один из друзей Свирона. Нашему хозяину лет двадцать назад удалось его изловить. А ты его отпустил…
Стас, повесив голову, ничего не сказал в ответ. Из-за дома выбежал стражник, охранявший вход в темницу, и Ната.
– Где Дрон? – закричал он, увидев Стаса и воинов.
– Улетел, – один из воинов махнул рукой в небо.
– А Ольга где? – спросила запыхавшаяся Ната.
– Она тоже улетела вместе с ним. Дрон взял ее в заложницы, – объяснял тот же воин, видя, что Стас молчит.
– Я во всем виноват. Я должен отыскать Ольгу и Дрона, – глухо, будто бы только себе, произнес Стас.
– Где же ты их отыщешь? Они уже, наверное, к Свирону подлетают, – перебил его все тот же разговорчивый воин по имени Млох. И тут же добавил. – Надо срочно предупредить хозяина.
Через несколько минут в небо взлетел белый сокол с кольцом на лапке, где была спрятана записка. А вечером исчез Стас. Никого не предупредив, он ушел на поиски любимой.
Воинство Лиса
Семь кораблей под командованием Лиса пристали к северо-западному берегу Черного болота. Плавание прошло спокойно, без каких-либо происшествий. Как только суда причалили к песчаному берегу, Лис приказал разбить лагерь неподалеку, на высоком и широком холме, как будто специально устроенном природой так, чтобы здесь можно было отбиваться от врага. Широкая вершина холма по всей окружности была завалена большущими валунами. Говорят, их сюда наносили великаны, которые раньше населяли нашу землю, для забавы. При небольшой перестановке из них могли получиться отличные оборонительные стены. Внутри были разбиты шатры, сложен небольшой домик из камня. Как объяснил Лис, он потребуется для защиты раненых, если на холм нападут враги. У Валентина Валентиновича, Малевича и Тимура (пес ни на минуту не отставал от землян) был свой шатер. Калину, как единственную девушку, поселили в каменном домике. По ней было заметно, что она скучает по своей деревне, по Ольге, с которой за время путешествия успела сдружиться. Но в сердце Калины жила надежда, и это всегда помогало ей в пути.
Вокруг укрепленного лагеря была выставлена усиленная охрана. Корабли, стоявшие на якорях, также усиленно охраняли воины Лиса. Этот таинственный человек взял с собой в поход около тысячи воинов. Все они были универсалами: могли биться на мечах, стрелять из луков, метать копья…
Всегда сомневающегося Малевича, конечно, заинтересовало такое количество вооруженных людей, и при отплытии он обратился за объяснениями к командору, мол, зачем нам столько кораблей и народу. На что тот многозначительно ответил:
– То ли еще будет!
Малевича было трудно успокоить таким неопределенным ответом. Но Лис на все остальные расспросы молчал, а затем и вовсе нашел способ на время успокоить любознательность следователя. Во время загрузки припасов на корабль Лис разговаривал с Валентином Валентиновичем и Малевичем. В один из моментов он подозвал двоих грузчиков, тащивших тяжелый ящик. Лис приказал открыть его, и Малевич с целителем раскрыли рты от удивления – в промасленной бумаге были завернуты патроны к пистолету Макарова. К тому самому, что лежал сейчас в кобуре Малевича.
– Откуда у вас это? – спросил зачарованный неожиданным подарком следователь.
– Да по случаю приобрел. Думал, когда-нибудь пригодится. И вот, кажется, подходящий случай, чтобы взять их с собой, – только и сказал Лис. Лагерь жил размеренной жизнью уже несколько дней. Это непонятное затишье удручающе действовало и на Валентина Валентиновича, и на Малевича. Они не совсем доверяли Лису, и поэтому их настораживало его непонятное бездействие. На их вопросы он односложно отвечал:
– Я жду вестей.
А однажды на горизонте появился отряд воинов. Когда две человек подошли поближе, и можно было рассмотреть их, то все увидели, что они закованы в железо и прекрасно вооружены. Бороды и длинные волосы выбивались из-под шлемов этих людей. Командовал ими могучий, как дуб, воевода по имени Толом. Все эти воины были чем-то похожи на морвов, но, как объяснил целителю и колдуну Лис, это были люди совсем из другого племени. А прибыли они сюда по приказу своего царя Нулока и по просьбе Лиса, с которым они были в дружеских отношениях.
По прибытии Толом о чем-то долго разговаривал в шатре с Лисом, а его воины в это время устанавливали частокол у подножия холма.
