Кай из рода красных драконов 5 (СИ) - Бэд Кристиан (читаем книги онлайн без регистрации .txt, .fb2) 📗
«Но зачем? — думал Раху. — Зачем мне магия, если у меня нет друзей? Если мне не с кем оставаться горячим? Если я останусь здесь, в скалах, я стану холодным раньше, чем умру. Как дядя. Как члены совета».
Дядя сказал, что все проблемы решаемы, если набраться терпения. Что он сам попросит поддержки Высокого совета, если племянник смирится с титулом наследника и проявит достаточную мудрость и сдержанность.
Вот тогда можно поговорить и о помощи человекам, как о великой миссии — сложном и ответственном деле. Такое берёт на себя каждый наследник, чтобы заявить о себе миру.
Но Раху настоял, что примет титул только формально. Сначала поддержка совета — а только потом — официальная процедура вступления на трон.
И вот он в башне. Жертвенник хладен, только клацают зубы советников, ненавидящих дикарей из старых, поросших лесом гор. Таких гостеприимных и тёплых.
Члены совета давно не покидали Скальной Гряды и забыли тепло. Они даже слышать не хотели о помощи Каю. Для них он был презренным человеко-зверем, сыном проклятого племени.
То, что одни люди напали на других — казалось им отвратительным, но и помогать проигравшим они не собирались. Ведь если одно племя перебьёт другое, презренных человеко-зверей станет меньше. А это — на пользу Городу.
Рычание снова забурлило в горле — даже прекрасный вид за стёклами не помогал Раху успокоиться хоть немного.
Он — горячий, живой! И Кай — живой и горячий, как люди! Они нужны друг другу! Дух сказал, что Раху может возродить магию, но он не говорил, что для этого нужно заточить себя в скалах!
Волколак тряхнул головой: тогда зачем все эти мучения в полумёртвых каменных стенах? Все эти дни повторения истории рода людей, протокола и кодекса знати?
Если совет не желает поддержать будущего правителя, пусть ищет себе другого!
Раху поднялся во весь рост. Тяжёлый парадный халат, надетый на голое тело, звякнул золотыми бляшками.
Дядя заткнул пасть и мрачно уставился на наследника. Побега он не боялся, но знал, что опрометчивых слов Раху мог наговорить много.
Юный волколак понимал, что бежать некуда.
Он бросил тоскливый взгляд на огромные двери. Там стояла стража, но не для того, чтоб сдержать ярость наследника. Это дань древнему протоколу. Стражники вооружены церемониальным оружием, и по-настоящему сражаться не могут.
Да и вообще — Раху не сумасшедший и не бросится на людей с кулаками, а уж тем более с клыками! Да и члены совета, наверное, попытаются помешать и могут получить раны, если он начнёт пробиваться к дверям.
А вот окно… До этой «двери» добраться проще простого.
Его магия — одна из тех, немногих, что ещё держатся в городе. Если разбить её — вдруг магия разрушится вся?
В городе много старых домов, «застеклённых» вот этим же древним способом. И маленькие дети будут мёрзнуть зимой в холодном городе. Значит — нельзя и в окно…
Дядя весело оскалился. Он знал, что Раху достаточно взрослый и не решится нарушить магическую мозаику колдовского стекла.
Но дядя забыл, что традиция предписывает иметь и маленькое незастеклённое отверстие над алтарём, чтобы дым жертвы мог беспрепятственно подниматься к небу!
Это окно расположено под самой крышей, где башня резко сужается. Оно крошечное и узкое. Но уж худющий и очень злой подросток туда, наверное, доберётся?
Раху встряхнулся, сбрасывая на пол богато расшитый халат.
— Стой, безумец! — заорал дядя.
Кажется, он догадался. Но сделать ничего не успел.
Племянник оброс шерстью, распахнул крылья и ринулся вверх, к спасительному окну для жертвенного дыма.
Члены совета замерли. Отверстие было совсем маленьким, с голову взрослого волка. Но если пролезет голова?..
— Вернись, Раху! — зарычал дядя. — Ты не можешь пренебрегать обязанностями! Ты — наследник! Ты должен!..
Подросток на лету сунулся в отверстие, повис, заскрёб лапами.
