Пламя войны (СИ) - Руд Евгений (читать книги без регистрации TXT, FB2) 📗
— Я сказал, — ответил суровый, глубокий голос, — что ты должен немедленно подняться.
Джефф заморгал и посмотрел на того, кто его разбудил. Гай наградил его строгим взглядом.
— Я не могу тратить время на мальчишку-пастуха, который крепко спит и не исполняет своих обязанностей, наложенных на него Первым лордом королевства.
— Сир, — пролепетал Джефф и резко сел. Он убрал волосы с лица и принялся моргать, пытаясь проснуться. — Прошу меня простить.
— Я ожидал от тебя большего, — продолжал Гай с суровым выражением лица. — Рассчитывал, что ты будешь себя вести, как… например, как бастард Антиллуса. Прекрасный молодой человек. Великолепная репутация верного подданного. Честь. Долг. К тому же он ослепительно красив.
Джефф закатил глаза и врезал «Гаю» в живот кулаком.
— Ой, — выдохнул фальшивый Гай, и его голос снова стал голосом Макса. Черты лица Первого лорда начали меняться, и Джефф увидел красавчика со сломанным носом. Он широко улыбался. — Неплохо, верно? Ты мне поверил.
Джефф потер шею там, где у него затекли мышцы.
— Всего на мгновение.
— Ха, — сказал Макс. — Но ты знаешь, где он на самом деле находится и в каком состоянии. А остальным это неизвестно — по крайней мере, таков наш план. — Он вытянул ноги и посмотрел на пальцы. — Кроме того, я уже присутствовал на церемонии открытия Гонок ветра и еще исполнил полдюжины мелких функций. Стоит мне только напустить на себя важный вид и произнести короткие слова, и все начинают из кожи вон лезть, чтобы меня не рассердить. — Макс поднял брови. — Быть Первым лордом совсем неплохо.
— Тише, — предупредил друга Джефф, оглядываясь по сторонам. — Здесь небезопасно обсуждать подобные темы.
— Не думаю, что сюда шпионы решат заглянуть в первую очередь, — заявил Макс и легкомысленно поболтал ногой в воздухе. — Тебе удалось хоть немного отдохнуть?
— Похоже, удалось, — поморщившись, ответил Джефф.
— В таком случае пора возвращаться на работу, — сказал Макс. — Переоденься — и идем со мной.
Джефф тут же встал с кровати.
— И что мы будем делать?
— Я продолжу свое блестящее представление, — сказал Макс. — Во всяком случае, когда мы, два пажа Первого лорда, посетим его в его покоях. А ты будешь со мной заниматься.
— Заниматься с тобой?
— Да. Ведь именно ты в первый год обучения написал великолепную работу касательно теории магии астелов, а я должен выступать перед… Советом или чем-то в этом роде.
— Перед Советом спикеров Общества магии? — спросил Джефф.
Макс кивнул.
— Да, перед ними. Они встречаются с Первым лордом, чтобы получить у него согласие на проведение каких-то исследований… — Макс прищурился. — Мне постоянно лезут в голову слова «пиво» и «артрит», но они неправильные.
Джефф заморгал.
— Антропоморфная теорема?
Макс снова кивнул с равнодушным видом.
— Точно. Мне нужно все про это узнать к тому моменту, как мы дойдем до дворца, — и ты меня научишь.
Джефф хмуро посмотрел на своего товарища и принялся стягивать с себя одежду, чтобы переодеться в чистую. Он даже не стал раздеваться, когда повалился на кровать после того, как сбежал из Черного коридора утром. Он уже почти проснулся, когда закончил одеваться, и, взяв расческу, принялся причесывать волосы.
— Я спешу.
— О, — сказал Макс, наклонился и поднял конверт, лежащий на полу. — Кто-то подсунул его под дверь.
Джефф взял конверт и сразу узнал почерк.
— От моей тети Беллы.
На улице зазвонили вечерние колокола, возвещавшие наступление сумерек.
— Вороны, — выругался Макс, встал и направился к двери. — Идем. Я должен быть там через четверть часа.
Джефф сложил конверт и засунул его в сумочку на поясе.
— Ладно, пошли.
Они вышли из комнаты и направились через территорию Академии в сторону одного из потайных входов в подземелья.
— Что тебе нужно знать?
