А обещали сказку… - Мяхар Ольга Леонидовна (читать книги бесплатно полностью без регистрации сокращений .TXT) 📗
Хорошо, когда есть кот. Уже не чувствуешь себя такой одинокой и несчастной, как всего пару часов назад. А еще он греет, словно изнутри.
Утром мы разошлись в разные стороны. Я и Вирх — должны были идти в одну, Хорт — обратно в лес. Сказал, что хочет пройти к отдаленным деревням и навестить старого друга. Охотника никто не удерживал. Я — и вовсе сонно прижималась к Вирху, зевая и хмуро наблюдая за тем, как спина любви всей моей жизни исчезает среди деревьев, даже не помахав напоследок (не спина — любовь).
Мурз тогда еще сказал: «Ну наконец-то».
Позже, оседлав коней, мы с Вирхом и Мурзом двинулись дальше, рассчитывая к вечеру достигнуть портала в другой мир. Я, сидя в седле и поминутно уворачиваясь от веток, при этом постоянно косилась на вампира, прикидывая, как именно будет выглядеть наша семейная жизнь, и в который раз отмечая, что он очень красив и даже где-то загадочен.
А еще он меня любит. И это самое главное. Да?
— Мурз.
— Хрмм?.. Чуть выше.
Покорно чешу пузо левее и выше, удерживая кота на весу второй рукой.
— Скажи, ты рад? Все вышло по-твоему.
— А ты нет?
— Нет, — тихо.
— Не переживай. Хозяин — удивительный вампир, и он действительно любит тебя. А во дворце с тобой и вовсе будут обращаться, как с сахарной. Так что и оглянуться не успеешь, как станешь самовлюбленной мамзелью с запросами королевны.
Киваю, довольно слабо представляя такое будущее. Но Мурз упрямо продолжает:
— А Хорт. Ну вот что он мог тебе дать? Ни крова, ни работы, ни защиты. Так бы и ходили по деревням, побираясь случайными заработками и…
— Я маг.
— И довольно хреновый, — ничуть не смутившись и довольно потягиваясь. — Случайно угробила бы пару-другую заказчиков, и на всю оставшуюся жизнь — смутные перспективы карьеры попрошаек, путешествующих по окраинам королевства. Тебе оно надо?
— Нет, — уныло.
— Тогда молчи и не задавай больше глупых вопросов.
Киваю, понимая, что он прав. Только вот внутри смиряться с этим не хочется совсем. А придется.
Пару раз мы останавливались на привал, причем исключительно ради меня (хоть я и пыталась спихнуть всю вину на Мурза). Но Вирх вдруг стал каким-то даже чересчур предупредительным, молча выполнял все мои капризы и терпел вредность и прочие «достоинства» характера. Я старалась задержать нашу компанию, как могла, надеясь опоздать и суметь остаться здесь подольше. Но уже к вечеру мы выехали на поляну, над которой в воздухе мерцало серебристое зеркало портала, словно оплывающего по краям.
— А я думала, сначала проедем город.
— Порталы — вещь непостоянная. Всего задень они могут мигрировать на многие километры, — просветил Мурз, вылезая из капюшона и перебираясь на плечо.
— Понятно.
Вампир пристально взглянул на меня, но ничего не сказал, снимая поклажу и седла с коней. Они нам больше были не нужны.
— Я тебя не понимаю, — трагический шепот на ухо. — Тебе полмира предлагают и мужа — красавца, силача, умницу и так далее. — Хмуро смотрю на «умницу», пытаясь проникнуться сказанным. И ведь он действительно красив. Даже слишком. — А ты нос воротишь и идешь, как на плаху. Сделай лицо попроще — я пугаюсь.
Он прав. Нельзя так издеваться над будущим мужем. Еще любовниц разведет — замучаюсь выводить.
Мне протянули руку. Я, как зачарованная, посмотрела на его тонкие длинные пальцы, не рискуя прикоснуться к ним своими.
— Даже руку не дашь?
Спокоен, холоден, как и всегда.
Но почему мне кажется, что боль здесь чувствую не только я?
— Марина! — шипение. В ухо впились острыми зубками.
Едва сдержалась, чтоб не заорать, протянула руку, чувствуя, как осторожно сжимаются его пальцы вокруг моей ладони. А потом вампир, ведя меня за собой, шагнул в прохладу портала, переходя из этого в параллельный мир.
Стою и хмуро оглядываюсь по сторонам. Темно, пыльно, грустно. Сквозь высокие стрельчатые окна проникают редкие лучи лунного света.