— Он сломает крылья! — крикнул кто-то. — Спасите его!
Несколько крылатых теней метнулись вверх, но было поздно. Дрыгнули задние лапы, мелькнул хвост, и наследник исчез.
Миг — и перепуганный, оставивший на крыше башни клочки шерсти — Раху парил над Каменным Городом и неприступной Серой Грядой.
И жалел только об одном. Что вечером маленькая Ниясэ не дождётся своей сказки про Кая, колбасу из мяса дракона и обычаи человеков, которые совсем не такие дикие, как говорят взрослые.
Маленькая Ниясэ… Раху сморгнул слёзы — ветер на такой высоте режет глаза.
Вот кто ему поверил, кто понял. И они даже не попрощались.
Волколак сделал круг над башней совета и полетел в сторону старых гор, ругая себя, что все эти дни плохо ел и совсем не накопил сил, а полёт — требует много энергии. Эх, сейчас бы той драконьей колбаски!
Смеркалось, и, преодолев череду самых высоких пиков, Раху забился в пещеру и там переночевал.
Не обращаясь. Было холодно, и он очень хотел есть. Но добыть пищу в этих скалах было трудно и взрослому.
Ничего. Завтра он доберётся до места, где светит солнышко, прыгают вкусные горные козлы и текут весёлые ручейки.
Сжавшись в комок, Раху кое-как задремал. И с первыми лучами продолжил спуск с неприветливых, но родных скал.
Спускаться легче, чем подниматься. Он летел вниз, пока зелень не начала радовать глаза. Там он поохотился наконец. И, убив архара, сначала выпил только кровь и поспал. А только потом наелся от пуза и вразвалочку побежал дальше.
Туда, где вилась караванная тропа. И где враги устроили город — разве можно сравнить его с городом настоящих людей? Но как любопытно посмотреть на него ещё раз!
Завидев город, Раху раздумывал недолго. Он помнил про гостеприимных караванщиков, и ему очень хотелось поесть горячего и переночевать в тепле.
Он не позаботился об одежде, и пришлось ограбить зазевавшихся стражников, что сушили у речки свои штаны и рубашки.
Одежда оказалась великоватой, но так было даже лучше. Рубаха свалится, а не порвётся, если придётся экстренно оборачиваться. А раз свалится, за ней можно будет вернуться.
Раху беспрепятственно вошёл в город — на оборванцев стражники даже не смотрели.
Он поглазел, как найманы обыскивают подозрительных дикарей. Поздоровался с волчатами-переростками и переполошил их предложением, бросить надоевших хозяев. Добрался до рынка, с удивлением отмечая, что бродить одному — не менее интересно и совсем не страшно.
Возле рынка Раху легко отыскал юрту караванщиков — по аппетитному запаху — и робко остановился рядом.
— Младший брат — голоден как волк? — узнал его гостеприимный Рахим, варивший в котле баранину с чесноком. — Так подходи к котлу!
И Раху подошёл, облизываясь. Он соскучился по человеческой пище.
Пока волк лопал лепёшки с начинкой из рубленой баранины, Рахим позвал главу караванщиков, Сакала.
Тот подсел, и тут же принесли чай и сушёные фрукты, ужасно сладкие и липкие для волчьего нёба, но разве это так уж мешает?
Они долго сидели молча — Рахим вежливо ждал, пока младший брат насытится.
— Здоров ли старший? — спросил он, когда Раху приступил к чаю.
— Я давно не видел его, — признался наследник. — Навещал родственников в дальних горах. Решил заглянуть в город, а утром пойду в долину и узнаю, здоров ли Кай.
— Наверное, ты уже не застанешь его в долине, даже если двинешься в путь сейчас, — посетовал Рахим.
— Почему? — удивился Раху.
— Вчера на рынке рассказывали, что терий Верден приказал юным ученикам отправляться к Белой горе, чтобы взять своих первых волчат.
— Как? — Раху вскочил, едва не расплескав чай.
В голове билось: «Кай не мог! Он же знает!»
И тут же вспомнился резкий голос дяди: «Человеко-звери коварны. Они обманывают всегда, даже когда говорят о пути к небу! Ложь — это и есть их путь к небу!»