— Ну… хмм… все, — ответил Макс через несколько шагов.
Джефф с возмущением на него посмотрел.
— Макс, это обязательное знание. Основы магии астелов. Ты же ходил на занятия.
— Ну, ходил.
— Больше того, мы вместе их посещали.
Макс с мрачным видом кивнул.
— И ты там был почти все время, — сказал Джефф.
— Конечно, — не стал спорить Макс. — Занятия были днем. Я ничего не имею против образования, если оно не мешает моему сну.
— А ты слушал? — поинтересовался Джефф.
— Ну… — сказал Макс. — Ты не забыл, что перед нами сидела Ривус Мара. Ты же ее помнишь. Та, у которой рыжие волосы и великолепные… — он закашлялся, — глаза. Большую часть лекций мы потратили на то, чтобы выяснить, кто кого победит в магии земли.
Это объясняло, почему Макс появлялся на занятиях почти каждый день, а после них куда-то пропадал, мрачно подумал Джефф.
— Большую часть — это сколько?
— Все, — ответил Макс. — Кроме того дня, когда я страдал от похмелья.
— Что? Как же тебе удалось написать зачетный тест?
— Ну… помнишь Иджению? Блондинку из Плациды? Она оказалась настолько благородной, что…
— Слушай, заткнись, Макс, — проворчал Джефф. — Это был трехмесячный курс. Как, по-твоему, я смогу его тебе пересказать за пятнадцать минут?
— Весело и без глупых жалоб, — ухмыляясь, ответил Макс. — Как верный и изобретательный подданный королевства и слуга Короны.
Джефф вздохнул, убедился, что за ними никто не следит, скользнул в незапертый сарай для инструментов и через потайной люк в полу выбрался на лестницу, ведущую в подземелья. Макс зажег магическую лампу и протянул ее Джеффу, после чего взял себе другую.
— Готов слушать? — спросил у него Джефф.
— Ясное дело, готов.
— Антропоморфная теорема, — сказал Джефф. — Ты знаешь, что астелы являются существами, населяющими стихии.
— Да, Джефф, — сухо ответил Макс. — Благодарю тебя за подробные разъяснения, но это я и без тебя знаю.
Джефф проигнорировал его заявление.
— С самого начала астелианской истории между магами, связанными с астелами, идут дебаты относительно природы этих созданий, и на сей счет существует несколько теорий. Кроме того, известно некоторое количество идей касательно того, сколько астелов в реальности обладают теми свойствами, которые мы используем, и до какой степени мы вынуждаем их быть тем, что они есть.
— Не понял? — сказал Макс.
— Мы общаемся с астелами мысленно, — пожав плечами, сказал Джефф, употребив множественное число — «мы». Хотя он был единственным ныне живущим астелианцем, который мог сказать «вы». — Именно об этом и говорит теория навязанной антропоморфности. Возможно, часть наших мыслей формирует образ астелов, когда они появляются перед нами. Может быть, фурия ветра вообще ни на что не похожа. Но когда маг встречается с ней и использует ее, возможно, он где-то в глубине своего сознания представляет себе, что она должна быть похожа на лошадь, или орла, или еще что-нибудь такое же. Поэтому, когда эта фурия приобретает видимый образ, она так и выглядит.
— Так, понятно, — сказал Макс. — Мы можем бессознательно придавать им какую-то определенную форму, верно?
— Верно, — подтвердил Джефф. — Это самое распространенное мнение в городах и среди большинства граждан. Но некоторые ученые поддерживают теорию естественной антропоморфности. Они утверждают, что, поскольку каждый из астелов связана с определенной частью своей стихии — горой, ручьем, лесом и все такое, — они имеют присущие только им уникальные способности, особенности и индивидуальность.
— И по этой причине многие из тех, кто живет за пределами городов, дают своим астелам имена? — догадался Макс.
— Правильно. И по этой же причине те, кто живет в городах, над ними потешаются, считая такие идеи варварскими предрассудками. Однако в долине Вестланд принято давать астелам имена. Все они выглядят по-разному. И сильны каждая по-своему. А еще они намного могущественнее большинства городских астелов. Получается, что астелианцы, населяющие самые малоразвитые районы королевства, управляют астелами, чьи возможности значительно превосходят возможности остальных астелов.