А это точно дворец?
— Пароль, — сверху. Гулко.
С ужасом понимаю, что не чувствую руки Вирха. Начинаю оглядываться по сторонам, ничего толком не видя. Ну хоть котенок все еще сидит на плече.
— Верность и смерть! — гордо рявкнули у уха.
— Пароль неверен. Пароль.
Кошусь на кота.
— Как это? — шокировано.
— Вирх! — Мой крик отражается от невидимых стен и мигом заполняет зал с уходящими далеко ввысь колоннами.
— Пароль неверен. Пароль.
— Мурз, а… где Вирх?
— Не знаю, — шепотом. — Возможно, кто-то не хочет пускать тебя во дворец.
— Тебя тоже? — напряженно.
— Я… в другой форме. И кажется, меня не признали.
— У вас осталось пятнадцать ударов сердца на опознание. Пароль.
— А то что? — делая шаг назад.
— Нас разорвут на молекулы и распылят магией, — задумчиво.
Угрюмо смотрю вверх, откуда доносилась просьба предъявить пароль. Поднимаю ладони. Мощный потрескивающий заряд магии вырвался из рук и ушел в потолок. Вспыхнуло, жахнуло, я упала, сжимая в объятиях зажмурившегося Мурза.
— Марина!
Вирх? Пытаюсь встать, но пол ходит ходуном, вокруг с грохотом что-то падает, кажется — камни.
Я разрушаю дворец. Это плохо?
Меня дернуло за руку, куда-то отбросило, после чего подхватило на руки и со свистом вынесло наверх. Глаза открыть я так и не рискнула. Мурз шипел, вцепившись когтями в куртку и процарапав кожу живота. Видимо, вокруг творилось что-то совсем страшное. И я совсем не хочу узнать — что.
Тишина. Шорохи. Меня ласково просят открыть глаза.
— Ты как? — По щеке проводят кончиками пальцев, отводят локон со лба.
— Где я? — пытаясь сесть.
— В безопасности. Ты только что разрушила искусственный интеллект дворца, и временно замок невменяем. Но тут тихо и спокойно, так что можешь не бояться.
— А… что вообще произошло? Тебя не оказалось рядом, Мурза не признали. Он сказал, что меня не хотят впускать.
Вирх нахмурился и встал.
— Мурз сам тебе все объяснит. А я — пойду узнаю, что там наверху. Подождешь?
Почему он хмурится? Я что-то не то сказала?
— Да.
— Молодец, — мягко и ласково.
После чего вампир кивнул коту и вышел, аккуратно прикрыв за собой дверь… ммм… камеры, наверное. Каменные стены, нет окон, и здесь довольно сыро. Зато постель удобная.
— Я что-то не то сказ…
— Конечно, не то! — Мурз спрыгнул на пол и хмуро на меня уставился. — Не надо было говорить о том, что тебе тут не рады. Ты — его невеста. И если не рады тебе — не рады принцу! Вот он и пошел разбираться: кому тут жить надоело, чтобы впредь думал…
— Гм.
Вздох.
— Давай уж спрашивай. Ты про ИИ хотела узнать? — Осторожно киваю, кутаясь в пуховое одеяло и бросив взгляд на накрытый столик в углу. Мурз тоже на него посмотрел, задумчиво облизнувшись. — А ты… есть хочешь? А то мне без тебя нельзя начинать. По этикету.
— Хочу.
— Отлично! Тогда иди и подтащи сюда стол с едой, а я пока расскажу о замке.
Неохотно спрыгиваю с кровати, так и не бросив одеяла. С жутким скрежетом пододвигаю столик к кровати. Мурз с мучительной миной это терпит, не рискуя перекрикивать звук царапанья железных ножек о каменный пол.
— Будешь салатик?
— Нет, курочку, — перебираясь в царство тарелок.
— Может, тогда сначала поедим, а потом уже…
— Никаких потом! Сейчас. Короче, слушай, — отдирая поджаренное до хрустящей корочки крыло и довольно сопя. — Этот замок и мир — особенные, Марина. Здесь магия обретает сознание и волю. К примеру: надо тебе, чтобы дом сам себя чистил, мыл и прибирал так, чтобы ты потом смогла найти нужные вещи. А также, к примеру, вел переписку, пополнял запасы и прочее. Ну и делаешь ему что-то вроде самообучающихся мозгов. А иначе — вычистит вместе с пылью и мебель с хозяином заодно. Понимаешь?
Киваю.
